Imp.Giraudi


EVOLUZIONE TARDO-OLOCENICA DEL DELTA DEL TEVERE 

Carlo Giraudi  
ENEA C.R. Casaccia, C.P. 2400, 00100 Roma A.D. 

RIASSUNTO: C. Giraudi, Evoluzione tardo-olocenica de delta del Tenere. IT ISSN 0394-3356, 2004
Il delta del Tevere è stato studiato dal punto di vista morfologico con l’uso di fotografie aeree di tre diversi voli e con indagini di cam-
pagna nell’area dell’antico Stagno di Maccarese. L’esame morfologico ha permesso di stabilire che vi sono gruppi di cordoni litorali
che costituiscono otto insiemi omogenei: questi possono essere seguiti sia nella zona settentrionale che meridionale del delta. La
datazione dei cordoni litorali è stata ottenuta sia grazie alla presenza di costruzioni e manufatti antichi sui cordoni stessi, sia attraverso
la datazione dei sedimenti presenti nelle depressioni alle spalle dei cordoni litorali. I gruppi di cordoni litorali affioranti al piano campa-
gna indicano otto fasi di avanzamento del delta: la prima fase è più antica di circa 3700-4000 anni a.C.; la seconda più antica di 3275-
2930 anni a.C.; la terza ha età prossima a 3275-2930 anni a.C.; la quarta ha età compresa tra 2140-1920 a.C. e 1300-1000 a.C.; la
quinta ha età prossima a 910-800 anni a.C.; la sesta ha un’età compresa tra il IV secolo a.C. ed il X secolo d.C.; la settima e l’ottava
fase sono databili al periodo compreso tra il XV ed il XIX secolo.
L’esame dell’andamento dei cordoni litorali ha permesso di stabilire che almeno fino al IX secolo a.C. la foce del Tevere era situata in
corrispondenza dell’attuale alveo di Fiumicino: solo tra VIII e IV secolo a.C. il fiume subì una diversione verso l’attuale foce.
Il delta ha subito anche varie fasi di arretramento, avvenute negli intervalli tra la sedimentazione dei cordoni litorali della prima e della
seconda fase (età maggiore di 3275-2930 a.C.), tra quinta e sesta fase (età compresa tra VIII e I secolo a.C.), nel corso della sesta fase
(III secolo d.C.), e l’ultima, quella morfologicamente più evidente, successiva ai cordoni della sesta fase, databile al Medioevo (X-XIII
secolo).
Sensibili arretramenti della linea di costa, devono essere avvenuti anche tra 6000 e 2000 anni fa a causa della risalita eustatica del
livello del mare: porzioni, anche estese, dei gruppi di cordoni litorali debbono quindi essere state erose o giacere coperte da sedimenti
più recenti. 
I cordoni litorali formati nel corso della forte avanzata del delta che avvenne a partire dal XV secolo occupano un’estensione maggiore
di quella di tutti i cordoni di età più antica. Questo fatto non implica che il loro sviluppo sia eccezionale: i cordoni litorali più recenti
potrebbero essere più estesi solo perché conservati nella loro interezza.
E’ stato rilevato che nell’area ad Est di Focene i cordoni litorali hanno subito vari sfondamenti nel corso del tempo: il primo dopo
3275-2930 anni a.C., il secondo in un periodo successivo a 910-800 anni a.C. e precedente al VII secolo a.C., il terzo nel corso, pro-
babilmente, del I secolo d.C. In particolare, il secondo sfondamento ha permesso l’ingressione di acqua salata nelle paludi di acqua
dolce dello Stagno di Maccarese che esistevano almeno dal 5300-5200 a.C. 
Nell’area di Vignole, sono stati poi individuate tracce di alvei originatisi per la rottura degli argini naturali del Tevere e ventagli di cre-
vassa, che possono essere datati attorno al IX e X secolo a.C.
Nell’area di Maccarese e di Le Pagliete sono stati individuati i resti di due canali artificiali di età romana che suggeriscono, insieme ai
manufatti presenti a Campo Salino, un tentativo di gestione complessiva delle paludi presenti nell’area settentrionale del delta.
Dal confronto tra l’evoluzione del delta, la frequenza degli eventi alluvionali del Tevere a Roma, le fasi climatiche registrate in
Appennino (dedotte dalle variazioni del Ghiacciaio del Calderone, dei laghi Fucino e Trasimeno, e dallo studio delle alluvioni oloceni-
che di Campo Imperatore) è emerso chiaramente che le fasi di progradazione del delta sono coeve con fasi climatiche più fredde
(avanzate del Ghiacciaio del Calderone) e umide (aumento di livello dei laghi), mentre le fasi di arretramento della costa sono correlabi-
li a periodi più caldi caratterizzati da sviluppo dei suoli in alta montagna e ritiro del Ghiacciaio del Calderone. L’evoluzione del delta,
seppure condizionato da interventi antropici, appare essenzialmente influenzata dall’evoluzione climatico-ambientale dell’Appennino.
Infine è stato ipotizzato che l’asimmetrico sviluppo dei cordoni litorali a Nord e a Sud dell’area dei porti imperiali sia dovuto ad un
diverso grado di subsidenza. Anche se limitata, nel corso del tempo la subsidenza avrebbe influenzato l’evoluzione della linea di
costa: si sarebbe formata una discontinuità nei cordoni litorali nell’area a nord del ramo di Fiumicino, favorendo la formazione di un
piccolo golfo, nelle adiacenze del quale vennero scavati i bacini e costruite le infrastrutture del porto di Claudio. 

ABSTRACT: C. Giraudi, Late Holocene evolution of the Tiber delta IT ISSN 0394-3356, 2004
The Tiber delta has been studied using aerial photographs taken in three different flights in order to recognize geomorphological featu-
res, and with field surveys in the area of the ancient  Stagno di Maccarese marshes.morphological studies have shown that there are
groups of beach ridges forming eight homogeneous complexes that can be followed both in the northern and in the southern part of
the delta. Dating of these beach ridges has proved possible thanks to the presence of buildings and artefacts on the ridges and throu-
gh dating of the sediments in the depressions behind the ridges. The groups of  outcropping beach ridges  indicate eight phases of
delta advance: the first phase is older than 3700-4000 years BC; the second one is older than  3275-2930 years BC; the third one is
dated about 3275-2930 years BC; the age of the fourth one is between 2140-1920 BC and 1300-1000 years BC; the fifth one is dated
about 910-800 years BC; the age of sixth one is between the 4th century BC and the 10th century AD; and the seventh and eighth pha-
ses are dated between the 15th and the 19th century AD.
Examination of the beach ridges has established that at least until the 9th century BC the mouth of the Tiber was situated where the
present Fiumicino channel runs. It was only between the 8th and the 4th century BC that the river became diverted to its present bed.
The delta has also undergone various retreat phases, which occurred between the sedimentation of the beach ridges of the first and
second phase (age greater than 3275-2930 years BC), between the fifth and the sixth phase (age between 8th and 1st century BC),
during the sixth phase (3rd century AD), and the morphologically most evident one, after the sixth phase ridges, dated from the Middle
Ages (10th-13th century).
Appreciable retreat of the coastline must also have taken place  between 6000 and 2000 years ago due to the eustatic rise in sea level,
and parts – even extensive ones – of the groups of beach ridges must therefore have been eroded or overlain by more recent sediments. 
The beach ridges formed during the significant advance of the delta that took place as from the 15th century occupy an area perhaps
even greater than that of all the earlier ridges. This fact does not imply that their development is exceptional: the most recent beach
ridges might be more extensive only because they have been entirely preserved.
It has been observed that in the area to the east of  Focene the beach ridges have been broken up a number of times: the first time
after 3275-2930 years BC, the second time in a period after 910-800 years BC and before 7th century BC, and the third time probably
during the 1st century AD. In particular, the second break-up enabled salt water to flow into the Stagno di Maccarese  freshwater mar-

Il Quaternario
Italian Journal of Quaternary Sciences
17(2/2), 2004, 477-492



478 C. Giraudi

1 - INTRODUZIONE E METODO DI STUDIO

L’area deltizia del Tevere, attualmente fortemente
antropizzata per la presenza di centri abitati e quartieri
di Roma, vie di comunicazioni, l’aeroporto di Fiumicino,
ecc., presentava un aspetto ancora molto diverso nel
corso del XIX secolo e dell’inizio del XX secolo. Sia a
Nord che a Sud dell’alveo fluviale si estendevano grandi
aree palustri, circondate da pascoli, che venivano par-
zialmente sommersi durante il periodo invernale, e da
boschi, secondo quanto rappresentato sulle carte di
Amenduni (1884). La zona venne poi bonificata con
interventi che durarono dal 1889 fino agli anni ’30 del XX
secolo, colonizzata e sottoposta a coltivazione intensiva. 

L’evoluzione del delta è stata oggetto di vari studi,
a partire dalla seconda metà del XIX secolo
(Oberholtzer, 1875; Bocci, 1892). La maggior parte dei
lavori moderni riguarda principalmente lo studio sedi-
mentologico dei depositi tardo pleistocenici ed oloceni-
ci che formano il delta, messi in evidenza da molti son-
daggi effettuati specialmente all’interno del perimetro
dell’aeroporto internazionale Leonardo da Vinci di
Fiumicino (Dragone et al., 1967; Belluomini et al. 1986;
Bellotti et al., 1987; Bellotti et al. 1989,1994, 1995;
Chiocci & Milli, 1995; Amorosi & Milli, 2001). In vari
lavori sono state presentate ricostruzioni areali dell’evo-
luzione del delta nel corso del tempo basate sui dati
geologici e su informazioni storiche, ed avanzate ipotesi
sulla posizione delle linee di riva in varie epoche, a par-
tire dal periodo romano (Belluomini et al. 1986; Bellotti
et al., 1987; Bellotti et al. 1989,1994,1995). 

