Microsoft Word - FEAT_Conference_Abstracts.doc


Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

112

   Evidence Based Library and Information Practice  
 
 
 
Feature  
 
Abstracts of papers and poster sessions of the 3rd International Evidence Based 
Librarianship Conference ‐ Evolution of Evidence: Global Perspectives on Linking 
Research with Practice 
 
Brisbane, Australia 
16 – 19 October 2005 
 
Reprinted with the permission of the conference organizing committee.  
 
 
Presentation types 
 
Research Papers are full length papers (not 
to exceed 10 pages) that critically discuss 
completed work demonstrating the 
application of research in practice. 
Discussion papers critically exploring issues 
in the application of evidence based practice 
to inform professional practice were also 
welcome. Accepted Research Papers are 
published on the conference website at: 
http://conferences.alia.org.au/ebl2005/ 
 
Hot Topics are shorter papers (1000 words) 
that critically outline research‐in‐progress. 
Hot Topics provide an opportunity to 
discuss, and receive constructive feedback 
on an ongoing research project. Practical 
papers that identify and facilitate 
professional dialogue on key issues within 
EBL were also welcome. Accepted Hot 
Topics are published on the conference 
website at: 
http://conferences.alia.org.au/ebl2005/ 
 
Posters will allow for the presentation of 
new developments in evidence based 
practice and work in progress. Posters offer 
an excellent opportunity for new conference 
presenters.  Accepted Posters abstracts are 
available on the conference website at: 
http://conferences.alia.org.au/ebl2005/ 

Speaker abstracts 
 

Legend: 
 

Research Paper 

 Hot Topic 

Keynote 
 

Persuasive evidence: improving 
customer service through evidence‐based 
librarianship 
Wendy Abbott 
Bond University, Australia 
 
As a key service provider within a small private 
tertiary institution, the Library at Bond 
University excels in customer service. This has 
been achieved through the dedication and 
professionalism of staff and by developing good 
relationships with the students and staff of the 
University (our customers). It also relies on a 
range of quality processes including the use of 
surveys, benchmarking and performance 
indicators. There has been a natural progression 
from using quality processes towards adopting 
the much broader approach of evidence‐based 
library practice as a means of finding ways to 
improve customer service.  
 

http://conferences.alia.org.au/ebl2005/
http://conferences.alia.org.au/ebl2005/
http://conferences.alia.org.au/ebl2005/


Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

113

This paper will use case studies to illustrate how 
evidence‐based practice has contributed to 
informing decisions and resolving issues of 
concern in service delivery at Bond University 
Library. One case study involves research to 
assist in deciding the most appropriate opening 
hours for the Library. A second example is a 
project to research and implement best practice 
for managing collections of feature films on DVD 
and video in a university setting. Both these 
projects were initiated in response to concerns 
raised by customer groups. A third case study 
will report on progress of a collaborative project 
between the Library and academic staff to 
expand the teaching of Endnote for 
undergraduate students.  
 
Drawing on the experience of these research 
projects the discussion will highlight the benefits 
of evidence‐based information practice in finding 
solutions to problems and maximising the value 
of library services. The need for practitioners to 
develop the tools and methods for undertaking 
research will also be discussed.  
 
 

 Where there’s a way there’s a will! 
The Royal College of Nursing’s 
information needs survey of nurses and 
health professionals 
Ros Bertulis, Jackie Lord 
Royal College of Nursing, UK 
 
In 2004 the Royal College of Nursing Library and 
Information Services carried out a survey into the 
information needs of nurses and other allied 
health professionals in the UK. We wanted a 
good evidence base in order to develop our 
services and play an influencing role to improve 
nurses’ access to information. The survey 
focussed on:  

• information or knowledge to improve 
practice in the clinical area  

• information needed to support lifelong 
learning and formal study. 

 
The research was carried out by means of a hard 
copy questionnaire which was distributed by 
RCN activists and health librarians. This 
methodology was selected to ensure that we got 
a good response from all our target audience, not 
just those health care professionals with good 
access to information technology. We managed to 
get a total of 1715 completed questionnaires and 
a good cross‐section of our target audience, 

making this exercise one of the largest and most 
robust ever undertaken in the UK. The data was 
analysed using SPSS.  
 
The results of the survey were encouraging both 
for nursing and information professionals. 
Having good access to information – via the 
Internet and via a physical library and via 
information skills – appears to have a direct effect 
on putting evidence into practice. Those with the 
best access to information were more likely to 
both search for evidence and to change their 
practice as a result of research. And respondents 
who search for evidence or report changing their 
practice as a result of research are much more 
likely to find a range of information resources 
useful for both improving practice and lifelong 
learning. This paper will discuss the research 
methodology and the key findings of the survey 
which has national and international 
implications.  
 

 Evidence based information 

practice: an ABC and Y? 
Andrew Booth1 and Anne Brice2 
1. University of Sheffield, UK 
2. University of Oxford, UK 
 
This keynote will endeavour to provide an 
overview of the most significant developments 
within Evidence Based Information Practice to 
date. It will also attempt a brief circumspection of 
parallel initiatives within related fields of 
evidence based practice (such as education, social 
care and management) – what can we learn and 
what pitfalls should we avoid? Rather than 
uncritically adopt a paradigm that has been 
developed in response to other professions’ 
acknowledged difficulties with information 
retrieval and knowledge management the 
information profession has the opportunity to 
stamp its own distinctive contribution on 
evidence based practice. At the same time there 
are particular challenges for a profession that 
does not itself have a tradition of research 
interpretation and utilisation. Key to the 
development of Evidence Based Information 
Practice is the need to stimulate a new generation 
of reflective practitioner who responds to the 
external environment – whether the actual 
stimulus be their own observations, feedback 
from users or the more formal contribution of 
research findings.  
 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

114

 Evidence to support strategic 
decision making for health care 
information services: the Effective 
Methods of Providing InfoRmation for 
patIent Care (EMPIRIC) project 
Alison Brettle, Claire Hulme, Paula Ormandy 
Health Care Practice R&D Unit, University of Salford, UK 
 
Background and aim 
Throughout the North West (and the UK) the 
services provided to health professionals who 
need information for patient care are varied. 
Some libraries provide mediated searches, some 
provide information skills training, some employ 
dedicated library trainers and others provide a 
range of services. With limited resources, should 
libraries be investing in some services rather than 
others? In order to provide evidence for strategic 
decision making for North West UK health 
library services, the EMPIRIC project aims to 
investigate the effectiveness and cost 
effectiveness of these approaches.  
 
Methods 
A baseline data collection survey to all health 
libraries in the region (n=102) and literature 
review were undertaken to contextualise the 
research. Following this a questionnaire survey 
was carried out on 115 library staff and 15 library 
trainers at 26 sites who agreed to participate and 
a random sample of health professionals (n=780) 
who had received services from the participating 
sites. The questionnaires presented both 
quantitative and qualitative data and these were 
analysed using SPSS software, thematic analysis 
and economic analysis. The findings from the 
questionnaires were drafted into a report and 
confirmed via two expert workshops and a range 
of telephone interviews before presentation in the 
final report.  
 
Findings 
Initial findings indicate that there is evidence to 
demonstrate that information skills training 
improves health professional’s ability to find 
information for patient care, however mediated 
searches are also effective in providing evidence 
for patient care, research and professional 
development. Dedicated library trainers are as 
effective as other library staff in providing 
information skills training but time and lack of 
confidence prevent health professionals from 
using their information skills.  
 

Conclusions 
The final results, conclusions and how these can 
be used for strategic decision making will be 
presented.  
 
 

 Evidence and practice: evolving a post‐
graduate program for teacher‐librarians 
Raylee Elliott Burns 
Queensland University of Technology 
 
This session charts and appraises the designing 
and implementation of a post‐graduate program 
stimulated by research evidence. The ‘Performing 
Hybridity’ project provides research evidence to 
support the designing and design of the Master 
of Learning Innovation (Teacher Librarianship). 
The MLI (TL) is a foundation course for teachers 
entering the profession and also offers masters 
level professional development options for 
graduated teacher‐librarian practitioners.  
 
 

  Exploring evidence‐based 
information literacy 
Catherine Clark 
University of Western Australia, Australia 
 
Significant resources are spent in higher 
education libraries on designing and 
implementing programmes to ensure that 
graduates are information literate. An emerging 
challenge for libraries is to determine how 
effective these programmes are, and to assess 
whether the resources supporting them are being 
well used.  
 
The recent publication of the Information Skills 
Survey (Catts, 2003) has provided an evidence‐
based test instrument for evaluating law, 
education and social science students’ 
information literacy skills. However, there is 
currently no equivalent instrument for the 
sciences, including medicine.  
 
This paper reports on research conducted with 
medical students at The University of Western 
Australia that aimed to validate the Information 
Skills Survey for medical information literacy 
programmes. Discussion includes the research 
process and how the implications of the research 
will affect information literacy programmes in 
the future.  
 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

115

 Adding SPICE to our library intranet 
site: a recipe to enhance usability 
Lisa Cotter, Larnich Harije, Suzanne Lewis, 
Ingrid Tonnison 
Central Coast Health, Australia 
 
Gosford Hospital (Northern Sydney Central 
Coast Health), in New South Wales, is a teaching 
hospital of The University of Newcastle, 
Australia. This partnership in health education 
and training has been particularly successful in 
the area of library services, with a strong, 
mutually beneficial relationship maintained 
between Central Coast Health Library Services 
and The University of Newcastle libraries.  
 
In 2004 the Central Coast Health (CCH) Library 
Services staff decided that their section of the 
CCH intranet had outgrown its original structure 
and purpose, and a thorough revision of both 
architecture and content was required. The 
library’s intranet site also needed to reflect more 
strongly the close relationship with The 
University of Newcastle’s library service, 
evidenced by a recent migration of the CCH 
library holdings onto the University’s catalogue, 
NEWCAT.  
 
