Imp. Giraudi


II  DDEEPPOOSSIITTII  AALLLLUUVVIIOONNAALLII  OOLLOOCCEENNIICCII  DDII  CCAAMMPPOO  IIMMPPEERRAATTOORREE  
((MMAASSSSIICCCCIIOO  DDEELL  GGRRAANN  SSAASSSSOO  ––  AABBRRUUZZZZOO))

CCaarrlloo GGiirraauuddii    
ENEA C.R. Casaccia, C.P. 2400, 00100 Roma A.D. 

RIASSUNTO
Il rilevamento geologico e geomorfologico di dettaglio eseguito sui sedimenti e sui terrazzi alluvionali di Campo Imperatore ha permes-
so di distinguere varie fasi di sedimentazione risalenti all’Olocene. La scansione cronologica dell’attività alluvionale, ottenuta per mezzo
di datazioni radiocarbonio su paleosuoli e sedimenti lacustri, dimostra come il trasporto solido nei corsi d’acqua sia avvenuto, seppure
con diversa energia e con brevi fasi di interruzione, lungo gran parte dell’Olocene. 
La fase di sedimentazione alluvionale olocenica che forma il primo terrazzo è avvenuta tra 12.100±100 BP (14.410÷13.770 Cal BP) e
un periodo successivo a 7060±70 BP (8120÷7910 Cal BP) e precedente a 5420±80 BP (6400÷5950 Cal BP). La sedimentazione del
corpo alluvionale che forma il secondo terrazzo si è verificata tra 7060±70 BP (8120÷7910 Cal BP) e 4070±70 BP ( 4830÷4410 Cal
BP). Le alluvioni che formano il terzo terrazzo si sono deposte in un periodo compreso tra 4070±70 BP (4830÷4410 Cal BP) e un
momento successivo a 2130±50 BP (2190÷1990 Cal BP) e precedente a 1410±40 BP (580÷689 AD).
La sedimentazione delle alluvioni che formano il quarto terrazzo è avvenuta tra 1410±40 BP (580÷689 AD) ed un periodo più recente
degli anni 1440÷1640 AD. Il quinto terrazzo è stato formato dall’attività alluvionale recentissima.
Appare poi evidente la correlazione tra fasi di sedimentazione alluvionale individuate a Campo Imperatore e quelle riconosciute in altre
località dell’Appennino Centrale e Settentrionale; inoltre vi è una notevole coincidenza cronologica anche con le fasi di espansione del
Ghiacciaio del Calderone e di alcuni ghiacciai alpini. 

ABSTRACT
The Campo Imperatore Holocene alluvial sediments (Gran Sasso Massif – Central Italy)
The detailed geological and geomorphological  survey carried out on Campo Imperatore alluvial sediments and terraces enabled some
Holocene depositional phases to be recognised. The chronological framework has been obtained through radiocarbon datings on
palaeosols and lacustrine sediments and shows that alluvial deposition took place, even if with some interruptions, during most of the
Holocene period.
The deposition of the alluvial unit forming the first terrace took place between 12.100±100 BP (14.410÷13.770 Cal BP) and a period
more recent than 7060±70 BP (8120÷7910 Cal BP)  and older than 5420±80 BP (6400÷5950 Cal BP). The second terrace alluvial
sequence has been dated between 7060±70 BP (8120÷7910 Cal BP) and 4070±70 BP ( 4830÷4410 Cal BP). The deposition of the
alluvial sediments forming the third terrace  occurred between 4070±70 BP (4830÷4410 Cal BP) and a period following  2130±50 BP
(2190÷1990 Cal BP) and preceding 1410±40 BP (580÷689 Cal AD).
The alluvial sediments forming the fourth terrace  were deposited between 1410±40 BP (580÷689 Cal AD) and a period following
1440÷1640 Cal AD. The fifth terrace has been formed by very recent alluvial activity.
Thanks to the dating of the sediments one can observe a correlation between alluvial sedimentation  at Campo Imperatore and in other
Central and Northern Apennine sites, and between the start of the alluvial  phases and the advance of the Calderone Glaciers (on the
Gran Sasso Massif)  and some Alpine glaciers.
The Campo Imperatore alluvial sedimentation appears strongly linked to the environmental impact produced by climatic oscillations,
which affected both  Mediterranean and Alpine areas, also affecting glaciers that cannot be changed by human activity. Even if there is
proof of fires that developed during prehistoric times, the data available show that the human impact was not able to produce any insta-
bility of the slopes and alluvial sedimentation phases not linked to the climatìc variations.
The large,  thick alluvial units outcropping at Campo Imperatore seem strongly linked also to the presence of cataclastic rocks on the
slope surrounding the northern boundary of the plain; the gullies affecting  the cataclasites  were inactive only during short periods,
when  morphological stability prevailed and soils developed.
The considerable detail regarding phases of sedimentation and pedogenesis  preserved on the deposits (younger than the VI-VII centu-
ries AD) forming the IV terrace seems due to the morphology of the site: the place is very flat and the water in the streams loses its
energy, the sediments are mainly thin and between  them lie gentle erosion surfaces.
The same detail was not found in the older alluvial units lying in different places where the streams flowed with greater energy,  the
grain size was larger and erosional phases  stronger. 