Il metodo utilizzato nel presente lavoro è stato sia
geomorfologico che stratigrafico. Sono state rilevate da
foto aeree le caratteristiche e la distribuzione dei cordo-
ni litorali su tutta l’area del delta in modo da evidenziar-
ne l’evoluzione e verificare gli spostamenti di alveo del
Tevere avvenuti nel corso del tempo. L’area è stata stu-
diata utilizzando fotografie scattate da aerostato nel
1911, immagini aeree della RAF del 1943 e fotogrammi
del volo base italiano del 1954. I dati emersi dalle inda-
gini fotogeologiche sono stati riportati su carte di base
a scala 1:25.000: queste permettono di valutare con
buon dettaglio l’andamento dei cordoni litorali e le
morfologie relative agli spostamenti nella foce del

Tevere. Poichè l’area studiata è piuttosto estesa, nel
presente lavoro gli elementi morfologici sono stati ripor-
tati a scale molto più piccole in due figure (Fig. 1 e 2) di
diverso dettaglio. Oltre alle indagini fotogeologiche
sono state condotte indagini stratigrafiche sui sedimen-
ti di due aree, un tempo occupate dalle paludi dello sta-
gno di Maccarese, ubicate alle spalle dei cordoni litorali
nelle zone di Maccarese e di Campo Salino. Tali indagi-
ni hanno permesso di ottenere elementi di datazione di
varie fasi evolutive dello stagno. L’evoluzione delle
paludi, come si vedrà oltre, è stata condizionata dallo
sviluppo dei cordoni litorali e quindi dalle fasi di costru-
zione del delta. Si è inoltre fatto ricorso a dati storici e a
fonti latine, riportati in bibliografia, che si sono rivelati
utili per le informazioni relative alle caratteristiche del
delta, agli interventi sull’alveo ed al regime idraulico del
Tevere. La datazione di insediamenti, manufatti e opere
permette anche di trarre utili indicazioni sull’estensione
del delta nei tempi antichi.

Nel presente lavoro è stata quasi completamente
trascurata la parte relativa all’evoluzione del delta negli
ultimi 600 anni, in quanto l’argomento è già stato
affrontato ed approfondito da innumerevoli lavori che, a
partire da Oberholtzer (1875) e Bocci (1892), hanno
datato le fasi di progradazione del delta utilizzando le
date di costruzione di varie torri di difesa costruite nei
pressi della foce del Tevere in avanzamento.

2 - MORFOLOGIA E STRATIGRAFIA 
TARDO-OLOCENICA DEL DELTA

Il fiume Tevere nell’area del delta risulta formato
da due rami: il ramo principale, detto Fiumara Grande,
sbocca nel mare a NW del Lido di Ostia, mentre il ramo
secondario, più settentrionale, sbocca in mare presso
Fiumicino. Secondo fonti latine (riportate in Bellotti et al.
1994) il ramo di Fiumicino, sarebbe stato scavato artifi-
cialmente nel II secolo d.C., in corrispondenza della
costruzione del porto di Traiano.

Attualmente il delta del Tevere ha un aspetto piut-
tosto simmetrico, con una evidente cuspide principale
in corrispondenza dello sbocco in mare del ramo princi-
pale ed una cuspide assai meno pronunciata in corri-

shes, which have existed at least since 5200-5300 BC. 
In the Vignole area, traces of channels produced by the breaking of the natural banks of the Tiber have been found, as well as  series of
crevasses, which may be dated at around the 9th and 10th century BC.
In the Maccarese and Le Pagliete area, the remains of two artificial canals of Roman age have been identified, suggesting, together
with artefacts found at Campo Salino, an attempt at the overall management of the lagoon in the northern area of the delta.
Comparing the evolution of the delta, the frequency of flood events in the Tiber at Rome, and the climatic phases recorded in the
Apennines (deduced from the variations in the Calderone glacier, in Lakes Fucino and Trasimeno level oscillations, and from the study
of Holocene alluvial deposits at Campo Imperatore), it has emerged clearly that the delta progradation phases are  coaeval with the
cooler (advances of the Calderone glacier) and wetter (increase in level of the lakes) climatic phases, while the phases of coastal retreat
can be  correlated with warmer periods characterized by the development of high mountain soils and the retreat of the Calderone gla-
cier. The evolution of the delta, although affected by  anthropic measures, appears to have been essentially conditioned by the clima-
tic-environmental  evolution of the Apennines.
Lastly, the hypothesis has been made that the asymmetric development of the beach ridges to the north and south of the area of the
Claudius and Trajan ports was due to a different degree of subsidence. However limited, in the course of time this subsidence has
influenced the evolution of the coastline: it probably favoured the formation of a discontinuity of the beach ridges in the area north of
the Fiumicino  branch, helping to form a small inlet in which the port of Claudius was constructed.

Parole chiave: Olocene, delta del Tevere, cordoni litorali, variazioni linea di costa, clima.

Keywords: Holocene, delta of the river Tiber, beach ridges, coastline variations, climate.



479Evoluzione tardo olocenica ...

Fig. 1 - Il delta del Tevere: elementi morfologici ed estensione dei cordoni litorali delle otto fasi

The Tiber delta: morphological features and extent of the beach ridges

spondenza dello sbocco del ramo di Fiumicino (Fig. 1).
Come evidenziato da Bellotti et al. (1995), morfo-

logicamente il delta presenta una piana deltizia inferio-
re, costituita prevalentemente da cordoni litorali, mentre
nella piana deltizia superiore, alle spalle dei cordoni lito-

rali, sono presenti aree depresse che, prima della boni-
fica, erano occupate da paludi. 

Nel tratto in cui attraversa la piana deltizia interna,
il Tevere scorre al centro di una larga fascia di alluvioni;
esso separa così le aree depresse in una zona setten-



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trionale, che un tempo ospitava lo Stagno di
Maccarese, ed una meridionale, che ospitava lo Stagno
di Ostia. Altri stagni minori erano presenti nella zona dei
porti imperiali e tra i cordoni litorali. Le due paludi più
estese furono collegate al mare da emissari artificiali,
scavati nel corso di tentativi di bonifica precedenti a
quello moderno: tali canali sfociano in mare presso
Focene, a Nord di Fiumicino e nella zona del Lido di
Ostia.

Nella parte settentrionale del delta è presente la
foce del fiume Arrone, che interrompe i cordoni litorali e
separava, nel passato, le paludi de Le Pagliete dalla
palude di Maccarese.

L’andamento dei cordoni litorali, esaminato e car-
tografato in dettaglio, ha permesso di distinguere vari
insiemi di cordoni litorali: ogni insieme può essere con-
siderato come parte di una stessa fase di progradazio-
ne del delta. I cordoni litorali di una stessa fase presen-
tano caratteri morfologici comuni: direzione, continuità
laterale, elevazione delle dune, grado di conservazione,
ecc.; in prossimità della foce del fiume sovente risulta-
no separati dai precedenti e dai successivi per la pre-
senza di fasce depresse strette ed allungate impostate
su sedimenti di spiaggia, palustri o alluvionali. Di parti-
colare interesse è stata poi la constatazione che i cor-
doni litorali di alcune fasi tagliano quelli di fasi prece-
denti: tale situazione morfologica dimostra l’esistenza
di periodi di arretramento della linea di costa. Sia il det-
taglio nel ricostruire l’andamento dei cordoni litorali, sia
l’esame di fotografie aeree relative a diversi periodi, sia
l’uso di dati stratigrafici per la datazione dei cordoni
litorali hanno permesso di ottenere un quadro molto più
complesso dell’evoluzione tardo-olocenica del delta
rispetto a quanto ipotizzato fino ad ora.

2.1 - I cordoni litorali e la loro datazione
La geometria dei cordoni litorali è già stata par-

zialmente evidenziata da Dragone et al. (1967) sul foglio
geologico a scala 1:100.000 Cerveteri della Carta
Geologica d’Italia. In Bellotti et al., (1994) l’andamento
dei cordoni litorali è stato rappresentato schematica-
mente a scala molto piccola. 

Nel corso del presente lavoro sono stati distinti
otto gruppi di cordoni litorali: i più interni sono, eviden-
temente, i più antichi. In Fig. 1 sono cartografati i vari
gruppi omogenei di cordoni litorali, ma la loro rappre-
sentazione cartografica è semplificata per problemi di
scala. Una rappresentazione più dettagliata della por-
zione centrale del delta è riportata in Fig. 2.

- La prima fase di formazione di cordoni litorali è testi-
moniata da due fasce di dune poco estese presenti
sia a Nord che a Sud del Tevere.

- La seconda fase è rappresentata da un gruppo di cor-
doni abbastanza esteso, presente sia a Nord che a
Sud del Tevere. I cordoni scompaiono avvicinandosi
al fiume in quanto risultano coperti da sedimenti allu-
vionali o erosi. Un lembo di questo gruppo di cordoni
è stato individuato nella zona dove il ramo di
Fiumicino si distacca dall’alveo principale ed appare
situato sulla prosecuzione verso NW dei cordoni meri-
dionali. Osservando l’andamento quasi rettilineo dei
cordoni litorali di questa fase a Nord e a Sud del
Tevere è possibile notare che essi non risultano alli-
neati e che i cordoni meridionali sono più avanzati

verso il mare. Non si rilevano indizi di una cuspide,
ma lo sbocco in mare del Tevere deve essere stato in
corrispondenza o poco a Nord dei porti di Claudio e
di Traiano. Non si hanno elementi di datazione diretta
di tali cordoni.

- I cordoni litorali della terza fase sono rappresentati
estesamente a Nord e a Sud del Tevere, anche se
sono parzialmente erosi e coperti da sedimenti allu-
vionali più recenti. Anche in questo caso l’andamento
dei cordoni litorali è rettilineo, ma i cordoni posti a
Nord e a Sud del fiume non risultano allineati e quelli
meridionali sono più avanzati verso il mare. Non sono
state rilevate tracce di cordoni indicanti una cuspide,
tuttavia la evidente discontinuità tra i cordoni indica
che la foce del Tevere doveva essere situata nella
zona dei porti imperiali. Non si hanno elementi di
datazione diretta di questi cordoni.

