Focus Spring 1996.tif 46 47 Focus on L i teratur Lit eratu rverzeichnis Anz, Thomas. Franz Kafka. Munchen: Beck, 1989. Beicken) Peter. Franz Kafka. Leben und Werk. Stuttgart: Klett, 1986. Corngo ld, Stanley. Fra nz Kafka: The Necessity ofForm. Ithaca: Co rnell UP) 1988 . Franz Kafka. Gesammelte Werke in acht Bdnden . H g. von Max Brod. 8 Bde. Frankfurt: Fischer, 1992. ---. "B rief an den Vater." Hochzeitsvorbe reitungen aufdem Lande und andere Prosa aus dem Nachlafl. Bd. 6 der Gesammelte Werke in ach t Bdnden. 8 Bde. 1992. ---. Der Prozefl. Bd. 2 der Gesammelte Werke in ach t Bdnden. 8 Bde. 1992. ---. "Ein Bericht fur eine Akademie." Erzdhlungen. Bd. 5 der Gesammelte Werke in acht Bdnden . 8 Bde. 1992. ---. Tagebiicher 1910-1923. Bd. 7 der GesammeLte Werke in acht Bdnden. 8 Bde. 1992. Koelb, C layton. Kafka's Rhetoric: The Passion of Reading. Ithaca: Co rnell UP, 1989. Kraus, Wolfgang. "Schuld- und Sinnfrage in Kafkas Prozefl." Franz Kafka: Symposium 1983. Hrsg. Wilhelm Emrich and Bernd Goldmann. Mainz: v . Hase & Koehler, 1985.201-214. M ill, John Stuart. On Liberty . Classics of Moral and Political Theory. Ed. Michael L. Morgan. Indianapolis: H ackett, 1992. 1044-111 5. Ries, W iebrecht. Tra nszendenz als Terror. Eirze religionsphilosophische Studie tiber Franz Kafka. H eidelberg: Schneider, 1977. Wagenbach, Klaus. Franz Kafka in Selbstzeugnissen und Bilddokumenten. Reinbek bei H am burg: Rowohlt, 1964 . Weltsch, Felix. Religion und Humor in Leben und Werk Franz Kafkas. Ber­ lin-Grunewald: H erbig, 1957. Book Reviews GUNTER KUNERT. Baum . Stein' Beton. R eisen zwischen Ober- und Unterwelt. Munich: H anser, 1994. 207 pp. DM 36.00. ---. Schatten entziJfern. L yrik, Prosa 1950-1944. Ed. Jochen Richter. Leipzig: Reclam, 1995.247 pp . DM 19.00. The travelogue, or Reisebeschreibung, has long enjoyed genre statuS in German-language literature, and among contemporary writers Gunter Kunert has long been one of the most prolific practitioners of that form. H e has chronicled his travels in volumes like Der andere Planet (Aufbau, 1974), an account of his one-semester stint as guest profes­ so r at the University of Texas in 1972, and Ein englisches Tagebuch (Aufbau, 1978), which describes his 1975 stay as writer-in-residence at the University of Warwick in England. These works, w hich are half diary and half travelogue, are predated by a number of short Ortsbeschreibungen in a 1970 Aufbau collection entitled Ortsangaben. In the lead text of that volume, "Exkursion in die Geschichte," Kunert' s fascination with and utilization of the genre is explained: he observes that almost without exception people regard the present as unhistorical. Only after some 50 or 60 years have passed do events assume an historical dimension, as though only that w ith which one n o longer has a direct, personal connection may be considered "His­ tory." Yet there is a phenomen on associated wi th t raveling that makes a fore ign setting seem less bound up with the present than one's home territory-perhaps because the traveler has no subjective relationship with the unfamiliar surroundings, or because the geographical dis­ tance lends an objectivity akin to that afforded by the passage of time. Whatever the cause, the result is evident to Kunert: "Wer ins Ausland reist, langt immer in der Vergangenheit an." This is the key to under­ standing Kunert's propensity for the travelogue. Indeed, it also pro­ vides a key to an understanding of his work in general: Kunert has devoted much of h is writing to exposing the dangers of forgett ing the lessons of the past, and has developed a number of formal and sty lis­ tic devices to express this theme. In the 1970s the travelogue was one oft-utilized approach. Focus on Literatur Vol. 3, No.1 (1996) 46 Focus on L i teratur Literat urverzeichnis Anz, Thomas. Franz Ka/ka. München: Beck, 1989. Beicken , Perer. Franz KaJka. Leben und Werk. Srurrgart: Klerr, 1986. Corngold, Stanley. Franz KaJka: The Necessity 0/ Form. Ithaca: Co rnell UP, 1988 . Franz Kafka . Gesammelte Werke in acht Bänden . H g. von Max Brod. 8 Bde. Frankfurt: Fischer, 1992. ---. "B rief an den Vater." Hochzeitsvo rbereiturzgen auf dem Lande und a~dere Prosa aus dem Nachlaß. Bd. 6 der Gesammelte Werke in acht Bänden. 