The goals of the project were to produce a highly 
usable library intranet site; to undertake the 
project according to evidence‐based librarianship 
principles; and to present the project to the 
library community. Accordingly, we reframed 
the problem – a user‐unfriendly intranet site – in 
terms of the following research question:  
 
How can the usability of the Central Coast 
Health Library Services’ intranet site be 
improved to enhance to siteʹs effectiveness as a 
gateway to the library’s services and resources, 
for the staff and students of the organisation?  
 
A four‐stage project plan was developed:  

• Stage One – bring the site up to an 
acceptable level to be used as a starting 
point from which further evidence‐
based improvements can be made;  

• Stage Two ‐ locate, retrieve and examine 
the evidence to identify what 
development is required. The evidence 
was derived from a number of sources 
including research‐based web design 
and usability guidelines; and locally 
based research carried out at Central 
Coast Health employing both 

qualitative (interviews) and quantitative 
(usability testing and analysis) methods;  

• Stage Three – redevelopment of the 
intranet site, a review of content and 
creation of guidelines for ongoing 
maintenance; and  

• Stage Four – establishment of an 
Internet site for the CCH Library 
Services, based upon findings of the 
intranet site study. 

 
This paper will outline the progress and findings 
of this research project.  
 

 Four dimensional evidence based 

management: calculating, comparing, 
contrasting and containing  
J. Eric Davies  
Library and Statistics Information Unit, Department of 
Information Science, Loughborough University, UK 
 
Managers face increasing pressures to develop 
and deliver appropriate services of quality in a 
world of limited resources. Innovation and 
change go hand in hand with the quest for 
efficiency gains and continuous improvement. 
There is a range of performance evidence – local 
and global ‐ at the managerʹs disposal, but it has 
to be used appropriately and intelligently. This 
paper explores the various dimensions, or 
applications, of Evidence Based Management 
(EBM) in library and information services. 
 
Four aspects are identified:  

• [Calculating] local performance data on 
a system and its individual service 
points  

• [Comparing] pooled data gathered and 
benchmarking against similar systems  

• [Contrasting] performance against 
published standards and national 
examples of best practice  

• [Containing] and assimilating research 
based intelligence and macro data that 
informs service design and decisions.  

 
Each aspect is briefly discussed with examples 
drawn from the various sectors of library and 
information services provision. They are chiefly 
based on LISUʹs experience in consulting for 
library and information services, collaborating 
with various interest groups, and undertaking 
applicable research into service related topics. 
 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

116

The future is promising as EBM gains 
prominence in the professional agenda. In the UK 
, LISU has a long history of developing 
appropriate tools and skills; LIRG, now 
assimilated into CILIP, has consistently 
championed the cause of practice‐based research; 
and CILIPʹs ‘newʹ policy and strategy for R&D 
exemplifies its commitment to this area. 
 
The author concludes that there is still some way 
to go both in the acquisition, interpretation and 
application of evidence in the real situation. The 
link between theory and practice has to be 
strengthened and the competencies of managers 
(at all levels) in EBM has to be enhanced.  
 
 

 Evidence‐based public health 
informatics training for public health 
practitioners 
Jonathan D. Eldredge, Richard Carr 
The University of New Mexico Health Sciences Library and 
Informatics Center, USA 
 
Question 
Does Evidence‐Based Public Health training 
increase the frequency and sophistication of 
practice‐related questions among public health 
professionals?  
 
Background 
This training program includes a needs 
assessment of professional‐level Department of 
Health employees, the development of Evidence‐
Based Public Health training for these 
predominantly rural practitioners, 
implementation of the training itself, followed by 
both immediate and two‐week post‐training 
evaluation instruments.  
 
Methods 
Randomised Controlled Trial. The intervention 
group will receive the training early in the 
program whereas the control group will receive 
identical training at a later date. The frequency 
and sophistication of the questions generated by 
both intervention and control groups will be the 
basis for the comparison.  
 
Results 
We hypothesize that the intervention group will 
articulate a statistically significant greater 
number of practice‐based questions and that 
these questions will be far more sophisticated 
following the EBPH training session than the 

questions generated by the still untrained control 
group.  
 
Conclusions 
At the time of the EBL Conference during 
October 2005 we will be able to report 
preliminary results based upon our having 
trained and compared the questions articulated 
by 90 of the 120 participants scheduled for 
training in this program  
 
 

 Decisions, decisions – libraries, 
bandwagons and clinical decision support 
systems (CDSSs) 
Cheryl Hamill1, Cecily Gilbert2 
1. Fremantle Hospital and Health Service, Australia 
2. Sir Charles Gairdner Hospital, Australia 
 
Can a collection of electronic library resources 
and services constitute a decision support 
system? Should health librarians hitch their value 
wagon to the star of clinical decision support?  
 
In recent years, many health libraries have 
bought bundles of electronic resources, as a way 
of providing online access to clinical information 
throughout their health service. Such collections 
may include citation databases, drug resources, 
fulltext journals and textbooks.  
 
With networked access to these products often 
available throughout a health service, clinicians 
are encouraged to integrate quick searches into 
their process of deciding a patient’s care. Projects 
in clinical librarianship are also fostering active 
use of electronic resources to resolve 
uncertainties in patient care. The clinical librarian 
researches questions of specific patient care and 
prepares a summary of findings for the medical 
team, often within a 24‐hour time frame.  
 
Computerised clinical decision support systems 
(CDSS) are also becoming mainstream 
applications in many health services. These 
programs are designed to flag an individual 
medical record when the patient passes a critical 
boundary, such as falling due for a routine test, 
or registering a raised blood pressure reading. 
The treating physician is prompted to initiate 
preventive or early interventions to avert a likely 
problem, or alerted when incompatible drugs or 
unsuitable tests are ordered.  
 
The attraction of a CDSS is that – if followed – it 
saves treatment dollars and may improve patient 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

117

health. There are suggestions that serving up 
online information resources will give some of 
the same benefits. As more knowledge emerges 
about the impact of library resources on patient 
care, recent systematic reviews of decision 
support systems are highlighting the features 
which are key to their effectiveness. In this paper, 
we examine the evidence for the relative value of 
electronically delivered library resources and 
truly integrated decision support systems, and 
make a case for a broader definition of the value 
library resources and services add to clinical care.  
 
 

 Transaction log analysis @ State 
Library of Queensland 
Scott Hamilton1, Helen Thurlow2 
1. Queensland University of Technology, Australia  
2. State Library of Queensland, Australia 
 
The State Library of Queensland’s Voyager 
online catalogue (OPAC) is a key service in our 
agenda to develop a Smart Library Network. The 
OPAC receives the highest number of hits on the 
State Library’s website and the logs recorded 
over 1.6 million hits in 2004. In 2004, an industry 
project undertaken by a Queensland University 
of Technology (QUT) student analysed the OPAC 
transaction logs. The project’s objectives were to 
review the log files for the following:  

• most common search terms used by 
patrons  

• most common search strategies used by 
patrons  

• success or failure rate relating to 
searches undertaken. 

 
The log files comprised the following:  

• 2002 : 19/8 to 30/12 80MB 368k rows  
• 2003 : 1/1 to 11/10 172MB 795k rows  
• 2004 : 20/4 to 20/8 40MB 185k rows 

 
This paper, co‐presented by QUT and the State 
Library, details the research process and findings. 
Data was analysed using QlikView, a Business 
Intelligence application. The results detailed who 
was searching (based on IP address), when they 
were searching (by hour, day, week), which 
search options were selected and what search 
terms were entered. A literature review provided 
discussion about what constitutes a successful 
search and, according to some criteria, 
approximately two thirds of the State Library’s 
Voyager OPAC searches would be considered 
‘unsuccessful’. The State Library is now using 

this research to inform decision making, 
specifically in the following areas:  

• collection development – most/least 
popular subject areas in the collection; 
collection gaps identified by 
unsuccessful searches  

• help screen content  
• staff training – assess staff 

understanding of OPAC search options 
and develop appropriate training  

• cataloguing – practices that may 
improve search success rates; 
relationship between keywords and 
subject headings  

• OPAC design – search options 
presented on search screens and 
terminology used. 

 
The QUT Industry Project provided the State 
Library with significant research analysis and 
results which are being used to support changes 
to OPAC design and content – evidence of a 
successful collaboration between researchers and 
practitioners.  
 
 

 Measuring value: a comparison of 
performance quality measures and 
outcomes identified by Australian and 
North American libraries 
Steve Hiller1, Cathie Jilovsky2,  
1. Library Assessment Coordinator University of 
Washington, USA  
2. Caval Collaborative Solutions, Australia 
 
Nearly ten years ago, Stoffle and her colleagues 
at the University of Arizona stressed that 
“Librarians must be sure that their work, 
activities and tasks add value to the customer.” 
To accomplish this, libraries should “collect data 
and use them as the basis for decision making 
rather than rely on subjective impressions and 
opinions.” In other words, libraries needed 
evidence to plan and manage their resources and 
services in ways that added effective value to the 
customer. However, many libraries while 
recognizing the need to use data as good 
management practice, are unsure what evidence 
was needed, how to collect and analyze it, and 
finally how to use it to improve libraries. The 
Association of Research Libraries (ARL) in North 
America and CAVAL Collaborative Solutions in 
Australia have worked to address these issues by 
developing programs and training to assist 
libraries in identifying and measuring what is of 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

118

value to customers and the outcomes of library 
activities.  
 
How alike are American and Australian libraries 
in their perception of what data is critical for 
library performance? This paper compares 
evidence and outcomes identified by Australian 
and North American librarians as important to 
measure for library service quality. Data for this 
study comes from information provided by 
participants in programs and workshops run 
separately by ARL and CAVAL in 2004‐05. The 
ARL program, “Making Library Assessment 
Work: Practical Approaches for Developing and 
Sustaining Effective Assessment” evaluates 
measurement and assessment activities in 
academic research libraries. Seven libraries are 
participating during 2004‐05, and another twelve 
in 2005‐06. CAVAL sponsored six half‐day 
seminars on “Practical Approaches to Effective 
Library Assessment in 2004 and has a number of 
measurement and assessment related workshops 
scheduled for 2005 including six full‐day 
workshops on “Statistics, Measurement and 
Performance Indicators”.  
 
