Microsoft Word - 4. HILAL KAYA - Early Intimations of Colonialism in the 17th Century.doc epiphany Journal of the Faculty of Arts and Social Sciences International University of Sarajevo ISSN 1840-3719 / No. 4 Spring 2010   Early Intimations of Colonialism in the 17th century:   William Shakespeare’s Othello and The Tempest, John  Fletcher’s The Island Princess,   Aphra Behn’s Oroonoko    Hilal Kaya  Middle East Technical University    Introduction  The seventeenth century is like a transition period for many countries as  several  changes  concerning  culture,  society,  and  literature  took  place.  These  changes  urged  several  nations  to  know  ‘others’  more.  England,  as  one  of  the  powerful  countries  in  that  time,  also  encountered  the  world’s  incentives  for  knowledge, economic resources and religious objectives, briefly, people travelled  for  ‘power’.  The  word  power,  which  will  be  studied  in  the  following  pages,  signifies energy, money, right and the force to  ‘move’ and ‘lead’ those who are  power‐less  in terms of politics. The English people travelled foreign  lands and  shared their knowledge by writing. In other words, the purpose of writing about  other  lands  and  recounting  one’s  experiences  of  foreign  travel  is  that  these  representations  increase  the  reader’s  knowledge  of  other  cultures  providing  useful information. In this study, the early intimations of colonialism and some  seventeenth century works which can be regarded as  literary  texts displaying  travels’ and colonialism’s influences on literature will be highlighted. Therefore,  the importance and purpose of colonialism will be studied through Shakespeare’s  Othello,  The  Tempest,  Fletcher’s  The  Island  Princess,  and  Behn’s  Oroonoko.  However, this study will not attempt to provide a historical assessment of early  modern travel writing or represent every aspect of texts which depicted foreign  people, cultures and places. Rather, it will explore one important purpose of such  69 texts;  namely,  the  way  in  which  they  reflected  upon  contemporary  English  political issues and controversies in terms of attaining power.   For the purpose of travels, Markley asserts,    The  widespread  perception  in  the  first  half  of  the  seventeenth  century  that  England’s  resources  were  inadequate  to  support  its  population,  or  that  nature  itself had been corrupted by mankind’s sins, placed the  burden  on  international  trade  to  solve  complex  ecological, demographic, and economic crises. (5)    As Bush also states,   For  Protestant  Englishmen  of  the  sixteenth  and  seventeenth centuries all these motives except the first  [the motives of pilgrim, ecclesiastic, scholar, business‐ man,  diplomat,  soldier,  and  mere  tourist]  were  operating with greater urgency than ever. The political  and  commercial  conditions  of  Europe,  combined  with  the  ideals  of  Renaissance  humanism,  gave  a  new  importance to study of the history, policy, language, and  manners of foreign countries as a preparation for public  service and international trade. (170‐1)     Although in the seventeenth century, people did not, of course, use these  terms ‘travel literature or colonialism’ for this type of writing, it is now named  and accepted as a ubiquitous but “unremarkable category in the English‐speaking  world” (Hadfield 1).  As Hadfield argues, “very little travel writing as such [unlike  subsequent travel writings of the seventeenth century, these were not opposed  by other writers] was produced until the start of the seventeenth century.” (4) In  this  sense,  Francis  Bacon  who  used  the  term  ‘plantation’  or  ‘dominion’  as  synonyms for ‘colony’ in his thirty‐second essay, entitled Of Plantation should be  remembered.  As Finley also puts it,    Today  the  dominant  sense  of  ‘plantation’  is  that  of  a  large estate, often with monoculture and usually located  in  tropical  or  semi‐tropical  regions‐cotton  plantation,  70 sugar  plantation,  tea  plantation.  That  is  the  etymologically  strict  sense.  But  from  at  least  the  sixteenth  century  into  the  nineteenth,  in  English  the  word  ‘plantation’  took  a  turn  that  was  very  rare  in  ancient and Medieval Latin and effectively unknown in  modern Romance languages. (170)    In his essay Bacon describes the ‘proper’ ways of planting and plantation because  ‘people’, not crops, were the objects of the ‘planting’ and the ‘transplanting’ in his  lifetime. This idea is evident in the following excerpts from his essay:    The  people  wherewith  you  plant  ought  to  be  gardeners,  ploughmen,  labourers,  smiths,  carpenters,  joiners,  fishermen,  fowlers,  with  some  few  apothecaries,  surgeons,  cooks,  and  bakers.  In  a  country  of  plantation,  first  look about what kind of victual  the country yields of  itself  to hand; as chestnuts, walnuts, pineapples, olives, dates, plums,  cherries, wild honey, and the like; and make use of them… (from The  Norton Anthology 1264)    When the plantation grows to strength, then it is time to  plant  with  women  as  well  as  with  men;  that  the  plantation may spread into generations, and not be ever  pieced  from  without.  It  is  the  sinfullest  thing  in  the  world  to  forsake  or  destitute  a  plantation  once  in  forwardness;  for  besides  the  dishonour,  it  is  the  guiltiness  of  blood  of  many  commiserable persons.  (from The Norton Anthology 1265)    In  the  early  seventeenth  century,  the  topic  of  colonies  took  on  greatly  increased practical  importance  in England because of  the establishment of  the  first permanent English settlements in the New World. Thus, it can be argued that  such writings were produced out of  the need to struggle with  the victories of  other rival nations (Spain and Portugal) to protect the English independence.       71 Power/Knowledge and Colonialism: Foucault and Nietzsche  There  is  a  genuinely  and  tightly  established  relationship  between  ‘power/knowledge’ and  ‘colonialism’ because the end product of colonialism is  knowledge which equals with power in general. In other words, power is based  on and makes use of knowledge.   Although  it  is  not  directly  related  with  the  topic  of  this  study,  Michel  Foucault and Friedrich Nietzsche and their long lasting ideas about the concept  ‘power’ should be mentioned when the concept ‘power‐knowledge’ is concerned.  Considering their importance in the field Foucault and Nietzsche will respectively  be mentioned briefly. For Foucault, as Dreyfus asserts,    Power,  like  Heidegger's  being,  is  no  fixed  entity  or  institution,  but  is  incarnated  in  historical  social  practices.  “One  needs  to  be  nominalistic,”  he  tells  us,  “power is not an institution, and not a structure; neither  is it a certain strength we are endowed with;  it  is the  name  that  one  attributes  to  a  complex  strategical  situation  in  a  particular  society.”  This  strategical  situation  arises  from  specific  individuals  and  groups  opposing  one  another.  These  actions,  taken  together,  open a social space in which people, things, and the real  are  defined.  Like  the  clearing,  power  is  productive.  Foucault  tells  us:  “[P]ower  produces;  it  produces  reality,”  that  is,  it  determines  what  it makes  sense  to  believe and to do. (Internet)      In  the  literary  texts  studied  in  this  paper  the  power  relations  between  the  coloniser  and  the  colonised  will  be  handled  from  the  afore‐mentioned  perspective of Foucault as Foucault takes,     [power]  is  everywhere  not  because  it  embraces  everything, but because it comes from everywhere.  And  “Power,”  insofar  as  it  is  permanent,  repetitious,  inert,  and self‐reproducing,  is simply  the over‐all effect  that  emerges  from  all  these  mobilities,  the  concatenation  that rests on each of them and seeks in turn to arrest  their movement … power is not an institution, and not a  72 structure;  neither  is  it  a  certain  strength  we  are  endowed with;  it  is  the name that one attributes  to a  complex  strategical  situation  in  a  particular  society.  (Foucault: 1990 93)    As power means “relations, a more‐or‐less organised, hierarchical, co‐ordinated  cluster of relations” (Gordon 198), it can be taken as the conflict between two (or  more) opposing groups, or the discourse of producing ‘a threatening other’. From  this  angle,  power  becomes  a  concept  which  is  suitable  to  be  applied  to  the  colonial discourse.     The  other  significant  thinker,  Nietzsche,  and  his  one  of  the  prominent  concepts  in philosophy,  ‘the will  to power’ or  ‘der wille zur macht’  in German  should be recalled. In his book Thus Spoke Zarathustra Nietzsche underlines that  many people have always had numerous goals or virtues, and these virtues are  gained as they have been driven by the will to power. They do not only want to  exceed others’ power but they also want to have more power than they have. In  the part called “The Thousand and One Goals” Zarathustra states that    Wherever  I  found a  living  thing,  there  found I Will  to  Power; and even in the will of the servant found I the  will to be master. (99)    That  to  the  stronger  the  weaker  shall  serve—thereto  persuadeth he his will who would be master over a still  weaker one. That delight alone he is unwilling to forego.  (99)    Only where there is life, is there also will: not, however,  Will to Life, but—so teach I thee—Will to Power. (100)    Nietzsche was influenced by Schopenhauer who puts a central emphasis on  will  and  in  particular  has  a  concept  of  the  ‘will  to  live’.  Before  Nietzsche,  Schopenhauer  explained  that  the  universe  and  everything  in  it  is  driven  by  a  primordial will to live, which results in all living creatures’ desire to avoid death  and  procreate.  For  Schopenhauer,  this  will  is  the  most  fundamental  aspect  of  73 reality—more fundamental even than being. Therefore, Nietzsche proposed the  will  to  power  as  the  main  driving  force  in man;  achievement,  ambition,  the  striving to reach the highest possible position in life, these are all manifestations  of  the will  to power. Accordingly,  in colonial discourse power  is an  important  impulse that has urged people to take action for the sake of gaining more power.  The concept of power can be handled in several different contexts, and one of  these important areas where power is a remarkably dominant phenomenon is the  seventeenth  century  politics  or  more  specifically  activities  of  ‘plantation’  (in  Baconian sense).  In fact, works produced in the seventeenth century can be read in many  ways, and one of which should be the vantage point of the reader for the sake of  restriction  and  relevancy.  It  can  also  be  suggested  that  such  writings  can  be  designated as ‘colonial’. Before the colonial connotations in the literary texts of  the seventeenth century are sorted out, one should have a quick look at what the  start of English colonial literature was like, as an introduction to the topic.  Colonialism indicates a period of history from the fifteenth to the twentieth  century when people from Europe built colonies on other continents. This period  of time is also known as the Age of Discoveries. As Horvath defines colonialism, “it  refers  to  that  form  of  intergroup  domination  in  which  setters  in  significant  number  migrate  permanently  to  the  colony  from  the  colonizing  power.”  (47)  Moreover,  the word  ‘colonial’ which is used in this study refers to the specific  sense of promoting and maintaining colonies. That is, a settlement of people from  one territory in another one. In this sense, it is similar to colonialism. As Finley  argues,  For  more  than  three  hundred  years,  however  much  disagreement there may have been about the objectives  of colonization or about the ways of governing colonies,  there  was  complete  agreement  that  a  colony  was  a  plantation of men, a place to which men emigrated and  settled.  Colon  in  French,  Siedler  in  German,  make  the  same point. (171)  74   The  idea  of  travel  as  a  means  of  exploration  and  colonial  enterprise  is  underlined by Bauer as in the following:   Anxiously conscious of the casual connections between  Spain’s  soaring  political  might  in  Europe  and  Spanish  possessions,  late  sixteenth  century  and  early  seventeenth century English promoters of exploration  and  empire  invested  substantial  intellectual  energies  not  only  in  encouraging  Englishmen  to  engage  in  the  colonial  enterprise  but  also  to  make  English  explorations, hitherto conducted mainly in the form of  ‘privateering1’, more useful to the nation at large. As a  consequence, the period from 1580s to the 1620s saw a  proliferation  of  manuals  aimed  at  prescribing,  formalizing,  and  regularizing  the  content  and  style  of  travel  histories  by  urging  travellers  to  adopt  a  more  systematic stance when reporting on their voyages, by  placing less emphasis on their own personal actions and  more  on  geographically  or  ethnographically  useful  information. (138‐9)     As mentioned before, works or ‘manuals’ were written by people who had  travelled foreign countries and for people who intended to travel abroad. In such  writings the main purpose of Englishmen was obtaining knowledge which was  useful for ‘political’ strategies of the kingdom. For instance, even as early as 1575,  Jerome  Turler,  in  his  The  Traveiler,  (with  its  original  spelling)  presented  his  recommendations for travellers of foreign countries:  The lande what maner one it is, and … the people that  dwell therin, whether thy bee stronge or weake, many  or fewe, the Lande good or bad; what Cyties there bee,  walled  or  not  walled;  the  soyle  fertile  or  barreine;  wooddie or champion; so That there bee five principle  poyntes too bee considered in euerie Cuntrey: the fame,  figure, bignesse, jurisdiction, and situation. (50)    1 A ship privately owned and crewed but authorized by a government during wartime to attack and capture enemy vessels. (Internet II) 75 Early  Intimations  of  English  Colonialism  in  Literary  Writings  of  the  17th  Century  Colonial  writing  was  not  only  popular  in  the  factual  writings  of  the  seventeenth century, but it was also manifest in several literary texts highlighting  the political issues of contemporary England. It is undeniable that several literary  writers in that era dealt with political subjects as they could not stay ignorant to  political  affairs.  To  put  it  differently,  writers  used  their  works  as  a  vehicle  to  explore  contemporary  political  problems.  In  this  respect,  colonial  literature  became another platform in which political  ideas were developed when it was  difficult for it to flourish elsewhere.   In such texts, what will be underlined in this sense is writers’ preference of  setting  their  stories  in  a  distant  land  and  a  distant  time.    The  answer  to  the  question of why writers used foreign settings in their works is that they tried to  establish  their  texts  as  a  more  overt  means  of  political  reflection.  The  contemporary  political  issue  was  mainly  the  expanding  the  boundaries  of  the  kingdom  and  settling  in  foreign  countries,  which  is  now  called  the  idea  of  colonialism. This idea “owes much to the example of Thomas More’s Utopia, and  that  work’s  use  of  travel  writing,  set  in  Europe  or  the  Americas,  to  combine  political  reflection  and  fiction.”  (Hadfield  136)  In  their  works,  Shakespeare,  Fletcher and Behn experimented with a number of different forms of colonialism  by combining historical and literary subjects.  Colonialism in William Shakespeare’s Two Plays  1) Othello or The Moor of Venice (1603):  For this study, the play Othello  is chosen to exemplify the colonial  issues of  England because the issues of race and ‘colonial difference’ were central to the  English culture  of  the  seventeenth  century. As  Loomba  argues,  “Shakespeare’s  plays have been an extraordinarily powerful medium between generations and  cultures,  a  conduit  for  transmitting  and  shaping  ideas  about  colonialism.”  (5)  Therefore, because of its setting, and Othello’s ethnic origin, the text of the play  76 can be read as a manifest of colonialism. Briefly, the issues of Othello’s ‘outside‐ ness’ and political implications of colonialism in the play will be underlined in this  part.    Shakespeare’s tragedy Othello  is believed to be based on the Italian short  story  “Un  Capitano  Moro”  (“A  Moorish  Captain”)  by Cinthio,  a  disciple  of Boccaccio,  first  published  in  1565.  Cinthio’s  Gli  Hecatommithi (1565)  is  a  collection of one hundred tales in the style of Boccacio's Decameron. No English  translation of Cinthio was available in Shakespeare's lifetime, and verbal echoes  in  Othello are  closer  to  the  Italian  original  than  to  Gabriel  Chappuy's  1584 French translation. Cinthio's tale may have been based on an actual incident  occurring  in Venice about 1508. It also resembles an  incident described  in the  earlier tale of "The Three Apples", one of the stories narrated in the One Thousand  and One Nights (Arabian Nights). (Internet 3)     For the plot of the play, it can be argued that it revolves around the fragile  issue of individual and national identities. Although many Shakespearean critics  disagree on Othello the character’s skin colour and the play’s meaning, Othello is  taken as a text which raises such racial and colonial questions.    The  questions  of  identity  and  difference  became  especially  urgent  in  sixteenth  and  seventeenth‐century  English  culture  because  at  this  time,  as  Helgerson argues, “the idea of an English nation developed and was articulated  through a variety of media such as literature, law, cartography, or travel writing”.  (146) In Shakespeare’s lifetime, especially Richard Hakluyt’s great collection of  voyages,  Principal  Navigations  (1589)  was  available  and  included  some  ‘outlandish’ stories  about other men (in Othello’s words) “whose heads/ Do grow  beneath their shoulders” (Othello I.III. 145‐6) Furthermore, Loomba also suggests  that   in the early modern period, Englishness was defined, in  part, in opposition to everything not English… the idea  of  difference  is  important  in  complicating  our  understanding  of  the  emergence  of  an  English  nation  77 and in showing to what extent this was the result of an  ongoing  struggle  to  colonize,  marginalize,  or  incorporate different groups of people who lived both  within  and  outside  the  geographic  boundaries  of  England. (2001: 149)    Othello is a Moor: “a dark‐skinned, Arabian or African general” (Bevington 1151)  who lives in a European, colour‐prejudiced society, where he holds the rank of  general  in  the  Venetian  military.  