- I cordoni litorali della quarta fase sono estesi a Nord
e a Sud del Tevere, ma conservano una cuspide evi-
dente ai margini del ramo di Fiumicino, nei pressi dei
porti imperiali. Lo sbocco in mare del Tevere doveva
avvenire in questa zona. La porzione meridionale
della cuspide non presenta però continuità col ramo
settentrionale dei cordoni litorali di questa fase ed
appare più avanzata verso mare. I cordoni di questa
fase possono essere datati ad un periodo precedente
l’Età del Bronzo Recente (circa XIII-XI secolo a.C.):
manufatti di tale età sono stati infatti rinvenuti negli
scavi delle Terme di Nettuno nella città romana di
Ostia (Zevi, 1968, in Conti, 1982), che giace su tali
sedimenti.

- I cordoni litorali della quinta fase sono assai meno
estesi sia a Nord che a Sud del Tevere, per il resto
mostrano un andamento del tutto simile a quelli della
quarta fase: si riconosce una cuspide nella zona del
ramo di Fiumicino presso i porti imperiali; non c’è
continuità tra la porzione settentrionale della cuspide
e il ramo settentrionale dei cordoni della stessa fase
poiché la cuspide appare più avanzata verso mare.
Sui cordoni litorali di questa fase sono fondati i resti
del faro romano sui quali è costruita la Torre
Boacciana, immediatamente ad Ovest della città
romana di Ostia. Un molo del porto di Claudio, data-
bile verso la metà del I secolo d.C. è ancorato ai cor-
doni litorali della quinta fase e appena a Nord del
porto, i cordoni di questa fase sono tagliati da un
canale, ora colmato, collegato alle opere eseguite al
contorno del porto di Claudio (Testaguzza, 1970).
Inoltre tali cordoni litorali debbono essere datati ad un
periodo precedente il IV secolo a.C. in base alle con-
siderazioni riportate di seguito. Il Tevere subì una
diversione verso Sud dopo la fine della quinta fase, e
la sua foce migrò nella zona di Ostia Antica (vedasi
oltre). Poiché secondo le fonti storiche la città romana
di Ostia venne fondata alla foce del Tevere all’inizio
del IV secolo a.C., la diversione del Tevere dalla zona
dei porti imperiali verso Sud deve essere avvenuta
prima del IV secolo. Ne consegue che i cordoni litorali
della quinta fase debbono essere più antichi del IV
secolo a.C.

- I cordoni della sesta fase sono poco estesi a Sud del
Tevere, occupano una fascia molto stretta nella zona
dei porti imperiali, ma si espandono molto a Nord.
L’andamento dei cordoni mostra caratteristiche assai
diverse da quelli precedenti: vi è una cuspide ben

C. Giraudi



481Evoluzione tardo olocenica ...

Fig. 2 – Geologia della porzione centrale del delta del F. Tevere. - Legenda:I. II. III. IV. V. VI. VII, VIII = cordoni litorali dalla prima alla
ottava fase; SP= sedimenti prevalentemente palustri; SA= sedimenti prevalentemente alluvionali; ASP= sedimenti alluvionali o di
spiaggia o palustri, delle aree comprese tra cordoni litorali di diverse fasi; P= Paleoalvei del Tevere; T.LGM= depressione della valle
del Tevere durante l'Ultimo Massimo Glaciale; RAV= alvei e ventagli di crevassa di Le Vignole; RPC= depositi di riempimento del porto
di Claudio; A= aree antropizzate in antico (città, porti, accumuli antropici di sabbia. Le linee isopache si riferiscono allo spessore dei
sedimenti deltizi posteriori all'Ultimo Massimo Glaciale (ridisegnato dalla Fig. 3  di Bellotti et al. 1995). I quadrati neri indicano le torri
costiere e la data di costruzione.
Geology of the central portion of the Tiber delta. - Legend: I. II. III. IV. V. VI. VII, VIII = beach ridges from the first to the eighth phase;
SP= mainly marshy sediments; SA= mainly alluvial sediments; ASP= alluvial or beach or marshy sediments, in the areas between beach
ridges of various phases; P= Ancient stream bed of the Tiber; T.LGM= Tiber valley depression during the Last Glacial Maximum; RAV=
stream beds and crevasse splays of Le Vignole; RPC= deposits in the Claudius harbor; A= areas of human settlement in Roman times
(towns, ports, buildings anthropic sand accumulations). The isopach lines refer to the thickness of the delta sediments after the Last
Glacial Maximum (redrawn from the  Fig. 3 by Bellotti et al. 1995). The black squares mark the coastal towers and their age.



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riconoscibile in corrispondenza del ramo principale
del Tevere, poco a Ovest di Ostia Antica. Nella zona
dei porti imperiali i cordoni litorali della sesta fase
tagliano quelli precedenti e, anche se conservano una
forma cuspidata, la loro morfologia sembra causata
da un adattamento alla forma dei cordoni più antichi.
A differenza di quelli delle fasi precedenti e successi-
ve, l’estensione dei cordoni litorali varia moltissimo:
sono poco estesi e formano una fascia ristretta a Sud
della foce del Tevere, ma sono molto allungati e
danno luogo ad una fascia molto più larga verso
Nord. Secondo Plinio il Vecchio (in Bellotti et al.
1994), il delta avrebbe formato una cuspide solo nel
corso del I secolo a.C.; Virgilio e Plutarco segnalano,
rispettivamente, l’abbondanza del trasporto di sabbia
alla foce del Tevere ed il parziale insabbiamento della
foce nel I secolo a.C. Osservando la zona appena a
Nord dei porti imperiali (Fig. 2) è possibile rilevare che
i più antichi cordoni di questa fase sono tagliati dalla
porzione terminale di un canale, ora colmato, che
secondo Testaguzza (1970) sarebbe collegato alle
opere eseguite al contorno del porto di Claudio; il
canale è databile alla metà del I secolo d.C. La por-
zione più antica dei cordoni litorali della VI fase deve
quindi essersi sviluppata a partire da un momento
successivo al IV secolo a.C. (dal I sec. a.C. secondo
Plinio il Vecchio) ed essere precedente ai lavori del
porto di Claudio, databili verso la metà del I sec d.C.
Una parte dei cordoni litorali di questa fase appoggia
sul lato esterno di un molo del porto di Claudio, ma
appare tagliata da una depressione lunga e stretta
(apparentemente un canale che metteva in comunica-
zione il bacino del porto di Claudio con il mare). I cor-
doni della porzione intermedia della sesta fase chiu-
dono invece la suddetta depressione: secondo
Testaguzza (1970), che interpreta alcuni dati archeo-
logici, la chiusura del canale che usciva dal porto di
Claudio sarebbe avvenuta nel VI secolo d.C. Secondo
Bellotti et al. (1994), autori romani segnalano che nel
corso del III secolo dovettero essere eseguite opere
di protezione della via Severiana (che correva a Sud-
Est di Ostia Antica, nella parte meridionale del delta)
danneggiata dalle onde; questo implica che la forma-
zione dei cordoni della sesta fase non è stata conti-
nua, ma interrotta almeno da un periodo di regressio-
ne della linea di costa.

- I cordoni della settima fase sono presenti solamente
nella zona centrale del delta. La loro forma indica, in
grande, una cuspide in corrispondenza dell’alveo
principale, ma al centro di tale cuspide i cordoni rien-
trano verso terra, tagliando quelli della fase preceden-
te. Anche nella zona dei porti imperiali tali cordoni
tagliano i precedenti. I cordoni litorali della sesta fase
debbono quindi essere stati erosi a seguito di un forte
arretramento della linea di costa avvenuto prima del-
l’inizio della sedimentazione dei cordoni litorali della
settima fase. I cordoni litorali di questa fase testimo-
niano un avanzamento della linea di riva rispetto alla
posizione di Torre Boacciana, che all’inizio del XV
secolo giaceva ancora in prossimità della riva del
mare (Belluomini et al . 1986; Bellotti et al .,
1987,1989,1994,1995). Sui cordoni litorali della stessa
fase è costruito il forte di Paolo IV databile al 1557. I
cordoni litorali della settima fase possono quindi
essere datati ad un periodo compreso tra il XV secolo

e la prima metà del XVI secolo. 
- I cordoni che indicano l’ottava ed ultima fase di avan-

zamento del delta costituiscono un insieme, molto
esteso arealmente e complesso, nel quale potrebbero
essere distinte varie sub-fasi, trascurate nel presente
lavoro, ma evidenziate da limiti in Fig. 2. Nel corso di
questa fase il delta avanzò molto velocemente dando
luogo ad una morfologia fortemente cuspidata nella
zona dell’alveo principale. In corrispondenza dell’al-
veo di Fiumicino non vi sono indizi di cuspidi se non
relativamente ai cordoni litorali più recenti. L’età di
questa fase è successiva ai primi decenni del XVI
secolo e le varie avanzate, ben documentate dagli
Autori precedenti, sono scandite (Oberholtzer,1875;
Bocci,1892; Belluomini et al. 1986; Bellotti et al.,
1987,1989,1994,1995) dalla costruzione di nuove torri
di guardia sulle spiagge del delta in avanzamento.

Alla fine del XIX secolo iniziò una fase di arretra-
mento, diventata ancora più evidente verso la metà del
XX secolo (Bellotti, et al. 1994), che è stata contrastata
con opere di difesa costiera. Altri arretramenti della
linea di costa erano già avvenuti nei periodi compresi
tra la formazione dei cordoni della quinta e della sesta
fase e tra quelli della sesta e della settima fase.