 

 Effective methods for teaching 
information literacy skills to 
undergraduate students: what does the 
library research literature reveal? 
Denise Koufogiannakis 
University of Alberta Libraries, Canada 
 
The objective of this study is to assess which 
library instruction methods are most effective for 
improving the information skills of students at an 
introductory, undergraduate level. A systematic 
review of the library research literature was 
conducted. 15 databases were searched, and 
more than 4000 potentially relevant articles were 
retrieved. Included studies met the following 
criteria: instruction had to be librarian or library 
assistant led as part of a class or stand‐alone 
session (any method), the population had to be 
undergraduate students at a post‐secondary 
academic institution, and the research studies 
had to have an evaluative component that 
measured the cognitive outcome effect on 
student learning via some test of information 
literacy. More than 100 articles met the inclusion 
requirements, went through the data extraction 
process and were critically appraised. Results 
will be presented according to the analysis of 
various data extraction components, including: 
quality of the research, standards from the 

Association of College & Research Libraries’ 
Information Literacy Competency Standards for 
Higher Education addressed by research 
outcomes, the level of cognitive learning assessed 
(based upon Bloom’s taxonomy), instructional 
topic, the various modes of instructional delivery 
used, and the teaching methods shown to be 
most effective based upon research results. This 
systematic review will aid academic librarians 
who teach information literacy skills to 
undergraduate students make more informed 
decisions regarding their teaching methods. This 
study entails one piece of the complex puzzle 
relating to information literacy, based upon 
cognitive outcomes.  
 
 

 Why don’t mental health staff use 
library services? A qualitative and 
quantitative investigation 
John Loy 
Avon & Wiltshire Mental Health Partnership NHS Trust, 
UK 
 
While the importance of making practice 
evidence‐based has become firmly established 
within healthcare, the research literature 
identifies a gap in information provision for 
mental health staff1. The dispersed nature of 
mental health services means that electronic 
resources are becoming increasingly important as 
a means of delivery of information to staff. 
However, not everyone has the skills, support, 
desire, or in some cases even the hardware to 
make effective use of these new services2  
 
This paper will present the results of a two‐part 
research project conducted within the Avon & 
Wiltshire Mental Health Partnership NHS Trust 
(AWP) during the Summer of 2004. The first 
stage takes the form of semi‐structured 
interviews with a purposeful sample of staff. 
Thematic analysis of the interviews feeds into the 
design of the questionnaire, distributed to a 
representative sample of 500 staff and forming 
the second stage of the study.  
 
The combination of qualitative and quantitative 
data provides a rich picture of how staff within a 
mental health trust interact with library services. 
Do staff working within a hospital setting, and 
with access to library services on site, make more 
use of services than their community colleagues? 
Which professional group are the keenest users? 
Have the National Core Content services 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

119

provided across England made access to the 
healthcare literature a reality?  
 
When preliminary results from this study were 
presented at the UK’s Health Libraries Group 
Conference in Belfast, September 2004 they were 
cited on LIS‐MEDICAL as “the highlight….that 
sticks in my mind”3. Now that a more detailed 
analysis of results has been possible we are able 
to view a more complete picture. We will 
consider how the research results are shaping the 
delivery of library services within AWP and the 
challenges of promoting and integrating 
nationally procured services with locally 
delivered resources.  
 
1. Blackburn, N. 2001 Building bridges: towards integrated 

library and information services for mental health and 
social care. Health Information and Libraries Journal 18 
pp 203‐212  

2. Adams, A. and Blandford, A. 2002. Acceptability of 
medical digital libraries. Health Informatics Journal 8 
pp 58‐66  

3. Glover, Stuart. LIS‐Medical 20 September 2004 
 

 The doctoring of evidence based 

librarianship 
Peter Macauley  
Deakin University, Australia 
 
In librarianship we often lend things to others, 
but when it comes to research we tend to borrow 
more than we lend. We borrow theory, we 
borrow pedagogic and management practices 
and, of course, we have borrowed evidence 
based practice and turned it into evidence based 
librarianship. In a multidisciplinary, trans‐
disciplinary and global world, this is 
understandable and acceptable. However, 
originality and creativity are positive traits which 
can demonstrate the progressiveness and 
maturity of a profession. When those from other 
professions and disciplines borrow our practices 
and evidence—based on our research—such 
recognition acknowledges we are making 
original and innovative contributions to the 
knowledge economy. While our profession has 
an abundance of highly educated and trained 
practitioners, our formal training doesnʹt 
normally include higher order skills such as 
research methodologies or theoretical 
frameworks. We often espouse the deficiency of 
our usersʹ information literacy yet we too have 
deficiencies and particularly with regard to 
research. These deficiencies can be overcome by 
research training. The universally accepted form 

of research training is the doctorate; either the 
PhD or a professional doctorate.  
 
Doctoral qualifications provide training in 
theory, methods, ethics, writing, scholarly 
communication, information literacy, project 
management and in‐depth subject knowledge. 
They also establish credibility within our 
community of practice and in communities 
external to our own. To pass, a doctorate must be 
adjudged as an original and substantial 
contribution to knowledge. To move forward as a 
profession we should be creating new 
knowledge—original knowledge—which 
reinforces the integrity of the profession and us 
as individual practitioners. In other words, we 
should create the evidence rather than basing our 
practice on the evidence of others. This 
presentation critiques the role of doctoral 
research in creating an evidence base for our 
professional practice and challenges librarians to 
become credentialed by undertaking a PhD or a 
professional doctorate. Becoming a credentialed 
researcher is not without problems however. For 
instance, you will question and critique the status 
quo; you will relate theoretical constructs to 
practice which may frustrate some colleagues; 
and you may query bureaucratic mechanisms 
within your working environment. Your research 
will inform practice and vice versa. You will base 
decision making on substantiated evidence and 
not just the opinions of others.  
 
Whose role is it to undertake research in 
librarianship? Where does the creativity come 
from within our profession? What is good 
research and what is not? Do library practitioners 
have a voice and an audience when it comes to 
research and what does the doctorate provide for 
you—the practitioner—and the profession as a 
whole? These questions will be addressed, and 
this presentation will debunk many, if not most, 
of the myths about the irrelevance of the 
doctorate to the professional practice of 
librarians. We cannot rely on practice alone; 
rather, our practice should also be based on 
research: research that we create. Should we 
follow, or should we lead?  
 
 

 Information seeking behaviours of 
business students and the development of 
an academic business digital library 
Joyline Makani, Kelli WooShue 
Dalhousie University Libraries, Canada  
 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

120

There is a wealth of research on the development 
of digital libraries, particularly regarding 
information retrieval and technical 
considerations. However, little has focussed on 
how information is sought and transformed into 
knowledge and how this should influence digital 
library design. Digital libraries are not simply 
collections of digital versions of existing 
resources. Covi and Kling (1996) observed that 
just building a digital library would not be 
enough; the digital collections, storage, and 
transmission should be useful to people who use 
them. In other words, effective digital library 
design requires an understanding of how users 
do their work, how they use information, how 
they create knowledge, and how digital libraries 
support these processes. Research on 
undergraduate students indicates that they are 
increasingly able to use digital resources even 
though they are not necessarily information 
literate (Lombardo and Miree, 2003). It is 
critically important that digital libraries help 
improve the transferable information literacy of 
students. This research project will examine and 
analyse how business students learn, gather, and 
use information individually and collectively, 
and how they share their work across geographic 
boundaries and time zones. The students studied 
will be drawn from the School of Business at 
Dalhousie University. The study will be based on 
qualitative data collected through in‐depth semi‐
structured interviews, task‐analysis and 
observational study of business students at 
Dalhousie University as they perform group 
research tasks. As the students will be involved 
in a highly interactive and contextually sensitive 
decision‐making process, qualitative techniques 
are appropriate for highlighting the themes, 
processes, and cognitive behaviours of the 
students. (Hepworth, 1998) The 
recommendations emerging from this study will 
form the basis for best practice guidelines for 
effective business digital library design in the 
academic environment. 
 

 Evidence‐based librarianship: 

linking research to practice in the North 
American context 
Joanne Gard Marshall  
School of Information and Library Science, University of 
North Carolina at Chapel Hill, USA 
 
EBL has emerged as a truly international 
endeavour mirroring the adoption of evidence‐
based practice by health professionals around the 

globe. This paper will review the evolution of 
EBL with an emphasis on the U.S. and Canada. 
Particular attention will be paid to the role of 
professional associations in diffusing EBL as an 
innovation in practice and as a tool for 
transforming the profession. The Medical Library 
Association and the Special Library Association 
have both had research statements in place for 
some time. SLA has revised their research policy 
within the last three years, retitling it ʺPutting 
OUR Knowledge to Workʺ. MLA currently has a 
task force reviewing their policy statement, 
ʺUsing Scientific Evidence to Improve 
Information Practiceʺ. Other professional 
associations such as the American Library 
Association and the Association of College and 
Research Libraries, have included the ability to 
understand and conduct research as one of the 
competencies expected of professional librarians. 
Challenges and barriers to the full 
implementation of EBL will be reviewed and 
strategies suggested for ongoing development.  
 
 

 Employing evidence: does it have a 
job in vocational libraries? 
Cecily Martina, Brad Jones 
Southbank Institute of TAFE, Australia 
 
Given that librarians are tertiary educated – 
occasionally with supplementary qualifications 
covering research and statistics – it is not 
surprising Evidence Based Librarianship, albeit a 
relatively recent development, has an academic 
appeal.  
 
In the vocational sector past energies have been 
occupied with a greater librarian / clientele 
disparity and matters pragmatic rather than 
research. Nevertheless, as several commentators 
have pointed out, such a distinction may be 
considered harsh, as librarians generally have 
been doing research integral to their everyday 
role. This also applies in the vocational setting.  
 
In more recent times the vocational librarian has 
been functioning within the most evidence based 
sector in the educational environment: national, 
transportable, prescriptive, competency based 
and outcome driven Training Packages. The 
vocational librarian is now well embedded 
within the educational process due to 
developments such as a more varied clientele, 
online learning, evolving pedagogical styles, and 
changing liaison and collaborative roles. 
Measurement and evidence have become 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

121

increasingly significant in an environment that 
requires accountability, quality assurance, and 
return on investment.  
 