Parole chiave: Olocene, fasi alluvionali, variazioni climatiche, Gran Sasso, Appennini.

Keywords: : Holecene, alluvial phases, climatic variations, Gran Sasso Massif, Apennines.

Il Quaternario
Italian Journal of Quaternary Sciences
1166(2), 2003, 197-205

11..  IINNTTRROODDUUZZIIOONNEE

Campo Imperatore è un altopiano, lungo circa 18
km, largo da 1 a 4 km, che occupa il fondo di una conca
chiusa tettonico-carsica posta a quote comprese tra
1850 e 1450 m. Il drenaggio superficiale presente sul-
l'altopiano termina negli inghiottitoi presenti nella porzio-
ne sud-orientale dell'area.  Tuttavia solo una piccola
parte della rete di drenaggio appare attiva attualmente:

si tratta di corsi d'acqua stagionali che defluiscono quasi
esclusivamente nelle porzioni terminali delle valli poste
ai margini della piana ove affiora il substrato. Quando
l'acqua raggiunge gli apici dei conoidi alluvionali viene
infatti assorbita dai sedimenti grossolani. Lo scorrimento
di acqua negli alvei presenti sui conoidi avviene gene-
ralmente, insieme ad un notevole trasporto solido, in
occasione di eventi piovosi eccezionali o nel corso di
rapide fasi di scioglimento delle nevi dopo inverni molto



198 C. Giraudi

nevosi. Tuttavia a giudicare dall'inerbimento della
depressione che circonda gli inghiottitoi carsici e dall'as-
senza di alvei ben identificabili, si può arguire che
attualmente l'acqua può arrivare agli inghiottitoi solo in
rare occasioni, con bassa energia e senza carico solido.

Scopo  del presente lavoro è lo studio e la datazio-
ne dei sedimenti alluvionali di Campo Imperatore per
ottenere informazioni di carattere climatico-ambientale
necessarie al completamento della  ricostruzione dell'e-
voluzione paleoclimatica dell' area.

I sedimenti alluvionali, rappresentati schematica-
mente sul Foglio Teramo della Carta Geologica d'Italia a
scala 1:100.000 (Servizio Geologico d'Italia, 1963) e in
Demangeot (1965) sono stati in parte datati con metodi
radiometrici per la prima volta da Frezzotti & Giraudi
(1990), cartografati con maggiore dettaglio da Frezzotti
& Giraudi (in Ghisetti & Vezzani, 1990) e descritti da
Giraudi (1994). 

Ulteriori datazioni interessanti per l'inquadramento
cronologico dei sedimenti alluvionali e fluvioglaciali di
Campo Imperatore sono riportati in Giraudi & Frezzotti
(1997) ed in Giraudi (1998; 2001)

Nel presente lavoro verrà discusso l'inquadramen-
to cronologico di alcuni depositi alluvionali utilizzando
dati tratti dalla letteratura e nuove datazioni radiocarbo-
nio.

22..  II  SSEEDDIIMMEENNTTII  AALLLLUUVVIIOONNAALLII    DDII  CCAAMMPPOO  IIMMPPEE--
RRAATTOORREE

I sedimenti alluvionali occupano buona parte della
porzione centrale ed orientale di Campo Imperatore, e
formano alvei di corsi d'acqua stagionali, conoidi alluvio-
nali e varie spianate terrazzate. Gli estesi conoidi allu-
vionali, in particolare, rappresentano una componente
assai evidente del paesaggio dell'altopiano. Essi si tro-
vano quasi esclusivamente al suo margine settentriona-
le: anche se spesso i conoidi si trovano allo sbocco di
bacini idrografici poco estesi, hanno dimensioni rilevanti
sicuramente a causa della presenza, sui versanti, di
un'ampia fascia di cataclasiti facilmente erodibili.

Ghisetti & Vezzani (1986;1990) e Giraudi (1994)
hanno evidenziato che le superfici dei conoidi si sono
formate in varie fasi: nella porzione centro-orientale di
Campo Imperatore si sarebbero formate in cinque fasi,
mentre nella porzione occidentale, occupata da un este-
so ghiacciaio nel corso dell'ultimo massimo glaciale, si
sarebbero sviluppate in  quattro fasi. I conoidi sono for-
mati da varie parti incassate una nell'altra, caratterizzate
da suoli con diverso grado di sviluppo e, in certi casi, da
un diverso sviluppo della copertura vegetale.

In base alle datazioni radiometriche riportate da
Frezzotti & Giraudi (1990) e Giraudi & Frezzotti (1997)
appare evidente che le più antiche superfici dei conoidi
presenti nella porzione intermedia ed orientale di
Campo Imperatore sono da attribuire all'Ultimo Massimo
Glaciale  e quindi le fasi successive debbono essere
avvenute nel Tardiglaciale e nell’Olocene.