8 Bde. 1992 . ---. Der Prozeß. Bd. 2 der Gesammelte Werke in ach t Bänden . 8 Bde. 1992. ---. "Ein Bericht für eine Akademie." Erzählungen. Bd. 5 der Gesammelte Werke in acht Bänden. 8 Bde. 1992. ---. Tagebücher 1910·1923 . Bd. 7 der Gesammelte Werke in acht Bänden. 8 Bde. 1992. Koelb, C layton . Ka/ka's Rhetoric: ne Passion 0/ Reading. It haca: Co rnell UP, 1989. Kraus, Wolfgang. "Schuld- und Sinnfrage in Kafkas Prozeß." Franz Ka/ka: Symposium 1983. Hrsg. Wilhelm Emrich and Bernd Goldmann. Mainz: v . Hase & Koehler, 1985.201-214 . M ill, Jo hn Smart. On Liberty . Classics of Moral and Political Theory. Ed. Michael L Morgan. Indianapolis: H ackett, 1992. 1044-111 5. Ries, W iebrecht. Transzendenz als Terror. Eine reLigionsph iLosophische Studie tiber Fra nz Ka/ka. H eidelberg: Schn eider , 1977. Wagen bach, Klaus. Franz Ka/ka in Selbstzeugnissen und BiLddokumenten. Reinbek bei H amburg: Rowohlt, 1964. Weltsch, Felix . Religion und Humor in Leben und Werk Franz KaJkas. Ber­ lin-Grunewald: H erbig, 1957. Book Reviews 47 GÜNTER KUNER T. Baum' Stein' Beton. Reisen zwischen Ober- und Unterwelt. Munich: H anser, 1994. 207 pp. DM 36.00. ---. Schatten entziffern. Lyrik, Prosa 1950-1944. Ed. Jochen Richter. Leipzig: Reclam, 1995. 247 pp. DM 19.00. The travelogue, or Reisebeschreibung, has long enjoyed genre status in German-Ianguage literature, and among contemporary writers Günter Kunert has long been one of the most prolific practitioners of that form . H e has chronicled his travels in volumes like Der andere Planet (Aufbau, 1974), an account of his one-semester st int as guest profes­ sor at the University of Texas in 1972, and Ein englisches Tagebuch (Aufbau, 1978), which describes his 1975 stay as writer-in-residence at the University of Warwick in England. These works, w hich are half diary and half travelogue, are predated by a number of short Ortsbeschreibungen in a 1970 Aufbau collection entided Ortsangaben. In the lead text of that volume, "Exkursion in die Geschichte," Kunert's fascination with and utilization of the genre is explained: he observes that alm ost without excepti on people regard the present as unhistorical. Only after some 50 or 60 years have passed do events assurne an historical dimension, as though only that w ith which one n o longer has a direct, personal connection may be considered "His­ tory." Yet there is a phenomen on associated wi th traveling that makes a fore ign setting seem less bound up with the present than one's horne territory-perhaps because the traveler has no subjective relationship with the unfamiliar surroundings, or because the geographical dis­ tance lends an objectivity akin to that afforded by the passage of time. Whatever the cause, the result is evident to Kunert: "Wer ins Ausland reist, langt immer in der Vergangenheit an." This is the key to under­ standing Kunert 's propensity for the travelogue. Indeed, it also pro­ vides a key to an understanding of his work in general: Kunert has devoted much of his writing to exposing the dangers of forgetting the lessons of the past, and has developed a number of formal and sty lis­ tic devices to express this theme. In the 1970s the travelogue was one oft-utilized approach . Foeus on Literatur Vol. 3, No. 1 (1996) 48 49 Focus on Literatur Baum . Stein' Beton marks Kunert's return to the genre in ques­ tion. Throughout these 22 Reise- and Ortsbeschreibungen he reaffirms the sentiments expressed over two decades earlier in Ortsangaben, but the contemporary texts are marked by a greater sense of urgency and foreboding. N owhere is this more evident than in "Vorwarts in die Vergangenheit," a