Per datare i più antichi cordoni litorali, non databili
direttamente, è possibile ricorrere a dati stratigrafici
raccolti nell’ambito delle paludi bonificate. Nei pressi
del sito eneolitico de Le Cerquete, a Maccarese (Fig. 1),
nell’area settentrionale del delta, Giraudi (2002a) ha
individuato limi torbosi, posti al tetto di uno strato di
torba, datati 4510±70 anni BP col metodo del 14C (data
calibrata 3375-2930 a.C.) e sedimenti limosi palustri
posti sopra il livello del mare (Giraudi, 2002a), che sigil-
lano il sito eneolitico attorno a 4375±55 anni B.P. (data
calibrata 3140-2900 a.C., Carboni et al., 2002). In quel
periodo dovevano quindi essere presenti cordoni litora-
li, che raggiungevano quote superiori al livello del mare,
in grado di impedire il deflusso dell’acqua dalle paludi. I
cordoni che possono corrispondere ai sedimenti data-
bili 3140-2900 cal. a.C. sono quelli prossimi al sito, cioè
quelli della terza fase. 

Nel lavoro di Belluomini et al. (1986) sulla strati-
grafia dei sedimenti che formano il delta del Tevere
nella zona dell’aeroporto di Fiumicino, vengono riporta-
te le datazioni di vari campioni prelevati da un livello di
torba e limi torbosi presente esclusivamente alle spalle
dei cordoni litorali riconoscibili in superficie; tali sedi-
menti hanno fornito età prossime a quelle relative al sito
eneolitico di Maccarese: le date ottenute sono compre-
se tra 5140±60 (data calibrata 4042-3792 a.C.) e
4630±60 (data calibrata 3626-3122 a.C.). La presenza
di sedimenti di acqua dolce, prevalentemente organici,
senza sensibili apporti terrigeni, implica che prima del
4042-3792 cal a.C. le paludi dovevano essere isolate
anche dal Tevere ed alimentate solo dai corsi d’acqua
provenienti dalla zona collinare e dal F. Arrone. 

I più antichi cordoni litorali affioranti in superficie
sarebbero databili, quindi, a 4042-3792 cal a.C. o ad un
periodo più antico. Del resto gli studi geologici effettuati
sul sito eneolitico delle Cerquete di Maccarese (Giraudi,
2002a) avevano già dimostrato che le oscillazioni di
livello dello Stagno di Maccarese, dal periodo Neolitico
alla media Età del Bronzo (quindi contemporaneamente

C. Giraudi



e successivamente alla sedimentazione delle torbe),
non erano collegati alle oscillazioni di livello del mare,
ma erano ben correlabili con le oscillazioni di numerosi
laghi presenti in Italia Centrale: doveva quindi mancare
un collegamento tra lo stagno ed il mare.

Al di sotto delle torbe, nella zona di Campo Salino
(vedasi oltre) sono presenti sedimenti contenenti faune
dulcicole, datati 6350±40 anni B.P. (data calibrata
5380-5280 a.C. – BETA 193206) col metodo del radio-
carbonio. Essi testimoniano che già in precedenza l’a-
rea palustre era isolata dal mare. Tuttavia, non cono-
scendo la distribuzione areale di tali sedimenti, non è
possibile stabilire se si sono deposti esclusivamente
alle spalle dei cordoni litorali individuabili a livello del

piano campagna (e quindi siano geneticamente legati a
questi) o se sono correlati ad altri cordoni litorali attual-
mente non visibili in superficie.

2.1.1 - I cordoni interrotti della Foce del F. Arrone e
dell’area di Focene

Nel tratto finale del fiume Arrone e nella zona di
Focene sono state rilevate interessanti situazioni morfo-
logiche (Fig. 1, 2, 3). 

Il fiume Arrone (Fig. 1), emissario del Lago di
Bracciano, nel tratto in cui attraversa il depositi deltizi
del Tevere, si presenta come un corso d’acqua chiara-
mente pensile. I suoi sedimenti alluvionali si trovano a
quote superiori ai depositi palustri di Le Pagliete e di

483Evoluzione tardo olocenica ...

Fig. 3 - Ricostruzione delle fasi di modellamento e di erosione dei cordoni litorali presenti nell'area ad Est di Focene.
Legenda: I - VIII = cordoni litorali dalla prima alla ottava fase; APC = aree occupate da sedimenti palustri, alluvionali e colluviali; D =
canali di drenaggio

Sedimentation and erosion phases of the beach ridges in the area east of Focene.
Legend: I - VIII = beach ridges from the first to the eighth phase; APC = areas occupied by marshy, alluvial and colluvial sediments; D =
drainage channels



Maccarese. Quindi l’Arrone, con i suoi depositi, ha pro-
dotto la divisione di una palude che avrebbe potuto
essere continua da Le Pagliete a Campo Salino. Inoltre,
grazie alla sua pensilità, il fiume ha sovralluvionato
quasi tutta la serie dei cordoni litorali delle varie fasi, ad
eccezione dei più recenti. Le fotografie aeree mostrano
tracce di vecchi alvei del fiume diretti verso lo stagno di
Maccarese, a testimonianza del fatto che il fiume pensi-
le poteva rompere gli argini naturali e confluire nella
palude di Maccarese.

Una situazione morfologica di estremo interesse,
mai discussa da Autori precedenti, è stata, poi, rilevata
nell’area ad Est di Focene, ove i cordoni litorali di varie
fasi sono chiaramente interrotti ed erosi.

Esaminando l’andamento dei cordoni litorali (Fig.
2), occorre rilevare che quelli compresi tra la seconda
fase e la parte più antica di quelli della sesta fase, sono
interrotti per un lungo tratto. I cordoni litorali successivi
sono interessati solo da una stretta incisione. In corri-
spondenza di detta incisione i cordoni litorali della setti-
ma e della parte iniziale della ottava fase cambiano
localmente il loro andamento, entrando parzialmente in
essa (Fig. 2). Le interruzioni debbono essere state pro-
dotte dallo sfondamento dei cordoni litorali.
Osservando in dettaglio la morfologia di alcuni cordoni
possiamo notare che si sono verificate varie fasi di
sfondamento, che hanno aperto estesi varchi e messo
in comunicazione le paludi col mare, seguite da fasi di
sviluppo di nuovi cordoni litorali, che hanno nuovamen-
te separato le paludi dal mare. Un primo sfondamento
dei cordoni litorali è avvenuto
dopo la formazione dei cordoni
della terza fase (Fig.3).
L’incisione venne sigillata poi
dai cordoni litorali della quarta e
della quinta fase che ancora
sbarrano una parte del varco.
Un nuovo sfondamento dei cor-
doni litorali ebbe luogo dopo la
sedimentazione dei cordoni
della quinta fase: l’incisione
venne poi chiusa, almeno par-
zialmente, dai cordoni della
sesta fase, che occupano anco-
ra attualmente una parte del
varco. In seguito anche una
parte dei cordoni della sesta
fase fu erosa ma l’incisione
venne chiusa, almeno parzial-
mente, da altri cordoni formati
nel corso della stessa fase.

Alcuni dati necessari per
l’inquadramento cronologico
degli sfondamenti dei cordoni
litorali possono essere tratti
dalla interpretazione di sequen-
ze stratigrafiche presenti nell’a-
rea occupata, prima della bonifi-
ca, dallo Stagno di Maccarese.

Nelle trincee scavate per
uno studio geo-archeologico, in
collaborazione con la Soprin-
tendenza Archeologica di Ostia,
il Museo delle Origini dell’U-

niversità “La Sapienza” di Roma ed il Consorzio CIRF,
in corso nella zona Nord di Campo Salino, è stata rile-
vata la stratigrafia degli ultimi 5 metri di sedimenti palu-
stri. La serie di sedimenti, ancora in corso di studio,
coincide fondamentalmente con quelle descritte dagli
Autori precedenti (Dragone et al., 1967; Belluomini et al.
1986; Bellotti et al., 1987,1989,1994,1995; Chiocci &
Milli, 1995; Amorosi & Milli, 2001)  ma è stata osservata
con grande dettaglio con trincee molto estese: queste
hanno permesso di identificare anche alcune superfici
di erosione, difficilmente individuabili nelle carote prele-
vate con sondaggi meccanici. Alla base della sequenza
esaminata (Fig. 4) sono presenti limi grigi con gastero-
podi dulcicoli (Lymnaea stagnalis, Bithynia tentaculata)
sui quali appoggiano limi marrone chiaro potenti circa
80 cm, ricchi di resti vegetali alla base e di gasteropodi
dulcicoli (Lymnaea stagnalis, Bithynia tentaculata). Un
campione di limi ricchi di resti vegetali è stato datato
col metodo del radiocarbonio ed ha fornito una età di
6350±40 anni B.P. (data calibrata 5380-5280 a.C. –
BETA 193206). Seguono limi torbosi e torbe contenenti
molti tronchi e frammenti di legno, con gasteropodi dul-
cicoli, gli stessi depositi datati da Belluomini et al.
(1986) nell’area dell’aeroporto e da Giraudi (2002a) nel-
l’area di Maccarese. L’età di tali sedimenti è compresa
tra circa 4042-3792 anni a.C. e 3140-2900 anni a.C.; un
campione di legno proveniente dalle torbe di Campo
Salino è stato datato ed ha fornito un’età radiocarbonio
di 4360±70 BP (data calibrata 3320-2880 a.C. BETA
156389), compatibile con le età ottenute sui campioni
degli altri siti.

484 C. Giraudi

Fig. 4 - Serie stratigrafica rilevata lungo trincee scavate a Campo Salino

Stratigraphic series surveyed along trenches dug at Campo Salino



Su torbe e limi torbosi appoggiano, tramite una
netta superficie di erosione (S.E.1), argille limose grigio
chiare ed un’alternanza di limi e limi argillosi grigio chia-
ri e grigio più scuri, contenenti resti vegetali e gastero-
podi dulcicoli (Lymnaea stagnalis, Planorbarius corneus,
Planorbis planorbis, Bithynia tentaculata).