La ricostruzione dell’evoluzione morfologica dei
conoidi alluvionali e delle fasi di sedimentazione post-
glaciali è stata resa possibile dal rilevamento geologico-
geomorfologico di dettaglio, dal rinvenimento di parecchi
affioramenti e dalla datazione di molti campioni di paleo-
suolo effettuata col metodo del 14C.

Di seguito vengono riportate le descrizioni dei siti
e delle successioni alluvionali che hanno permesso di
datare le fasi di sedimentazione oloceniche di Campo
Imperatore.

22..11..  IIll  ccoonnooiiddee  ddii  VVaallllee  FFoorrnnaaccaa
Allo sbocco della Valle Fornaca, (2A in Fig. 1) tra i

Monti Prena e Camicia, è presente un conoide terrazza-
to, la superficie del quale si è formata in cinque diverse
fasi: il corpo principale del conoide (Ia fase) è costituito
(Frezzotti & Giraudi, 1990; Giraudi & Frezzotti, 1997) da
alternanze di ghiaie sabbiose e sabbie con intercalazio-
ne di suoli (Fig. 2A) datati rispettivamente 31.500±550
BP e 17.840±200 BP; al tetto giacciono sedimenti fluvio-
glaciali trasportati dall’acqua di fusione di un piccolo
apparato dell’Ultimo Massimo Glaciale presente sul ver-
sante occidentale del M. Camicia (Giraudi & Frezzotti,
1997). Nella porzione sommitale della serie compare
una fessura parzialmente riempita da carboni e ceneri,
formatasi per scivolamento gravitativo di un blocco di
sedimenti nel corso di una notevole fase di incisione che
ha interessato il conoide. I carboni, datati con il metodo
del 14C (Giraudi,1999), hanno fornito una data di
5720±120 BP (6840÷6280 Cal BP: calibrazione due
sigma, come tutte le date successive).

I conoidi della II, III, IV e V fase sono incassati
rispettivamente di 2-4 m, 12, 14 e 15 m rispetto alla
superficie della I fase. 

La destabilizzazione della parte sommitale della
successione sedimentaria deve essere avvenuta mentre
era in corso un’erosione successiva alla superficie del
conoide della II fase. 

La sedimentazione della IIa fase del conoide è
quindi precedente alla data di 5720±120 BP
(6840÷6280 Cal BP) mentre la sedimentazione dei
conoidi delle fasi successive deve essere più recente.

22..22..  LLee  aalllluuvviioonnii  ddii  FFoonnttee  ddeellllaa  MMaacciinnaa
Presso Fonte della Macina (2B in Fig. 1) affiora

una serie di sedimenti alluvionali che formano tre distinti
terrazzi. 

Il primo terrazzo è formato (Fig. 2B) da una serie
di alluvioni prevalentemente ghiaioso sabbiose, nelle
quali si intercalano suoli e livelli di alluvioni sabbiose
limose, potenti circa 10 m; il tetto della serie è formato
da sedimenti alluvionali, eteropici con i depositi fluvio-
glaciali che formano il conoide della I fase di Valle
Fornaca precedentemente descritto; le alluvioni coprono
un paleosuolo datato 21,450±250 BP (Giraudi &
Frezzotti, 1997); al di sotto del paleosuolo i sedimenti si
presentano con vario grado di cementazione e affiorano
in banchi compatti.

Il secondo terrazzo, incassato di circa 8-10 m nel
precedente, è formato da un deposito alluvionale ghiaio-
so-sabbioso alla base e sabbioso al tetto; tra le sabbie è
intercalato un paleosuolo organico datato 5420±80 BP
(BO-253; 6400÷5950 Cal BP).

Il terzo terrazzo, incassato di circa 1 m nel prece-
dente e sospeso di circa 1,5 m sul fondovalle attuale, è
costituito prevalentemente da sabbie limose e limi e
contiene, intercalato, un paleosuolo poco sviluppato.

22..33..  LLee  aalllluuvviioonnii  ddii  PPiiaannoo  ddeellll’’OOssppeeddaallee
Nella zona di Piano dell’Ospedale, ai margini della

depressione di Prati di Cretarola ove sono presenti gli



199I depositi alluvionali olocenici di ...

