L A S T R U T T U R A D E L L ' A T L A N T I C O ( * ) 

J . P . ROTHÉ 

L o s t u d i o d e l l a s t r u t t u r a d e l l ' A t l a n t i c o s o l l e v a u n p r o b l e m a , c h e h a e i a a t t i -

r a l o l ' a t t e n z i o n e d i n u m e r o s i r i c e r c a t o r i . I l e t t o r i d i « A n n a l i d i G e o f i s i c a » h a n n o 

d i r e c e n t e p o t u t o r e n d e r s i c o n t o i n d u e r i p r e s e d e i l a v o r i d e i n o s t r i c o l l e g l l i i t a -

l i a n i P . C a l o i , L . M a r c e l l i e G . P a n n o c c h i a ( ' ) - ( 2 ) : l e r i c e r c h e d i q u e s t i a u t o r i f i 

p r o p o n g o n o d i c i m e n t a r e l a « i p o t e s i d i l a v o r o » d a m e s v i l u p p a t a d i n a n z i a l c o n -

g r e s s o d e l l e S o c i e t é s S a v a n t e s f r a n c e s i , r i u n i t e a S t r a s b u r g o n e l l ' a p r i l e 1 9 4 7 e p u b -

b l i c a t a s u c c e s s i v a m e n t e i n u n a n o t a p r e s e n t a t a i l 2 a p r i l e 1 9 4 7 a l l a A c a d é m i e d e 

S c i e n c e s d i P a r i g i ( : , ) - ( 4 ) . R i t e n g o o p p o r t u n o r i c o r d a r e q u e s t a i p o t e s i n e l p r e s e n t e 

l a v o r o e d a p p o r t a r e , a m i a v o l t a , a l c u n i r i l i e v i s u i r i s u l t a t i , o t t e n u t i d a i n o s t r i c o l -

l e g l l i i t a l i a n i , i n s i e m e c o n n u o v i a r g o m e n t i r i c a v a t i d a i l a v o r i r e c e n t i . 

* * # 

1 . — È n o t o c h e l a o s s e r v a z i o n e d e l l a a n a l o g i a f r a i c o n t o r n i d e l l e c o s t e a m e -

r i c a n a e a f r i c a n a d e l l ' O c e a n o A t l a n t i c o s p i n s e W e g e n e r a l l a f o r m u l a z i o n e d e l l a sua 

t e o r i a s u l l a d e r i v a d e i c o n t i n e n t i . O r a , d o p o a v e r e e s a m i n a t o n u m e r o s i f a t t i d ' o r d i n e 

s i s m o l o g i c o o m o r f o l o g i c o , s o n o s t a t o i n d o t t o a p r o p o r r e l a s e g u e n t e i p o t e s i . 

L'Oceano Atlantico si divide in due domini: uno dei quali, a est della cresta 

mediana, e un dominio a struttura CONTINENTALE, collegantesi col blocco africano; 

invece la parte occidentale del dominio atlantico è, con tutta probabilità, a struttura 

PACIFICA, il che significa che esso è costituito esclusivamente di SIMA. 

I n q u e s t e c o n d i z i o n i , i l p a r a l l e l i s m o f r a l e c o s t e a f r i c a n a e a m e r i c a n a , i n v o c a t o 

da W e g e n e r , d u T o i t , e c c . d e v e , i n r e a l t à , e s s e r e r i c e r c a t o f r a l a c o s t a a m e r i c a n a 

e la c r e s t a n ^ e d i a n a d e l l ' A t l a n t i c o , l e c u i f o r m e g e n e r a l i s o n o l e s t e s s e ( f i g . 1 ) . S e 

d e r i v a c'è s t a t a , essa si è v e r i f i c a t a u n i c a m e n t e s u l l a d i s t a n z a c r e s t a m e d i a n a - c o s t a 

a m e r i c a n a . L a c r e s t a m e d i a n a a t l a n t i c a e l a sua z o n a s i s m i c a c o r r i s p o n d o n o al r i l i e -

v o l i m i t e d e l b l o c c o a f r i c a n o , c h e v i e n e a u r t a r e l o z o c c o l o a s t r u t t u r a s i m a t i c p , 

c o s t i t u e n t e l a p a r t e o c c i d e n t a l e d e l l ' A t l a n t i c o . 

11 v e r o O c e a n o A t l a n t i c o è l a a m p i a f e s s u r a a p e r t a a o v e s t d e l l a c r e s t a m e -

d i a n a f r a i b l o c c h i c o n t i n e n t a l i e u r a f r i c a n o e a m e r i c a n o . 

L ' i p o t e s i p r o p o s t a t o g l i e l ' o b b i e z i o n e a l l a d e r i v a d e i c o n t i n e n t i , r i g u a r d a n t e 

l ' e s i s t e n z a s e m p r e p i ù p r o b a b i l e di u n c o n t i n e n t e A t l a n t i d e , a f f o n d a t o t r a l e A z z o r r e 

e il d i s t r e t t o d i G i b i l t e r r a . E s s a s p i e g a i n o l t r e c o m e , q u a n d o si m i s u r a l a v e l o c i t à 

m e d i a d e l l e o n d e s i s m i c h e attraverso VAtlantico, considerato come un tutto, si t r o v a 

u n v a l o r e i n t e r m e d i o f r a il v a l o r e d e l l a v e l o c i t à ni d i s o t t o d e l P a c i f i c o e q u e l l o 

al di s o t t o d e i c o n t i n e n t i . 

( * ) T r a d u z i o n e in l i n g u a i t a l i a n a d e l l a N o t a d i p a g . 2 7 . 



1 1 8 J . P . HOTHÉ 

2 . — I f a t t i s i s m o l o g i c i e m o r f o l o g i c i , c h e n e l 1 9 1 7 a v e v a n o a t t i r a t o l a m i a a t -

t e n z i o n e , p o s s o n o r i a s s u m e r s i n e l m o d o s e g u e n t e : 

I . — P a r t i c o l a r m e n t e i s t r u t t i v o è, a n z i t u t t o , l o s t u d i o d e l l a d i s t r i b u z i o n e d e g l i 

e p i c e n t r i s u l l ' i n t e r o g l o b o , q u a l e p u ò s t a b i l i r s i i n b a s e a l l e d e t e r m i n a z i o n i e s e g u i t e , 

già d a m o l t i a n n i , d a p a r t e d e l B u r e a u I n t e r n a t i o n a l d e S é i s m o l o g i e d i S t r a s b u r g o 

e a i l a v o r i , t r a i m o l t i s u q u e s t o a r g o m e n t o , d i G u t e n b e r g e R i c h t e r ( n ) : d a u n 

t a l e e s a m e si d e s u m e l ' e s i s t e n z a d i g r a n d i b l o c c h i s t a b i l i , l i m i t a t i d a z o n e s i s m i c h e 

a t t i v e ; f r a q u e s t i g r a n d i r i l i e v i si s t a c c a u n b l o c c o a s s a i p i ù e s t e s o di q u e l l o a t t u a l -

m e n t e d e f i n i t o d a l l e c a r t e g e o g r a f i c h e (.fig. 2 ) . Q u e s t o b l o c c o a f r i c a n o è l i m i t a t o a 