Having  a  Moor  character  in  the  plays  of  the  seventeenth  century  was  something  usual.  As  Loomba  states,  “Some  scholars  suggest  that  blackness  was  viewed  as  the  ultimate  sign  of  degradation,  while  other argue that it began to be viewed negatively only later, as a result of colonial  domination of Africans.”  (2)   However, as Hankey suggests being a Moor may  mean other things:   Most  stage  Moors  were  devils,  and  their  colour  proclaimed them so. As G. K Hunter’s essay “Othello and  Colour Prejudice” has shown, in religious literature, in  the  medieval  romances,  in  pictorial  tradition,  in  mummer’s  plays,  masques  and  processions,  all  the  devils, infidels, Saracens, Turks, pagans and bogeymen,  were black. The  fact  that  there were white villains as  well  did  not  detract  from  the  force  of  blackness  as  a  symbol… The meaning of Moor is in fact ‘Mahomedan’,  and terminology was so vogue at the time that, in use,  ‘Moor’  meant  no  more  than  someone  living  in  ‘that  outer  circuit  of  non‐Christian  lands  where  the  saving  grace of  Jerusalem is weakest  in  its whitening power.  (10)    It  can  be  said  that  the  colour  prejudice  was  prevalent  at  the  time  Shakespeare was writing Othello. After it  is revealed that beautiful Desdemona  elopes with Othello, her father angrily accuses him of casting a magic spell on his  daughter that ‘seemingly’ underlines Othello’s exotic oddness:  BRABANTIO:  O thou foul thief, where hast thou stow'd my daughter?  Damn'd as thou art, thou hast enchanted her;  78 For I'll refer me to all things of sense,  If she in chains of magic were not bound,  Whether a maid so tender, fair, and happy,  So opposite to marriage that she shunn'd  The wealthy curlèd darlings of our nation,  Would ever have, to incur a general mock,  Run from her guardage to the sooty bosom  Of such a thing as thou,—to fear, not to delight.  Judge me the world, if 'tis not gross in sense  That thou hast practis'd on her with foul charms;  Abus'd her delicate youth with drugs or minerals  That weaken motion:—I'll have't disputed on;  'Tis probable, and palpable to thinking.  I therefore apprehend and do attach thee  For an abuser of the world, a practiser  Of arts inhibited and out of warrant.—  Lay hold upon him: if he do resist,  Subdue him at his peril. (I. II. 60‐80)      Othello is an outsider in that he is feared and despised by his detractors  including Iago, Brabantio, Duke, and etc., and he is disparagingly referred as the  “thick  lips”  (I.I.  67),  with  a  “sooty  bosom”.  (I.  II.  68)  However,  his  ‘oddness’  attracts Desdemona as Othello also confesses:  OTHELLO:  Her father lov'd me; oft invited me;  Still question'd me the story of my life,  From year to year,—the battles, sieges, fortunes,  That I have pass'd.  I ran it through, even from my boyish days  79 To the very moment that he bade me tell it:  Wherein I spake of most disastrous chances,  Of moving accidents by flood and field;  Of hair‐breadth scapes I' the imminent deadly breach;  Of being taken by the insolent foe,  And sold to slavery; of my redemption thence,  And portance in my travels' history:  Wherein of antres vast and deserts idle,  Rough quarries, rocks, and hills whose heads touch heaven,  It was my hint to speak,—such was the process;  And of the Cannibals that each other eat,  The Anthropophagi, and men whose heads  Do grow beneath their shoulders. This to hear  Would Desdemona seriously incline:  But still the house affairs would draw her thence;  Which ever as she could with haste despatch,  She'd come again, and with a greedy ear  Devour up my discourse; which I observing,  Took once a pliant hour; and found good means  To draw from her a prayer of earnest heart  That I would all my pilgrimage dilate,  Whereof by parcels she had something heard,  But not intentively; I did consent;  And often did beguile her of her tears,  When I did speak of some distressful stroke  That my youth suffer'd. My story being done,  She gave me for my pains a world of sighs:  She swore,—in faith, 'twas strange, 'twas passing strange;  'Twas pitiful, 'twas wondrous pitiful:  She wish'd she had not heard it, yet she wish'd  80 That heaven had made her such a man: she thank'd me;  And bade me, if I had a friend that lov'd her,  I should but teach him how to tell my story,  And that would woo her. Upon this hint I spake:  She lov'd me for the dangers I had pass'd;  And I lov'd her that she did pity them.  This only is the witchcraft I have us'd:— (I. III. 129‐69)  Furthermore, although Othello is regarded as a man outside the Christian  fold,  “the Venetian Senate responds  in a mild way to  the  inter‐racial marriage  because  Othello  is  so  important  to  Venice  in  meeting  the  Turkish  threat  in  Cyprus.” (Loomba 2001: 159) When the country’s interest is concerned, political  issues become more  important  than every other  thing. Therefore, Othello  and  Desdemona’s  marriage  is  ‘mildly’  accepted  by  authorities.  Shakespeare  successfully  displays  the  idea  that  although  Othello  will  remain  as  one  of  the  outsiders within the society, when the colony of Italy, Cyprus, is threatened by the  Ottomans,  Othello  is,  nevertheless,  needed  as  an  important  soldier  to  meet  Turkish danger in Cyprus. As Loomba also suggests,   The English attitude to outsiders was not uniformly one  of smug superiority. Europeans viewed Turks (to take  but one example) with a great deal of anxiety as well as  a  grudging  admiration  of  their  military  strength  and  organisation…  As  successful  imperialists,  The  Turks  were regarded as cruel and bloodthirsty, ‘the scourge of  Europe’,  but  they were also  overtly  admired. England  tried to establish trading connections with Morocco and  other Islamic territories. (2001: 159)     Othello  is  not  simply  an  alien  who  crosses  over  by  marrying Desdemona, he is also the exotic outsider who  alone  is  capable  of  defending  Venice  against  other  outsiders such as Turks. (2001: 162)  In the play it is also reflected as in the following words of the first senator:  We must not think the Turk is so unskilful  To leave that latest which concerns him first;  81 Neglecting an attempt of ease and gain,  To wake and wage a danger profitless. (I.III. 27‐30)  One can easily draw a parallelism between the binary of ‘Othello and Iago’  and  the  other  binary  ‘Cyprus  and  Venice’  within  a  colonial  context.  In  other  words, Othello may be read as a representative of the weak colonised Cyprus and  Iago as the cynical and ‘powerful’ coloniser Venice. “Like Cyprus, Othello can be  colonised by  Venice  – he  can be  put  to  use.  But he  can  never  become  wholly  Venetian.” (Vaughan 21) For instance, Othello’s own words about himself reveal  his inferiority complex as he sees himself through others’ eyes. In spite of being a  general, he considers himself ‘a weak subject’:   OTHELLO:  Most potent, grave, and reverend signiors,  My very noble and approv'd good masters,—  That I have ta'en away this old man's daughter,  It is most true; true, I have married her:  The very head and front of my offending  Hath this extent, no more. Rude am I in my speech,  And little bless'd with the soft phrase of peace;  For since these arms of mine had seven years' pith,  Till now some nine moons wasted, they have us'd  Their dearest action in the tented field;  And little of this great world can I speak,  More than pertains to feats of broil and battle;  And therefore little shall I grace my cause  In speaking for myself. (I.III.78‐96)  Iago is, on the other hand, a man whose head is filled with intrigues and cunning.  He  despises,  hates  Othello,  and  envies  him.  Like  many  people  who  have  the  inferiority  complex,  Iago  tries  to  appear  superior  to  Othello  to  conceal  his  inferiority. He plots against Othello as it is clearly seen in the following quotation:  82 IAGO:  In following him, I follow but myself;  Heaven is my judge, not I for love and duty,  But seeming so for my peculiar end:  For when my outward action doth demonstrate  The native act and figure of my heart  In complement extern, 'tis not long after  But I will wear my heart upon my sleeve  For daws to peck at: I am not what I am. (I.I. 57‐65)  Othello is regarded as the good character, but at the same time he has some  flaws  which  eventually  bring  about  his  fall  and  tragic  end.  Othello’s  being  an  outsider  “makes  him  vulnerable  to  Iago’s  wiles  and,  like  Cyprus,  if  he  is  not  fortified, he will turn Turk.” (Vaughan 21)  As a colonised, Othello cannot survive  under the pressure of the ‘powerful.’ The binary opposition between two poles  renders  one  (Venice/Iago)  powerful  and  the  other  (Cyprus/Othello)  weak.  However, as a coloniser, the ‘evil’ but powerful character, Iago survives at the end  of the play, while Othello dies.   