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200

Fig. 2 – Sezioni stra-
tigrafiche schemati-
che dei sedimenti
alluvionali studiati
nella porzione orien-
tale di Campo Im-
peratore.
Legenda Fig. 2A: 1-
sedimenti alluvionali
attuali e del conoide
della V fase; 2- sedi-
menti alluvionali del
conoide della IV
fase; 3- sedimenti
alluvionali del conoi-
de della III fase; 4-
sedimenti alluvionali
del conoide della II
fase; 5- sedimenti
fluvioglaciali, 6- se-
dimenti alluvionali;
7- paleosuoli.
Legenda Fig. 2B: 1-
sedimenti alluvionali
attuali; 2- alluvioni
p r e v a l e n t e m e n t e
sabbiose del terraz-
zo inferiore; 3- allu-
vioni prevalente-
mente sabbiose del
terrazzo intermedio;
4- alluvioni ghiaioso-
sabbiose del terraz-
zo intermedio; 5-
alluvioni ghiaiose del
terrazzo più elevato;
6- alluvioni sabbio-
se-ghiaiose; 7- allu-
vioni sabbioso-limo-
se; 8- alluvioni ghia-
ioso-sabbiose ce-
mentate; 9- paleo-
suoli.
Legenda Fig. 2C: 1-
suolo attuale e
paleosuolo intercala-
to ai sedimenti allu-
vionali; 2- alluvioni
limose; 3- alluvioni
p r e v a l e n t e m e n t e
sabbiose; 4- alluvio-
ni sabbiso-ghiaiose.

Stratigraphic sket-
ches through the
alluvial sediments in
eastern Campo
Imperatore.
Legend Fig. 2A: 1-
present and phase V
alluvial fan sedi-
ments; 2- alluvial fan
sediments of  phase
IV; 3- alluvial fan
sediments of  phase
III; 4- alluvial fan
sediments of  phase
II; 5- fluvioglacial
sediments; 6- allu-
vial sediments; 7- palaeosols.
Legend Fig. 2B: 1- presentday alluvial sediments; 2- alluvial sediments, mainly sandy, forming the lower terrace; 3- alluvial sediments,
mainly sandy, forming the intermediate terrace; 4- gravelly-sandy alluvial sediments; 5- gravelly-sandy alluvial sediments forming the
higher terrace; 6- gravelly-sandy alluvial sediments; 7- silty sandy alluvial sediments; 8- cemented gravelly-sandy alluvial sediments; 9-
palaeosols.
Legend Fig. 2C: 1- presentday soil and palaeosol interbedded between the alluvial sediments; 2- silty alluvial sediments; 3- sandy allu-
vial sediments; 4- sandy-gravelly alluvial sediments.

C. Giraudi



201

inghiottitoi carsici, allo sbocco della valle che raccoglie
la maggior parte del drenaggio di Campo Imperatore
(2C in Fig. 1), vi sono sedimenti alluvionali che formano
un terrazzo sospeso di circa due metri sul fondovalle
attuale. Tale terrazzo, che corrisponde al più basso di
Fonte della Macina, è costituito prevalentemente da
sabbie e sabbie limose, che diventano sabbie ghiaiose
verso il tetto (Fig.2C). Intercalato nella porzione medio-
bassa delle sabbie vi è un paleosuolo che è stato datato
1450±50 BP (Beta-162900; 530÷670 Cal AD).

22..44..  LLee  aalllluuvviioonnii  eedd  ii  ccoonnooiiddii  aalllluuvviioonnaallii  ddii  FFoonnttaarrii
Nella zona occidentale di Campo Imperatore, in

zona Fontari (3A in Fig. 1) una serie di piccoli conoidi si
sono sviluppati allo sbocco di alcune modeste incisioni
che tagliano prevalentemente i depositi del versante
meridionale del M. Aquila. Tra i depositi incisi vi sono
cordoni di un antico rock glacier (Giraudi & Frezzotti,
1997), coperti da sedimenti lacustri ed alluvionali depo-
stisi nella depressione compresa tra i cordoni frontali del
rock glacier e la base del versante. I sedimenti lacustri
coprono un paleosuolo (Giraudi, 1998) datato 3440±60
BP (3770÷3430 Cal BP). Alle spalle del rock glacier c’è
stata quindi sedimentazione alluvionale posteriore a tale
data, mentre la fase di incisione di tali sedimenti, che ha
dato luogo allo sviluppo dei piccoli conoidi alluvionali
posti al piede del versante, appare ancora successiva.

22..55..  IIll  ccoonnooiiddee  ddeell  MM..  FFaaeettoo
Il conoide alimentato dalla valle compresa tra il

versante settentrionale del M. Faeto ed il M.
Brancastello (Fig. 1) ha fornito varie indicazioni utili per
ricostruire l’evoluzione della sedimentazione alluvionale
a Campo Imperatore. Tale conoide, sviluppatosi dopo il
ritiro dei ghiacciai sia dal suo bacino di alimentazione
che dall’apparato morenico di Coppe di Santo Stefano
(Giraudi & Frezzotti, 1997), ha invaso la vallecola che,
tagliando gli apparati morenici dell’Ultimo Massimo
Glaciale e delle sue fasi di ritiro, permetteva il drenaggio
verso Est delle acque della estrema porzione occidenta-
le di Campo Imperatore (3B in Fig. 1; Fig. 3B). Nelle fasi
iniziali, i sedimenti alluvionali hanno prodotto la copertu-
ra di un paleosuolo datato 12.100±100 BP
(14.410÷13.770 Cal BP) ed hanno sbarrato la vallecola;
allorché  il clima diventò più umido, lo sbarramento pro-
vocò la formazione di un lago stretto ed allungato ad
Ovest del conoide (Giraudi, 1998;2001). I sedimenti
lacustri basali sono stati datati 6090±70 BP (7190÷6770
Cal BP), mentre quelli della parte intermedia sono stati
datati 5640±60 BP (6630÷6290 Cal BP). In seguito il
lago si svuotò a causa dell’erosione della soglia e si pro-
dusse un’incisione nei sedimenti lacustri che venne
riempita da altri sedimenti alluvionali. A valle della zona
ove avvenne lo sbarramento della valle (Fig. 3b), vi è un
secondo corpo alluvionale che copre un paleosuolo svi-
luppatosi su una superficie di erosione: il paleosuolo è
stato datato 4070±70 BP (Beta-168676; 4830÷4410 Cal
BP).