Seguono poi limi argillosi torbosi grigio-nerastri e
limi grigi, contenenti gasteropodi dulcicoli (Lymnaea
stagnalis, Bithynia tentaculata). I limi grigi, che rappre-
sentano i sedimenti meno ricchi di sostanze organiche
e più grossolani incontrati nell’area, aumentano di
potenza e granulometria nella zona più vicina all’alveo
del Tevere: vengono quindi interpretati come sedimenti
alluvionali deposti nella palude dalle acque di esonda-
zione del Tevere. Una conchiglia di Bithynia tentaculata,
contenuta nei limi grigi, datata col metodo del radiocar-
bonio, ha fornito un’età di 2690±40 B.P. (data calibrata:
910-800 a.C. - Beta  193208). Al tetto dei limi grigi è
presente una netta superficie di erosione (S.E.2) sulla
quale poggiano sedimenti limosi grigio-azzurrognoli,
contenenti bivalvi di ambiente salmastro (Cerastoderma
edule, Abra alba, Hydrobia acuta): tra i limi con faune di
ambiente salmastro sono presenti due livelli potenti
pochi centimetri di limi torbosi con gasteropodi dulcico-
li (Planorbarius corneus, Bithynia tentaculata), indice di
temporanei ritorni a condizioni di palude di acqua
dolce. I sedimenti descritti sono precedenti alla esecu-
zione di lavori per lo sfruttamento delle paludi ad opera
dei romani, datati al I secolo d.C. (Morelli et al., 2004).
Al tetto dei limi grigio azzurrognoli è presente una
nuova superficie di erosione (S.E.3) sulla quale poggia-
no altri limi, aventi lo stesso colore dei precedenti, con
faune di ambiente salmastro (Cerastoderma edule, Abra
alba, Hydrobia acuta). Tali limi sono penecontempora-
nei e posteriori alle opere romane del I sec. d.C.

Visto che le età delle fasi erosive sono compatibili
con quelle dei cordoni litorali erosi, si assume che le tre
importanti superfici di erosione individuate siano colle-
gate a variazioni ambientali prodotte dagli sfondamenti
dei cordoni litorali. 

Il primo sfondamento (responsabile dello sviluppo
della superficie di erosione S.E.1) é quindi databile ad
un periodo successivo a 3320-2880 anni a.C. ed ha
prodotto l’erosione dei cordoni della III fase, che hanno
un’età prossima a 3140-2900 anni a.C. Anche nella
serie stratigrafica rilevata presso il sito eneolitico di Le
Cerquete, a Maccarese, é presente una superficie di
erosione successiva ad una fase di pedogenesi che ha
prodotto un crostone calcareo datato a 3660±40 anni
radiocarbonio BP (data calibrata 2140-1920 a.C.). Tale
superficie di erosione ha età compatibile con la S.E.1 di
Campo Salino e può essere coeva. Assumendo che sia
valida la correlazione, si deduce che i cordoni litorali
della quarta fase, che più tardi hanno chiuso l’incisione,
sarebbero più recenti di tale data.

Il secondo sfondamento (responsabile dello svi-
luppo della superficie di erosione S.E.2) é successivo
alla sedimentazione dei limi alluvionali contenenti la
data 910-800 a.C.: esso ha prodotto l’erosione dei cor-
doni litorali della quinta fase e permesso l’ingressione di
acqua marina e lo sviluppo di una laguna salmastra. Da
questo dato si desume anche che i cordoni litorali della
quinta fase (formatisi prima del secondo sfondamento)
debbono essere penecontemporanei ai limi grigi di ori-

gine alluvionale contenenti la data di 910-800 a.C. 
La tradizione romana, riportata a partire da Ennio

(III sec. a.C.), ricorda che la fondazione di un insedia-
mento romano ad Ostia Tiberina, in una località non
precisata sulla sponda meridionale della foce del
Tevere, risale al 620 a.C.; l’insediamento aveva lo
scopo di controllare le foci del Tevere e di contrastare il
potere della città etrusca di Veio sulla zona delle saline,
poste a Nord della foce del fiume. Se si accetta la data-
zione dell’attività di estrazione del sale, riportata dalla
tradizione romana, concordante con altre informazioni
storico-archeologche, si deve ammettere che l’ingres-
sione marina deve essere avvenuta almeno nel VII
secolo a.C.: tale datazione non contrasta con i dati
geologici e può quindi essere accettata. Il secondo
sfondamento dei cordoni litorali deve quindi risalire al
periodo compreso tra IX-X e VII secolo a.C.

Il terzo sfondamento (responsabile dello sviluppo
della superficie di erosione S.E.3) è successivo al perio-
do iniziale della sedimentazione dei cordoni litorali della
sesta fase (post IV sec a.C.) e penecontemporaneo o di
poco precedente ai lavori di costruzione del porto di
Claudio che iniziarono nel 42 d.C.

Lo sfondamento dei cordoni litorali può essere
dovuta all’arretramento della linea di costa, ma potreb-
be anche essere dovuta a tracimazione delle acque
delle paludi retrodunari verso il mare e agli interventi
antropici. Per ora non si hanno elementi oggettivi per
scegliere tra le varie ipotesi. Tuttavia la penecontempo-
raneità tra l’ultimo sfondamento dei cordoni, le opere
romane nell’area di Campo Salino, segnalate da Morelli
et. al. (2004), e la costruzione del porto di Claudio, sug-
gerisce che lo sfondamento possa essere stato influen-
zato dagli interventi antropici. Non si può, inoltre, esclu-
dere del tutto che lo sfondamento dei cordoni litorali
della quinta fase sia stato favorito dagli Etruschi almeno
a partire dal VII secolo a.C. per impiantare le saline.
Anche a Sud del Tevere (presso l’attuale Ostia Antica)
erano presenti saline nel VII secolo: in questa zona non
si notano sfondamenti dei cordoni litorali e le saline
dovevano quindi essere collegate al mare attraverso un
canale artificiale simile o coincidente con quello che è
stato utilizzzato fino al XIX secolo.

Appare fondamentale, per l’impatto che ha avuto
sull’evoluzione dello Stagno di Maccarese, lo sfonda-
mento che ha dato luogo alla superficie di erosione
S.E.2 (successiva alla data 910-800 a.C. e precedente
al VII secolo a.C.): a partire dal quel momento le paludi
di acqua dolce che perduravano almeno dal 5380-5280
cal a.C. si trasformarono, salvo brevi interruzioni, in
lagune di acqua salmastra, grazie al collegamento col
mare. Solo nel corso della fase di progradazione
moderna del delta, con la sedimentazione di fasce
estesissime di cordoni litorali, i collegamenti col mare
vennero chiusi e le acque dello stagno tornarono ad
essere oligoaline e poterono superare il livello del mare,
tanto che il livello dello stagno di Maccarese variava
stagionalmente, nel periodo appena precedente la
bonifica, tra 40 e 80 cm sul livello del mare.

2.2 - Gli antichi canali di drenaggio di Le Pagliete e
di Maccarese

L’osservazione dettagliata delle fotografie aeree
ha permesso di rilevare che, ben al di fuori dell’area

485Evoluzione tardo olocenica ...



sulla quale sono intervenuti i lavori dei porti nel periodo
imperiale romano, sono presenti i resti di due canali
emissari delle paludi di Le Pagliete e di Maccarese, mai
segnalati in precedenza. 

In fotografia aerea sono ancora visibili, infatti, i
resti di scavi, stretti ed allungati, di forma regolare (rap-
presentati in Fig. 1 come simboli DPA e DPM) che
tagliano i cordoni litorali di varie fasi fino a quelli della
parte iniziale della VI fase e sono sigillati da altri cordoni
della VI fase.

Vi sarebbe quindi una coincidenza cronologica tra
il periodo nel corso del quale sono stati scavati i canali
de Le Pagliete e di Maccarese, il periodo in cui è avve-
nuto il terzo sfondamento dei cordoni nella zona ad Est
di Focene e la costruzione del porto di Claudio. 

2.3 - Gli alvei di rotta fluviale di Le Vignole
Un'altra situazione morfologica rilevata dalle foto-

grafie aeree, in località Le Vignole, poco a valle dell’a-
rea ove il fiume entra nella piana deltizia, merita di
essere puntualizzata.

Presso Le Vignole (Fig.2), è stata individuata la
presenza di piccoli ventagli di crevassa, distinguibili in
base a morfologia e litologia, e di tracce di alvei prodot-
tisi per superamento e rottura degli argini naturali del
Tevere ad opera delle acque di piena. Tali alvei sono
indicati da blande depressioni del piano campagna,
allungate verso NW, ben individuabili su alcune fotogra-
fie aeree perché presentano diverso grado di umidità
dei suoli rispetto alle aree circostanti. Anche attualmen-
te, in quella zona, l’alveo fluviale scorre tra argini natu-
rali (oltre a quelli artificiali) ed i sedimenti di tali argini
sovralluvionano parzialmente gli alvei di rotta fluviale
appena descritti. Non si posseggono elementi diretti

per la datazione delle rotture di argini in zona Le
Vignole, tuttavia essendo l’area superata dall’antica via
Portuense (costruita per collegare i porti imperiali con
Roma) sembra probabile che si tratti, prevalentemente,
di morfologie precedenti al I secolo d.C. I limi grigi di
origine alluvionale presenti a Campo Salino, contenenti
la data di 910 – 800 a.C. sono gli unici interpretabili
come sedimenti alluvionali, deposti da acque torbide
provenienti dalle rotture di argine del Tevere: gli alvei di
rotta fluviale sarebbero quindi databili a tale periodo. 

Segre (1986), osservando probabilmente gli stessi
indizi morfologici, ipotizzò che presso Le Vignole l’alveo
del Tevere deviasse verso Nord, per sfociare nella palu-
de di Maccarese.

Nella zona appena ad Est dei porti imperiali, i
depositi alluvionali del Tevere sono tagliati da un cana-
le, ancora parzialmente visibile in fotografia aerea, che
fa parte delle opere contemporanee al Porto di Claudio,
del I sec. d.C.: il canale appare però parzialmente riem-
pito da depositi alluvionali successivi: in quest’area si
ripete quindi la situazione descritta per Le Vignole.