o v e s t d a l l a z o n a s i s m i c a , c h e r i g u a r d a l a c r e s t a m e d i a n a s o t t o m a r i n a d e l l ' A t l a n t i c o , 

m e n t r e d a l b l o c c o E u r o p a - A s i a l o s e p a r a l a z o n a s i s m i c a a l p i n a : q u e s t ' u l t i m a z o n a , 

c h e a t t r a v e r s a i l d o m i n i o d e l l a M e s o g e a , s e g u e , t o c c a n d o i l N o r d A f r i c a , l ' E u r o p a 

e l ' A s i a , le l i n e e d e i c o r r u g a m e n t i a l p i n i ( H i m a l a y a , C a u c a s o , C a r p a z i , A l p i . A p -

p e n n i n i , A t l a n t e , C o r d i g l i e r a B e t i c a ) e r a g g i u n g e la z o n a s i s m i c a m e d i a n a d e l l ' A t l a n -

t i c o n e i d i n t o r n i d e l l e A z z o r r e (*")• La raggiunge ma non la attraversa. C o n t r a r i a -

m e n t e a q u a n t o si r i t e n e v a n o n e s i s t e a l c u n i n d i z i o d i s i s m i c i t à f r a l a c r e s t a a t l a n -

t i c a e l ' a r c o d e l l e A n t i l l e , i l q u a l e , a s u a v o l t a , f a p a r t e d e l c e r c h i o s i s m i c o c i r -

c u m p a c i f i c o . C o s i p u r e l a c a r t a d e g l i e p i c e n t r i m o s t r a c h e l a g e o s i n c l i n a l e d e l l a 

M e s o g e a n o n a t t r a v e r s a l ' A t l a n t i c o d a p a r t e a p a r t e , n é r a g g i u n g e l a g e o s i n c l i n a l e 

p a c i f i c a , c o m e a p p a r e a n c o r a su c e r t e c a r t e c l a s s i c h e d e l l a s t r u t t u r a c o m p l e s s i v a d e l 

G l o b o . 

I I . — L y n c h (®) ha s e g n a l a t o c h e n e l t e r r e m o t o d e l 1 1 s e t t e m b r e 1 9 4 5 , p r o d o t t o s i 

s u l l a c r e s t a m e d i a n a a t l a n t i c a ( e p i c e n t r o 7",0 N ; 38".8 \\ I, la v e l o c i t à d e l l e o n d e 

s u p e r f i c i a l i di L o v e , m i s u r a t a a l l ' o s s e r v a t o r i o di F o r d h a m ( N e w - Y o r k ) , d i s t a n t e 

510(1 k m d a l l ' e p i c e n t r o , e r a di 4 , 4 k m a l s e c o n d o p e r u n p e r i o d o d i 2 3 s e c o n d i . S i 

t r a t t a d i u n a v e l o c i t à i n d u b b i a m e n t e c o n f r o n t a b i l e e a n c h e u n p o ' s u p e r i o r e a q u e l l a 

d e l l ' o n d a di L o v e d e l l o s t e s s o p e r i o d o s o t t o i l P a c i f i c o . 

I I I . — I l m i o c o l l e g a G . D u b o i s , p r o f e s s o r e d i G e o l o g i a a l l ' U n i v e r s i t à d i S t r a -

s b u r g o , c o n i l q u a l e m i s o n o f r e q u e n t e m e n t e i n t r a t t e n u t o r i g u a r d o a l p r o b l e m a c o s ì 

a t t r a e n t e d e l l a s t r u t t u r a t e r r e s t r e , m i h a s e g n a l a t o l ' i n t e r e s s a n t e r i s u l t a t o , o t t e n u t o 

c o n i r i l i e v i b a t i m e t r i c i , r e c e n t e m e n t e e s e g u i t i n e l l ' A t l a n t i c o . Essi d i m o s t r a n o c h e 

l ' A t l a n t i c o S u d p r e s e n t a , a d est d e l l a c r e s t a m e d i a n a , u n a s u c c e s s i o n e di b a c i n i e 

di c r e s t e o r i e n t a t e S W - N E , l a q u a l e p r o l u n g a l e u n i t à m o r f o l o g i c h e d e l c o n t i n e n t e 

a f r i c a n o . Q u e s t e u n i t à s o n o r i p o r t a t e i n fig. 1 i n b a s e a l l a c a r t a p u b b l i c a t a d a 

J . H . F . L m b g r o v e ("). 

I V . •— È n o t o c h e l a c o s t a o r i e n t a l e d e g l i S t a t i U n i t i e d e l l e P r o v i n c i e m a r i t t i -

m e d e l C a n a d a p r e s e n t a u n c a r a t t e r e m o r f o l o g i c o d e l t i p o pacifico ( i r i l i e v i s o n o 

a l l i n e a t i p a r a l l e l a m e n t e a l l a c o s t a ) ; i n v e c e l e c o s t e s p a g n o l e e b r e t o n i s o n o c o s t e 

a r i f l s d i t i p o a t l a n t i c o . 

V . — G l i a r c h i d e l l e A n t i l l e d e l N o r d ( P o r t o r i c o , M a r t i n i c a , G u a d a l u p a , ecc.) 

e d e l l e A n t i l l e d e l S u d ( G e o r g i a d e l S u d , S a n d w i c h , O r c a d i d e l S u d , ecc.) o c c u p a n o 

i n r a p p o r t o a l b o r d o o c c i d e n t a l e d e l l ' A t l a n t i c o , l a s t e s s a p o s i z i o n e ( f i g . 1 ) d e l l e 

( ' ) V . p . e s . l a c a r t a a p . 72-73 i n : J . P . ROTHÉ, Séismes et Volcans ( C o l l e z i o n e 
« Q u e s a i s - j e ? » ) . P a r i g i , 1 9 4 6 . 



LA S T R U T T U R A DELL'ATLANTICO 1 1 0 

g h i r l a n d e i n s u l a r i ( C u r i l i , M a r i a n n e , ecc.) i n r a p p o r t o a l h o r d o o c c i d e n t a l e d e l P a -

c i f i c o . L ' a n a l o g i a è c o n f e r m a t a d a l l a s c o p e r t a , d o v u t a a F . Y e n i n g - M e i n e s z , d e l l ' a s s e 

d e l l e a n o m a l i e n e g a t i v e d e l l a g r a v i t à , c h e p r o l u n g a d a l l a t o d e l l ' A t l a n t i c o l ' a r c o 

d e l l e A n t i l l e . 

* * 4 

3. — Q u e s t a i p o t e s i è stata d a m e a v a n z a t a c o n l a s p e r a n z a d i s t i m o l a r e l e r i -

c e r c h e , c o s i c c h é i o h o l e t t o c o l p i ù v i v o i n t e r e s s e i l a v o r i d e i n o s t r i c o l l e g h i i t a -

l i a n i s o p r a m e n z i o n a t i ( 1 , 2 ) : d ' a l t r o c a n t o i l s e c o n d o d i q u e s t i d u e a r t i c o l i r i s p o n -

d e già p a r z i a l m e n t e a u n a n o t a p e r s o n a l e d a m e c o m u n i c a t a a l p r o f . C a l o i n e l l ' a p r i l e 

1 9 5 0 , l o s v i l u p p o d e l l a q u a l e c o s t i t u i s c e l a p r e s e n t e m e m o r i a . 