Un terzo corpo alluvionale copre un paleosuolo
che si sviluppa su una blanda superficie di erosione pre-
sente al tetto delle alluvioni precedenti; il paleosuolo è
stato datato 2130±50 BP (Beta-168677; 2190÷1990 Cal
BP).

Nella zona apicale dello stesso conoide (3C in Fig.
1), il deposito alluvionale che forma il terrazzo più anti-

co, corrispondente a quello che copre il paleosuolo
datato 12.100±100 BP (14.410÷13.770 Cal BP), è costi-
tuito da ghiaie sabbiose nella parte bassa e da massi e
ghiaia in matrice sabbiosa nella parte alta; intercalato ai
sedimenti alluvionali è presente un paleosuolo (Giraudi
& Frezzotti, 1997), datato 7060±70 BP (8120÷7910 Cal
BP). 

Un secondo deposito alluvionale appare incassato
nel primo: è costituito da ghiaie e ghiaietto in abbondan-
te matrice sabbiosa e copre un paleosuolo sviluppatosi
sulla superficie di erosione che incide i sedimenti allu-
vionali più antichi. Il paleosuolo è stato datato 5200±60
BP (BO-285; 6170÷5750 Cal. BP). 

22..66..  ZZoonnaa  aa  NNoorrdd--OOvveesstt  ddeell  MM..  SSaann  GGrreeggoorriioo  ddii
PPaaggaanniiccaa

In una porzione molto piatta di Campo Imperatore
(3D in Fig. 1), alle spalle dei depositi morenici, a Nord
Ovest del Monte San Gregorio di Paganica, è stata rin-
venuta una alternanza di sedimenti alluvionali prevalen-
temente sabbiosi, con intercalazioni ghiaioso-sabbiose
al tetto, e paleosuoli (Fig. 3D): 

- il primo paleosuolo è datato 1410±40 BP (Cal.
580÷689 AD – Beta-164916);

- il secondo, che appoggia su una superficie incli-
nata, è stato coperto in momenti diversi dai sedimenti
alluvionali; le datazioni hanno indicato età di 1140±50
BP (Cal. 780÷1000 AD- Beta-162902) per la parte topo-
graficamente più bassa della sua area di affioramento, e
di 720±50 BP (Cal. 1230÷1390 AD -  Beta-162901) per
quella a quota più elevata; vi è inoltre un ulteriore paleo-
suolo intercalato alle alluvioni che  ha fornito una età di
800±50 BP (Cal. 1160÷1290 AD -  Beta-162903);

- l’ultimo paleosuolo è stato datato 380±40 anni
BP (Cal. 1440÷1640 AD - Beta-164915) ed è coperto
dalle alluvioni più grossolane presenti nella sezione.

Dopo la sedimentazione delle alluvioni che copro-
no il paleosuolo più recente, vi è stata una fase erosiva,
la deposizione di un piccolo corpo alluvionale e quindi
una nuova fase di incisione ancora in corso. 

Nella stessa zona, ma su un conoide posto poco a
Nord-Ovest, un paleosuolo coperto da depositi alluvio-
nali è stato datato 250±40 anni BP (Beta-168678; Cal
AD 1520÷1800)

Nel complesso, a Campo Imperatore sono state
individuate varie unità alluvionali oloceniche che danno
luogo ad una serie di 5 terrazzi sospesi sul fondovalle
attuale (Fig. 4) e che trovano riscontro in varie zone
appenniniche.

Il primo terrazzo alluvionale è costituito da alluvio-
ni prevalentemente ghiaioso sabbiose, successive ad
un paleosuolo datato 12.100±100 BP (14.410÷13.770
Cal BP), e contenenti intercalato un paleosuolo datato
7060±70 BP (8120÷7910 Cal BP). Al Piano Aremogna,
presso Roccaraso (Abruzzo), a quote simili a quelle di
Campo Imperatore, Frezzotti & Giraudi (1989) segnala-
no la presenza di un sedimento alluvionale  databile tra
circa 10.000 e 7000 anni fa.