This paper examines some of these developments 
together with some tentative examples, with a 
focus on information literacy from the Southbank 
Institute library experience. We suggest that 
vocational and other librarians have been doing 
research but need to be more systematic about 
design and analysis, librarians need to develop 
‘evidence literacy’ as one of their professional 
evaluation skills, and that Evidence Based 
Librarianship will need to deliver practical 
outcomes to establish credibility in a vocational 
context.  
 
 

 The just‐in‐time librarian consultation 
service 
J. McGowan, J. W. Hogg, C. Campbell, D. 
Salzwedel, D. Worster, T. Rader, E. Soto 
Institute of Population Health, University of Ottawa, 
Canada. 
 
Objective 
The purpose of this study is to investigate if 
collaboration between librarians and family 
physicians, nurses and nurse practitioners 
improves access to information for high‐quality 
decision making in primary care. It will 
investigate whether or not a librarian 
consultation service reduces the workload of 
clinicians and/or saves them time. As well, it will 
examine whether or not a librarian consultation 
service is cost‐effective.  
 
Study Intervention/Implementation 
This project provides a librarian service to Family 
Health Networks (FHNs) to answer short 
reference questions. Family physicians, nurses 
and other members of the primary care team are 
taught how to use this service, including how to 
create a clinical question and which types of 
questions they may request from the librarian. 
The questions are asked using a hand‐held device 
or a web‐based form. The questions are answered 
by the librarians within twenty minutes to 
provide “just‐in‐time” information.  
 
A detailed librarian flow chart was developed to 
assist librarians in selecting electronic evidence‐
based sources for answering questions. Evidence‐
based sources were appraised using a validated 
assessment tool. Physicians and a research 
librarian in the Department of Family Medicine 

provided training in evidence‐based medicine for 
the project librarians and support staff. As well, 
the project librarians received detailed training 
about the information needs and resources in the 
family medicine discipline.  
 
Research Design 
This project conducts an outcome and process 
evaluation of the service using an RCT design 
and a mixed methods approach (survey, 
interviews).  
 
Early findings 
The project has been introduced into several 
primary care practices. Qualitative results from 
small group discussions will be shared. Examples 
of participant questions and librarian answers 
will also be discussed.  
 
Implications 
It is anticipated that the results of this project can 
be applied widely to other FHNs, including 
urban and rural FHNs, either locally, provincially 
or nationally.  
 
 

 Can the quality of literature searches 
be measured and improved? The EHTAS 
project 
J. McGowan1, Margaret Sampson2, Carol 
Lefebvre3 
1. Institute of Population Health, University of Ottawa, 
Canada,  
2. Childrenʹs Hospital of Eastern Ontario Research Institute, 
Canada 
3. UK Cochrane Centre, UK. 
 
Objective  
The quality of a Health Technology Assessment 
(HTA) report is dependent on the accuracy and 
completeness of the evidence base and this is 
dependent on the quality of the search. However, 
a validated process for evaluating the quality and 
completeness of the evidence base for systematic 
reviews does not exist. This project will see the 
development of a validated checklist to verify the 
methodological quality of the electronic search 
strategy used in the process of HTA 
development.  
 
Methods 
A search of the literature to identify the evidence 
base for the importance of checklist items to the 
validity of the search will be conduced. A draft 
checklist has been created based on the review of 
105 Cochrane Reviews. Stakeholders will be 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

122

involved in the development and validation of 
this checklist through a consensus‐building 
forum. From this forum we will develop criteria 
and guidelines for rating the items on the 
checklist. These will then be tested based on a 
test collection of published search strategies from 
HTA, the Cochrane Collaboration and specific 
journal articles. This process will be refined and 
retested with a senior librarian and less 
experienced searchers.  
 
Outcomes 
The major project deliverables from this include a 
peer review checklist and rating guide, a 
consensus‐building forum, journal publications 
and knowledge translation initiatives.  
 
Implications 
Taking an identified a gap in the quality of 
published searches, we propose a cost‐effective 
mechanism for ensuring and protecting the 
evidence on which policy formulation and 
decision‐making rests. This project will advance 
the methods for undertaking health technology 
assessments and systematic reviews.  
 
 

 Evidence‐based morsels – a taster of 
strategic decisions based on operational 
data 
Marian Morgan‐Bindon, Leona Jennings 
Gold Coast City Council, Australia 
 
This paper discusses a trio of case studies where 
evidence‐based practice, using data from a 
variety of Council systems and sources, was used 
in the planning and evaluation of library services 
at Gold Coast City Council’s 18 service points.  
 
In the first example population density mapping 
from data derived from Council’s GIS was 
correlated with residential population estimates 
and analysis of library membership data to assist 
planning and reviewing the locations of library 
facilities and broader infrastructure planning.  
 
The second case study outlines how patterns of 
use, observation and customer consultation was 
utilised in the review of general access to library 
facilities, and in particular, library opening 
hours.  
 
Finally the paper discusses ways in which data 
from the library management system is being 
used on almost a daily basis daily to plan and 
evaluate library programming, benefits 

realisation, strategic planning, the impact of new 
services or changes to library policy.  
 
 

 But does it work? – Building the 
evidence base for information literacy 
development 
Gill Needham 
The Open University Library and Learning Resources 
Centre, UK 
 
While the last ten years have seen exciting 
developments in Information Literacy (IL) 
worldwide, this is still a relatively new area for 
research with consequent gaps in our knowledge 
about what works best for which groups of 
learners. The stronger the available evidence base 
on the effectiveness of IL interventions the easier 
it will be to  

1. compete for resources in an increasingly 
cash‐strapped environment  

2. persuade our Further and Higher 
Education institutions to integrate IL 
into policy and the curriculum, and  

3. convince our students that IL 
development is a worthwhile use of 
their precious study time. 

 
The majority of people carrying out innovative 
work in IL are busy practitioners with little time 
to pursue research opportunities. Collaborative 
initiatives sharing resources and expertise across 
national and domain boundaries could benefit 
the entire IL community.  
 
Although the Open University’s Information 
Literacy Unit has been successful in developing a 
range of materials and programmes, these have 
been largely based on informal and anecdotal 
evidence of both the needs of our students and 
the most effective approaches. Like many of our 
colleagues in other institutions, we collect both 
demographic and survey data on our students, as 
well as records of their performance, and we are 
interested in the extent to which this data might 
be usefully pooled to inform future development. 
We have recently concluded a project to develop 
a robust online diagnostic tool to measure the 
level of skills of our learners, and to ascertain the 
effectiveness of our interventions. We are keen to 
explore the potential of this tool for use in cross‐
sectoral research and we would like to discuss 
possibilities with interested colleagues.  
 
In summary this paper presents an opportunity 
to open dialogue about the following:  



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

123

• the research questions which the IL 
community would like to address and 
possible models of collaboration  

• the availability of routinely collected 
data which could inform the research 
agenda  

• the possible use of diagnostic tools in 
partnership research 

 
 

 Teaching information skills for 
evidence based practice in occupational 
therapy – what is effective? 
Anne Parkhill 
Monash Institute of Health Services Research and Aptly 
Information Design, Australia 
 
Overview 
The author, in her role as information specialist 
at the Monash Institute of Health Services 
Research, will report on a program to teach 
information management skills for evidence 
based practice to the Southern Health hospital’s 
Occupational therapy department.  
 
Introduction 
The research is being conducted following an 
EBIP (Evidence Based Information practice) 
mnemonic known as SPICE:  
 
Setting – Southern Health and St Vincent’s 
hospitals (Melbourne)  
Perspective ‐ Occupational therapy staff uptake 
and use of evidence based practice in their work  
Intervention – Involvement of an information 
professional in training, preparation and 
attendance at monthly journal clubs for six 
months  
Comparison – Current practice  
Evaluation – Information skills in evidence based 
practice after 6 months  
 
A review of the literature in education, 
librarianship and allied health is being conducted 
to identify current practice for programs such as 
the study session under review. Questions to be 
considered include;  

• In relation to evidence based practice, 
how is it applied in the discipline of 
Occupational therapy and what is 
current best practice?  

• In relation to evidence based 
information practice, how is such 
teaching undertaken in the information 
profession?  

Program Description  
The author is designing an EBP training program 
for the hospital OT department whereby staff 
will be offered face‐to‐face sessions to teach 
search strategy formulation and retrieval of 
evidence from relevant online databases. The 
author is also helping with preparation for and 
attending monthly journal club meetings.  
 
Discussion and Outcomes 
 
OT staff will be assessed for information skills 
before and after the teaching sessions and after a 
6 month period to test their search and retrieval 
knowledge. The research in this topic will be 
compared with best evidence based practice for 
both the Information practice (EBIP) and 
occupational therapy fields (EBOT). Results from 
the study will lead to a hospital guideline for 
future teaching programs.  
 
 

Issues and problems for librariansʹ 
conducting research ‐ an example of a 
randomised controlled trial comparing the 
effect of e‐learning, with a taught 
workshop, on the knowledge and search 
skills of health professionals. 
Nicola Pearce‐Smith 
Department of Knowledge and Information Sciences, 
Supporting Public Health (NHS), UK. 
 
Objectives 
To establish whether there is a difference in terms 
of knowledge and skills, between self‐directed 
learning using a web‐based resource, compared 
with a classroom based interactive workshop 
directed by librarians, for teaching health 
professionals how to search.  
 
Background 
Training health professionals to search databases 
is thought to improve their skills and knowledge, 
but there is little evidence in the literature to back 
this up. Health librarians regularly teach 
searching workshops, but do not know whether 
these social cognitive learning methods are 
effective for health professionals. Self‐directed 
online, or e‐learning, is becoming more 
widespread, but again there is little evidence to 
show whether this is an effective training 
method. Librarians need to be confident that 
group sessions to teach search skills are 
worthwhile, and developing e‐learning resources 
for search skills training is justified.  