P u r t u t t a v i a , d i n a n z i a i f a t t i a p p o r t a t i , s o n o u n p o ' m e r a v i g l i a l o d e l l e c o n c l u s i o n i 

f o r m a l i a l l e q u a l i a r r i v a n o q u e s t i a u t o r i . E s s i m i p e r m e t t e r a n n o d i p r e s e n t a r e q u i 

a l c u n e o s s e r v a z i o n i . L a l o r o r i p r o v a d e l l a m i a i p o t e s i si b a s a s u l c a l c o l o d e l l a 

v e l o c i t à di p r o p a g a z i o n e d e l l e o n d e s u p e r f i c i a l i e i n p a r t i c o l a r e d e l l e o n d e d i L o v e 

a t t r a v e r s o l ' A t l a n t i c o a p a r t i r e d a u n e p i c e n t r o s i t u a t o s o t t o l a c r e s t a m e d i a n a a 

8" 0 2 ' d i l a t i t u d i n e n o r d e 38" 4 ' di l o n g i t u d i n e o v e s t . R i v o l g e r ò l ' a t t e n z i o n e s u i 

p u n t i s e g u e n t i : 

I. — L a fig. 8 , p u b b l i c a t a d a l p r o f . C a l o i e c o l i . ( ' , p a g . 3 5 8 ) , l a q u a l e r i a s s u -

m e i r i s u l t a t i d e l l e m i s u r e , m o s t r a c o n c h i a r e z z a — i n u n a m a n i e r a q u a s i i n s p e -

r a t a ! — l a s e p a r a z i o n e d e l l e s t a z i o n i i n d u e g r u p p i ( f i g . 3 ) . 

a) i l g r u p p o d e l l e s t a z i o n i a m e r i c a n e , s i t u a t e i n p r o s s i m i t à d e l l ' A t l a n t i c o 

( S a n J u a n , B e r m u d a , H a l i f a x , H a r v a r d , O t t a w a ) : l e v e l o c i t à m i s u r a t e s o n o a s s a i 

f o r t i ; 

b) I l g r u p p o d e l l e s t a z i o n i e u r o p e e , al q u a l e si a g g i u n g e i n m a n i e r a a s s a i 

c a r a t t e r i s t i c a l a s t a z i o n e d i T a n a n a r i v e : l e v e l o c i t à s o n o m o l t o p i ù d e b o l i c o n p e -

r i o d i u g u a l i . 

I n q u e s t a c l a s s i f i c a z i o n e r i g o r o s a c o m p a r e un'unica anomalia: l a g r a n d e v e l o c i t à 

r i s c o n t r a t a a l l a s t a z i o n e d i L i s b o n a ( d i s t a n z a 1 4 8 0 k m ) . S i o s s e r v e r à c h e p e r q u e -

sta s t a z i o n e i t r e n i d ' o n d a S S e S S S d e v o n o e m e r g e r e r i s p e t t i v a m e n t e a 1 9 h 5 1 ' " 34* 

e 1 9 h 52"' 1 8 s ; a q u e s t a d i s t a n z a e s s i p o s s e g g o n o già u n p e r i o d o r e l a t i v a m e n t e 

g r a n d e e d h a n n o p o t u t o m a s c h e r a r e l ' a r r i v o d e l l e o n d e d i L o v e . S e , i n c o n s e g u e n z a 

di t a l e i n t e r f e r e n z a , q u e s t o a r r i v o è s t a t o l e t t o t r o p p o p r e s t o si s p i e g h e r e b b e l ' a n o -

m a l i a p o s i t i v a d e l l a v e l o c i t à m i s u r a t a a L i s b o n a . 

I I . — S e , d u n q u e , e l i m i n i a m o q u e s t a u n i c a a n o m a l i a , l a d i f f e r e n z a d i v e l o c i t à , 

a s e c o n d a c h e l e o n d e s u p e r f i c i a l i si s o n o p r o p a g a t e a t t r a v e r s o l a m e t à o c c i d e n t a l e 

o a t t r a v e r s o l a m e t à o r i e n t a l e d e l l ' A t l a n t i c o , è n o t e v o l e . E d è t a n t o p i ù n o t e v o l e 

in q u a n t o p e r r a g g i u n g e r e l e s t a z i o n i a m e r i c a n e l e o n d e d e v o n o a s s o l u t a m e n t e a t -

t r a v e r s a r e u n a p i a t t a f o r m a e p i c o n t i n e n t a l e ( l ' A p p a l a c l i i s o m m e r s o e l a s u a c o p e r -

t u r a ) g r a n d e da 2 0 0 a 3 0 0 k m ( s ) . 

Si p u ò c o n f r o n t a r e , p . es., la l u n g h e z z a d e i p e r c o r s i c o n t i n e n t a l i e o c e a n i c i 

s e g u i t i d a l l e o n d e p e r r a g g i u n g e r e O t t a w a a o v e s t e J e r s e y , T o r t o s a , B a r c e l l o n a a 

e s t . S i t r o v a ( * ) : 

( * ) D i s t a n z e m i s u r a t e s u l m a p p a m o n d o . 



1 2 0 J . P . ILOTHÉ 

p e r c o r s o o c e a n i c o p e r c o r s o c o n t i n e n t a l e 

O t t a w a 4 . 6 0 0 k m 8 0 0 k m 

J e r s e y 5 . 3 0 0 4 0 0 

T o r t o s a 4 . 3 0 0 1 . 0 0 0 

B a r c e l l o n a 4 . 5 0 0 1 . 0 0 0 

O r a l a v e l o c i t à m e d i a d e l l e o n d e d i L o v e è m a g g i o r e d i 0 , 4 k m / s e c a O t t a w a 

d i e n e l l e s t a z i o n i e u r o p e e , q u a n t u n q u e i p e r c o r s i o c e a n i c o e c o n t i n e n t a l e s i a n o a s s o -

l u t a m e n t e d e l l o s t e s s o o r d i n e d i g r a n d e z z a : i l p e r c o r s o c o n t i n e n t a l e , s e g u i t o d a l -

l ' o n d a , c h e r a g g i u n g e J e r s e y , è s e m p r e i l p i ù c o r t o . 

S ' i n t e n d e c h e , c o m e è già s t a t o r i l e v a t o d a g l i a u t o r i i t a l i a n i , b i s o g n a e l i m i n a r e 

d a l c o n f r o n t o l e s t a z i o n i a m e r i c a n e d i S i t k a , V i c t o r i a , P a s a d e n a e c c . a l l e q u a l i l e 

o n d e s i s m i c h e a r r i v a n o d o p o a v e r e a t t r a v e r s a t o t u t t o i l c o n t i n e n t e a m e r i c a n o . 

I I I . — P e r q u e l c h e r i g u a r d a l a s t a z i o n e d i T a n a n a r i v e g l i a u t o r i i t a l i a n i s c r i -

v o n o : « N e l q u a d r a n t e s u d o r i e n t a l e l e o s s e r v a z i o n i s i s m i c h e s o n o l i m i t a t e a q u e l l e 

d e l l a s t a z i o n e di T a n a n a r i v e . L a r e l a t i v a m e n t e e l e v a l a v e l o c i t à d i p r o p a g a z i o n e os-

s e r v a t a p e r l e o n d e s u p e r f i c i a l i r e g i s t r a t e i n d e t t a s t a z i o n e , l a s c i a p e r ò r i t e n e r e 

c h e i l t r a g i t t o a t l a n t i c o d i d e t t e o n d e h a i n t e r e s s a t o z o n e a d e l e v a t i s s i m a v e l o c i t à 

p e r l e o n d e s u p e r f i c i a l i » . 