In Homi Bhabba’s terms Othello is a “mimic man” (125) who desperately  wants to become absorbed into his adopted society, but always exposed by his  irreclaimably alien characteristics. He is simply “almost the same but not quite.”  (123)  Vaughan carries her argument further by arguing that “on a mythic level  the conflict between Venice and Ottoman Empire was Manichaean, symbolic of  the universal struggle between the forces of good and evil.” (27) In this sense,  whatever Othello does to make himself into, he serves as a reminder to the people  of Venice that “he is a dangerous figure inhabiting the boundary between their  civilisation and the barbarism of others.” (Hadfield 229)     One can outline multiple colonial contexts of Othello. As another point, the  setting(s) of the play can be taken into consideration as geographical locations of  83 the  play  are  interesting  and  contradictory.  Shakespeare  moves  the  play  from  Venice to Cyprus in order to have a liberty to talk about the colonial activities of  England.  At  this  point,  it  can  be  suggested  that  another  binary  opposition  emerges, which is between Venice and Cyprus as representatives of England and  Ireland.  According  to  Hadfield,  Othello  can  be  read  as  “an  allegory  of  contemporary England struggling against the dangers of savage Ireland.” (201) As  Hadfield argues,   Othello,  a  play  which  represents  the  ideal  republic  of  Venice as the last bastion of European civilisation pitted  against the lure and danger of the barbarous and exotic  Orient,  but  which  can  also  be  read  as  an  allegory  of  contemporary England struggling against the dangers of  savage Ireland. (201)    Moreover, as Vaughan maintains,  In  the  opening  scenes  of  Othello  the  virtuous  commonwealth  is threatened by the barbarous Turk…  Venice seems sure of  its  identity as  the play begins –  urbane  and  civilised;  as  Brabantio  exclaims,  ‘This  is  Venice;/  My  house  is  not  a  grange.’  (I.I.  105‐06)  Centuries  of  legal  and  governmental  tradition  have  defined Venice as the locus of rational judgement… (21)     In  one  of  the  early  scenes  of  the  play,  it  is  revealed  that  Duke  assigns  Othello with a duty which  is defending Cyprus, a Venetian colony, against  the  enemy, Ottoman. Cyprus represents, in Vaughan’s words, “a liminal zone between  Venice’s Christian civility and the Ottomite’s pagan barbarism … Cyprus  is  the  frontier, the uttermost edge of Western civilisation, simultaneously vulnerable to  attack from without and subversion from within.” (22) “Othello expresses exactly  the contemporary  fears  the English had of  Ireland as a colonial space and the  Irish as a colonised people.” (Hadfield 229)     Ireland is repeatedly mentioned in many plays of Shakespeare such as in  The  Comedy  of  Errors,  Richard  III,  and  Henry  IV.  As  Hadfield  claims,  “English  84 writers traditionally regarded Ireland as a dangerous colonial space, a land where  they were likely to lose their identity and ‘degenerate’ by going native.” (Hadfield  231) If Ireland is regarded as a country which is dangerous for English who move  there as they might lose their sense of home left behind,  in the play Cyprus is  depicted in the same manner like Ireland. If one reads Cyprus as analogous to  Ireland,  Venice  then  should  be  read  as  England.  Italy  is  a  setting  that  in  Shakespeare’s plays both reflects, and offers a contrast to, the audience’s England.  As Loomba also asserts, “Italians are ‘Southern’ like the Asians, different from the  English, but when placed against the Moors, they are a part of Christian Europe.”  (94) However, Hadfield claims that “Venice cannot be read as a straightforward  representation of England… it functions, yet again, as an ideal to which England  might aspire…” (241) Venice in Othello  is depicted as a society which is liberal  enough to tolerate the black outsiders. Moreover, the council meeting scene also  underlines the democratic nature of Venetian government as matters of public  importance are discussed openly and both Othello and Desdemona are granted a  right to conduct a proper defence of their actions in front of the Duke. However,  what  Cyprus  lacks  is  in  existence  in  Venice.  It  is  constantly  represented  in  contrast to the motherland. While there is liberty, order and individual rights in  Venice, there is rumour, slander and violence in Cyprus.      Briefly, Shakespeare’s play Othello does not only carry colonial implications  but  it  also  warns  English  politicians  and  court  men  about  the  sensitivity  of  colonial  issues.  As  Hadfield  puts  it  forward,  “The  play  serves  as  a  warning  to  England, of the havoc which an uncontrolled colony like Ireland could wreak to  the certainties of a (supposedly) established, civilised identity.” (241)   2) The Tempest (1610­11):  The Tempest is another play, a romance, by Shakespeare in which political  implications of English colonial actions can be traced. It is an important play in  the ways it reflects the relationship between European and colonial politics. As  Hadfield argues,  “the play demonstrates an acute awareness of  the  interaction  85 and overlap between domestic and colonial politics.”  (243)  In  this part of  the  study,  the  setting  of  the  play  will  be  considered  in  the  context  of  the  English  politics, and the power relations between the dominant and the other, will be  highlighted.  The play is set in exotic Mediterranean territories. The island where the  reader  finds  Prospero  is  somewhere  off  the  coast  of  Africa,  “probably  in  the  region of Algeria or Tunisia,” (Hadfield  243) as Gonzalo indicates, “Methinks our  garments are now as fresh as when/ we put them on first in Afric, at the marriage  of  the/ King's  fair daughter Claribel  to the King of Tunis.”  II.I. 66‐8) However,  Gillies points out,   Shakespeare’s  play  is  vitally  rather  than  casually  implicated  in  the  discourses  of  American  and  the  Virginia colony because of  its participation within  the  contemporary  debates  about  colonialism  which  were  inevitably centred on the English colonies  in  the New  World. (149)    It  can  be  argued  that  the  play  revolves  around  ‘an  intrigue  of  dynastic  politics’ because the rightful Duke of Milan, Prospero (and a sorcerer) is tricked  by his ambitious younger brother, Antonio, and Prospero and his three‐year‐old  daughter, Miranda have to live on an island where they meet Caliban (the son of a  witch  called  Sycorax)  asserts  that  “This  island’s  mine.”  (I.II.  332)  As  Wilson  alleges,  the  play  is  about  the  governmental  problems  that  “Europeans  encountered  when  dealing  with  peoples  from  other  continents,  whether  as  trading partners or inferiors whose lands were to be colonised.” (334‐6)   Caliban is the representative of ‘uncivilised’ man. When ‘civilised’ Prospero  and  Miranda  first  came  to  the  island,  they  started  to  construct  a  threatening  ‘other’ which is Caliban. The rightful owner of the island is made an outsider by  Prospero:    CALIBAN:  This island's mine, by Sycorax my mother,  86 Which thou tak'st from me. When thou cam'st first,  Thou strok'st me and made much of me, wouldst give me  Water with berries in't, and teach me how  To name the bigger light, and how the less,  That burn by day and night; and then I lov'd thee,  And show'd thee all the qualities o' th' isle,  The fresh springs, brine‐pits, barren place and fertile.  Curs'd be I that did so! All the charms  Of Sycorax, toads, beetles, bats, light on you!  For I am all the subjects that you have,  Which first was mine own king; and here you sty me  In this hard rock, whiles you do keep from me   The rest o' th' island.    Caliban is angry because Prospero, a man of authority from the Old World, took  everything  Caliban,  a  man  from  the  New  World,  once  had;  and  Prospero  transform  Caliban  into  ‘a  subject  or  a  slave’  in  his  (Prospero’s)  ‘kingdom’.  As  Skura asserts, “Caliban is the centre of the play because Europeans were at that  time exploiting the real Calibans of the world, and The Tempest was part of the  process.”  (44)   It  can  be  argued  that  when  Shakespeare  was  writing  The  Tempest,  he  included a lot of information that corresponded with the travels’ reports from the  New World. As Kermode states,   reports  of  a  particular  episode  in  British  efforts  to  colonise  North  America  had  participated  the  play’s  major  themes.  In 1609 nine ships had  left England to  settle  the  colony  in  Jamestown,  Virginia,  and  the  Sea  Venture,  carrying  all  of  the  colonial  officers  had  disappeared. But its passengers reappeared in Virginia  one  year  later,  miraculously saved;  they  had wrecked  off  the  Bermudas,  until  then  believed  demonically  dangerous but now found to be providentially mild and  fruitful. These events, much in the news in the year just  87 preceding  The  Tempest  have  long  been  seen  as  a  relevant context for the play by all… (xxv)    Furthermore,  Strach[e]y  asserts  that  “Samuel  Purchas  asked  ‘Can  a  Leopard  change his spots? Can a Savage remayning a Savage be civill?’ Purchas added this  comment when he published the 1610 document that Shakespeare had used as  his  source  for  The  Tempest,  and  Purchas  has  been  cited  as  an  example  of  colonialist discourse.” (62)    Various distortions were discursive strategies that served the political purpose of  making  the  New  World  fit  into  a  schema  justifying  colonialism.”  (Skura  45)  Prospero is a Duke who is a representative of England’s colonising, especially her  (England’s) will to raise savage peoples from superstitions, taboos and witchcraft  to a more enlightened existence. Therefore, on the island, Prospero secured this  status  by  teaching  Caliban  his  own  language  and  religion  because  Prospero  regards Caliban as “a salvage and deformed slave” (1135) as it  is stated in the  beginning of  the play.   Caliban  is always despised and hated by Prospero and  Miranda as he once attempts to rape Miranda. His “bestial lust” is affirmed by this  action, and Prospero justifies and rationalizes his acts, his tyranny:  PROSPERO:  Thou most lying slave,  Whom stripes may move, not kindness! I have us'd thee,  Filth as thou art, with human care, and lodg'd thee  In mine own cell, till thou didst seek to violate  The honour of my child.  CALIBAN:  O ho, O ho! Would't had been done.  Thou didst prevent me; I had peopl'd else  This isle with Calibans.  MIRANDA:   88 Abhorred slave,  Which any print of goodness wilt not take,  Being capable of all ill! I pitied thee,  Took pains to make thee speak, taught thee each hour  One thing or other. When thou didst not, savage,  Know thine own meaning, but wouldst gabble like  A thing most brutish, I endow'd thy purposes  With words that made them known. But thy vile race,  Though thou didst learn, had that in't which good natures  Could not abide to be with; therefore wast thou  Deservedly confin'd into this rock, who hadst   Deserv'd more than a prison.  CALIBAN:  You taught me language, and my profit on't  Is, I know how to curse. The red plague rid you  For learning me your language!  PROSPERO:   Hag‐seed, hence!  Fetch us in fuel. And be quick, thou 'rt best,  To answer other business. Shrug'st thou, malice?  If thou neglect'st, or dost unwillingly  What I command, I'll rack thee with old cramps,  Fill all thy bones with aches, make thee roar,  That beasts shall tremble at thy din.  CALIBAN:   No, pray thee.  [Aside]  I must obey. His art is of such pow'r,  It would control my dam's god, Setebos,  And make a vassal of him.  PROSPERO:  89 So, slave; hence! ( I.II. 346‐76)    Prospero thinks that he did a favour to Caliban by teaching him ‘how to be  civilised’ and he expects to be respected in return for this favour. However, he  thinks his ‘goodness’ is responded by ‘badness’ and ‘ingratitude’ as Caliban hates  him  and  threatens  his  authority  on  the  island.  Viewed  from  this  perspective,  Caliban can be taken as a colonialist representation of the ‘Other’. Moreover, as  the quotation above also signifies, Shakespeare lets a mistreated native (Caliban)  complain onstage. In other words, Shakespeare depicts a native from the inside.  Shakespeare  uses  the  vocabulary  and  images  of  the  New  World  or  colonialist discourse (in modern sense)  to describe something closer  to home,  England.  Prospero  is  an  exile  politician  who  wants  to  take  revenge  on  his  enemies, Antonio (Prospero’s brother, the Duke of Milan) and Alonso (the King of  Naples).  He solves his old problems on the island as he uses illegitimate power  on others. Although he is powerful on the island, he is not satisfied with it. He  uses the relationship between Miranda and Ferdinand (Alonso’s son) to ensure  his return to power in Milan. As Skura also indicates, “When The Tempest was  written, what the New World seems to have meant for the majority of Englishmen  was a sense of possibility and a set of conflicting fantasies about the wonders to  be found there; these were perhaps the preconditions for colonialism.” (57) In  this sense, Prospero finds ‘a second‐chance’ on an island, as at the end of the play  Miranda puts, “in a brave new world”, (V.I. 81) not in Italy, Milan:  MIRANDA:  O, wonder!  How many goodly creatures are there here!  How beauteous mankind is! O brave new world  That has such people in't!  PROSPERO:   'Tis new to thee.  ALONSO:  90 What is this maid with whom thou wast at play?  Your eld'st acquaintance cannot be three hours;  Is she the goddess that hath sever'd us,  And brought us thus together?  FERDINAND:   Sir, she is mortal;  But by immortal Providence she's mine.  I chose her when I could not ask my father  For his advice, nor thought I had one. She  Is daughter to this famous Duke of Milan,  Of whom so often I have heard renown  But never saw before; of whom I have  Receiv'd a second life; and second father   This lady makes him to me.  ALONSO:  I am hers.  But, O, how oddly will it sound that I  Must ask my child forgiveness!  PROSPERO:   There, sir, stop;  Let us not burden our remembrances with  A heaviness that's gone.  GONZALO:  I have inly wept,  Or should have spoke ere this. Look down, you gods,  And on this couple drop a blessed crown;  For it is you that have chalk'd forth the way  Which brought us hither.      91 Colonialism in John Fletcher’s late Jacobean Tragicomedy  The Island Princess (1619­22):    The Island Princess is a complicated and intriguing play which is “much  more directly concerned with England’s colonial experience in the reign of James  I  than  The  Tempest.”  (Hadfield  254)  The  play  is  important  as  it  displays  two  different perspectives of colonisers (Europeans) towards exotic peoples. The play  also demonstrates the importance of religion in the colonialist discourse.     Unlike  The  Tempest,  Fletcher’s  play  has  a  very  definite  location.  The  action  is  set  on  the  Moluccan  island  of  Tidore  which  is  a  colony  of  Portugal.  Tidore  is  a  multicultural  place  with  its  native  islanders  and  the  Portuguese  people.     The events start with the evil Governor of Ternata’s kidnapping the king  of Tidore. The king’s beautiful sister, Quisara, is Tidore’s princess around whom  the story centres. Quisara has many suitors, but she is in love with a ‘Portuguese’  sailor, Ruy Dias. However, she announces that she will marry whoever rescues  her brother, expecting the hero to be her lover, Ruy Dias. The early signals of an  inter‐racial  marriage  are  displayed  at  the  beginning  of  the  play,  and  so  a  parallelism  can  be  inferred  between  this  one  and  the  inter‐racial  marriage  between Othello and Desdemona. This sort of marriage is often presented in the  colonial writings of the era because an inter‐racial marriage can be taken as a sort  of  treaty  between  ‘us’  and  ‘they’,  and  as  a  kind  of  ‘link’  to  guarantee  the  supremacy of the dominant. Besides, Quisara is not an ordinary native girl; she is  the princess, an important political figure, so this is also an important factor in  the quest  for power in the eyes of colonisers. Therefore,  it can be argued that  marriage is used as a strategy to convert and assimilate the other.   Quisara is disappointed by her lover due to his failure because a stranger  (but again a Portuguese) man called Armusia manages to rescue her brother the  king, not Ruy Dias. Armusia’s success in rescuing the king is achieved via the use  of a barrel of gunpowder. This seems to be a detail in the plot. However, it is not  92 insignificant  because  ‘the  use  of  gunpowder  in  the  fight’  is  an  indication  of  superiority of Europeans over the natives whose technology is inadequate. The  cries of citizens also reveal  their  fear when  they confront  this man‐originated  danger and attack:  Citizens:   Fire, fire!  Government:   Where? where?  Citizens:   Suddenly taken in a merchant’s house,   Fearful and bigh it blazes.   Help, good people!  Government:   Pox o’ their paper‐houses!   How they smother!   They light like candles!   How the roar still rises! (II.II pg. 126)  After that incident, the two Portuguese men fight a duel for the princess,  and  Ruy  Dias  is  defeated  by  Armusia  once  more.  Ruy  Dias  begins  to  respect  Armusia  and  decides  to  leave  Quisara  and  him  alone.    Furthermore,  the  evil  Governor is full of hatred to both Portuguese men, and so disguises himself as a  priest  to  turn  the people of Tidore against  the Portuguese. Therefore, Quisara  demands  Armusia  to  convert  to  her  religion,  a  primitive  form  of  sun‐moon‐ worship. However, Armusia refuses to convert from Christianity to her religion.  At the end of the play, the disguised Governor is exposed and Armusia and the  93 princess  reunite,  symbolizing  the  reconciliation  between  the  Portuguese  and  islanders.    When one reads between the lines of the play, s/he will discover some  other dimensions concerning colonial issues. In the play two extremely opposing  states  of  European  reaction  to  the  exotic  are  obviously  reinforced;  it  is  their  oscillation between fear and fascination evoked by the Other. One of the reactions  is the unquenchable ‘wonder or fascination’ that attracts them to natives and the  other is the vicious ‘hostility or fear’ towards the islanders.  