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

124

Methods 
The study design is a randomised controlled trial, 
involving health professionals working for the 
Oxfordshire Radcliffe Trust. Participants will be 
randomised into two groups – one group will 
receive access to a search skills web resource (e‐
group) and the other group will receive a search 
workshop taught by a librarian (workshop 
group). The e‐group will be shown a 
demonstration of the e‐learning resource and 
asked to complete as much of the module as they 
can over the next week; the workshop group will 
receive a 1.5 hour taught workshop. Participants 
will complete pre‐ and post‐intervention tests 
involving multiple choice questions and practical 
searching using clinical scenarios. A follow up 
test will be sent 4 weeks later. The test results will 
be evaluated using a score chart/checklist.  
 
Results and conclusion 
The main hypothesis for this trial is that the two 
educational interventions will be equally 
effective in transferring knowledge and skills. 
When results are obtained and analysed in the 
summer, it will be possible to assess the validity 
of this hypothesis.  
 
 

Can evidenced based research 
methods assist library managers in 
becoming better managers? 
Bob Pymm, Damian Lodge 
Charles Sturt University, Australia 
 
Evidenced based librarianship (EBL) has tended 
to focus on how effectively librarians deliver 
information to their clients. One area less 
developed, is the use by library managers of 
evidenced based research methods to improve 
their own management skills and abilities. This 
paper will focus on a case study, undertaken in 
2005, that assesses how effective library 
managers believe themselves to be, compared to 
how they actually rate against a series of 
measures, using a number of objective and 
subjective evaluation techniques such as 
questionnaires, performance evaluation and 360 
degree feedback. This work is based, in part, on 
the research of psychologists Kruger and 
Dunning (1999), indicating the gap that exists 
between people’s perceptions of their skills and 
their actual skill level. It is anticipated that the 
evidence drawn from this case study will provide 
a preliminary basis for identifying gaps in 
management education and training and form 

the basis for a broader study of management 
competency in libraries.  
 
 

Evidence based instruction and 
development the Daubert approach 
Alan T. Schroeder, Jr 
California State University, USA. 
In 1993 the United States Supreme Court handed 
down the Daubert decision (Daubert v. Merrill‐
Dow Pharmaceuticals, 509 U.S. 579, 113 S. Ct. 
2786, 125 L.Ed.2d 469 (1993)). The author 
proposes using the scientific and non‐scientific 
criteria elucidated in Daubert for successful 
teaching and learning: whether a particular 
theory has been tested; peer review; error rate; 
verified standards; and acceptance within the 
larger library community. Librarians must be 
aware of the need to properly document their 
findings and present them in a logical, systematic 
and scientifically valid manner to avoid a 
Daubert type challenge. The criteria put forth in 
Daubert offer a conceptual framework for the 
future and an analysis of the evidence 
base which underpins practice. Examining 
evidentiary findings through the Daubert lens 
offer a new instrument in proposing new 
information services.  
 
 

 What’s the point of it all if no one uses 
your library? Using and creating evidence 
to promote a library service – ongoing 
research 
Jane Shelling 
National Resource Centre, Alcohol and other Drugs Council 
of Australia, Australia 
 
Aim 
Library promotion, as part of an overall library 
marketing strategy is an essential part of library 
survival. Research into this topic began with the 
question; “What is the most effective promotional 
method1 for the National Resource Centre2 to 
undertake, in order to achieve a positive, 
promotional outcome3”. To answer this question 
I decided to gather evidence, integrate my own 
acquired knowledge, increase my local 
knowledge, apply the results, measure the 
outcome and attempt to create further evidence.  
 
Method  
• I conducted literature searches in health, 

library and marketing databases and 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

125

websites to gather, initially, background 
knowledge and then foreground evidence to 
specifically answer the question on;  

o Promotional ideas and methods, 
and their successfulness with 
libraries similar to the National 
Resource Centre (NRC). 

• I attended relevant workshops/conferences 
to network, gather ideas and learn more 
about promotional methods.  

o The initial research allowed me to 
get the best from these workshops. 

• I organized a telephone survey of the 
Resource Centre’s clients. This was to gather 
quantitative data and also qualitative data 
(gathered from speaking directly to clients). I 
wanted to find out;  

o who they were,  
o what, if any, problems they were 

having with the present service,  
o what they liked best about us,  
o what they wanted from us and  
o what their biggest information 

problems were. 
• I devised an individual “success” 

measurement tool to apply to all 
promotional activities for future use.  

o This allowed me to define the 
“successfulness” of promotional 
activities in a number of positive 
ways.  

 
Results 
I have a number of planned, promotional 
activities at various stages at present and as they 
are completed I am measuring their impact. At 
the end of this year I want to evaluate the whole 
process I have undertaken, assess the range of 
promotional activities completed, write up my 
results and recommendations for the future, and 
write a paper which I hope will add evidence to 
the knowledge base of library promotion.  
 
1. What promotional activities are there and how 

have other libraries ranked their effectiveness.  
2. Evidence needs to be specific to my service, and 

have applicability to what makes my library 
unique so evidence needs to apply to either a drug 
and alcohol library or a small health library or at 
least a special library.  

3. What is a positive outcome, this needs to be 
measured. A quantitative measurement could be 
an increase in; membership, enquiries/contacts, 
loans. How could increases in; awareness of 
service, profile of organization, educational 
benefits, credibility be measured.  

 
 

Virtual evidence: analyze the 
footsteps of your users 
Win Shih 
University of Colorado Health Sciences Center, USA. 
 
This paper will discuss a practice of utilizing 
Web logs and usage statistics to maximize library 
resource and improve services at the University 
of Colorado Health Sciences Center Library. Like 
many of its peers, in 2004 the Library switched 
most of its print journals to online subscription. 
In this transformational process, the Library was 
faced with unique issues related to digital 
resources and services. Questions concerning 
reliable usage measurements, proficient access 
management and control, adequacy of user 
licenses, robust system performance and IT 
infrastructure, strong compliance of copyright 
laws and contractual agreements lead to the 
development of a decision‐support mechanism 
based on system‐based usage logs, combined 
with data collected from qualitative 
measurements.  
 
By systematically and periodically mining the 
data collected from library servers, click‐through 
tracking script, and electronic resource vendors, 
usage patterns are identified and studied. 
Statistical reports provide evidence for collection 
development, resource allocation, budget and 
funding requests, system performance, and IT 
capacity planning. In addition, log analysis can 
also reveal unusual activities and potential 
threats to network security. From the log entries, 
we have observed our Website was cloaked by 
massive and exploitative Web crawlers from 
Google and other search engines. At times, we 
are alerted by attempts of unauthorized access 
and excessive downloading. The warnings lead 
us to take corrective actions before problems 
further escalate. Such practice further fosters a 
culture of evidence–based assessment on services 
and resources in the Library.  
 
In a networked academy, libraries, together with 
their parent organizations, are striving to serve 
their less‐visible, but more diverse customers 
with ever‐growing virtual resources. 
Methodically monitoring and studying network 
traffic and usage statistics lay a foundation to 
better serve our users with adequate digital 
resources and reliable IT infrastructure.  
 
 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

126

 Developing and validating a palliative 
care subject search filter 
R. M. Sladek1, J. Tieman1, B. Fazekas2, A. 
Abernethy3, D. Currow1 
1. Flinders University, Australia 
2. Southern Adelaide Palliative Services, Repatriation 
General Hospital, Australia  
3. Duke University Medical Center, USA 
 
Background 
Efficient access to relevant information underpins 
efforts to translate research evidence into 
practice. Palliative care clinicians and researchers 
face many informational challenges including the 
diverse areas in which palliative care information 
may be published and a lack of descriptiveness 
and consistent terminology to support searching.  
 
Objective 
To formulate and evaluate palliative care search 
filters for use in the general medical literature.  
 
Methods 
Four general medical journals (BMJ, Lancet, 
Annals of Internal Medicine, and JAMA from 
1999 to 2001) were handsearched by palliative 
clinicians and researchers to identify articles and 
items relevant to palliative care, forming a ”gold 
standard” reference set (GS). A series of search 
strategies comprising MeSH terms and textwords 
were created for use in Ovid Medline (OM) by an 
expert librarian and palliative clinicians and 
researchers.  
Retrieved references from the OM searches were 
compared to the GS references using a specially 
written computer program that automatically 
calculated the sensitivity, specificity, accuracy 
and precision of the OM searches.  
 
Results and conclusions 
773/20501 (3.8%) relevant articles were identified 
by hand‐searching. A master search combining 
nine MeSH descriptors with three textwords 
achieved 45.4% sensitivity, 99.3% specificity, 73% 
precision and 97.3% accuracy. Efforts to increase 
the sensitivity by modifying three relevant 
published but unvalidated searches did not 
improve the yield, except in one case which 
resulted in an improved sensitivity of 56.9%, but 
offset by reduced specificity (92.1%), precision 
(22%) and accuracy (90.8%). We confirmed that 
palliative care literature is difficult to identify in 
the general literature. Whilst our filter represents 
the best trade‐off between sensitivity, specificity, 
accuracy and precision, the sensitivity is 
unacceptably low. Further research, such as 

frequency analysis of textwords and MeSH 
terms, is required to increase the sensitivity of 
searching.  
 
 

Developing library marketing 
strategies based on statistics 
Yoo‐Seong Song 
University of Illinois at Urbana‐Champaign, USA 
 
The University Library at the University of 
Illinois at Urbana‐Champaign consists of over 40 
departmental libraries with more than 10 million 
volumes, making it the largest public university 
library and the third largest among all university 
libraries in North America. As a departmental 
library within the University Library, the 
Business & Economics Library (BEL) primarily 
serves over 3,500 students and faculty at the 
College of Business for their research needs.  
 