Sarebbero stati i sedimenti alluvionali, databili dal
IX-X secolo a.C. in poi, a coprire i cordoni litorali nella
fascia compresa tra la zona ad oriente dei porti imperia-
li e la zona di Ostia Antica ed a produrre la netta sepa-
razione morfologica ancora oggi visibile tra zona a Nord
e a Sud del Tevere.

3 - DISCUSSIONE

In base ai dati riportati nei capitoli precedenti è
possibile inquadrare cronologicamente lo sviluppo dei
cordoni litorali (Fig. 5) e di conseguenza datare l’evolu-

486 C. Giraudi

Fig. 5 - Elementi cronologici utilizzati per la datazione dei cordoni litorali.

Chronological data used for dating beach ridges



zione del delta, a partire da 4000 anni cal. a.C., e gli
spostamenti della foce del Tevere.

I cordoni litorali delle prime due fasi possono
essere datati (Fig. 5) rispettivamente ad un periodo pre-
cedente a 4042-3792 e a 3275-2930 anni a.C., mentre
quelli della terza fase sono databili al periodo attorno a
3275-2930 anni a.C.

I cordoni della quarta fase si sono formati in un
momento successivo a 2140-1920 anni a.C. e prece-
dente al 1000-1300 a.C., quelli della quinta in un perio-
do attorno a 910-800 anni a.C.

I cordoni della sesta fase si sono formati a partire
da un momento successivo al IV sec a.C. (a partire dal I
secolo a.C. interpretando le informazioni di Plinio il
Vecchio) fino ad un momento precedente al 1400 d.C.,
mentre i cordoni della settima ed ottava fase sono tutti
successivi al 1400 d.C.

La forma e l’estensione dei cordoni litorali delle
varie fasi permettono poi di ricostruire gli spostamenti
della foce del Tevere. Appare chiaro che, almeno in
corrispondenza della formazione dei cordoni conservati
della seconda e della terza fase (cioè fino a circa 3140-
2900 anni a.C.), la foce del fiume doveva situarsi in un
luogo, non precisabile in dettaglio, posto presso i porti
imperiali. Le cuspidi dei cordoni litorali conservati della
quarta e quinta fase (rispettivamente più antichi di
1000-1300 anni a.C. i primi e databili attorno a 910-800
anni a.C., i secondi) indicano con precisione che l’alveo
del Tevere coincideva con una parte dell’attuale ramo
di Fiumicino e la foce doveva trovarsi a SW dei porti
imperiali. Dragone et al., (1967) avevano già ipotizzato
che nel X sec. a.C. la foce del Tevere fosse nella zona
dei porti imperiali.

L’interpretazione dei dati geologici e di quelli sto-
rici sulla fondazione di Ostia testimoniano che, in un
momento successivo a 910-800 anni a.C. e precedente
al IV secolo a.C., deve essere avvenuto uno sposta-
mento verso Sud della foce del Tevere. Il fiume, proba-
bilmente, sboccò in un primo tempo nell’area paludosa
presente alle spalle di Ostia Antica; il livello dell’acqua
nelle paludi dovette aumentare finché si aprì un varco
nei cordoni litorali della zona appena ad Ovest del sito
dove sorse, poi, la città romana di Ostia. L’ultimo tratto
del Tevere assunse quindi una posizione molto vicina a
quella attuale. Dopo la diversione dell’alveo verso Sud,
si formarono i cordoni litorali che produssero la prima
cuspide nella zona ad Ovest di Ostia. Nel corso della
sedimentazione di tali cordoni vennero eseguiti i lavori
per la costruzione dei porti imperiali del I e II secolo
d.C. e venne scavato il ramo fluviale artificiale di
Fiumicino. Questo ramo per un certo tratto ricalcò l’al-
veo fluviale abbandonato a causa della diversione pre-
cedente al IV secolo a.C. 

Si può notare altresì, che i cordoni dell’ottava fase
(databili dal XVI al XIX secolo d.C. e che si sono prodot-
ti a seguito di una lunga fase di piene eccezionali che
trasportavano grandi quantità di sedimenti) occupano
un’area pari o superiore a quella occupata dai cordoni
di tutte le fasi precedenti. Tra i cordoni più antichi del
XVI secolo d.C., quelli della quarta fase sono i più este-
si, seguiti da quelli della terza.

I cordoni della sesta fase presentano poi una
peculiarità: sono stretti e poco estesi a Sud della foce
del Tevere, mentre si allungano e si ampliano molto

verso Nord. 
Una situazione simile è tipica anche dei cordoni

litorali della settima fase, che sono poco estesi, ma
disposti in modo asimmetrico, più allungati verso Nord.

3.1 – Morfologia dei cordoni litorali e fasi di progra-
dazione e regresso del delta

L’andamento dei cordoni litorali delle varie fasi,
evidenzia che l’avanzamento del delta non è stato conti-
nuo, ma è stato caratterizzato da periodi di progradazio-
ne, nel corso dei quali si sedimentavano i cordoni litorali,
interrotti da periodi di stasi o regressione del margine
del delta o di parte del margine. Periodi di regressione
del delta sono poi indicati dai cordoni litorali che taglia-
no quelli più antichi: è il caso dei cordoni della seconda
fase che tagliano quelli della prima, dei cordoni della
sesta fase che tagliano quelli della quinta e dei cordoni
della settima fase che tagliano quelli della sesta. 

La limitata estensione verso Sud dei cordoni della
sesta e settima fase può essere stata determinata da
erosioni successive: l’azione erosiva può essere però
negata se si assume che, per quel periodo, le correnti
litoranee dirette in prevalenza verso Nord abbiano
avuto un ruolo nettamente più importante nel trasporto
costiero dei sedimenti rispetto ai periodi precedenti e
successivi.

Anche gli sfondamenti dei cordoni litorali poste-
riori alla terza ed alla quinta fase, e quelli compresi nel-
l’ambito della sesta fase potrebbero implicare una
regressione della linea di costa. 

I dati storici indicano poi un arretramento della
linea di riva nel III secolo d.C., che avrebbe interrotto
per un certo periodo la sedimentazione dei cordoni
della sesta fase.

Procopio di Cesarea (VI sec d.C.) descrive l’area
del delta e riporta le distanze tra la biforcazione del
Tevere e il mare e fra i due rami del Tevere: se i dati
fossero attendibili si avrebbe la prova che nel VI secolo
d.C. la linea di costa era più avanzata di quella prece-
dente il XV secolo d.C. ed una ulteriore conferma del-
l’arretramento della linea di costa nel periodo successi-
vo alla formazione dei cordoni litorali della sesta fase.

Nel complesso, la più chiara fase di regressione
del delta, particolarmente evidente nella zona dei porti
imperiali e di Ostia, è quella verificatasi nel periodo
post-romano, prima della sedimentazione dei cordoni
della settima fase. 

In alcuni dipinti del XVI secolo (all’inizio della forte
fase di progradazione del delta) sono rappresentati,
nella zona ad Ovest dei porti imperiali, ruderi immersi
nel mare. Questi ruderi non sono necessariamente attri-
buibili a resti di opere portuali costruite in acqua, ma
potrebbero semplicemente essere manufatti costruiti
sulla terraferma, trovatisi poi in acqua a seguito della
forte regressione del delta avvenuto in epoca post-
romana.

Nel periodo precedente al II secolo a.C. potrebbe-
ro essersi verificati arretramenti della linea di costa
ancora più notevoli, legati all’aumento di livello del mare. 

Secondo Antonioli & Leoni (1998), che hanno
costruito una curva della risalita olocenica di livello del
mare basata sullo studio di insediamenti archeologici
costieri, tra i quali molti relativi al Lazio, il livello marino
doveva essere:
- circa 6 m sotto il livello attuale attorno a 5000 anni fa;

487Evoluzione tardo olocenica ...



- circa 4 m sotto il livello attuale attor-
no a 4000 anni fa;

- circa 2,5 m sotto il livello attuale
circa 3000 anni fa;

- circa 1,7 m sotto il livello attuale
attorno a 2400 anni fa;

- pochi decimetri sotto il livello attuale
attorno a 2000 anni fa.

Anche secondo i dati di Bellotti
et al (1995) sul delta del Tevere, il livel-
lo del mare attorno a 5000 anni radio-
carbonio B.P. era ancora basso, circa
5 m al di sotto di quello attuale, ed in
seguito risalì gradualmente.

Quindi, contemporaneamente
allo sviluppo dei cordoni litorali dalla
prima fino alla sesta fase, è avvenuto
un aumento di livello del mare ancora
sensibile. 

L’ingressione marina contrasta
l’avanzamento del delta e tende a pro-
durre l’arretramento della linea di
costa. L’aumento di livello del mare
può avere causato la sedimentazione
di depositi marini sui cordoni litorali,
come dimostrato da Bellotti et al.
(1994,1995) per il tardo Pleistocene
superiore e la prima metà dell’O-
locene, e l’erosione di parte dei cordo-
ni litorali precedenti l’ingressione mari-
na.

In base alle quote del livello
marino, è lecito ipotizzare che i cordo-
ni litorali più antichi (conservati attual-
mente a quote superiori al livello del
mare) si spingessero verso mare fino a
quote inferiori di circa 4-5 m rispetto al
livello marino attuale, e che occupas-
sero un’area di gran lunga più estesa
rispetto a quella attuale: gran parte
dell’areale da loro occupato deve
essere stato coperto da cordoni litorali
successivi o eroso dal mare in risalita.
Tutti i gruppi di cordoni litorali del
periodo precedente al 1500 d.C. deb-
bono essere stati più estesi di quanto
risulta attualmente in base ai dati di
superficie e debbono essere stati par-
zialmente coperti e/o erosi.

Un’idea dell’arretramento dei
cordoni della quinta e sesta fase può
essere dedotta dalla Fig. 2. Un lembo
isolato di cordoni della quinta fase è
presente al margine Nord del porto di
Claudio, in corrispondenza della termi-
nazione orientale del molo. L’estremità
occidentale di tale lembo indica che la
linea di costa nel corso della quinta
fase doveva trovarsi almeno 400 m più
ad ovest del margine dei cordoni della
stessa fase attualmente osservabili più
a Nord.