Il secondo terrazzo alluvionale, incassato nel pre-
cedente, è costituito da alluvioni prevalentemente sab-
biose o formate da sabbia con ghiaietto, che contengo-
no intercalato un paleosuolo datato rispettivamente
5200±60 BP (6170÷5750 Cal. BP) e 5420±80 BP
(6400÷5950 Cal BP).

I depositi alluvionali olocenici di ...



202 C. Giraudi



Al Piano Aremogna, presso Roccaraso (Abruzzo),
Frezzotti & Giraudi (1989) segnalano la presenza di un
paleosuolo datato 5060±150 BP (6020÷5650 Cal BP),
intercalato a sedimenti alluvionali.

Il terzo terrazzo alluvionale è costituito da alluvioni
ghiaioso-sabbiose che coprono un paleosuolo datato
4070±70 BP (4830÷4410 Cal BP) e che inglobano un
paleosuolo datato 2130±50 BP (2190÷1990 Cal BP).
Sulle sponde del Lago Ballano (Appennino Reggiano,
quota 1550 m s.l.m.m.) ricerche in corso hanno eviden-
ziato la presenza di sedimenti alluvionali che coprono
torbe datate 4060±60 anni BP (4810÷4420 Cal BP –
Beta-154565).

Il quarto terrazzo alluvionale appare costituito da
un’alternanza di depositi prevalentemente fini e di suoli
intercalati, datati 1410±40 BP (580÷689 AD), 1140±50
BP (780÷1000 AD); 720±50 BP (1230÷1390 AD),
800±50 BP (1160÷1290 AD) e 380±40 anni BP
(1440÷1640 AD). Nella Valle Parma di Budignana, a
quota 1530 m s.l.m.m. presso il Lago Scuro, ricerche in
corso hanno evidenziato che un sedimento alluvionale

203

Fig. 4 – Schema dei rapporti stratigrafici tra i sedimenti alluvionali olocenici di Campo Imperatore.

Stratigraphic sketch through the Holocene  Campo Imperatore alluvial sediments.

Fig. 3 – Sezioni geologiche schematiche dei sedimenti alluvionali studiati nella porzione occidentale di Campo Imperatore.
Legenda Fig. 3A: 1- sedimenti alluvionali; 2- sedimenti lacustri; 3- accumulo di rock glacier; 4- substrato carbonatico meso-cenozoico;
5- paleosuolo.
Legenda Fig. 3B: 1- sedimenti alluvionali sabbioso-limosi; 2- sedimenti alluvionali sabbiso-ghiaiosi; 3- sedimenti alluvionali ghiaioso-
sabbiosi della terza fase del conoide; 4- sedimenti alluvionali ghiaioso-sabbiosi della seconda fase del conoide; 5- sedimenti sabbiosi e
limosi lacustri; 6 sedimenti alluvionali ghiaioso-sabbiosi della prima fase del conoide; 7- sedimenti ghiaioso-sabbiosi fluvioglaciali; 8-
depositi morenici; 9- paleosuoli.
Legenda Fig. 3C; 1- sedimenti dell’alveo attuale; 2- sedimenti alluvionali sabbioso-ghiaiosi; 3- ghiaie sabbiose con blocchi; 4- ghiaie
sabbiose della prima fase del conoide; 5-substrato carbonatico meso-cenozoico; 6- paleosuoli.
Legenda Fig. 3D: 1- suolo attuale e paleosuoli intercalati; 2- sedimenti alluvionali prevalentemente sabbioso-limosi; 3- sedimenti alluvio-
nali sabbiosi; 4- sedimenti alluvionali sabbioso-ghiaiosi.

Stratigraphic sketch through the alluvial sediments in western Campo Imperatore.
Legend Fig. 3A: 1- alluvial sediments; 2- lacustrine sediments; 3- debris forming the body of the rock glacier; 4- bedrock; 5- palaeosol.
Legend Fig. 3B : 1- silty-sandy alluvial sediments; 2- sandy-gravelly alluvial sediments; 3- gravelly-sandy alluvial fan sediments of
phase III ; 4- gravelly-sandy alluvial fan sediments of   phase II ; 5- sandy-silty lacustrine sediments; 6- - gravelly-sandy alluvial fan sedi-
ments of  phase I; 7- gravelly-sandy fluvioglacial sediments; 8- till; 9- palaeosols.
Legend Fig. 3C: 1- alluvial sediments in presentday stream bed; 2- sandy-gravelly alluvial sediments; 3- sandy gravels  with boulders;
4- gravelly sandy alluvial fan sediments of the phase I; 5- bedrock; 6- palaeosols,
Legend Fig. 3D: 1- presentday soil and palaeosols interbedded between the alluvial sediments; 2- silty-sandy alluvial sediments; 3-
sandy alluvial sediments; 4- sandy-gravelly alluvial sediments.