Starting 2002, the BEL sought to reshape its 
image from a “house of books” to an electronic 
business information center. The author 
conducted extensive research to collect data on 
user experiences and expectations of library 
services and developed marketing strategies to 
promote the BEL’s services. The author sought to 
assess the effectiveness of information literacy 
and different patterns of information seeking 
behavior among business students. In 2003 and 
2004, two surveys were taken to study how 
business students perceived library services in 
terms of electronic library services and library 
instruction. Based on the results, the author 
formulated marketing strategies to promote a 
new image of the BEL through partnership with 
other campus units and relationship marketing to 
faculty members. This study illustrates how data 
and statistics on library services can be applied to 
formulating and implementing marketing 
strategies. Methods of evaluating the impact of 
those strategies will also be discussed  
 
 

 E‐learning versus workshops to teach 
critical appraisal to health professionals: a 
randomised controlled equivalence study 
Linda Ward 
University Hospitals of Leicester NHS Trust, UK 
 
Health professionals need skills in critical 
appraisal to interpret the research evidence base 
and implement results. Research studies have 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

127

made explicit links between evidence based 
practice (EBP) and EBP education, although it is 
unknown which educational methods best 
promote EBP. Since 2000 University Hospitals of 
Leicester (UHL) NHS Trust Libraries have 
offered critical appraisal workshops to practicing 
health professionals. These packages are also 
provided in an interactive elearning format, 
using the Trust Virtual Learning Environment 
(VLE).  
 
This presentation will illustrate the content of the 
modules and the approach that has been taken to 
evaluating the effectiveness of elearning to teach 
research methods and critical appraisal to health 
professionals. The methodology of the research 
will be presented and the opportunity for 
contributions from the delegates will be 
welcomed.  
 
Study design 
Randomised controlled equivalence study.  
 
Objectives 
To test  

• The null hypothesis of non‐equivalence 
i.e. that there are educationally 
significant differences in learning 
between groups  

• Change from baseline knowledge, skills 
or behaviour  

• Relationships between learner 
characteristics and learning outcomes 

 
Intervention 
Three on‐line elearning lessons cover research 
methods, critical appraisal and introductory level 
statistics. The package includes graphics, 
interactive features and self‐tests. Access is via 
the Trust VLE. Comparison: Six face to face 
group workshops offer practical experience in 
understanding research methods and critical 
appraisal techniques; interpreting the 
methodology and results of typical published 
research studies  
 
Outcomes 
Analysis of pre‐ and post‐test validated 
questionnaires testing knowledge, skills and 
behaviour will inform the development of the 
teaching packages in the most effective way. This 
might be exclusively on‐line, exclusively via 
group workshops, or a combination of both. For 
the libraries, for the trust and for future course 
participants this will be a major benefit.  
 
 

 Evidence based librarianship in the 
humanities: an application for second 
language learners 
Glenna Westwood 
University of Lethbridge, Canada 
 
In this presentation Glenna Westwood will 
discuss the practice of Evidence Based 
Librarianship (EBL) from the perspective of a 
Humanities librarian. She will present the results 
of the first phases of a research program 
investigating the information needs of second 
language learners. While the research was 
originally designed to answer questions arising 
from her own professional practice, the findings 
contribute to the scholarship of EBL and 
challenge some of our basic perceptions of 
academic libraries.  
 
Ms. Westwood will talk about her current 
research experience applying an EBL model to 
investigate the information needs of second 
language learners. Her hypothesis is that 
academic libraries fail to adequately meet the 
information needs of second language students 
enrolled in academic institutions and in 
particular, the needs of students in ‘lower level’ 
or foundation courses. Beginning with a study of 
her own institutional history and practice, Ms. 
Westwood continued her research during a 
year’s study leave at the Language School of the 
University of Guanajuato, Guanajuato, Mexico 
from July 2004 to July 2005. She will discuss her 
work in Mexico and share the results of a follow 
up user survey conducted at the Language 
School Self Access Centre in March 2005. The 
presentation will conclude with some ideas for 
further research and their implications for 
academic libraries in the 21st century.  
 
 

eScholarship as socio‐technical 
change: theory, practice and praxis 
Susan P. Williams1, Fides Datu Lawton2 
1. School of Business, University of Sydney, Australia 
2. The Library, University of Technology, Sydney, Australia 
 
Developments in electronic publishing in higher 
education are leading to significant changes in 
the information supply chain and institutional 
arrangements for the creation, organisation, 
dissemination and preservation of scholarly 
communications such as journal papers, 
conference papers, working papers and other 
scholarly information products. Despite the rich 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

128

and growing literatures about scholarly 
ePublishing there is still much uncertainty about 
its impact on the social dynamics of learning, on 
universities and on the providers and consumers 
of scholarly publications.  
 
Much of the current literature focuses on 
technical issues such as: the design of systems for 
storage and retrieval; the development of tools 
for resource discovery, user authorisation and 
authentication; the development and selection of 
standards for resource description, encoding, 
interoperability and digital preservation as well 
as on publishing issues such as the changes to the 
peer review process. Whilst this provides 
important technical guidance to the designers of 
ePublishing systems it is less helpful in 
translating these systems into useful services. 
Further, there are few longitudinal studies 
assessing how these systems are being adopted 
and accepted by content providers and 
consumers.  
 
In this paper we present a program of critical and 
evaluative research to investigate scholarly 
ePublishing systems in use and over time. The 
aim of the research is to investigate the impact of 
ePublishing on the work practices of individuals, 
the responsibilities of professional groups and 
institutional structures, policies and practices.  
 
The paper is structured as follows. First we argue 
for socio‐technical theoretical perspectives that 
make the work of scholarly ePublishing visible. 
Second, to assist us in understanding the 
interplay of theory and practice, we discuss the 
need for longitudinal studies and participatory 
research designs involving academic and 
practitioner researchers. These support the 
development of evidence‐based policies and 
practices and our understanding of scholarly 
ePublishing praxis.  
 
 

What can students’ bibliographies 
tell us? ‐ Evidence based information skills 
teaching for engineering students 
Fei Yu, Jan Sullivan, Leith Woodall 
University of Queensland, Australia. 
 
In order to target the needs of the students, and 
to deliver the information skills workshop more 
effectively, bibliographies submitted from 1st 
year engineering, and 2nd year and 4th year 
chemical engineering students’ project report 

were analysed. By examining and comparing 
bibliographies, evidence of the students’ 
strengths and weaknesses in locating, retrieving 
and citing information would be found. The 
bibliographies were analysed for: the number of 
items cited; the variety of items cited and the 
citation style. The topic of the project report was 
also looked at to see the relationship between the 
topic and the items cited. The results showed that 
there was a clear pattern that higher year 
students cited more items in total than lower year 
students did in their bibliographies. Second and 
4th year engineering students cited more books 
and journal articles than 1st year students, but 
websites were still used extensively by all three 
groups of students. Some 1st year design project 
topics students used the Internet resources more 
than other sources of information. Students from 
all year groups had difficulties with citation style. 
 
 
 
Poster abstracts 
 
Contribution of checking reference lists to 
systematic reviews 
T. Armour, O. Dingwall, M. Sampson 
Chalmers Research Group, Children’s Hospital of Eastern 
Ontario Research Institute, Canada 
 
Background 
Handbooks advise systematic reviewers to check 
reference lists (CRL) of primary and/or secondary 
studies to identify additional material for 
systematic reviews. Evidence‐based practice 
would weigh the sensitivity and specificity of this 
approach against the resource implications and 
the evidence regarding the potential to protect 
against or introduce bias into the review. 
 
Objectives 
To systematically review the research evidence 
regarding CRL, examining these key questions: 
What is the marginal yield of CRL? Is it most 
productive to focus the CRL search on certain 
publication types? Does CRL a) help protect the 
review against bias? or b) potentially introduce 
bias? What is the evidence regarding cost‐benefit 
of CRL? What is the utility of using reference lists 
for developing electronic searches, or validating 
their recall? 
 
Methods 
We searched The Cochrane Methodology 
Register, Medline, Library Literature and LISA to 
identify published or unpublished primary 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

129

research examining CRL. Case reports of the 
yield from CRL in a single systematic review 
were excluded. We also determined the 
prevalence of CRL in a sample of 105 Cochrane 
reviews.  
 
Results 
CRL was reported by 86.7% of Cochrane reviews 
and was the most common search technique, 
after searching electronic databases.  
 
Initial screening has identified three eligible 
studies. Preliminary findings suggest CRL may 
identify novel unpublished material.1,2  One study 
observed positive bias within reference lists 
(citation bias).3  
 
Discussion  
Recommendations to check reference lists are not 
evidence‐based. The practice has not been 
studied systematically and evidence is largely 
from expert opinion and case reports (Grade D).4  
 
1 Vickers AJ, Smith C. Incorporating data from 

dissertations in systematic reviews. Int J Technol 
Assess Health Care 2000; 16(2):711‐713. 

2 Royle P, Waugh N. Literature searching for clinical 
and cost‐effectiveness studies used in health 
technology assessment reports carried out for the 
National Institute for Clinical Excellence appraisal 
system. Health Technol Assess 2003; 7(34):1‐64. 

3 Gotzsche PC. Reference bias in reports of drug trials. 
Br Med J (Clin Res Ed) 1987; 295(6599):654‐656. 

4 Phillips B, Ball C, Sackett D, Badenoch D, Straus S, 
Haynes RB, and Dawes M. Oxford Centre for 
Evidence‐based Medicine Levels of Evidence. 
Available at: 
http://www.cebm.net/levels_of_evidence.asp 

 
 
Working with what works 
Janine Chandler 
Australian Institute of Criminology, Australia 
 
Criminology is turning to the evidence base in an 
effort to inform policy about “what works” in 
criminal justice interventions. A feature of this 
evolution is the Campbell Collaboration, a sister 
group to the Cochrane Collaboration, which aims 
to make systematic research reviews widely 
available. This poster examines the growth of 
evaluation and evidence‐based research over 
time; raises awareness of the Campbell 
Collaboration; gives examples of the application 
of evidence‐based policy from a practitioner’s 
view; and discusses how this shift in practice is 
affecting the work of the JV Barry Library at the 
Australian Institute of Criminology 

Rehabilitating the stroke collection 
Mary Grimmond, Sharna Carter 
Central Coast Health, Australia 
 
Does the Central Coast Health Library Service 
monograph collection adequately support the 
health service’s specialist area of stroke as 
identified by the NSW Health Greater 
Metropolitan Clinical Taskforce? This is the 
question library staff set out to answer by 
designing and applying a collection analysis 
methodology. 
 