Anche per i cordoni della sesta
fase può essere valutata l’estensione

488 C. Giraudi

Fig. 6 – Posizione della linea di costa in vari periodi della seconda metà dell’Olocene. Sul
grafico sono segnate le posizioni della linea di costa prima dello sviluppo dei cordoni
litorali delle varie fasi: infatti, poiché i cordoni più esterni di ogni singola fase sono stati
erosi o coperti, non è possibile ricostruire l’effettivo andamento della linea di costa alla
fine di ogni singola fase di avanzamento del delta.

Position of coastline in various periods in the latter half of the Holocene. The positions of
the coastline before the development of the beach ridges in the various phases are marked
on the graph. In fact, as the outermost ridges in each phase were eroded or covered, it is
not possible to  recognize the coastline  at the end of each single phase of delta advance.



verso Ovest. Come visibile in fotografia aerea, e rappre-
sentato in Fig. 2, la Fossa Traiana, l’alveo artificiale sca-
vato dai Romani, nell’ultimo tratto ha un andamento
diverso dal ramo fluviale di Fiumicino ed appare colma-
ta da sedimenti fluviali e sbarrata da cordoni litorali.
Nell’opera originaria non era presente la curva del fiume
verso WNW ma l’alveo continuava per alcune centinaia
di metri, seguendo la direzione del tratto adiacente
della Fossa Traiana. Si può ragionevolmente ritenere
che la linea di costa del II secolo d.C. si situasse presso
il tratto finale della traccia, vale a dire circa 300-400 m
più ad ovest dei cordoni più esterni della sesta fase
attualmente conservati. L’arretramento della costa suc-
cessiva al II secolo d.C. in questa zona del delta sareb-
be stato di diverse centinaia di metri.

La sproporzione tra l’area occupata dai cordoni
litorali della ottava fase e quelli delle fasi più antiche, evi-
denziata da tutti gli Autori precedenti, potrebbe essere
solo apparente: i cordoni dell’ottava fase sono ancora
quasi completamente conservati mentre quelli più anti-
chi sono stati coperti da sedimenti più recenti o erosi,
ma potrebbero essere stati molto estesi ed essere anco-
ra presenti nel sottosuolo. La fortissima avanzata poste-
riore al XVI secolo d.C. potrebbe, perciò, non essere
molto diversa da alcune di quelle verificatesi in prece-
denza: per spiegare l’avanzamento del delta negli ultimi
secoli potrebbe non essere necessario invocare ecce-
zionali eventi naturali ed interventi umani straordinari.

3.2 - Correlazione tra fasi di progradazione ed arre-
tramento del delta e variazioni climatico-ambientali

Le fasi di avanzata e di regressione del delta del
Tevere nella seconda metà dell’Olocene debbono esse-
re state provocate, oltre che dall’influenza delle oscilla-
zioni glacio-eustatiche di livello del mare, anche da
variazioni ambientali avvenute nel bacino di alimenta-
zione del fiume. Le variazioni ambientali, specialmente
quelle di  epoca romana e moderna, possono anche
essere dovute ad interventi antropici sull’alveo o sul
suo bacino. Già Bellotti et al. (1994) avevano ipotizzato
una correlazione tra l’avanzata del delta avvenuta a
partire dal XV secolo ed il periodo climatico conosciuto
come Piccola Età Glaciale. Tali Autori avevano anche
stabilito una correlazione più generale tra i periodi di
avanzamento del delta e le fasi climatiche caratterizzate
da forti alluvioni nel corso del periodo romano e post-
romano.

Giraudi (in stampa) studiando e datando la serie
dei sedimenti alluvionali presenti a Campo Imperatore
ed in altre località di alta montagna dell’Appennino, ha
constatato che, per gli ultimi 2200 anni, vi è una chiara
correlazione tra fasi alluvionali registrate dai sedimenti
in montagna, periodi di maggior frequenza delle alluvio-
ni del Tevere riportati in Camuffo & Enzi (1994), fasi di
avanzata del delta tiberino, periodi di alto livello dell’ac-
qua dei laghi Trasimeno e Fucino e fasi di avanzata del
ghiacciaio del Calderone, sul Gran Sasso d’Italia. In
particolare questa corrispondenza si verifica dal II sec.
a.C. alle fasi iniziali del I sec. d.C. (quando si formavano
i cordoni litorali della parte iniziale della sesta fase), dal
VI al IX sec d.C. (quando, verosimilmente, si formavano
i cordoni litorali della parte medio-finale della sesta
fase), e dal XV al XIX secolo d.C. (quando si formavano
i cordoni litorali della settima e ottava fase).

Si verifica inoltre una corrispondenza tra fasi di

sviluppo dei suoli in montagna e periodi caratterizzati
da scarsa attività alluvionale del Tevere, quindi nei
secoli III-V d.C. e X-XIII d.C. In questi stessi periodi si
verificarono due arretramenti del delta: quello che ha
interrotto per un certo periodo la sedimentazione dei
cordoni litorali della sesta fase e quello precedente la
sedimentazione dei cordoni della settima fase.

Le variazioni ambientali avvenute sull’Appennino,
quindi, debbono avere influenzato il regime idraulico del
Tevere e la quantità di sedimenti trasportati al delta. In
particolare durante i periodi più freddi e umidi, si verifi-
cavano più alluvioni ed un maggiore trasporto solido,
mentre durante quelli più caldi diminuivano le alluvioni
ed il trasporto solido a causa dell’espansione della
vegetazione in montagna. 

In base ai dati esposti ed assumendo che almeno
le variazioni del ghiacciaio del Calderone non possano
essere state influenzate dagli interventi umani, è possi-
bile dedurre che le fasi di progradazione e di ritiro del
delta sono state controllate, principalmente, dalle varia-
zioni climatiche, anche se è probabile un certo grado di
influenza degli interventi antropici sul Tevere e sul delta.

Se si assume che le fasi di progradazione del
delta siano collegate a periodi di clima freddo e umido,
è lecito estendere indietro nel tempo la correlazione tra
avanzamenti del delta ed eventi climatici registrati in
Appennino.

In base ai lavori di Giraudi (2002b, 2003a, 2004)
sulle variazioni del Ghiacciaio del Calderone, Giraudi
(2003b) sui depositi alluvionali del Gran Sasso e Giraudi
(1998) sulle variazioni di livello del Fucino, è possibile
stabilire che nelle zone montane dell’Appennino si sono
verificati, negli ultimi 6000 anni circa, alcuni periodi
freddi e umidi  indicati da:
1- un’espansione del Ghiacciaio del Calderone databile

attorno a 905-775 a.C. ed un aumento di livello del
Fucino databile attorno al 900-800 a.C.;

2- un’espansione del Ghiacciaio del Calderone databile
ad un momento successivo a 2570-2140 anni a.C.
ed un aumento di livello del Fucino databile attorno
al 2880-2460 a.C.;

3- un aumento di livello del Fucino datato 3000-3300
a.C.;

4- un aumento di livello del Fucino datato 4250-3770
a.C.

Gli eventi segnalati al punto 1 (databili attorno al
905-775 a.C. ed al 900-800 a.C.), sono coevi con la
fase di alluvionamento e di avanzamento del delta che
produsse i cordoni della quinta fase databile attorno a
910-800 a.C. 

Gli eventi segnalati al punto 2 (successivi a 2570-
2140 a.C.) potrebbero essere coevi con la fase di sedi-
mentazione dei cordoni litorali della quarta fase, di età
compresa tra 2140 e 1920 anni a.C. e 1000-1300 anni a.C.

L’evento segnalato al punto 3 (datato 3000-3300
a.C.) è coevo con la formazione dei cordoni litorali della
terza fase, datati attorno a 3275-2930 a.C.

L’evento relativo al punto 4 potrebbe essere
coevo alla sedimentazione dei cordoni litorali della
seconda o della prima fase, per i quali non esistono
però elementi di datazione.

Almeno per gli eventi dei punti 1 e 3 sembra con-
fermata la correlazione tra le fasi di avanzamento del
delta e le fasi fredde e umide.

489Evoluzione tardo olocenica ...



4 - IPOTESI SULL’ASIMMETRIA DEL DELTA PRECE-
DENTE ALLA SETTIMA FASE DI PROGRADAZIONE

Osservando la porzione settentrionale del delta, è
possibile notare che la distribuzione e la morfologia dei
cordoni litorali delle varie fasi mostrano, come eviden-
ziato in precedenza, alcune situazioni peculiari ed un
andamento asimmetrico.
- I cordoni della prima fase si estendono verso Nord a

partire da circa 5,5 km di distanza dal Tevere, quelli
della seconda fase a partire da circa 2,5-3 km dal
fiume, quelli della terza fase a partire da circa 1,5 km.
I cordoni litorali si originano nei pressi della foce dei
fiumi e, quando questo non si verifica, possiamo
assumere che nell’area compresa tra i tratti conserva-
ti e la foce del fiume essi siano stati coperti da sedi-
menti più recenti e/o erosi.

- Nella zona a Nord dei porti imperiali, i cordoni litorali
più antichi (prima, seconda e terza fase), ad anda-
mento rettilineo, sono disassati rispetto a quelli pre-
senti a Sud ed appaiono più arretrati verso Est rispet-
to a questi.

- I rami settentrionali delle cuspidi dei cordoni litorali
della IV e V fase non presentano continuità con i cor-
doni coevi posti più a Nord e sono molto avanzati e
collegati ai cordoni della porzione meridionale del
Tevere. Esiste un limite abbastanza netto tra le due
aree, che appare stretto ed allungato in senso circa
Est-Ovest.

Le situazioni descritte potrebbero essere spiegate
assumendo che la porzione di area deltizia posta a Sud
Est di Focene ed a Nord dei porti imperiali sia soggetta
a subsidenza differenziale rispetto alla zona meridiona-
le, ma anche a quella settentrionale ove sono conserva-
ti i cordoni litorali della prima fase. 