P u r t u t t a v i a la figura 3 m o s t r a c h i a r a m e n t e c h e i l v a l o r e d i 4 , 0 k m / s e c r e g i -

s t r a t o a T a n a n a r i v e si a l l i n e a p e r f e t t a m e n t e s u l l a r e t t a , c h e si p u ò t i r a r e p e r i p u n t i 

r a p p r e s e n t a t i v i d e i v a l o r i m i s u r a t i n e l l e s t a z i o n i s i t u a t e a d est d e l l a c r e s t a m e d i a n a 

( c e r c h i e t t i v u o t i ) . N o n o s t a n t e l e o n d e s e g u a n o u n p e r c o r s o o c e a n i c o di 6 0 0 0 k m 

e u n p e r c o r s o c o n t i n e n t a l e d i 4 0 0 0 k m , l a l o r o v e l o c i t à è c o m p l e t a m e n t e a n a l o g a 

a q u e l l e m i s u r a t e a B a r c e l l o n a , T o r t o s a e C o p e n h a g e n . R i t e n i a m o q u i n d i c h e t a l e 

c o n c o r d a n z a c o n f e r m i l ' o m o g e n e i t à d e l l a c o s t i t u z i o n e , e s i s t e n t e ad est d e l l a c r e s t a 

m e d i a n a a t l a n t i c a , q u a l u n q u e sia l a n a t u r a d e l p e r c o r s o v i s i b i l e , o c e a n i c o o c o n t i -

n e n t a l e . 

I V . — C i p e r m e t t e r e m o di c o n f u t a r e l ' a d o z i o n e d a p a r t e d e g l i a u t o r i i t a l i a n i 

d e l l a c a r t a , c h e e s s i p r e s e n t a n o i n fig. 1 1 , a s o s t e g n o d e i l o r o a r g o m e n t i . 

S t a di f a t t o c h e B . G u t e n b e r g e R i c h t e r (") h a n n o s e g n a l a t o i n n u m e r o s i a r t i c o l i , 

c h e u n a c a r t a c o m e q u e l l a r i p r o d o t t a i n figura 1 1 , l a q u a l e è b a s a t a su t u t t e l e 

d e t e r m i n a z i o n i e p i c e n t r a l i c a l c o l a t e neWInlernational Seismological Summary, f o r -

n i s c e u n ' i d e a n e c e s s a r i a m e n t e falsala per quel che riguarda la densità degli osser-

vatori. L a c o n c e n t r a z i o n e d e g l i e p i c e n t r i s i s m i c i s u l l e A l p i , i n I t a l i a e n e i B a l c a n i 

è e r r o n e a : essa è d o v u t a a l l a r i l e v a n t e d e n s i t à d e g l i o s s e r v a t o r i s i s m i c i n e l l ' E u -

r o p a o c c i d e n t a l e . P r o p r i o a l l o s c o p o di o t t e n e r e u n a i m m a g i n e p i ù v e r i d i c a d e l l a 

s i s m i c i t à n e l l e d i f f e r e n t i p a r t i d e l l a t e r r a , C . R i c h t e r h a i n t r o d o t t o l a f e c o n d a 

n o z i o n e d i magnitudo. 

D ' a l t r o c a n t o gli a u t o r i a m e r i c a n i n e l l a l o r o o p e r a r e c e n t e c o n f e r m a n o l ' o p i -

n i o n e già i n p r e c e d e n z a e n u n c i a t a : « S e i s m i c d a t a s u p p o r t a c o n t i n u a t i o n o f t h e 

a c l i v e b e h i n t o t h e A t l a n t i c a s f a r as t h e A ^ o r e s b u t n o t f a r t h e r . T h e r e i s n o 

j u s t i f i c a t i o n f o r e x t e n d i n g i l t o t h e W e s t I i u l i e s , as w a s d o n e o n s o m e e a r l y s e i s m i c 

m a p s of t h e w o r l d ( 5 , p . 7 1 ) . 

Q u e s t a z o n a s i s m i c a è i n t e r e s s a t a i n p a r t i c o l a r e d a l l ' e p i c e n t r o d e l g r a n d e t e r r e -

m o t o ( p r o b a b i l m e n t e di m a g n i t u d o 9), d e t t o « d i L i s b o n a » ( 1 7 5 5 ) e d a q u e l l o 



LA S T R U T T U R A DELL'ATLANTICO 1 2 1 

d e l l a s c o s s a ( d i m a g n i t u d o 8 , 3 ) d e l 2 5 n o v e m b r e 1 9 4 1 , c h e p r o v o c ò l a r o t t u r a d e i 

c a v i s o t t o m a r i n i B r e s t - C a s a b l a n c a e B r e s t - D a k a r . 

I n b a s e a l l ' o p e r a d e g l i a u t o r i a m e r i c a n i l a l i s t a d e g l i e p i c e n t r i m a r i n i n e l l a 

z o n a c o m p r e s a f r a i l 1 0 " e i l 32" g r a d o d i l o n g i t u d i n e o v e s t p u ò s t a b i l i r s i c o m e 

s e g u e : 

C o o r d i n a t e 

D a t a L a t . L o n g . M a g n i t u d o 

2 7 - 1 2 - 1 9 4 1 36" N 1 0 " 5 W 6 % 

1 1 - 7 - 1 9 1 5 37" I0"5 6 i / 4 

7- 3 - 1 9 3 0 32" 1 1 " 5 d 

2 0 - 5 - 1 9 3 1 3 7 ° 5 16" 7 , 1 

2 5 - 1 1 - 1 9 4 1 37"5 18"5 8 , 3 

2 9 - 5 - 1 9 4 2 38" 1 9 " il 

2 1 - 1 0 - 1 9 3 0 36"5 23" d 

8 - 5 - 1 9 3 9 37" 24"5 7 , 1 

1 5 - 8 - 1 9 3 3 38" 26"5 d 

3 1 - 8 - 1 9 2 6 38"5 28" d 

5- 4 - 1 9 2 6 39" 2 9 " 6 

9- 7 - 1 9 3 1 4 0 " 2 29"5 il 

1 8 - 7 - 1 9 2 3 4 2 " 29"5 il 

9- 7 - 1 9 2 6 18" 30" d 

2 7 - 8 - 1 9 2 4 4 1 " 5 30"5 il 

1 9 - 7 - 1 9 4 1 38"5 32" il 

D e l r e s t o i n q u e s t a l i s t a f i g u r a s o l o u n c e r t o n u m e r o d i s c o s s e ( d i c l a s s e il 

o d e l l e c l a s s i s u p e r i o r i ) c i t a t e « b e c a u s e t l i e i r e p i c e n t e r s c o n t r i b u t e t o s e i s m o g e o g r a -

p h i c i n f o r n i a t i o n » . 