Stroke patients treated in the Central Coast 
Health specialist stroke units are seen by a 
multidisciplinary team of clinicians including 
doctors, nurses, physiotherapists, nutritionists, 
speech pathologists, occupational therapists, etc. 
A hospital library collection should provide 
adequate resources to support all these specialist 
areas.  
One of the challenges in completing a collection 
analysis on a specific subject area was 
determining a means of locating relevant 
resources within the collection, prior to 
determining factors such as coverage and age of 
these items. Focus on DDC call numbers as a 
starting point was soon found to be superficial, 
with risk of overlooking relevant resources 
dispersed throughout the collection. Use of LC 
and MeSH subject heading tree searches was 
expected to encapsulate a broader range of 
resources. However, how could library staff be 
confident that ‘relevant’ resources were still not 
being overlooked? 
 
It was decided that interaction with the 
multidisciplinary stroke team members was an 
essential part of the process. A questionnaire was 
developed and dispersed amongst staff 
representing different specialties on the stroke 
team. This questionnaire listed the subject 
headings identified by library staff as relevant to 
treatment of stroke. Team members were asked 
to add their own ideas of relevant subject 
headings, with consideration of broader skills/ 
knowledge required for the treatment of stroke. 
The questionnaire also allowed for team 
members to comment on types of materials and 
specific titles they felt were useful / essential in a 
basic collection on stroke management. Use of 
the questionnaire had several benefits – 
education of the recipients about subject 
searching, promotion of the library as a valuable 
resource; and confirmation at a primary level of 
the broad or narrower focus of subject searching 

http://www.cebm.net/levels_of_evidence.asp


Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

130

and resource use within the library collection by 
the stroke team.  
 
Results of the questionnaire will be used to assess 
the collection of stroke resources and identify 
titles for purchase to enhance the collection. It is 
expected that use of this methodology can be 
repeated amongst other specialty groups using 
the library, to facilitate further planning and 
decision making for effective collection 
management. 
 
Today’s student is the registered nurse of 
tomorrow:  the University of Queensland 
Library’s role in preparing nurses to apply 
evidence in clinical decision making. 
Jenny Hall, Stephanie Nunan, Ruth Foxlee, Lisa 
Kruesi 
University of Queensland Library, Australia 
 
In recent years senior management have driven 
the need to establish a culture of evidence based 
practice (EBP) in Queensland hospitals.  EBP was 
first established in the medical arena. Now in 
2005 there is a growing emphasis for nurses to 
use the evidence to support clinical decision 
making.   
 
Information literacy is seen as a critical 
prerequisite for evidence based practice.  In the 
past, assumptions have been made about the 
base level of nurses’ information literacy skills.  It 
has been identified that without at least moderate 
information literacy skills the ability to practice 
using the evidence based model is severely 
hampered.  This paper discusses a study which 
examined the information literacy skills of 
students entering the Bachelor of Nursing, a 
newly offered program at the University of 
Queensland and those of graduate registered 
nurses entering employment at the Princess 
Alexandra Hospital located in Brisbane, 
Australia.  A pre test and post test survey was 
used to ascertain base level of information 
literacy and evaluate the intervention, a librarian 
led workshop on searching and locating journal 
articles, use of the University of Queensland 
catalogue, Boolean operators and identifying 
relevant health databases. The results of the 
workshop indicated the students do not fully 
understand major information retrieval 
principles.  The paper will report on the study 
process, report on related studies to date, the 
issues identified and the means to raise 
information literacy levels of nurses, in order to 

adequately prepare them for the EBP 
environment.    
 
The human in human information transfer 
– the wider implications of gatekeeping 
Yang Lu 
University of California at Los Angeles, USA 
 
As humans inescapably embraced by social 
networks, we exhibit a fundamental reliance on 
interpersonal relations for the acquisition of 
information. Gatekeepers, who help link people 
with unknown information, are the “humans” in 
this interpersonal information transfer web. This 
paper pulls together ideas from diverse 
disciplinary research literatures to provide a 
synthetic view of the gatekeeping process. It 
reveals that gatekeepers arise in social groups by 
different means, as noted and verified by 
empirical research, are cultural certification, 
informal nominations and by virtue of social 
positions. Constituting key elements of our 
information environment, gatekeepers are very 
influential in that they help to define social 
reality in our mind and affect decisions we make. 
However, while relying and trusting our 
gatekeepers, we still need to be aware of the 
biases and information gaps gatekeepers could 
possibly have presented. More importantly, 
gatekeeping research helps reveal the 
information transfer mechanism through social 
networks and prompts us to social network 
analysis which can further promote our 
understanding of human information behavior as 
reflections of social relations, and the perennial 
issue of information inequity.  
 
Getting to first base:  exploring evidence 
based sexual health 
Melissa MacLean 
FPA Health, Australia 
 
How does a library work together with a 
telephone information and referral service to 
provide up to date evidence based information to 
health professionals and the general community?  
 
FPA Health (formerly Family Planning NSW) 
runs a confidential information and referral 
telephone service providing information on a 
wide range of sexual health topics. This service, 
FPA Healthline, is staffed by clinical nurse 
specialists who answer client’s questions via 
telephone or email. The librarian is a very 
important part of the question answering 
process, providing current, relevant and timely 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

131

medical and nursing research for FPA Healthline 
nurses, which is used in conjunction with the 
sexual health expertise of the organisation to 
answer questions at hand and to create new 
Frequently Asked Questions (FAQs) for the 
website.  
 
A case study will be explored using the example 
of recent discussion in the medical press about 
the possible effect of depot medroxyprogesterone 
acetate (Depo Provera) on bone density. This 
study will be used to illustrate ways in which a 
small organisation providing a unique service in 
NSW, can manage resources, knowledge and 
information in order to provide an evidence 
based information service that aims to be 
instrumental in improving the reproductive and 
sexual health of the people of NSW.  
 
The SMARTAL (St MARTin’s College 
health students Access to Learning 
resources whilst on placement) Project 
Liz Mailer 
St Martin’s College of Higher Education, UK 
 
SMARTAL is a practitioner based research 
project centred in the library service of a 
distributed higher education college in the 
United Kingdom aiming to improve the service 
that health students on placement receive from 
Library Services.  
 
The SMARTAL project was run by one part‐time 
researcher over a 15 week period (December 2004 
to March 2005).  A literature review was 
conducted at the beginning of the project to 
provide background information and awareness 
of similar research in the area. The methodology 
(questionnaires to students and interviews with 
clinical support staff) was developed by 
Northumbria University’s HENSAL (Health and 
Education Northumbria Students Access to 
Learning resources) project, which reported in 
2002. Using an existing methodology enabled 
SMARTAL to be run within the time scale and 
triangulate the experience gained by the 
HENSAL project team. It also enabled 
comparisons to be made with the findings of the 
HENSAL project to determine national patterns 
and trends.  The questionnaire data was analysed 
using SPSS software. 
 
The findings of the SMARTAL project identified 
various barriers faced by placement students in 
accessing learning resources1. Particular 
difficulties concerned access to a library for 

students working away from a large hospital, 
access to networked computers and study space 
and inconvenient library opening hours. The 
project report will make recommendations to the 
College and to the local NHS Strategic Health 
Authority with a view to providing an improved 
service to placement students from the College 
library and the NHS libraries.   
 
The research has been supported by the College 
sabbatical leave scheme, which for the first time 
in 2004 invited support staff to apply for funding 
alongside academics. Library Services was keen 
to take advantage of this opportunity since 
library‐led projects and research will contribute 
to the local evidence‐base to support the 
implementation of the Library Services Strategic 
Plan 2005‐2009. 
  
1 Learning resources covered printed and electronic 

books and journals, web‐based information, IT 
and study space. 

 
If a client asks about evidence‐based 
practice, what does it mean for you? 
Andrew Meier 
Centre for Automotive Safety Research, University of 
Adelaide 
 
The evidence‐based movement continues to 
spread across sectors ‐ from health to areas such 
as education, criminology and transport. This 
means that information professionals serving in 
an increasing number of sectors need to be aware 
of not only the growing importance of the 
concept but the practicalities involved in 
providing information on interventions 
evaluated with higher methodological standards. 
Even more so given that in some sectors clients 
may increasingly be requesting information on 
methodologies, the actual subject of the 
experiment being of secondary importance.  
Information professionals areas such as health 
are well aware of the importance of 
randomisation and control groups in indexing 
and retrieval but this is not likely to be the case 
for many other sectors.  
 
The issue of evidence‐based information retrieval 
in selected sectors has been examined in the 
literature, including for librarianship. These few 
papers have highlighted the problems of 
database indexing and locating older material of 
high methodological standard. They are also a 
few years old and these problems not only still 
exist but continue to grow. Material continues to 
be catalogued by information professionals 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

132

unaware of that the methodology of the 
intervention may be as important as the subject 
of the study itself. Urgent action to promote 
awareness of evidence‐based concepts, and their 
importance regardless of one’s place in the 
information profession is required. This paper 
reinforces these issues with reference to the 
transport and transport safety sector. 
 
Using library stocktaking data to make 
evidence‐based decisions about library 
procedures and policies 
Ailsa Parker 
Whitireia Community Polytechnic Library, NZ 
 
A stocktake prior to a move to a new building 
ensures that holdings on the library catalogue are 
accurate and items on the shelves arranged 
correctly. Whitireia Community Polytechnic at 
Porirua, New Zealand, followed this procedure. 
Regular stocktakes had been done, but some 
investigation into best practice was required as 
the stocktake was to be electronic rather than 
manual. A loss rate was identified as well as 
problem areas, and evidence gained from the 
stocktake was then appraised and evaluated in 
terms of other data from within the library 
system e.g. the previous stocktake, item loan 
records and intra‐campus loan data. Results were 
benchmarked against other academic libraries, 
although New Zealand data was difficult to 
obtain. A set of recommendations and best 
practice guidelines was then drawn up. Probably 
one of the most useful sources of benchmarking 
data and guidelines was Theft and loss from UK 
libraries: a national survey. This 1992 paper from 
the Crime Prevention Unit Series by John 
Burrows and Diane Cooper, details definition, 
frequency, extent and nature of loss from British 
libraries.  
 
