Agronomía Colombiana, 1997 VolumenXIV No. 2 pago 154- 157

A PROPOSITO DE LA INTRODUCCION DE AISLAMIENTOS DE
Phytophthora infestans PARA INVESTIGACION EN COLOMBIA *

Sorne thoughts concerning the import of the mating type A2 of
Phytophthora infestans into Colombia

Ce/sa García-Domínguez 1

RESUMEN

Phitophthora infestans es un patóge-
no heterotálico que requiere dos tipos de apa-
reamiento, A 1 Y A2, para que haya reproduc-
ción sexual. El tipo A 1 se encontraba distri-
buido en todas las zonas productoras de papa
del mundo; pero, al final de los años 1970s el
tipo A2 salió de México (su centro de origen),
hacia Europa y al resto del mundo. Como en
Colombia no se conocía la composición de
las poblaciones de este patógeno, dos gru-
pos de investigación de la Universidad Na-
cional iniciaron su estudio. El grupo de la
Sede Bogotá optó por la importación del tipo
A2 para realizar los trabajos de investigación.
El presente comunicado es una reflexión so-
bre los riesgos y los cuidados que se deben
tener al importar un patógeno que no está
presente en el país.

Palabras Claves: tizón tardío de la
papa, gota de la papa

SUMMARY

Phytophthora infestans is an heterothallic
pathogen that requires the presence oftwo mating
types, A1 and A2, for sexual reproduction. The A1
type had a worldwide distribution, but at the end of
the 70s the A2 migrated from Mexico (the center
of origin) to Europe and from there to the rest ofthe
world. Since in Colombia there was no information

* Recibido en Agosto de 1997

1 Profesora. Facultad de Agronomía Universidad
Nacional de Colombia. Apartado aéreo 14490.
Fax 3165176, Santafé de Bogotá, Colombia

conceming the composition of the population of
this pathogen, two research groups from the Uni-
versidad Nacional de Colombia initiated studies
to determine the composition of the population of
this pathogen. The group from Bogota imported
the A2 type. The present work contains some
thoughts on the risk involved when importing alien
and exotic pathogens.

Key Words: Potato late blight.

Con respecto a las investigaciones que
se adelantan en la Facultad de Agronomía de
la Universidad Nacional de Colombia Sede
Bogotá sobre la gota de la papa y su agente
causal Phytophthora infestans (Mont.) de Bary,
y en particular con el proyecto "Caracteriza-
ción de Poblaciones de Phytophthora. infestans
por su Tipo de Apareamiento" hago las siguien-
tes reflexiones.

Phytophthora infestans es originario de
la región central de México, pero está distri-
buido en todas las zonas productoras de
papa del mundo (Rivera, 1995). Se supone
que este patógeno salió de México hacia el
norte de Norteamérica y Europa en los años
1840s y se reportó por primera vez en
Filadelfia, (EE.UU.) en 1843. En Canadá se
detectó en 1845 y, en junio de ese mismo
año se reportó en Europa de donde se dise-
minó hacia los demás continentes (Fry et al.,
1993); los primeros reportes en Colombia se
registraron en 1861 (Lujan, 1997). Por ser
P. infestans un organismo heterotálico,
requiere de dos tipos de apareamiento, A 1 Y
A2, para que ocurra la reproducción
sexual y se produzcan oosporas. El germo-
plasma de P. infestans que participó en

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esta primera migración mostró una estrecha
variabilidad, tenía un solo tipo de apareamien-
to (al cual se llamó A1) y, por lo tanto, carecía
de reproducción sexual. Los estudios de ca-
racterización realizados en diferentes regiones
con base en marcadores moleculares, tipo de
apareamiento y sensibilidad al fungicida
metalaxil demostraron la prevalencia global de
un linaje al que se denominó US-1. El US-1
corresponde al tipo de apareamiento A 1 por lo
que la población del patógeno había sido de
tipo clonal al multiplicarse exclusivamente por
medio de reproducción asexual.

Hacia finales de los años 1970s, se pre-
sentó una segunda migración desde México a
Europa, pero, en esta ocasión, incluyó al tipo
de apareamiento A2; los linajes componentes
de esta nueva migración se denominaron US-
7 y US-8, además de otros. Estas nuevas po-
blaciones migrantes son más complejas (po-
seen mayor número de factores de virulencia
específicos) que las poblaciones establecidas
previamente y se caracterizan por ser más
agresivas y resistentes al metalaxil. A partir de
Europa, estos nuevos linajes se han distribui-
do ampliamente en el mundo; en Suramérica
se han reportado en Ecuador, Bolivia y Brasil
(Drenth ot al., 1993). Donde quiera que estos
linajes han aparecido, han desplazado a los
linajes antiguos y los problemas de manejo de
la enfermedad se han incrementado.

Hasta hace poco, se desconocía la com-
posición de las poblaciones de P. infestans pre-
sentes en las distintas regiones productoras de
papa en Colombia. Pero, teniendo en cuenta el
historial de la distribución geográfica del pató-
geno en el mundo, era necesario saber si a
Colombia había arribado el tipo A2. Por esto,
los grupos de investigación en patología de papa
de la Universidad Nacional de Colombia de la
Sede Medellín, liderados por la Doctora Sonia
Jaramillo, y la Sede Bogotá, bajo mi dirección,
iniciamos el estudio de estas poblaciones. El
grupo de Medellín concentró su trabajo en la
región de Antioquia y nosotros en los Departa-
mentos de Cundinamarca y Boyacá.