M i è a p p a r s o s e m p r e d e g n o d i n o t a il f a t t o c h e q u e s t a z o n a s i s m i c a n o n at-

t r a v e r s a la p a r t e occidentale d e l l ' A t l a n t i c o . S i o s s e r v i f r a l ' a l t r o c h e g l i e p i c e n t r i , 

i n d i c a t i da M i s s E . B e l l a m y ( 1 , c a r t a di fig. I l i a o v e s t d e l l a c r e s t a m e d i a n a A t l a n -

t i c a , s o n o d u b b i e r e a l m e n t e i m p r e c i s i : d o p o l a r e v i s i o n e e s s i s o n o s t a t i e l i m i n a t i 

da B . G u t e n b e r g e C . F . R i c b t e r . 

V . — È a c c e r t a t o c h e d a l l e c a r t e b a t i m e t r i c h e a p p a r e e v i d e n t e l ' e s i s t e n z a a 

F d e l l a c r e s t a a t l a n t i c a di f o s s e p r o f o n d e 6 0 0 0 ili e c h e s o t t o q u e s t o p u n t o d i v i s t a 

s e m b r a s i c u r a l ' a n a l o g i a n e l l a s t r u t t u r a s u p e r f i c i a l e t r a l e d u e p a r t i d e l l ' A t l a n t i c o . 

I l o già r i l e v a t o p o c ' a n z i c o m e l e m i s u r e r e c e n t i m o s t r i n o , p u r t u t t a v i a , a l c u n i c o r -

r u g a m e n t i n e l l a p a r t e o r i e n t a l e d e l l ' O c e a n o A t l a n t i c o , i q u a l i p r o l u n g a n o g l i a s s i 

s t r u t t u r a l i d e l c o n t i n e n t e a f r i c a n o ( 1 , p. 2 2 0 ) . Q u i a g g i u n g e r ò s o l a m e n t e c h e n o n 

b i s o g n a d i m e n t i c a r e c o m e u n a c a t e n a c o r r u g a t a , q u a l e q u e l l a d e l l e A l p i ( p e r e s . ) , 

si i m m e r g e f i n o a 5 0 o 6 0 k m . di p r o f o n d i t à , a u n a p r o f o n d i t à , c i o è , 1 0 v o l t e p i ù 

g r a n d e d i q u e l l a d e l l e f o s s e s e g n a l a t e p o c o f a . C e r t a m e n t e i f e n o m e n i g e o l o g i c i , 

c h e d o b b i a m o c o n s i d e r a r e n e l l a s e p a r a z i o n e d e l d o m i n i o a t l a n t i c o i n d u e p a r t i , 

i n t e r e s s a n o t u t t o l o s p e s s o r e d e l l a c r o s t a t e r r e s t r e . A d o g n i m o d o il l a v o r o d e t t a -

g l i a l o d e i n o s t r i c o l l e g h i i t a l i a n i c o n f e r m a q u e l l o c h e si p o t e v a p r e v e d e r e i n b a s e 

a l l e m i s u r e i s o l a t e e c i o è i l v a l o r e e l e v a t o d e l l a v e l o c i t à d e l l e o n d e s u p e r f i c i a l i 

p r o p a g a n t e s i s o t t o l ' A t l a n t i c o o c c i d e n t a l e , il cui s o t t o s u o l o è d u n q u e c o n t u t t a p r o -

b a b i l i t à a c o m p o s i z i o n e s i m a t i c a . 



1 2 2 J . P . NOTIIE 

» * * 

4 . — R i a s s u m e r ò q u i a l c u n i l a v o r i r e c e n t i d e i q u a l i h o a v u t o n o t i z i a d o p o 

l ' e s p o s i z i o n e p r e l i m i n a r e d e l l a m i a i p o t e s i . 

I . — È n o t a l a d i f f i c o l t à a c u i si v a i n c o n t r o , s o p r a t u t t o s e si t i e n e c o n t o d e l l e 

i p o t e s i d i W e g e n e r , n e l l a i n t e r p r e t a z i o n e d e l l a e s i s t e n z a d e l l a c r e s t a s o t t o m a r i n a 

s o t t o l ' A t l a n t i c o , c r e s t a , c h e l e n u o v e m i s u r e b a t i m e t r i c h e h a n n o d i m o s t r a t o e s s e r e 

c o m p o s t a d i c a t e n e m o n t a n e p a r a l l e l e 1 1 0 J . 

O r a , d o p o l a c o m p a r s a d e l l a m i a p r i m a n o t a , l ' e m i n e n t e g e o l o g o f r a n c e s e L . 

G l a n g e a u d ( n ) , h a p u b b l i c a l o u n a i n t e r e s s a n t e m e m o r i a n e l l a q u a l e e g l i s p i e g a l a 

f o r m a z i o n e d e l l e c a t e n e m o n t a n e a t t r a v e r s o c i c l i t e r m o d i n a m i c i s i a l o - s i m i c i . I n p a r -

t i c o l a r e e g l i s c r i v e : « D a n s l o u t e s l e s c h a i n e s q u i s e f o r m e n t a i n s i a u c o n t a c t d u 

b l o c s i a l i q u e C o n t i n e n t a l e t d u s i m a s o u s - o c é a n i q u e o n p e u t a d m e t t r e u n r ò l e p l u s 

o u m o i n s a c c e n t i l e d e l a palingénèse f r u s t a l e . N o t r e h v p o t h ò s e e x p l i q u e p o u r q u o i 

d e t e l l e s c h a i n e s l i m i n a i r e s , d e d i r e c t i o n m é r i d i e n n e , j a l o n n e n t l a b o r d u r e d u P a -

c i f i q u e , e n A m é r i q u e c o m m e e n A s i e . E l l e s a p p a r a i s s e n t p a r t o u t o ù l e s m a s s e s s i a -

l i q u e s c o n t i n e n t a l e s s a f f r o n t e n t a v e c l e s i m a , q u i o c c u p e u n e p a r t i e d u f o n d d u 

P a c i f i q u e . L e s p h é n o m è n e s d e s c h a i n e s l i m i n a i r e s d o i v e n t a i n s i c o n t i n u e r d e n o s 

j o u r s , à l a l i m i t e d u s i a l e t d u s i m a , a u J a p o n , e n C a l i f o r n i e , s u r l a b o r d u r e o r i e n -

t a l e d e s A n t i l l e s , e t l e l o n g d e l a c r é t e a t l a n l i q u e . 

O r J . P . R o t l i é a é m i s l h y p o t h è s e q u e l a c r é t e a t l a n t i q u e e s t s i t u é e à l a l i m i -

t e d u b l o c s i a l i q u e a f r i c a i n e t d u f o n d s i m i q u e d e l ' o u e s t - A t l a n t i q u e . Elle serait 

ainsi placée dans les conditions de formation des chaines liminaires sialo-simi-

<jues ». 

È e v i d e n t e c o m e l a m i a i p o t e s i e l i m i n a u n a g r o s s a d i f f i c o l t à , r i c o n d u c e n d o a l 

c a s o g e n e r a l e l ' i n t e r p r e t a z i o n e d i u n a c c i d e n t e s t r u t t u r a l e t a n t o i m p o r t a n t e , l a c u i 

p o s i z i o n e e r a a p p a r s a s e m p r e c o s ì s o r p r e n d e n t e . 