➧

contiene un tronco fluitato datato 1310±60 BP (640÷870
Cal. AD – Beta-154566)

L’ultimo terrazzo appare in via di colonizzazione
ad opera della vegetazione e, come dimostra lo sviluppo
successivo ad eventi deposizionali, erosivi e pedogene-
tici più recenti dei secoli XV-XVII, il suo modellamento
deve essere avvenuto in tempi molto recenti.

33..  DDIISSCCUUSSSSIIOONNEE

I depositi alluvionali di Campo Imperatore si sono
sedimentati in vari periodi dell’Olocene, ma la loro gra-
nulometria indica che l’energia dei corsi d’acqua che li
ha depositi era molto diversa. Nel corso della sedimen-
tazione del corpo alluvionale che costituisce il primo ter-
razzo, avvenuta in un periodo compreso tra 12.100±100
BP (14.410÷13.770 Cal BP) e 5420±80 BP (6400÷5950
Cal BP) la forte energia dei corsi d’acqua evidenzia una
situazione di resistasia, e quindi di instabilità dei versan-
ti, anche se attorno a 7060±70 BP (8120÷7910 Cal BP)

I depositi alluvionali olocenici di ...



deve esserci stato un episodio di durata non ben defini-
bile di biostasia, durante il quale, grazie alla stabilità
morfologica,  si è sviluppato un suolo.

Nel corso della sedimentazione del corpo alluvio-
nale che forma il secondo terrazzo, datato tra 7060±70
BP (8120÷7910 Cal BP) e 4070±70 BP (4830÷4410 Cal
BP), la granulometria dei sedimenti, piuttosto fine, sem-
bra testimoniare una fase di limitata resistasia; lo svilup-
po di suoli datati attorno a  5200±60 BP (6170÷5750
Cal. BP) e 5420±80 BP (6400÷5950 Cal BP) testimonia-
no il verificarsi di un periodo di biostasia e di stabilità
morfologica.

Tra la sedimentazione di questo corpo alluvionale
ed il successivo, attorno a circa 4070±70 BP
(4830÷4410 Cal BP) deve essersi verificata una fase di
biostasia che ha prodotto lo sviluppo del suolo di tale
età.

Nel corso della sedimentazione del corpo alluvio-
nale che forma il terzo terrazzo, costituito da sedimenti
piuttosto grossolani, datato tra 4070±70 BP (4830÷4410
Cal BP) e un periodo successivo a 2130±50 BP
(2190÷1990 Cal BP) e precedente a 1410±40 BP
(580÷689 AD), deve essersi verificata una fase di resi-
stasia e di instabilità dei versanti, interrotta da una breve
fase di biostasia attorno a 2130±50 BP (2190÷1990 Cal
BP), allorché si sviluppò un suolo.

La sedimentazione delle alluvioni che formano il
quarto terrazzo deve essere avvenuta sotto condizioni
ambientali variabili caratterizzate da moderata resista-
sia, data la granulometria prevalentemente fine dei sedi-
menti, e da vari periodi di biostasia nel corso dei quali si
sviluppavano i suoli. Solo dopo lo sviluppo del suolo
datato 1440÷1640 AD aumentò l’energia dei corsi d’ac-
qua e quindi si instaurò una fase di resistasia più marca-
ta.

Poiché le fasi alluvionali registrate a Campo
Imperatore sono state anche riconosciute in altre loca-
lità dell’Appennino Settentrionale e Centrale, a quote
simili a quelle dell’area oggetto del presente studio, si
assume che siano state innescate da variazioni ambien-
tali risentite almeno nell’Italia peninsulare.

Le fasi alluvionali descritte sono ben correlabili
con le espansioni del ghiacciaio del Calderone posto sul
versante nord-orientale del Corno Grande (Fig. 1), sul
Gran Sasso, segnalate da Giraudi (2000; 2002).

Il ghiacciaio si riformò e si espanse dopo lo svilup-
po di un suolo datato 3895±65 anni BP (4520÷4110 Cal.
BP), un momento molto vicino all’inizio della sedimenta-
zione delle alluvioni che formano il terzo terrazzo.

Una ulteriore espansione glaciale provocò la
copertura di un suolo datato 1450±40 BP (Cal. 540÷660
AD); è quindi contemporanea alla copertura di suoli ad
opera delle alluvioni basali del complesso di sedimenti
che forma il quarto terrazzo.

Una nuova espansione glaciale ebbe luogo tra
1450±40 BP (Cal. 540÷660 AD) e 670±40 anni BP (
Cal. 1270÷1400 AD), contemporaneamente alla sedi-
mentazione della porzione intermedia dei sedimenti che
formano il quarto terrazzo.

Il Ghiacciaio del Calderone raggiunse la sua mas-
sima espansione tardo-olocenica nel corso di un’avan-
zata successiva a 670±40 anni BP (Cal. 1270÷1400
AD), quindi nel corso della cosiddetta Piccola Età

Glaciale, quando si formava la porzione sommitale, più
grossolana, dei sedimenti alluvionali del quarto terrazzo
di Campo Imperatore.