text describing a visit to Morocco. "Wer es leid ist, der Vergangenheit nur in Museen zu begegnen," begins Kunert, "der kaufe sich ein Ticket nach Marokko und begebe sich auf Zeitreise" (112). W hile urban centers like Tangier and Casablanca threaten to become as uniform and paved-over as any modern city , the 20th cen­ tury seems like "ein obskurer Traum" when one ventures into more rural areas. Kunert describes the hard, bare existence played out in the less developed areas of Morocco and marvels at the primacy of the life those people scrape out of the desert. In the Moroccan ba­ zaars he sees a marketplace much as it must have been in medieval Europe. This in turn tri ggers memories of a more recent past: the immediate postwar years in Germany, which Kunert experienced as a teenager in Berlin. In this manner, the apparent timelessness of ru­ ral1-'1orocco becomes symbo lic for Kunert, representing both where western civilization came from and where it is headed: Insofern mag einem solche "Vergangenheirsreise" wie das Schlie{3,en einer Kreisbahn vorkommen: die uralr erscheinende Odnis und Menschenarmur als Ausgangspunkt unserer Enrwicklung und zugleich als ihre Endstarion. Als bliebe uns nach dem zu erwarrenden i::ikologischen Desaster nichts anderes mehr ubrig, als muhselig die unfruchtbare Erde im Schwei{3,e unseres Angesichrs aufzukratzen, um ihr kargliche Nahrung abzugewinnen; als frierend morgens die Sonne zu begru{3,en; als mit einem Bundelchen Brennmarerial zwischen abweisenden Felsen unseren Weg zu suchen, zu einer srockfinsteren Behausung, in der all hochfliegenden Traume ausgetraumt sind. (117) Kunert sees little change in the dangerous, ahistorical mindset he iden­ tified over 30 years ago. Because people so willingly forget the mis­ takes of the past, they are, as Santayana observed, condemned to re­ peat them. By the end of the 1970s Kunert was convinced that hu­ manity was teetering on the edge of the abyss; now he seems con­ vinced that we have toppled in. In the above example and elsewhere Book Reviews in Baum . Stein' Beton, the sense of urgency gives way to open resig­ nation, making for a dark reading experience despite frequent injec­ tions of Kunert's dry wit. Approximately half the texts in Baum . Stein' Beton have foreign settings ranging from Finland to Italy to California, but Kunert's real genius lies in his ability to cast the same critical eye on his home territory as he does on less familiar locations. He opens the volume with "Fensterblicke," a description of the world(s) he sees through the nineteen windows of his country home in Schleswig-Holstein. In "Schleswig-Holstein im Konj unktiv," the phrase "Was ware ge\-vesen, wenn ..." is the point of departure for an exploration of ho\-v our Heimat determines who we are. Kunert then ties the determining influence of geography with that of history to call attention to how much our lives our shaped by the times in which we live-again dem­ onstrating his commitment to revealing the historicality of the present. Other regionally oriented texts offer Kunert's insights on the Llineburger Heide, the Sachsenwald, H amburg'S St. Pauli district , and of course Berlin, the city that Kunert considered home until 1979, when at the age of 50 he left the GDR and resettled in Schleswig­ H olstein. From Goethe's Italy to Kafka's Prague to Kunert's Berlin, the R eisebeschreibungen in Baum . Stein . Beton are not just an ersatz Baedeker for the especially literate; rather, they are opportunities for reflection on what was and what might be. If a didactic function may be assigned to these travelogues, it is to provide a model for how we can transfer the critical view we have in foreign settings to our own Heimat. Kunert's texts are devices through which we can learn to strip the veneer of familiarity from our own surroundings and regard the historical implications of the present . Kunert's vast oeuvre includes so many first-rate texts that it would be easy to second-guess Jochen Richter's selections for the anthology Schauen entzifJern. Many of the texts included here have been an­ thologized numerous times, leading this reviewer to wish that some lesser-known gems might have been included in their stead. In li gh t of the choices made, however, there would be little point in fault­ finding. The selections achieve the presumed goal of an anthology: to provide an overview of an author's life work. This Richter ac hieves by organizing the texts by theme instead of merely chronologically. 