M o l t o p r o b a b i l m e n t e l u n g o l a c r e s t a m e d i a n a a t l a n t i c a si d e v o n o v e r i f i c a r e a l -

c u n i f e n o m e n i d i c o r r u g a m e n t o e d i s a l i t a d i m a g m i b a s a l t i c i v i s c o s i , i n i e t t a n t i s i 

a t t r a v e r s o l a z o n a g r a n i t i c a e g l i s t r a t i s e d i m e n t a r i ; t a l i f e n o m e n i s a r e b b e r o c o n -

f r o n t a b i l i c o n q u e l l i , d e s c r i t t i e s p i e g a t i d a L . G l a n g e a u d , i q u a l i c o m p a i o n o n e l -

l ' A t l a n t e t e l l i a n o ( A f r i c a d e l N o r d ) , r i l i e v o c h e c o s t i t u i s c e i l c o n f i n e d e l b l o c c o 

a f r i c a n o a c o n t a t t o c o n l a M e s o g e a ( u b i s ) . I l b a c i n o c e n t r a l e d e l M e d i t e r r a n e o , 

s p r o v v i s t o d i a t t i v i t à s i s m i c a , c i a p p a r e c o m e u n l a g o , o p e r m e g l i o d i r e u n a f -

fioramento d i s i m a i n m e z z o a l l e m a s s e s i a l i c l i e e u r a s i a t i c a e a f r i c a n a . 

I I . — L e i n f o r m a z i o n i s u l l a n a t u r a g e o l o g i c a d e i f o n d i d e l l ' A t l a n t i c o m a n c a n o 

q u a s i c o m p l e t a m e n t e . S i p u ò p e r t a n t o m e n z i o n a r e g i à q u a l c h e l a v o r o . 

I n u n a p o e t i c a c o n f e r e n z a P . T e r m i e r ( 1 2 ) s e g n a l a v a l a s c o p e r t a f a t t a n e l 1 8 9 8 

d a p a r t e d i u n n a v i g l i o , i m p i e g a t o p e r l a p o s a d i u n c a v o s o t t o m a r i n o : a 4 7 ° II' N , 

2 7 " 2 0 ' W e a d u n a p r o f o n d i t à d i 3 0 0 0 m v e n n e p r e l e v a t o u n f r a m m e n t o d i r o c c i a : 

e r a u n a l a v a v e t r o s a a c o m p o s i z i o n e b a s a l t i c a , l a t a c h i l i t e . T e r m i e r p e n s a c h e l a 

f o r m a z i o n e d i q u e s t a l a v a h a d o v u t o a v v e n i r e a pressione atmosferica e , c o n s e -

g u e n t e m e n t e : « l a t e r r e q u i c o s t i t u e a u j o u r d ' h u i l e f o n d d e l ' A t l a n t i q u e à 9 0 0 

k i l o m è t r e s a u n o r d d e s A t ; o r e s a é t é r e c o u v e r t e d e l a v e s q u a n d e l l e é t a i t e n c o r e 

e m e r g é e » . L e c o o r d i n a t e i n d i c a t e c o r r i s p o n d o n o a d u n p u n t o d e l l a z o n a s i s m i c a 

d e l l a c r e s t a m e d i a n a a t l a n t i c a , a l l i m i t e f r a l a z o n a s i m a t i c a e d i l b l o c c o s i a l i c o 

( p u n t o 1 s u l l a c a r t a d i fig. 1 ) . 



LA S T R U T T U R A DELL'ATLANTICO 
110 

P o c h i g e o l o g i , s c r i v e v a T e r m i e r , h a n n o c o m p r e s o l ' i m p o r t a n z a d i q u e l c a m p i o -

n e d i t a c h i l i l e c o n s e r v a t o n e l l a É c o l e d e s M i n e s d i P a r i g i . 

N u m e r o s e p u b b l i c a z i o n i s o n o s t a t e c o n s a c r a t e a g i u s t i l i c a r e i l r a c c o n t o d i P l a -

t o n e r i g u a r d a n t e l ' A t l a n t i d e , v a s t o c o n t i n e n t e ( ? ) , i s o l a ( ? ) o p e n i s o l a ( ? ) , p o p o -

l a t a d a u n a r a z z a p r e i s t o r i c a , c h e a v r e b b e i n v a s o l ' o v e s t d e l l ' E u r o p a , d o p o c h e i l 

l o r o p a e s e e r a s t a t o s o m m e r s o . G l i e t n o l o g i c o l l o c a n o q u e s t o p a e s e s c o m p a r s o v i -

c i n o a l l e A z z o r r e o C a n a r i e , c o n s i d e r a t e d a a l c u n i g e o l o g i c o m e i l p r o l u n g a m e n t o 

d e l g r a n d e A t l a n t e m a r o c c h i n o , o p p u r e v i c i n o a l l e i s o l e d e l C a p o V e r d e ( 1 3 ) . 

T e r m i n a n d o l a s u a c o n f e r e n z a P . T e r m i e r s c r i v e v a : « L i b r e à l o u s l e s a m o u r e u x 

d e s b e l l e s l é g e n d e s d e c r o i r e à l ' h i s t o i r e p l a t o n i c i e n n e d e l ' A t l a n t i d e ! N o n s e u l e -

m e n t l a s c i e n c e , l a p l u s m o d e r n e s c i e n c e n e l e u r e n f e r a p a s u n c r i m e ; m a i s c ' e s t 

e l l e - i n è m e , q u i , p a r m a v o i x , l e s y i n v i t e . C ' e s t e l l e - m é m e q u i , l e s p r e n a n t p a r l a 

m a i n , e t l e s c o n d u i s a n t s u r l a r i v e d e l ' o c é a n f e r t i l e e n n a u f r a g e s , é v o q u e à l e u r s 

y e u x , a v e c l e s m i l l i e r s d e n a v i r e s d é s e m p a r é s , l e s c o n t i n e n t s e t l e s i l e s s a n s n o m b r e 

e n s e v e l i s a u f o n d d e s a b i m e s » . 

I I I . — 1 n u o v i m e t o d i d i c a r o t a g g i o a d o t t a t i d a l l e s p e d i z i o n i o c e a n o g r a f i c h e 

s v e d e s i e d a m e r i c a n e l a s c i a n o s p e r a r e c h e b e n p r e s t o si e n t r e r à i n p o s s e s s o d i u n 

n u m e r o s e m p r e c r e s c e n t e d i c a m p i o n i d i r o c c e , p r e l e v a t i n e l f o n d o d e l m a r e , s u i 

q u a l i si p o s s a n o p r o s e g u i r e l e r i c e r c h e . 