The  Portuguese  come  to  the  island  with  great  expectations  and  out  of  curiosity. They are so curious about the unknown or undiscovered things on the  island. The concept ‘wonder’, which is enforced by ‘the will to power’, drives them  and fills their heart with excitement as it is manifest in Armusia’s words below:   We are arriv’d among the blessed Islands,  Where every wind that rises blowes perfumes,  And every breath of aire is like an Incense:  That treasure of the Sun dwels here, each tree  As if it envied the old Paradice,  Strives to bring forth immortal fruit; the spices  Renewing nature…  Nothing we see, but breeds an admiration;  The bowels of the earth swell with the births  Of thousand unknowne gems, and thousand riches;  Nothing that bears a life, but brings a treasure;  The people they shew brave too, civill manner’d,  Proportioned like the Mastres of great minds,  The women which I wonder at— (I.III. pg 99)    Although Europeans are driven by their excitement and admiration for the  exotic, Fletcher, at the same time, mentions Europeans’ enmity that results in a  94 feeling  of  ‘fear’  in  the hearts of  colonials who are still  subjects  to  the mother  country: they are afraid of the possibility of the conversion from Christianity into  barbarian religions rather than vice versa. As Hadfield also underlines, “When the  Governor of Ternate seeks  to  turn Quisara against  the Portuguese he uses his  bogus  identity  as  a  holy  man  to  suggest  that  religion  is  the  key  to  future  oppression and invasion.” (256) The Governor urges Quisara to use her beauty to  convince Europeans to transform to their religion, and he thinks she should use  her physical gift for the advantage of her own people, not for Europeans:  Use it discreetly,  For I perceive ye understand me rightly,  For here the gods regard your helpe, and suddenly;  The Portugals like sharpe thornes (marke me Lady)  Sticke in our sides; like razors, wound religion,  Draw deep, they wound, till the life bloud followes,  Our gods they spurne at, and their worships scorne,  A mighty hand they beare upon our government.  These are the men your miracle must worke on,  Your heavenly forme, either to roote them out…  Or fairely bring ’em home to our devotions [.] (IV.II. pg. 119)    The Governor suggests that if Quisara persuades Armusia to convert into their  religion,  she  could  set  an  example  for  Europeans,  and  the  Portuguese  would  follow Armusia’s conversion. Armusia  is a calm and balanced man, but  “when  Quisara attempts to convert him to the nature‐religion of the islanders under the  watchful eye of the scheming Governor of Ternata, he reveals the disgust rather  than  the  wonder  of  European  perceptions  of  exotic  people.”  (my  emphasis,  Hadfield 259) When Quisara implores Armusia to offer a sacrifice to her gods, he  clearly discloses his ‘hidden’ disgust as in the following:  To the Devill, Lady?  95 Offer to him I hate? I know the devill;  To dogs and cats? you make offer to them;  To every bird that flies, and every worme.  How terribly I shake! Is this the venture?   The tryall that tou talkt off? where have I bin?  And how forgot my selfe? how lost my memorie?  When did I pray or looke up stedfastly?  Had any goodnesse in my heart to guide me?  That I should give this vantage to mine enemie,  The enemie to my peace; forsake my faith? (IV. V. pg. 122)    Hadfield interprets this quotation that, “In representing the religion of the natives  as  devil  worship,  and  in  expressing  the  fear  that  cultural  traffic  will  flow  the  wrong  way,  Armusia  is  rehearsing  widely  held  beliefs  which  were  common  currency  of  the  discourse  of  contemporary  colonialism.”  (259)  It  is  not  only  Armusia who hates the natives, but another Portuguese man, Pynerio also reveals  his  hatred;  “Thinke  some  abominable  names  –  are  they  not  Devils?  /  But  the  devil’s a great deale too good for ’em’. (V.I. pg. 124)    In Fletcher’s play the Portuguese can be read as the representatives of  the English because the location he uses as the setting of the play, the Moluccan  islands in the Bay of Bengal, was considerably important for English imperial and  trading interests in the second decade of James’s reign.   There were a number of well‐publicised voyages to the  East Indies and Japan in this decade, one of which, John  Saris’s  account  of  his  voyage  to  Japan,  had  been  included  in…  the  editions  of  Samuel  Purchas’s…  collection of English voyages… Saris’s voyage contains  the  description  of  an  incident  which  bears  some  resemblance to the description of the conflict between  the two islands as represented in The Island Princess…  given  the  topical  importance  of  the  location  of  The  Island  Princess,  it  seems  likely  that  there  is  some  96 relation between these details of Saris’s experience  in  Tidor  and  Fletcher’s  play,  the  former  probably  providing the basis for the story of the king of Tidore’s  kidnap  when  out  rowing  (I.I.  28)  and  the  explosion  which  helps  to  rescue  him.  This  would  suggest  that  Fletcher’  eye  was  on  documents  of  English  voyages  abroad,  that  his  play  was  designed  as  a  reflection  on  contemporary English colonization and trade, and that  the  Portuguese  can  be  read  as  English,  a  dramatic  convention which stretched back into the second half of  the previous monarch’s reign. (Hadfield 261‐2)        The  Island  Princess  is  a  play  which  deals  with  Europeans’  desire  of  colonial expansion, and it is about their anxieties about the unknown. Then the  play reinforces the idea that ‘what is unknown is both threatening and alluring.’  In the play it is not only Europeans who think the islanders are threatening, the  natives of Tidore also regard the colonisers as threatening and domineering. In  other words, “Fletcher… suggest[s] that ill‐considered projects would lead only to  a self‐perpetuating cycle whereby European and non‐European cultures would  view each other with mutual suspicion.” (Hadfield 263) At the end of the play, the  Portuguese  man  Armusia  persuades  Quisara  to  convert  to  Christianity:  “Your  faith, and your religion must be like ye, / They that can shew you these, must be  pure  mirrours;  /  When  the  streames  flow  cleare  and  faire,  what  are  the  fountaines? (V.I. pg. 126) Moreover, the king of Tidore also confesses to Armusia  that his noble example has “halfe perswaded me to be a Christian” (V.V. pg. 128)  The play ends with the victory of Europeans as Quisara and her brother seem to  embrace  the  colonisers’  religion,  Christianity,  and  the  powerful  and  superior  Europeans’  authority is eventually fortified once more.   Colonialism in Aphra Behn’s Fiction  Oroonoko: or, the Royal Slave. A True Story (1688):    Aphra Behn in her prose narrative which “cannot be classified as fact or  fiction, realism or romance” (The Norton Anthology 1865) tells the story of an  97 African prince who becomes a slave. A seventeenth century novel, Oroonoko is an  important work both because it is one of the earliest English novels and because  it  is clearly and directly related with the early colonial pursuits of England. As  Azim claims “It is read not only as the first novel to be written by a woman, but  also as the first ‘emancipation’ novel, dealing in detail with the misery and plight  of  Black  slaves.”  (43)  In  this  part  of  the  study,  the  reading  of  Oroonoko  will  concentrate on  the status of  the Black man, Oroonoko, and  the manner of his  entry into the field of representation as ‘an object of examination’.     Oroonoko, which is written by a white female author using a white female  narrative voice, sets itself up as a celebration of a particular Black slave. As Azim  also states “Oroonoko stands witness to and is part of the imperial project, as its  initial admiration for its Black subject proves to be flirtatious and frivolous.” (45)  I DO not pretend, in giving you the History of this ROYAL  SLAVE, to entertain my Reader with the Adventures of a  feign’d Hero,  whose  Life  and  Fortunes  Fancy  may  manage at the Poet’s Pleasure; nor in relating the Truth,  design  to  adorn  it  with  any  Accidents,  but  such  as  arrived in earnest to him: And it shall come simply into  the World, recommended by its own proper Merits, and  natural  Intrigues;  there  being  enough  of  Reality  to  support  it,  and  to  render  it  diverting,  without  the  Addition of Invention. (129)    The narrator of  the novel  is sometimes  inscribed directly  into the story along  with the hero. However, in some parts she and Oroonoko both having their own  reasons  part  ways.  To  show  their  experiences  and  accounts  the  novel  can  be  divided  into  three  parts  according  to  levels  of  narration.  The  first  part  of  the  novel is Oroonoko’s life in Africa of which the narrator does not have any first‐ hand experience. The first part of the novel is narrated to her as it is understood  by the use of such phrases as   I have often heard him say, had certainly kill’d him, but  for the Conversation of this Prince and Aboan, and the  French Governor he had from his Childhood, of whom I  have spoken before, and who was a Man of admirable  98 Wit,  great  Ingenuity  and  Learning;  all  which  he  had  infused into his young Pupil. (my emphasis, 159‐60)    Africa is Oroonoko’s natural habitat. The narrator sounds like an observer or a  reporter who wants to appear as impartial and adjudging in order to show Africa  and its inhabitants as objects of curiosity ‘under western eyes’.     