48 Focus on Literatur Baum ' Stein ' Beton marks Kunert's return to the genre in ques­ tion. Throughout these 22 Rezse- and Ortsbeschreibungen he reaHirms the sentiments expressed over two decades earlier in Ortsangaben, but the contemporary texts are marked by a greater sense of urgency and foreboding. N owhere is this more evident than in "Vorwärts in die Vergangenheit," a text describing a visit to M orocco. "Wer es leid ist, der Vergangenheit nur in useen zu begegnen," begins Kunert, "der kaufe sich ein Ticket nach Marokko und begebe sich auf Zeitreise" (112). W hile urban centers like T~ngier and Casablanca threaten to become as uniform and paved-over as any modern city , the 20th cen­ tury seems lik "ein obskurer Traum" when one ventures into more rural areas. Kunert describes the hard, bare existence played out in the less developed areas of Morocco and marvels at the primacy of the life those people scrape out of the desert. In the Moroccan ba­ zaars he sees a marketplace much as it must have been in medieval Europe. This in turn triggers memo ries of a more recent past: the immediate postwar years in Germany, which Kunert experienced as a teenager in Berlin . In this manner, the apparent timelessness of ru­ ral tv'lorocco becomes symbo lic for Kunert, representing both where western civilization came from and where it is headed: Insofern mag einem solche "Vergangenheirsreise" wie das Schließen einer Kreisbahn vorkommen: die uralr erscheinende Ödnis und Menschenarmur als Ausgangspunkt unserer Enrwicklung und zugleich als ihre Endsrarion. Als bliebe uns nach dem zu erwartenden ökologischen Desasrer nichrs anderes mehr übrig, als mühselig die unfruchtbare Erde im Schweiße unseres Angesichrs aufzukrarzen, um ihr kärgliche Nahrung abzugewinnen; als frierend morgens die Sonne zu begrüßen; als mit einem Bündelchen Brennmarerial zwischen abweisenden Felsen unseren Weg zu suchen, zu einer srockfinsteren Behausung, in der all hochfliegenden Träume ausgerräumr sind. (117) Kunert sees linie change in the dangerous, ahistorical mindset he iden­ tified over 30 years ago. Because peop le so willingly forget the mis­ takes of the past, they are, as Santayana observed, condemned to re­ peat them. By the end of the 1970s Kunert was convinced that hu­ manity was teetering on the edge of the abyss; now he seems con­ vinced that we have toppled in . In the above example and elsewhere Book Reviews 49 in Baum' Stein' Beton, the sense of urgency gives way to open resig­ nation, making for a dark reading experience despite frequent injec­ tions of Kunert's dry wit. p proximately half the texts in Baum' Stein' Beton have foreign settings ranging from Finland to Italy to California, but Kunert's real genius lies in his ability to cast the same critical eye on his horne territory as he does on less familiar locations . He opens the volume with "Fensterblicke," a description of the world(s) he sees through the nineteen windows of his country horne in Schleswig-Holstein. In "Schieswig-Hoistein im Konjunktiv," the phrase '" as wäre gt:we en, w nn .. . " is the point of departure for an exploration of ho\v our Heimat determines who we are. Kunert then ties the determining influence of geography with that of history to call attention to how much our lives our shaped by the times in which we live-again dem­ onstrating his