G i à è s t a t o p u b b l i c a t o u n p r i m o r i s u l t a t o d e i s o n d a g g i ( 1 0 ) . S o n o s t a t i p r e l e -

v a t i a l c u n i c a m p i o n i d i c a l c a r e d e l l ' e r a c e n o z o i c a i n d u e p u n t i d e l l a c r e s t a m e -

d i a n a a t l a n t i c a . I . T o l s t o y e d M . E w i n g r i f e r i s c o n o q u e s t e s c o p e r t e c o n i s e g u e n t i 

t e r m i n i : « D r e d g i n g t h e e a s t e r n flank o f t h e s t e e p r i d g e r u n n i n g a l o n g t h e n o r t h -

w e s t e d g e o f t h e 2 1 0 0 - f a t h o i n t e r r a c e at p o i n t G o f P i a t e 7 ( 3 2 ° 3 0 ' N , 4 2 ° 1 6 ' W ) 

b r o u g h t u p a l a r g e b l o c k o f m a n g a n e s e — e n c r u s t e d l i m e s t o n e o f p r o b a b l y C e n o -

z o i c a g e » ( 1 0 , p . 1 5 3 7 ) . 

« A t p o i n t E i n P i a t e 2 ( 3 4 ° 0 ' N , 301 1 3 ' W ) d r e d g i n g t h e t o p y e l d e d a l a r g e 

n u m b e r of c a l c a r e o u s d i s c s c a r a c l i t e r i z e d b y p e c u l i a r c a v i t i e s i n t l i e i r c e n t e r . . . T h i n 

s e d i o l i of d i s c s r e v c a l t h e p r e s e n r e o f n u m e r o u s p t e r o p o d s . A c c o r d i n g t o D . 

E r i c s o n , a l i a r e s p e c i e s t l i a t c o u l d b a v e i n h a b i t e d t h e o c e a n f r o m t h e e a r l y t e r t i a r y 

t o t h e p r e s e n t . N o n e a r e s u f f i c i e n t i } ' c l i a r a c t e r i s t i c o f a s p e c i f ì c p e r i o d t o d a t e t l i i s 

l i m e s t o n e » ( 1 0 , p . 1 5 3 7 ) . 

E g l i a u t o r i d i q u e s t e s c o p e r t e c o n c l u d o n o : 

« O n e o f t h e b i g s u r p r i s e s o f t h e 1 9 4 7 A t l a n t i s e x p e d i t i o n ( c r u i s e 1 5 0 ) w a s 

t h e p r o o f o f t h e e x i s t e n c e o f C o n s o l i d a t e d C e n o z o i c l i m e s t o n e o n t h e M i d - A t l a n t i c 

R i d g e . P o s s i b l y c o n s i d e r a b l e a r e a s o f t h e R i d g e c o n s i s t o f s e d i m e n t a r y r o c k s . I f 

s o , t h e h y p o t h e s i s o f f o l d e d r a n g e s i n e e r t a i n p a r t s o f t h e R i d g e s h o u l d n o t h e 

r e j e c t e d a r b i t r a r i l y , o n t h e s o l e b a s i s t l i a t i t i s d i f l ì c u l t i n t h e l i g h t o f o u r s c a n t y 

k n o w l e d g e o f t h e h i s t o r y o f t h e e a r t h ' s c r u s t t o e x p l a i n t h e w l i y a n d l i o w o f s u d i 

a p r o c e s s . I t m u s t h e d i s p r o v e d b y e x p e r i m e n t a l a n d o b s e r v a t i o n a l d a t a ; u n t i l t h e n 

it r e m a i n s a p o s s i b i l i t y » ( 1 0 , p . 1 5 3 9 ) . 

N e l l a n o s t r a c a r t a d i (ìg. 1 i p u n t i G e d E d i c u i si p a r l a s o p r a s o n o d e s i g n a t i 

c o n l e c i f r e 2 e 3 . 

I V . — L ' e s t e n s i o n e a l l e g r a n d i p r o f o n d i t à m a r i n e d e l m e t o d o d e l l a p r o s p e -

z i o n e s i s m i c a p e r r i f r a z i o n e f o r n i s c e d e l p a r i l a p o s s i b i l i t à d i d e t e r m i n a r e a p p r o s -

s i m a t i v a m e n t e l a s t r u t t u r a d e g l i s t r a t i s u b o c e a n i c i . 

N e l l ' a g o s t o d e l 1 9 4 9 i l D e p a r t m e n t of G e o d e s y a n d G e o p h v s i c s d e l l a U n i v e r -



1 2 4 R . STONXLKY 

sita d i C a m b r i d g e ( I n g h i l t e r r a ) h a p r o v a l o a d a p p l i c a r e i l m e t o d o d e l l a r i f r a z i o n e 

s i s m i c a s o t t o 1 3 0 0 b r a c c i a d ' a c q u a n e l N o r d A t l a n t i c o i n p r o s s i m i t à d e l p u n t o d i 

c o o r d i n a t e 53" 5 0 ' N, 18" 4 0 ' W ( p u n t o 4 d e l l a n o s t r a c a r t a di fig. 1 ) . I r i s u l t a t i 

di q u e s t e m i s u r e s o n o s t a t i r i a s s u n t i d a M . N . H i l l e J . C . S l i a l l o w ( 1 4 ) : 

« T l i e l o w v a l u e s f o r t h e v e l o c i t y i n t h e s u r f a c e - l a y e r ( f r o n t a b o u t 5 0 0 0 i't/sec 

at t h e s u r f a c e of t h e sea b e d t o a m a x i m u m v a i n e of a p p r o x i m a t e l y 8 0 0 0 f t / s e c ) 

i n d i c a t e n o i h i g h t l y C o n s o l i d a t e d m a r i n e s e d i m e n t s . . . T h e v e l o c i t y i n t h e l a y e r b e -

l o w t h e s e d i m e n t s i s s i m i l a r t o t h o s e o f e a r l y P a l a e o z o i c s e d i m e n t a r y r o c k s o r 

v a r i o u s i g n e o u s r o c k s s u c h as g r a n i t e ( 1 6 . 0 0 0 a n d 1 7 . 3 0 0 f t / s e c ) . T h e d e p h t b e l o w 

s e a - l e v e l of t l i i s l a y e r i s a p p r o x i m a t e l y t h e s a n i e as t h a t of t h e C o n t i n e n t a l g r a n i t i c 

l a y e r , b u t i t s t h i c k n e s s , 8 . 8 0 0 f t , i s c o n s i d e r a b l y l e s s . 

T h e t w o o b s e r v a t i o n s ( 2 1 . 7 0 0 f t / s e c a n d 2 0 . 6 0 0 f t / s e c ) o f t h e v e l o c i t y i n t h e 

t h i r d t y p e of r o c k a r e c l o s e t o t h e v a l u e a s s i g n e d t o t h e i n t e r m e d i a t e l a y e r l y i n g 

b e t w e e n g r a n i t i c a n d u l t r a b a s i c l a y e r s a s d e t e r m i n e d f r o l l i n e a r e a r t h q u a k e s » . 

I n o l t r e M . E w i n g e i s u o i c o l l a b o r a t o r i O " ) , o t t e n g o n o r i s u l t a t i m o l t o i n t e r e s -

s a n t i , m a c o m p l e t a m e n t e d i f f e r e n t i d a i p r e c e d e n t i , p u r e c o n i l m e t o d o d e l l a r i f r a -

z i o n e s i s m i c a , o p e r a n d o , p e r ò , s t a v o l t a a 1 2 0 m i g l i a a N - W d i B e r m u d a i n u n p u n t o 

di c o o r d i n a t e 3 4 ° N, 66" 3 0 ' W ( p u n t o 5 s u l l a n o s t r a c a r t a d i f i g . 1 ) . 