The library is now in its new building and the 
results of any future stocktake will need to be 
examined in terms of changes to the physical 
layout of the library e.g. non‐library staff can exit 
the building without going through security 
gates, the staff information desk is now a 
considerable distance from the security gates and 
users have access to an external deck. A separate 
Maori collection has also been created. In 
addition, recent well‐publicised thefts from New 
Zealand libraries has generated some literature 
on the subject of stocktaking and theft, so this can 
also be incorporated into future benchmarking 
and planning. 
 

100 searches: refining the process of 
identifying articles for systematic reviews 
M. Sampson, J. McGowan, K. Shojania 
Chalmers Research Group, Ottawa Health Research 
Institute, Canada 
 
Objective 
Identifying the appropriate studies for inclusion 
in systematic reviews is important for the both 
the completion of the initial review and well as 
for carrying out updates.  This poster presents an 
iterative process involving close collaboration 
between librarians and clinical experts. 
 
Methods 
A team of three librarians and one clinical expert 
worked together to update a large project of 
related systematic reviews. 100 different Medline 
search strategies were developed.  Different 
searches were created to focus on specificity and 
sensitivity. Search performance was tested using 
known items. The search results were imported 
into a web‐based systematic review software 
database and the results were screened.  An 
initial consensus double rating established inter‐
rater consistency. Subsequent screening was 
undertaken by one librarian and was confirmed 
by clinical expert review. 
 
Results 
Including librarians in the screening process 
allow for cross‐topic consistency and the 
identification of false hits. As well, the librarian’s 
knowledge of the subject was increased and this 
assisted in the refinement of the search strategies. 
Close collaboration with a clinical expert allowed 
for the identification of known articles and 
responsive follow‐up to search specificity results. 
 
Conclusions 
The results of this project will allow for the 
development of a searching and screening 
process for completing and updating systematic 
reviews. Iterative involvement of librarians in the 
searching and screening process may be 
particularly effective in compound systematic 
reviews involving a large number of searching 
elements. 
 
Evolution of the practice of evidence‐based 
dentistry sessions at Westmead Hospital – 
an important role for medical librarians 
Ratnes Singham, Linda Mulheron 
Westmead Hospital Library, Australia 
 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

133

Evidence–based practice program (EBP) was first 
introduced to the Dental students at Sydney 
University in 2000. This subject was first 
introduced in their curriculum so that they are 
able to look for evidence in their clinical practice 
of Dentistry.  
 
The Reference and Reader Services Librarian’s 
role (from Westmead Hospital, a teaching 
hospital of Sydney University) to this program 
was to participate in the group tutorial by 
facilitating the students searching strategies. 
 
Each session consisted of 3 tutorials. During the 
first half of the tutorial, the tutor would try and 
get the students to identify a clinical problem 
from which they needed to develop and refine a 
search question. The Librarian became involved 
in the second half of the tutorial in showing the 
students to search the various resources such as 
Medline, Embase, EBMR databases. Search 
techniques involving subject headings versus 
keywords, Boolean logic and the use of 
maximum precision and maximum recall filters 
for retrieving articles on therapy, etiology, 
prognosis, diagnosis, clinical trials and 
systematic reviews.  
 
After its first year of implementation of the 
program, the supervisor has reported positively 
to the University on the program and its great 
value to the students. This is evidenced in the 
fact that the Librarian has continued in this role 
as facilitator for the last 4 years. These sessions 
have further evolved and now the students are 
encouraged to first formulate a well structured 
question based on their clinical situation using 
the PICO model. In the PICO model P represents 
patient or problem, I for intervention, C for 
comparison, and finally O the outcome(s) of 
interest. 
 
These EBP sessions, apart from introducing the 
students to life long learning skills, was also 
meaningful to them as they were encouraged to 
look for evidence to back their clinical treatment 
of their patients. 
 
Evidence‐based medicine: a review of 
medical librarian’s role 
Lisa Song 
Hong Kong Baptist University Library, Hong Kong 
 
Evidence‐based medicine (EBM), emerged into 
the medical practice for over ten years, is about 
the integrating individual clinical expertise and 
patient value with best available research 

evidence. Practicing EBM involves the 
fundamental skill of finding, critically appraising 
and applying the evidence to the clinical decision 
making. 
 
EBM extends medical librarian’s role beyond 
identifying and locating the literatures to 
involvement in clinical practicing and teaching 
quality information filtering and critical appraisal 
of medical literature. These activities require 
librarians to acquire new knowledge and develop 
new skills. Therefore, librarians need to rethink 
their roles in providing medical information. 
Medical librarians have the skills and are well 
positioned to respond to EBM’s information 
needs as trainers or mediators. However, there 
are many obstacles and challenges for medical 
librarians in EBM practice. Increasing literatures 
state that continuing education should always be 
a part of the professional life because librarians 
are facing excellent opportunity to develop and 
expend their roles. 
 
In this poster, I will represent why the librarians 
are important in EBM practice, and illustrate the 
medical librarian’s role in the areas of EBM 
teaching, learning, clinical practice and medical 
research. The obstacles for the librarians in EBM 
practice will also be identified.  
 
A health evidence support service for 
health professionals 
Caroline Storer 
Bradford Health Informatics Service, UK 
 
A Health Evidence Support Service (HESS) has 
been available to all Health Service staff in the 
Bradford NHS Health Partnership for three 
years. HESS was implemented as an extension of 
the existing Library and Information Services to 
work proactively with clinical and healthcare 
teams in primary and secondary care to make 
more effective use of health evidence obtained 
from research.  
 
The key roles of the Health Evidence Support 
Specialist are to package evidence into easily 
accessible formats and to match individuals with 
relevant information they are unaware of but 
likely to require. A number of services are 
provided in order to achieve this and ultimately 
to get evidence into practice, these are listed 
below: 
 

• Weekly New Guidance Bulletins 
• An information request service 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

134

• Tool Kits for Evidence‐Based Practice 
(intranet and hard copy) 

• Hands on Evidence‐Based Practice 
Teaching sessions 

• Summaries of evidence for education 
events 

 
The Health Evidence Support Specialist works 
closely with research partners within the health 
partnership. An evaluation project using 
questionnaires and focus groups is currently 
ongoing. Initial feedback suggests health 
professionals have welcomed the service and 
find it extremely useful. The Health Evidence 
Support Service was a new post both to Northern 
and Yorkshire and we believe country wide. 
Feedback suggests the post has ensured that 
relevant evidence‐based information reaches 
frontline staff. As a result of the success of this 
post, another Health Evidence Support Specialist 
has been appointed at another health community 
in West Yorkshire. 
 
Tool kits for evidence‐based practice  
Caroline Storer 
Bradford Health Informatics Service, UK 
 
In order to fulfil clinical governance 
requirements, all staff require accessible 
information tailored to their area of practice. 
Many frontline staff do not have the time, 
confidence, skills or knowledge to learn about 
and implement evidence‐based practice or to 
search for information. The Bradford Health 
Informatics Service Library wanted to make 
specialty specific evidence‐based information 
readily available in all areas of practice.  A 
resource pack was produced to meet these 
identified needs. 
 
The Tool Kits for Evidence‐Based Practice have 
been provided for primary and secondary care, 
higher education libraries and hospices. The 
content is also available on Trust Intranet sites. In 
undertaking this project, we hoped to achieve the 
following: 
 

• A resource, easily accessible to all health 
care staff. 

• Increase awareness of traditional and 
electronic evidence‐based practice 
resources available. 

• Increase staff confidence in using 
information and their ability to question 
practice and link it to delivery of care. 

• Promote use and understanding of the 
Intranet/Internet. 

• Inform staff of key points of contact 
internally and externally who could 
help with further development of 
evidence‐based practice and research. 

• Ensure care provided is always based 
on best evidence. 

 
Evaluation of the project within acute trusts has 
shown that staff are aware of the tool kit and, in 
most cases they are placed near a computer 
where all staff have access to them. In some areas 
the tool kits are used at induction. The 
introduction of the tool kits has led to an increase 
in requests for information from the libraries. 
This is an ongoing project and the updating of 
the tool kits is time consuming and it is hoped 
departments will be able to update their own tool 
kits from the intranet version. Further evaluation 
of the project is planned over the next few 
months. 
 
Reflections on how evidence‐based 
information practice can be applied in an 
evidence‐based health care centre 
Catherine Voutier, Anne Parkhill 
Centre for Clinical Effectiveness, Monash Institute of Health 
Services Research, Australia 
 
This poster will explore ways in which evidence‐
based information/library practice (EBIP) can be 
incorporated into the work practices of 
information professionals at an evidence‐based 
health care centre (EBHC). Does this influence 
the way in which we work? Does knowledge of 
EBHC principles help in the practice of EBIP?  
 
While evidence based practice at EBHCs has been 
applied for a number of years, EBIP is quite new. 
Information professionals working in EBHC 
centres have a relatively firm grasp of the 
principles and practices evidence based practice.  
These include five steps which can be put simply 
as: Ask, Search/Retrieve, Appraise, Implement 
and Review. Traditionally, information  
professionals work in the first two, and 
sometimes the third, step. EBIP takes on EBHC 
attributes and also includes that of evidence via 
experience, collection and application of valid 
statistical data, and user feedback.  We ask “How 
can this be implemented in current practice?”, 
and “Are we already doing this without realising 
it?!”   
 
As information professionals at the Monash 
Institute of Health Services Research we 
investigate best practice for our main information 
activities; search strategy development, retrieval, 



Evidence Based Library and Information Practice 2006, 1:1 
 

 
 

135

current awareness and education and some 
implementation and review.   If it is 
advantageous for any organisation that all its 
employees work at best practice levels and 
regularly evaluate their performance, these 
reflections will benefit the implementation of 
improved workflows and the review of our 
services currently collected in regular user 
surveys.