commitment to revealing the historicality of the present. Other regionally oriented tex ts oHer Kunert's insights on the Lüneburger Heide, the Sachsenwald, H amburg's Sr. Pauli district , and of course Berlin, the Cil y that Kunert considered home umil 1979, when at the age of 50 he leh the GDR and resettled in Schleswig­ H olstein. From Goethe's Italy to Kafka's Prague to Kunert's Berlin, the R eisebeschreibungen in Baum . Stein . Beton are nOt just an ersatz Baedeker for the especially literate; rather, they are opportunities for reflection on wh at was and what might be. If a did,lctic function may be assigned to these travelogues, it is to provide a model for how we can transfer the critical viewwe have in foreign settings to our own Heimat. Kunert's texts are devices through which we can learn to st rip the veneer of familiarity from our own surroundings and regard the historical implications of the present. Kunen's vast oeuvre includes so many first-rate texts that it would be easy to second-guess Jochen Richter's selections for the anthology Schatten entziffern. Many of the texts included here have been an­ thologized numerous times, leading this reviewer to wish that some lesser-known gems might have been included in their stead. In light of the choices made, however, there would be linie point in fault­ finding. The selections achieve the presumed goal of an anthology: to provide an overview of an author's life work. This Richter achieves by organizing the texts by theme instead of merel y chronologically. 50 51 Focus on Literatur Yet within each theme the various poems, short prose texts, and es­ say-like observations are organized chronologically, permitting the reader ro trace the evolution of an idea and its literary expression. The themes around which the texts are organized are well-cho­ sen. "Ich - Berlin" includes texts that explore Kunert's sometimes troublesome relationship with his home city and its role in his iden­ tity formation . Similarly, the selections in "In fremder Heimat" chronicle Kunert's relocation ro Schleswig-Holstein and, more gen­ erally, the difficulty of retaining an accurate image of one's origins over time. "Lehrpfad" and "LaG uns reisen!" call arrention ro the typi­ cally didactic rone of Kunert's texts as well as predominance of texts that include themes of traveling or being "unterwegs." These themes are important not just for the reasons discussed in conjunction with Baum . Stein' Beton, but also for Kunert's negative conception of histOrical progress, which very early in his career set him at odds with East German cultural politics. Many of the poems grouped in "Fur Stammbuchhalrer" document Kunert's conflicts with GDR au­ thorities. Arguably the dominant concern addressed in Kunert's literature is our understanding of hisrory. That seemingly ordinary people are capable of devising and carrying out the Holocaust is distressing enough for Kunert; just as bad is the ease with which succeeding gen­ erations are able ro forget such atrocities. Texts that explore these problems and the methods Kunert uses ro combat them are included in "Erschreckenswurdigkeiten," "Galileis Enkel," "Aus dem Stern­ reich," and "Spuren." However, Kunert doubts that his literature (or any other) really has the power to effect change, for society is not very receptive to the painful truths he is offering. Thus "Wenig Hoffnung," the volume's final thematic grouping, includes texts that trace Kunert's slide from skepticism ro cynicism, from doubting that people could ever really change for the berrer to despairing that they definitely will not. The overall rone of this collection is negative, which is an accu­ rate reflection of Kunert's world view, but there are moments of lev­ ity, including the expressions of love and eroticism that comprise a surprisingly large part of Kunert's work. Even in the darker texts, however, Kunert's mastery of style makes for fascinating reading. Even those who know Kunert's literature well will appreciate this volume's organizing principles and handy format, but Richter's an­ thology is especially recommended as a starting point for those read- Book Reviews ers who might be less familiar with the work of this important au­ thor. Washington andJefferson College J Gregory Redding ---- ----_u.