« T h e o c e a n floor w a s f o u n d t o b e c o m p o s e d of t w o l a y e r s . A v e l o c i t y o f 2 4 . 0 0 0 

f t / s e c ( 7 , 5 8 k m / s e c ) w a s f o u n d f o r t h e s e c o n d l a y e r . T h i s w a s i d e n t i f ì e d w i t h 

t h e P n w a v e s of e a r t h q u a k e s e i s m o l o g y a t t r i b u t e d t o t h e b a s a l t i c l a y e r f o u n d b e l o w 

t h e M o h o r o v i c i c d i s c o n t i n u i t y . A f i r s t l a y e r w a s c l e a r l y p r e s e n t , b u t t h e v e l o c i t y 

w a s n o t d e t e r m i n e d . A v e l o c i t y of 5 . 6 0 0 f t p e r sec ( 1 , 7 0 k m p e r s e c ) w a s a s s u m c d , 

g i v i n g a t h i c k n e s s of 4 . 5 0 0 f e e t f o r t h i s s e d i m e n t a r y l a y e r . T h i s v e l o c i t y w a s c h o s e n 

f r o m s o m e of o u r e a r l i e r m e a s u r e m e n t s , as y e t m o s t l y u n p u b l i s h e d . T h e g r a n i t i c 

a n d i n t e r m e d i a t e l a y e r s a r e t l i u s a b s e n t b e n e a t h t h e o c e a n f l o o r at t h i s p o i n t . T h e 

v e l o c i t y of t h e b a s a l t i c l a y e r c o m p a r e s f a v o r a b l y w i t h t h o s e of S l i c h t e r i n N e w 

E n g l a n d a n d w i t h J e f f r e y s ' w o r l d a v e r a g e » . 

C i t e r e m o i n f i n e l e p a r o l e di B u c l i e r , c h e i n u n m e e t i n g d e l n o v e m b r e 1 9 4 9 a 

E1 P a s o , d i c h i a r a v a : « t h a t E w i n g ' s c o n c l u s i o n s cast d o u b t o n t h e b e l i e f t h a t t h e 

f l o o r o f t h e A t l a n t i c O c e a n i n u n d e r l a i n b y a t l i i n " g r a n i t i c s h e l l " . G r a n i t i c m a t e -

r i a l m a y h e a b s e n t o v e r l a r g e p a r t o c e a n s » . 

* t * 

5 . — I n c o n c l u s i o n e b a s t e r à r i p o r t a r e s u l l a c a r t a di fig. 1 l a p o s i z i o n e r i s p e t t i v a 

d e i p u n t i d a 1 a 5 : l a n a t u r a d e i t e r r e n i c h e s o n o s t a t i r i c o n o s c i u t i c o l à è p r o p r i o 

q u e l l a p r e v e d i b i l e in b a s e a l l ' i p o t e s i d a n o i f o r m u l a t a n e l 1 9 1 7 e c h e è r i a s s u n t o 

n e l l a s e g u e n t e t a b e l l a : 

P u n t o 1 ( A t l a n t i c o s i a l i c o ) : r o c c i a v u l c a n i c a a f f o n d a t a . 

P u n t o 2 ( A t l a n t i c o s i a l i c o ) : c a l c a r e d e l l ' e r a t e r z i a r i a . 

P u n t o 3 ( A t l a n t i c o s i a l i c o ) : c a l c a r e d e l l ' e r a t e r z i a r i a . 

P u n t o 4 ( A t l a n t i c o s i a l i c o ) : s e d i m e n t i e g r a n i t i d e l p a l e o z o i c o . 

P u n t o 5 ( A t l a n t i c o s i m a t i c o ) : a s s e n z a di g r a n i t o . 

L . D o n I . e e t ( " ' ) , n e l l ' i n t e n t o d i c o n f u t a r e l e o s s e r v a z i o n i di E w i n g , gli o p -

p o n e « i n c o n t r a s t » l e m i s u r e g e o f i s i c h e i n g l e s i . Le nostra interpretazione della 

struttura dell'Atlantico spiega immediatamente questo contrasto: la cresta mediana 

Atlantica, la cui sismicità prova che essa è tuttora in evoluzione e che costituisce 



LA S T R U T T U R A DELL'ATLANTICO 
110 

la catena limite ilei blocco sialico africano, separa le due parti dell'Atlantico in 

due domini a struttura differente. 

* :> » 

R . F u r o n ( 1 7 ) h a r i c o r d a t o di r e c e n t e la s c o p e r t a di p i a s t r i n e di s c i s t i p r i m a r i 

a T r i l o b i t i , e s t r a t t e i n u n s o n d a g g i o e f f e t t u a t o n e l 1 8 8 3 d a l « T a l i s m a n » a m e z z a 

s t r a d a f r a l e A z z o r r e e l e c o s t e d e l P o r t o g a l l o ( 4 4 " 2 0 ' N , 1 7 ° 1 1 ' W ; 42" 1 9 ' N , 

2 1 ° 1 6 ' W ) d a u n a p r o f o n d i t à s u p e r i o r e ai 4 0 0 0 n i . « C e s o n t , s c r i v e R . F u r o n , l e s 

p r e m i e r f o s s i l e s r a m e n é s d e s g r a n d e s p r o f o n d c u r s . I l s a p p o r t e n t l a p r e u v e d ' u n r e -

lief s o u s - m a r i n p a r t i e l l e m e n t c o n s t i t u é p a r d e s r o c h e s s é d i m e n t a i r e s d ' à g e p a l é o -

z o i q u e » . 

P e r q u e l c h e r i g u a r d a l a p a r t e s i m a t i c a d e l l ' O c e a n o A t l a n t i c o l a c o s t i t u z i o n e 

g e o l o g i c a d e l l e i s o l e B e r m u d e f o r n i s c e i n d i c a z i o n i p r e z i o s e . E s s e s o n o f o r m a l e d a 

s c o g l i o r g a n i c i c o s t r u i t i s u u n a c a t e n a di p i c c h i v u l c a n i c i d i d i r e z i o n e N E - S W . 

N o n v i è s t a t a r i c o n o s c i u t a la p r e s e n z a di t e r r e n i s e d i m e n t a r i ( 1 S , 1 ! > , 

HI ASSUNTO 

L'autore rammenta la ipotesi di lavoro da lui formulata nel 1947: l'Oceano 

Atlantico e diviso in due domini, una zona occidentale a carattere sintatico e una 

parte orientale a struttura continentale a est della cresta mediana. 

L'autore considera la distribuzione degli ipocentri sismici, la forma delle coste, 

il prolungamento delle unità morfologiche africane, nel mare e il valore assai ele-

vato della velocità delle onde sismiche superficiali, propaganlesi sotto la parte occi-

dentale dell'Atlantico. Discute lo studio di P. Caloi e collaboratori e porta nuovi 

argomenti a favore della sua ipotesi: dragaggio di una tacliilite (Termier) di tri-

lobiti (Furon 1 di calcari dell'era terziaria (Ewing e Tolsioy) nella parte orientale 

dell'Atlantico ; teoria delle catene liminari (Glangeaud) ; risultati delle prospezioni 

sismiche per rifrazione ottenuti ad ovest della Scozia ( H i l l ) e nelle vicinanze delle 

Bermude (Ewing).