The beginning of the text is also worth mentioning in some detail. The  narrator starts describing Surinam, an English colony in the West Indies; its flora  and  fauna,  its  inhabitants,  their  traditions  and  its  potential  for  commercial.  Moreover, she clearly differentiates natives of Surinam from the slaves brought  from Africa as there are three communities there; Indians, slaves and colonisers:  But before I give you the Story of this Gallant Slave, ’tis  fit  I  tell  you  the  Manner  of  bringing  them  to  these  new Colonies;  those  they  make  Use  of  there,  not  being Natives of  the  Place:  for  those  we  live  with  in  perfect Amity, without daring to command ’em; but, on  the  contrary,  caress  ’em  with  all  the  brotherly  and  friendly Affection  in the World;  trading with them for  their Fish, Venison, Buffaloes Skins, and little Rarities;  as Marmosets,  a sort  of  Monkey,  as  big  as  a  Rat  or  Weasel, but of a marvellous and delicate Shape, having  Face and Hands like a Human Creature; and Cousheries,  a little Beast in the Form and Fashion of a Lion, as big as  a Kitten, but so exactly made in all Parts like that Noble  Beast, that it is it in Miniature: Then for little Paraketoes,  great Parrots, Muckaws, and a thousand other Birds and  Beasts of wonderful and surprizing Forms, Shapes, and  Colours: For Skins of prodigious Snakes, of which there  are some three‐score Yards in Length; as is the Skin of  one that may be seen at his Majesty’s Antiquary’s; where  are also some rare Flies, of amazing Forms and Colours,  presented  to  ’em  by  myself;  some  as  big  as  my  Fist,  some  less; and all of various Excellencies, such as Art  cannot imitate. Then we trade for Feathers, which they  order  into  all  Shapes,  make  themselves  little  short  Habits  of  ’em,  and  glorious  Wreaths  for  their  Heads,  Necks,  Arms  and  Legs,  whose  Tinctures  are  unconceivable…  We  dealt  with  ’em  with  Beads  of  all  Colours, Knives, Axes, Pins and Needles, which they us’d  99 only as Tools to drill Holes with in their Ears, Noses and  Lips, where they hang a great many little Things; as long  Beads,  Bits  of  Tin,  Brass  or  Silver  beat  thin,  and  any  shining  Trinket.  The  Beads  they  weave  into  Aprons  about a Quarter of an Ell long, and of the same Breadth;  working  them  very  prettily  in  Flowers  of  several  Colours;  which  Apron  they  wear  just  before  ’em,  as Adam and Eve did the Fig‐leaves; the Men wearing a  long Stripe of Linen, which they deal with us for. They  thread  these  Beads  also  on  long  Cotton‐threads,  and  make Girdles to tie their Aprons to, which come twenty  times, or more, about the Waste, and then cross, like a  Shoulder‐belt, both Ways, and round their Necks, Arms  and Legs. This Adornment, with their  long black Hair,  and  the Face  painted  in  little  Specks or  Flowers  here  and  there,  makes  ’em  a  wonderful  Figure  to  behold.  Some of the Beauties, which indeed are finely shap’d, as  almost  all  are,  and  who  have  pretty  Features,  are  charming  and  novel;  for  they  have  all  that  is  called  Beauty, except the Colour, which is a reddish Yellow; or  after a new Oiling, which they often use to themselves,  they are of the Colour of a new Brick, but smooth, soft  and sleek. They are extreme modest and bashful, very  shy, and nice of being touch’d. And tho’ they are all thus  naked, if one lives for ever among ’em, there is not to be  seen  an  indecent  Action,  or  Glance:  and  being  continually us’d to see one another so unadorn’d, so like  our first Parents before the Fall, it seems as if they had  no  Wishes,  there  being nothing  to  heighten  Curiosity:  but all you can see, you see at once, and every Moment  see;  and  where  there  is  no  Novelty,  there  can  be  no  Curiosity. Not but I have seen a handsome young Indian,  dying  for  Love  of  a  very  beautiful  young Indian Maid;  but all his Courtship was, to fold his Arms, pursue her  with his Eyes, and Sighs were all his Language: While  she, as if no such Lover were present, or rather as if she  desired  none  such,  carefully  guarded  her  Eyes  from  beholding  him;  and  never  approach’d  him,  but  she  looked down with all the blushing Modesty I have seen  in  the  most  Severe  and  Cautious  of  our  World.  And  these People represented to me an absolute Idea of the  first State of  Innocence, before Man knew how to sin:  And  ’tis most evident and plain,  that simple Nature  is  the  most  harmless,  inoffensive  and  virtuous  Mistress.  ’Tis  she  alone,  if  she  were  permitted,  that  better  100 instructs  the World,  than  all  the  Inventions  of  Man:  Religion would here but destroy that Tranquillity they  possess by Ignorance; and Laws would but teach ’em to  know  Offences,  of  which  now  they  have  no  Notion.  (130‐2)  The European settlers trade with Indians who are portrayed as innocent, pure,  beautiful and honest people. This description reminds one of the ‘noble savage’  idea. “The cult and notion of the ‘noble savage’ arose out a romantic disillusion  with European civilisation and a search for innocence and authenticity.” (Azim  40) Furthermore, although “’Tis a Continent, whose vast Extent was never yet  known,”  (Oroonoko 179) and are regarded as dangerous,  the known/colonised  parts of Surinam are likened to a tropical heaven:     Groves of Oranges, Lemons, Citrons, Figs, Nutmegs, and  noble  Aromaticks,  continually  bearing  their  Fragrancies:  The  Trees  appearing  all  like  Nosegays,  adorn’d  with  Flowers  of  different  Kinds;  some  are  all  White,  some  Purple,  some  Scarlet,  some  Blue,  some  Yellow;  bearing  at  the  same  Time  ripe  Fruit,  and  blooming young, or producing every Day new. (178)    In this first part of the novel, it is stated that it is not only Europeans who become  settlers  in  Surinam  but  slaves  from  another  continent  are  also  made  settlers  there.  Like  white  Europeans,  slaves  also  travel  across  the  Atlantic  to  the  new  world. Slaves are generally brought from Coramantien to make them work in the  plantations of sugar. As the narrator explains it,  Coramantien2, a Country of Blacks so called, was one of  those  Places  in  which  they  found  the  most  advantageous Trading for these Slaves, and thither most  of  our  great  Traders  in  that  Merchandize  traffick;  for  that  Nation  is  very  warlike  and  brave;  and  having  a  continual Campaign, being always in Hostility with one  neighbouring Prince or other, they had the Fortune to  2 A British-held fort and slave market on the Gold Coast of Africa, in modern-day Ghana. 101 take a great many Captives:  for all they took in Battle  were  sold  as  Slaves; 134at  least  those  common  Men  who could not ransom themselves. Of  these Slaves so  taken, the General only has all the Profit; and of these  Generals our Captains and Masters of Ships buy all their  Freights.     As  Europeans  admire  the  physical  strength  of  African  Black  men,  Oroonoko is brought forward as a handsome seventeen‐year old grandson of the  King of Coramantien. When the narrator meets Oroonoko for the first time, she  cannot hide her surprise because of his difference:  He came into the Room, and addressed himself to me,  and  some  other  Women,  with  the  best  Grace  in  the  World. He was pretty tall, but of a Shape the most exact  that can be fancy’d: The most famous Statuary could not  form the Figure of a Man more admirably turn’d from  Head  to  Foot.  His  Face  was  not  of  that  brown  rusty  Black  which  most  of  that  Nation  are,  but  a  perfect  Ebony, or polished Jet. His Eyes were the most aweful  that could be seen, and very piercing; the White of ’em  being like Snow, as were his Teeth. His Nose was rising  and Roman,  instead  of African and  flat:  His  Mouth  the  finest shaped that could be seen;  far from those great  turn’d  Lips,  which  are  so  natural  to  the  rest  of  the  Negroes. The whole Proportion and Air of his Face was  so  nobly  and  exactly  form’d,  that  bating  his  Colour,  there  could  be  nothing  in  Nature  more  beautiful,  agreeable  and  handsome.  There  was  no  one  Grace  wanting,  that  bears  the  Standard  of  true  Beauty.  His  Hair  came  down  to  his  Shoulders,  by  the Aids  of Art,  which was by pulling it out with a Quill, and keeping it  comb’d; of which he took particular Care. (136‐7)      The  narrator  finds  Oroonoko  different  from  other  ‘Negros’  because  of  his  appearance and his royal blood. “The representation of Oroonoko  is  typical of  accounts of the colonised subject, where that subject, divided and ruptured by the  processes of colonial domination, is fetishised and held up to view as an object of  investigation, sometimes  fearful and at others desirable.”  (Azim 50) The black  woman  of  the  text  is  “fair  Imoinda”,  (138)  and  love  between  Oroonoko  and  102 Imoinda is interrupted because of Oroonoko’s grandfather’ (the King’s) lust for  her. Although she is given the royal veil3 by the king, Oroonoko manages to enter  her  room  with  the  help  of  Onahal  and  ravishes  her  in  a  moment.  