Para establecer el tipo de apareamiento de
un aislamiento, es imprescindible aparearlo con
un aislamiento que tenga el tipo de apareamiento
complementario. Es decir, que el aislamiento debe

aparearse con aislamientos de referencia a los
cuales se les conozca su tipo de apareamiento.
Cuando cada aislamiento se aparea con él mis-
mo y con U:1 aislamiento de referencia de tipo
A2, pueden darse los siguientes resultados: Si
hay formación de oosporas cuando se aparea
con el tipo A2 se establece que es el A1. Si
forma oosporas al aparearse con él mismo sa-
bemos además, que es A1 autofértil. Finalmen-
te, si no forma oosporas con el tipo A2 estable-
cemos que es A2.

Cuando no se hace el apareamiento con
A2 y sólo se aparea con él mismo, los resulta-
dos no son concluyentes, porque, si no forma
oosporas no se sabría a cual tipo pertenece, y si
forma oosporas, tampoco se podría saber si es
A1 o A2, porque existe la posibilidad de
autofecundación (Shaw, 1987). Por otro lado,
si no utilizamos el aislamiento de referencia A2,
conducente a la formación de oosporas en pre-
sencia de un aislamiento presumiblemente A1,
la ausencia de oosporas puede ser atribuible,
también, a errores metodológicos. Es decir, sí
no se forman oosporas, puede ser que perte-
nezca al mismo tipo, presumiblemente A 1, o
que las condiciones de apareamiento que se
les proporcionó no fueron las apropiadas. En
cambio, cuando se hace el apareamiento con
A2 y se forman oosporas, se sabe con certeza
que el aislamiento es A 1 Y que la metodología
es la apropiada. En nuestra experiencia, la for-
mación de oosporas tardó entre dos y cuatro
meses, mientras que en estudios realizados por
otros autores, tardó entre una y dos semanas
(Miller et al., 1997; Mosa et al., 1989).

Sabiendo la importancia que tiene el co-
nocer la estructura genética de las poblaciones
de P. infesfans en Colombia, el proyecto se dis-
cutió con el grupo de investigación de papa y
los fitopatólogos de la Facultad de Agronomía
de la Universidad Nacional en Bogotá y se de-
cidió importar el aislamiento de referencia A2.
Para esto, se tramitó y se obtuvo el permiso ce-
rrespondiente con la División de Sanidad Ve-
getal del Instituto Colombiano Agropecuario.

Cuando se trabaja con aislamientos de
patógenos de plantas que no están presentes
en el país, éstos deben ser confinados aliaba-
ratorio y su manipulación debe asegurar tal con-
finamiento de manera tal que no puedan infec-

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tar un hospedero. En trabajos de investigación
en patología de plantas a nivel internacional es
frecuente el intercambio de aislamientos que per-
mitan comparar resultados con los de otros in-
vestigadores; a medida que este intercambio se
ha incrementado, se ha incrementado, también,
la aparición de problemas fitosanitarios en regio-
nes donde no existían, por lo cual las medidas de
confinamiento deben ser estrictas. Sin embargo,
en el caso de P. infestans, ha sido posible detec-
tar el origen de los nuevos inmigrantes en impor-
taciones de tubérculos semilla (Fry et al., 1993).
Por ejemplo, la aparición del tipo A2 en Europa
pudo imputarse a la importación de un carga-
mento de 25 toneladas de tubérculos desde Méxi-
co (Fry et al., 1993). Este seguimiento sólo es
posible cuando se mantiene un programa de
monitoreo continuo de las poblaciones de los
patógenos. Así, cuando se detecta un cambio, es
posible saber qué sucedió y adoptar medidas
para evitar su diseminación. Desafortunadamen-
te, en el caso de P. infestans, por ser un patógeno
altamente prolífico y con una alta capacidad de
diseminación autónoma en el campo, cuando se
mantienen días lluviosos con alta humedad y tem-
peraturas frías, ya través del intercambio comer-
cial de papa, el tipo A2 pasó de Europa al resto
del mundo en tan sólo unos cuantos años, reem-
plazando al A1 que se había mantenido por más
de 130 años.

En nuestro caso, se hizo la importación
formal de un aislamiento de P. infestans no pre-
sente en el país con fines de investigación. Este
aislamiento ha estado confinado al laboratorio
de patología de papa de la Universidad Nacional
de Colombia en Bogotá; el campus de esta Uni-
versidad está localizado en el centro de la ciu-
dad, jejos de los cultivos de papa. Por otra parte,
este aislamiento se ha manejado con precau-
ción, en medios de cultivo cerrados de donde no
es posible que el patógeno escape. Todo mate-
rial que contenga este aislamiento ha sido cuida-
dosamente esterilizado en autodave.

Colombia es un ímportante productor
de papa y es autosuficiente en este renglón,
pero con la apertura de los mercados, se ha
incrementado la importación de tubérculos,
tanto para consumo como para siembra. La
reglamentación fitosanitaria que especifica
los requisitos para la introducción de papa a

Colombia (manual dellCA DDO-DSV-M-592)
no contiene un ítem para P. infestans, por lo
cual la importación de tubérculos que pudie-
ran llevar aislamientos de P. infestans con el
tipo de apareamiento A2 es irrestricta.

Los resultados de las investigaciones del
grupo de Medellín (Mazo y Patiño, 1995) y el
nuestro (González, 1997) indican que el tipo
A2 no está presente en Colombia o se encuen-
tra tan localizado que no ha sido posible
detectarlo. Esta información sugiere que, al
menos, deberían inspeccionarse las ímporta-
ciones reportadas como semilla y, así, detec-
tar oportunamente el arribo de nuevos linajes
de P. infestans al país.

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