Oltre alle correlazioni con le fasi di avanzata del
Ghiacciaio del Calderone, possiamo osservare altri ele-
menti di correlazione tra la sedimentazione alluvionale a
Campo Imperatore e le fasi di avanzata glaciale regi-
strate in altre aree. La fase di sedimentazione alluviona-
le che forma il secondo terrazzo, successiva ai suoli
datati attorno a 5000 anni BP (date non calibrate), coin-
cide con l’inizio della cosiddetta Neoglaciazione
(Orombelli & Ravazzi, 1996).

La copertura del paleosuolo, datato 780÷1000 AD,
ad opera del complesso di sedimenti alluvionali che
costituiscono il quarto terrazzo, coincide con una fase di
avanzata glaciale registrata sulle Alpi. Infatti le morene
del  Ghiacciaio della Brenva (M. Bianco) in fase di avan-
zata hanno coperto un albero datato 1170±75 14C
years BP (760÷980 Cal. AD: Orombelli & Porter, 1982),
mentre le morene di una fase di avanzata del Ghiacciaio
del Lys, sul Massiccio del M. Rosa, coprono un paleo-
suolo datato 1185±80 14C years BP (734÷980 Cal. AD;
Strumia, 1997).

44..  CCOONNCCLLUUSSIIOONNII

Il rilevamento geologico e geomorfologico di detta-
glio eseguito sui sedimenti e sui terrazzi alluvionali di
Campo Imperatore ha permesso di distinguere varie fasi
di sedimentazione oloceniche. La scansione cronologica
dell’attività alluvionale, ottenuta per mezzo di datazioni
radiocarbonio su paleosuoli e sedimenti lacustri, dimo-
stra come il trasporto solido nei corsi d’acqua sia avve-
nuto, seppure con diversa energia e con brevi fasi di
interruzione, lungo gran parte dell’Olocene. 

Appare poi evidente la correlazione tra fasi di sedi-
mentazione alluvionale a Campo Imperatore e quelle
riconosciute in altre località dell’Appennino Centrale e
Settentrionale, ma anche con le fasi di espansione del
Ghiacciaio del Calderone e di alcuni ghiacciai alpini. 

Le fasi alluvionali di Campo Imperatore sono quin-
di strettamente legate all’impatto sull’ambiente prodotto
da variazioni climatiche risentite sia in area mediterra-
nea che alpina, evidenziate anche da proxy-data, quali i
ghiacciai, che non possono essere influenzati dall’inter-
vento dell’uomo. 

Anche se si hanno indizi di incendi preistorici di
origine antropica (Giraudi,1999), i dati sembrano dimo-
strare che l’impatto umano non è stato in grado di pro-
durre una destabilizzazione dei versanti e di dare luogo
a fasi di sedimentazione alluvionale indipendenti da
quelle prodotte dalle variazioni climatiche.

La presenza di molti ed estesi corpi sedimentari di
origine alluvionale appare strettamente legata alla esi-
stenza di vaste fasce di cataclasiti presso la base del
versante che borda la porzione settentrionale di Campo
Imperatore; i molti gullies incisi in questa zona si sono
stabilizzati solo rare  volte, forse in coincidenza con le
maggiori fasi di stabilità morfologica, mentre per gran
parte dell’Olocene l’erosione è stata attiva ed ha fornito
materiale clastico per il trasporto solido nell’alveo dei
corsi d’acqua.

Il notevole dettaglio di fasi di sedimentazione e di
pedogenesi registrate nei sedimenti che formano il quar-

204 C. Giraudi



to terrazzo (di età storica) appare sostanzialmente lega-
to al fatto che il sito studiato si trova in un’area molto
piatta: in tali zone i corsi d’acqua perdono energia, la
sedimentazione è prevalentemente fine e le superfici di
erosione sono assai blande. In alcune aree pianeggianti
della porzione occidentale di Campo Imperatore si verifi-
cano quindi le condizioni adatte alla preservazione dei
sedimenti deposti dalle fasi alluvionali secondarie che,
nel loro complesso, hanno formato il quarto terrazzo. Un
dettaglio simile non è stato però trovato nei depositi allu-
vionali più antichi, rilevati in zone ove i corsi d’acqua
avevano maggiore energia e dove la sedimentazione
era più grossolana e le fasi di erosione assai più inten-
se.

RRIINNGGRRAAZZIIAAMMEENNTTII

Il presente lavoro è stato condotto coi contributi
finanziari del Ministero per l’Ambiente nell’ambito
dell’Accordo di Programma ENEA – Ministero
dell’Ambiente, Progetto 2,4 – Variazioni Climatiche, e
del Parco Nazionale Gran Sasso-Monti della Laga.

RRIIFFEERRIIMMEENNTTII  BBIIBBLLIIOOGGRRAAFFIICCII

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205

Ms. ricevuto il  13 maggio 2003
Testo definitivo ricevuto il 10 giugno 2003

Ms. received: Maj 13, 2003
Final text received: June 10, 2003

I depositi alluvionali olocenici di ...