Therefore,  Imoinda can be neither the queen nor Oroonoko’s wife, so she is sold into slavery.  Assuming that Imoinda is dead Oroonoko becomes very sad, but after a while he  decides to resume his duty which is selling slaves to white merchants. However,  after  the  fraud  of  a  European  captain  Oroonoko  is  also  sold  into  slavery  and  brought to Surinam like other slaves. [Oroonoko is] “this innocent and glorious  Prize, who thought of nothing less than such an Entertainment.” (162) Sold as a  slave to a man called Trefry, Oroonoko who is baptised as Caesar in Surinam is  now a royal slave. At this stage it can be argued that one of the statements of the  narrator concerning the act of renaming is interesting: “For the future therefore I  must call Oroonoko Caesar; since by that Name only he was known in our Western  World.”  (169)  The  importance  of  this  statement  stems  from  the  narrator’s  drawing a distinction between white men and black men. “Oroonoko’s status in  the colony is determined by the system of slavery.” (Azim 55)      The  second  part  of  the  text  deals  with  the  reunion  of  Imoinda  and  Oroonoko or with their new ‘Christian’ names Clemene and Caesar. This part of  the novel praises the practice of slavery and England’s colonial expansion. Behn  as a royalist approves the Court’s colonial activities as a means of civilising others  while trading. “Behn was a lifelong and militant royalist, and her fictions are quite  consistent in portraying virtuous royalists and put‐upon nobles who are opposed  by petty and evil republicans/Parliamentarians.” (Internet) Furthermore, on this  topic, as Azim highlights,   though  there  is  a  celebration  of  Other  ‘primitive’  cultures, it is nonetheless the products of the European  Enlightenment  who  are  celebrated.  Trefry  stands  as  representative and symbol of the new order in Europe.  However,  the  economic  prosperity  of  that  order  is  based on commercial and colonial expansion. (56)  3 A symbol of invitation to the royal bed. 103 Upon Imoinda’s pregnancy, Oroonoko demands for their liberty and return to the  home land. However, he is refused. Ironically enough, a text which claims itself to  be interested in human rights legitimises a system that trade in human bodies.  Therefore,  the  narrator  and  Oroonoko  start  to  disagree  about  the  concept  of  rights  when  especially  Oroonoko  has  thoughts  of  escape  and  rebellion.  “Her  admiration for the hero is replaced by suspicion.” (Azim 57) In this sense,  the  reader  can  draw  a  simple  conclusion  about  Behn’s  thoughts  about  England’s  colonial  expansion:  she  thinks  that  as  long  as  Oroonoko  remains  within  the  conditions  laid  down  by  his  white  masters,  he  can  be  loved  and  admired.  Therefore,  towards  the  end  of  the  text  the  friendly  and  admiring  European  narrator is shocked at Oroonoko’s rebellion. His attempts of escape fade and they  are caught and whipped. At the end of the novel, Oroonoko kills his wife and child  to  efface  his  future  in  an  act  of  desperation.  Oroonoko  is  tortured,  publicly  executed and his body is torn into pieces.      What  Behn  underlines  in  the  colonial  sense  is  the  devastating  experiences  lived  in a colony which  is not ruled by  ‘a good governor’ and she  never  protests  against  slavery.  She  always has  faith  in  King and  his  decisions  regarding  colonialism.  In  a  sense,  Aphra  Behn,  like  Bacon  tries  to  show  the  ‘proper ways of colonising’ others, and she does it illustrating a bad‐ruled colony,  peopled with unlucky slaves such as Oroonoko and Imoinda.  Thus died this great Man, worthy of a better Fate, and a  more  sublime  Wit  than  mine  to  write  his  Praise:  Yet,  I hope, the Reputation of my Pen is considerable enough  to make his glorious Name to survive to all Ages, with  that  of  the  brave,  the  beautiful  and  the  constant  Imoinda.     Therefore, at the end of the novel Behn seems to be sorry for Oroonoko but her  pity is just for one man. She does not criticise the whole system of colonization  and slavery.   104   Consequently, this paper has claimed that Shakespeare’s, Fletcher’s and  Behn’s colonial writings display a lot of contemporary political issues in England.  Besides  they  are  regarded  as  suitable  materials  to  be  interpreted  in  order  to  understand modern/post‐colonialism with modern terminology. This study has  also shown the importance of colonialism in the seventeenth century England to  gain either ‘power’ or reinforce its ‘supremacy’ over other nations.                                            105 Works Cited    Abrams, M. H. ed. The Norton Anthology of English Literature. 6th Edition.  London: Norton&Company, 1993.  Azim, Firdous. The Colonial Rise of the Novel. London: Routledge, 1993.  Behn, Aphra. Oroonoko: or, The Royal Slave. A True Story in The Works of  Aphra  Behn.  E‐text  from  Project  Gutenberg.  http://www.gutenberg.org/files/29854/29854‐h/29854‐h.htm  Bevington, David. The Complete Works of Shakespeare. New York: Pearson,  2009.  Bauer,  Ralph.  “Travel,  Exploration,  and  Empire”  in  English  Renaissance  Literature. ed. Donna B. Hamilton. Oxford: Blackwell Publishing, 2006.  Bhabba, Homi. The Location of Culture. New York: Routledge, 1994.  Bush, Douglas. English Literature  in the Early Seventeenth Century, 1600­ 1660. Oxford: The Clarendon Press, 1952.  Finley, M. I. “Colonies: An Attempt at a Typology”. Source: Transactions of  the  Royal  Historical  Society,  Fifth  Series,  Vol.  26  (1976),  pp.  167‐188  Published  by:  Royal  Historical  Society  Stable  URL:  http://www.jstor.org/stable/3679077  Fletcher,  John.  The  Island  Princess.  ed.  George  Walton  Williams,  in  The  Dramatic  Works  in  the  Beaumont  and  Fletcher  Canon.  ed.  Fredson  Bowers.  Cambridge: Cambridge University Press, 1982.  Foucault,  Michel.  “What  is  an  Author?”  in  The  Foucault  Reader.  ed.  Paul  Rabinow. Harmondsworth: Penguin, 1986.  ______ The History of Sexuality: An  Introduction Vol. 1. New York: Vintage  Books. 1990.  Gillies, John. Shakespeare and the Geography of Difference. Cambridge: The  Press Syndicate of the University of Cambridge, 1994.  Gordon, Colin. ed. Power/Knowledge: Selected Interviews & Other Writings  1972­1977. New York: Pantheon Books, 1980.  106 Hadfield,  Andrew.  Literature,  Travel,  and  Colonial  Writing  in  the  English  Renaissance 1545­1625. Oxford: Oxford University Press, 1998.  Hankey,  Julie.  ed  Othello  2nd  Edition.  Cambridge:  Cambridge  University  Press, 2005.  Helgerson,  Richard.  Forms  of  Nationhood:  The  Elizabethan  Writing  of  England. Chicago and London: University of Chicago Press, 1992.    Horvath,  Ronal  J.    “A  Definition  of  Colonialism”  Source:  Current  Anthropology,  Vol.  13,  No.  1  (Feb.,  1972),  pp.  45‐57  Published  by:  The  University  of  Chicago  Press  on  behalf  of  Wenner‐Gren  Foundation  for  Anthropological Research Stable URL: http://www.jstor.org/stable/2741072  Hunter  G.  K.,  “Othello  and  Colour  Prejudice”  in  Dramatic  Identities  and  Cultural Tradition: Studies  in Shakespeare and His Contemporaries. Liverpool  University Press, 1978.  Kermode, Frank. The Tempest: The Arden Shakespeare. London: Methuen,  1954.  Loomba,  Ania.  Shakespeare,  Race,  and  Colonialism.  Oxford:  Oxford  University Press, 2002.  _______  “Outsiders in Shakespeare’s England” in The Cambridge Companion  to Shakespeare. Cambridge: CUP, 2001  Markley,  Robert.  The  Far  East  and  the  English  Imagination,  1600­1730.  Cambridge: Cambridge University Press, 2006.  Nietzsche, Friedrich Wilhelm. Thus Spoke Zarathustra: A Book for All and  None. Graham Parkes trans. New York: Oxford University Press, 2005.   Shakespeare, William. Othello and The Tempest in The Complete Works of  Shakespeare. Hertfordshire: Wordsworth Editions, 1996.   Skura, M. Anne. “Discourse and the Individual: The Case of Colonialism in  The Tempest”. Source: Shakespeare Quarterly, Vol. 40, No. 1 (Spring, 1989), pp.  42‐69 Published by: Folger Shakespeare Library  in association with George  Washington University Stable URL: http://www.jstor.org/stable/2870753  107 Strach[e]y, William. “A True repertory of the wreck and redemption of Sir  Thomas  Gates,  July  15,  1610”,  in  Purchas  His  Pilgrimes.  Vol.  XIX.  Glasgow:  MacLehose; New York: Macmillan, 1906.  Turler,  Jerome.  The  Traveiler.(1575)  Intro.  by  Denver  Ewing  Baughan.  Gainesville: FL: Scholars’ Facsimiles and Reprints, 1951.  Vaughan,  Virginia  Mason.  Othello:  A  Contextual  History.  Cambridge:  Cambridge University Press, 1994.  Wilson, Richard.” Voyage to Tunis: New History and the Old World of The  Tempest.”  ELH,  Vol.  64,  No.  2  (Summer,  1997),  Published  by: The  Johns  Hopkins University Press.  For Dreyfus’ quotation concerning Foucault:   http://ist‐socrates.berkeley.edu/~hdreyfus/html/paper_being.html    For  ‘privateering’:  http://www.thefreedictionary.com/Privateering.  Also  see Kenneth Andrews’ Elizabethan Privateering: English Privateering during  the Spanish War, 1585‐1603.   For Cinthio’s “Un Capitano Moro”: http://en.wikipedia.org/wiki/Othello.  For Behn as a Royalist: http://en.wikipedia.org/wiki/Oroonoko