La subsidenza di quest’area era già stata indivi-
duata e calcolata, ma non associata a fenomeni morfo-
logici, da Amorosi e Milli (2001) che avevano ottenuto
valori inferiori a 0,6 mm/anno.

Come conseguenza della subsidenza in area
costiera si verifica una diminuzione di quota della
superficie che favorisce l’ingressione marina e l’arretra-
mento della linea di costa. Tale ingressione potrebbe
essere in grado di contrastare o ritardare la prograda-
zione del delta. L’arretramento della linea di costa,
denunciata dai vari cordoni litorali precedenti a quelli
della settima fase, inizia bruscamente a Nord di una
fascia assai stretta che limita a Nord la zona dei porti
imperiali. La morfologia dei cordoni litorali sembra
escludere che la causa vada attribuita ad un minor tra-
sporto solido operato dalle correnti litoranee, anzi
mostra chiaramente una prevalenza del trasporto verso
Nord: il minor grado di avanzamento del delta a Nord
dei porti imperiali deve quindi essere stato provocato
dalla subsidenza differenziale tra aree contigue, limitate
da un elemento assai netto non osservabile in superfi-
cie. 

Se si osserva la Fig.3 di Bellotti et al. (1995) nella
quale sono riportati gli spessori dei sedimenti della
sequenza deposizionale post glaciale del delta del
Tevere (l’andamento semplificato delle isopache è
riportato in Fig. 2 nel presente lavoro) si può notare
che, nel sottosuolo dell’area compresa tra i porti impe-
riali e Focene, lo spessore dei sedimenti post-glaciali è

maggiore che nel resto dell’area deltizia. Secondo
Bellotti et al. (1995), in tale zona era presente la valle
fluviale scavata dal Tevere nel corso del periodo di
basso livello del mare contemporaneo all’ultimo massi-
mo glaciale. Nel sottosuolo del margine settentrionale
dei porti imperiali esiste quello che era il ripido versante
sinistro idrografico di quella valle: la potenza dei sedi-
menti della sequenza deposizionale deltizia aumenta
quindi decisamente in questa zona. Si può perciò ipo-
tizzare che vi sia stata subsidenza dovuta a costipazio-
ne dei sedimenti deltizi e che questa sia stata maggiore
nella zona dove i depositi sono più potenti. La subsi-
denza differenziale potrebbe spiegare tutte le situazioni
relative alla forma, alla discontinuità ed al minor grado
di conservazione, in superficie, dei cordoni litorali più
antichi.

La subsidenza potrebbe quindi spiegare anche la
presenza di un piccolo golfo nella zona di interruzione
dei cordoni litorali, golfo che i romani sfruttarono e
inglobarono, almeno parzialmente, nel bacino del porto
di Claudio.

5 - I CANALI DI LE PAGLIETE E MACCARESE E LO
SFONDAMENTO DEI CORDONI DELLA SESTA FASE
AD EST DI FOCENE

Come evidenziato in uno dei capitoli precedenti,
vi è coincidenza tra il periodo nel corso del quale sono
stati scavati i canali di drenaggio antichi de Le Pagliete
e di Maccarese ed il periodo in cui è avvenuto il terzo
sfondamento dei cordoni nella zona ad Est di Focene:
si tratta di un periodo penecontemporaneo o di poco
precedente la costruzione del porto di Claudio (I sec.
d.C.). 

Tuttavia, se lo sfondamento dei cordoni litorali
nella zona di Focene fosse stato naturale, non sarebbe
stato necessario scavare un altro canale nella zona di
Maccarese, in quanto si trattava di un’unica laguna. La
spiegazione più logica è che i lavori del canale presente
nella zona di Maccarese facessero parte di un interven-
to di gestione complessiva della laguna del settore
Nord del delta tiberino, lavori che comprendono anche
le opere segnalate da Morelli et al. (2004) a Campo
Salino: è possibile che tra l’area di Maccarese e di
Campo Salino vi fosse una barriera artificiale. Nell’ottica
di una gestione complessiva delle paludi, appare ragio-
nevole attribuire lo sfondamento dei cordoni litorali
coevi allo scavo dei canali di Maccarese e Le Pagliete a
interventi artificiali eseguiti al fine di collegare meglio le
paludi col mare.

6. CONCLUSIONI

Gli studi morfologici e stratigrafici effettuati hanno
permesso di riconoscere e di datare l’evoluzione del
delta del Tevere con maggior dettaglio ed i principali
risultati raggiunti vengono sintetizzati di seguito.

L’esame morfologico ha permesso di stabilire che
vi sono gruppi di cordoni litorali che costituiscono otto
insiemi omogenei che possono essere seguiti sia nella
zona settentrionale che meridionale del delta. I gruppi
di cordoni litorali affioranti al piano campagna indicano
otto fasi di avanzamento del delta: la prima fase è più

490 C. Giraudi



antica di circa 3700-4000 anni a.C.; la seconda più anti-
ca di 3275-2930 anni a.C.; la terza ha età prossima a
3275-2930 anni a.C.; la quarta ha età compresa tra
2140-1920 anni a.C. e 1300-1000 anni a.C.; la quinta
ha età prossima a 910-800 anni a.C.; la sesta ha un’età
compresa tra il IV secolo a.C. (I secolo a.C. secondo gli
Autori latini) ed il X secolo d.C.; la settima e l’ottava
fase sono databili al periodo compreso tra il XV ed il XIX
secolo.

E’ stato possibile stabilire che fino, almeno, al IX se-
colo a.C. la foce del Tevere era situata in corrispondenza
dell’attuale alveo di Fiumicino: solo tra VIII e IV secolo
a.C. il fiume subì una diversione verso l’attuale foce.

Il delta ha subito anche varie fasi di arretramento,
avvenute tra la sedimentazione dei cordoni litorali della
prima e della seconda fase (età maggiore di 3275-2930
anni a.C., tra quinta e sesta fase (età compresa tra VIII
e I secolo a.C.), nel corso della sesta fase (III secolo
d.C.), e, quello morfologicamente più evidente, succes-
sivo ai cordoni della sesta fase, databile al Medioevo
(X-XIII sec).

Sensibili arretramenti della linea di costa, devono
essere avvenuti anche tra 6000 e 2000 anni fa a causa
della risalita eustatica del livello del mare e porzioni,
anche estese, dei gruppi di cordoni litorali debbono
quindi essere state erose o giacere coperte da sedi-
menti più recenti. 

I cordoni litorali formati nel corso della forte avan-
zata del delta che avvenne a partire dal XV secolo
occupano attualmente un’estensione maggiore di quel-
la dell’insieme dei cordoni di età più antica. Questo
fatto non implica che il loro sviluppo areale sia eccezio-
nale: i cordoni litorali più recenti potrebbero essere più
estesi solo perché conservati nella loro interezza.

E’ stato rilevato che nell’area ad Est di Focene i
cordoni litorali hanno subito vari sfondamenti nel corso
del tempo: il primo dopo 3275-2930 anni a.C., il secon-
do in un periodo successivo a 910-800 anni a.C. e pre-
cedente al VII secolo a.C., il terzo nel corso, probabil-
mente, del I secolo d.C. In particolare, il secondo sfon-
damento ha permesso l’ingressione di acqua salata
nelle paludi di acqua dolce dello Stagno di Maccarese
che esistevano almeno dal 5300-5200 a.C. L’ultimo di
questi sfondamenti sembra dovuto a interventi antropi-
ci, forse collegati alla costruzione del porto di Claudio.

Nell’area di Maccarese e di Le Pagliete sono stati
individuati i resti di due canali artificiali di età romana
che suggeriscono, insieme a manufatti presenti a
Campo Salino, un tentativo di gestione complessiva
delle paludi presenti nell’area settentrionale del delta.

Dal confronto tra l’evoluzione del delta, la fre-
quenza degli eventi alluvionali del Tevere a Roma, le
fasi climatiche registrate in Appennino è emerso chiara-
mente che le fasi di progradazione del delta sono coeve
con fasi climatiche più fredde e umide, mentre le fasi di
arretramento della costa sono correlabili a periodi più
caldi. L’evoluzione del delta, seppure condizionato da
interventi antropici, appare essenzialmente collegata
all’evoluzione climatico-ambientale dell’Appennino.

Infine si può ipotizzare che l’asimmetrico sviluppo
dei cordoni litorali a Nord e a Sud dell’area dei porti
imperiali sia dovuto ad un diverso grado di subsidenza.
Anche se limitata, nel corso del tempo la subsidenza
avrebbe influenzato l’evoluzione della linea di costa,
favorendo la formazione di una discontinuità dei cordo-

ni litorali nell’area a nord del ramo di Fiumicino e la for-
mazione di un piccolo golfo, nelle adiacenze del quale
vennero scavati i bacini e costruite le infrastrutture del
porto di Claudio.

RINGRAZIAMENTI 

Si ringrazia G. Belluomini che ha fornito la calibra-
zione delle date radiocarbonio presentate nel lavoro
Belluomini et al. 1986. Si ringraziano inoltre D. Esu e C.
Tata per la determinazione delle malacofaune. A C.
Morelli e M. Bedello, delle Soprintendenze di Ostia e
dell’Alto Medioevo, A. Manfredini, C. Conati, G. Carboni
dell’Università “La Sapienza” di Roma, va un particolare
riconoscimento per avere favorito gli studi geologici sui
siti Le Cerquete e Campo Salino. Un grazie anche ad A.
Facciolo, M. Gala, M.C. Grossi, M.L. Rinaldi, D.
Ruggeri, S. Sivilli, A. Tilia, per l’aiuto fornito nel corso
dello studio delle trincee di Campo Salino.

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492 C. Giraudi

Ms. ricevuto il 27 ottobre 2004
Testo definitivo ricevuto il 20 gennaio 2005

Ms. received: October 27, 2004
Final text received: January 25, 2005