•.._----- --­ ZSUZSANNA GAHSE. Ubersetzt: Eine Entzweiung. Berlin: Aufbau, 1993. 83 S. DM 20,00. Zsuzsanna Gahse wu{de 1946 in Ungarn geboren und kam als zehnjahrige mit ihrer Familie nach Deutschland, wo sie seitdem lebr. Die Autorin hat seit Anfang der achtziger Jahre eine Reihe von Erzahlungen veraffentlichr. Urn nur einige ihrer bisherigen Prosa­ bande zu nennen, seien hier folgende angefuhrt: Z ero (1983), Berganza (1984), Abendgesellschaft (1986), Hundertundein Stille ben (1990) und Essig und Of (1992). Ihr neuestes Werk Obersetzt: Eine Entzweumg wurde vom Literarischen Colloquium Berlin und dem Berliner Kunsrlerprogramm des DAAD herausgegeben . Es handelt sich dabei urn einen Band aus der Reihe Text und Portrat, der sowohl eine von G ahse geschriebene Geschichte als auch einen Fototeil beinhaltet, worin Bilder von der Aurorin in ihrem Arbeitsumfeld gezeigt werden. Der Titel Obersetzt: Eine Entzweiung deutet schon an, daG es sich nicht um eine Anleitung fur Dolmetscher oder eine linguistische Arbeit handelt, sondern um die Beschreibung eines Zustandes: nicht nur den der ubersetzten Warter, auch den des ubersetzenden Menschen-jemand, der von einer kulturellen und sprachlichen Umgebung in eine andere "hinubergesetzt" wurde. Die Entzweiung findet hier im Ubersetzer starr, der die Kultur und Sprachc von mindestens zwei Landern kennt und mindestens einem davon Gedanken des anderen zu vermirreln sucht. Gahse beschreibt den Zustand, die Zweifelund Probleme des Ubersetzers, der sich bewuGt mit zwei Sprachen und deren unterschiedlichen Systemen, Begriffen und Strukturen auseinandersetzt. Doch geht sie an diese Aufgabe nicht auf traditionelle Weise heran. Sie behandelt eine Bandbreite verschiedenster Themen in kurzen, teilweise unzusammenhangenden, aneinandergereihten Absatzen. Focus on Literatur Vol. 3, No.1 (1996) 50 Focus on Literatur Yet within each theme the various poems, short prose texts, and es­ say-like observations are organized chronologically, permitting the reader to trace the evolution of an idea and its literary expression. The themes around which the texts are organized are well-cho­ sen. "Ich - Berlin" includes texts that explore Kunert's sometimes troublesome relationship with his ho me city and its role in his iden­ tity formation. Similarly, the selections in "In fremder Heimat" chronicle Kunert's relocation to Schieswig-Hoistein and, more gen­ erally, the difficulty of retaining an accurate image of one's origins over time. "Lehrpfad" and "Laß uns reisen!" call attention to the typi­ cally didactic tone of Kunert's texts as well as predominance of texts that include themes of traveling or being "unterwegs." These themes are important not just for the reasons discussed in conjunction with Baum' Stein' Beton, but also for Kunert's negative conception of histOrical progress, which very early in his career set hirn at odds with East German cultural politics. M any of the poems grouped in "Für Stammbuchhalter" document Kunert's conflicts with GDR au­ thorities. Arguably the dominant concern addressed in Kunert's literature is our understanding of history. That seemingly ordinary people are capable of devising and carrying out the Holocaust is distressing enough for Kunert; just as bad is the ease with which succeeding gen­ erations are able to forget such atrocities. Texts that explore these problems and the methods Kunert uses tO combat them are included in "Erschreckenswürdigkeiten," "Galileis Enkel," "Aus dem Stern­ reich," and "Spuren." However, Kunert doubts that his literature (or any other) really has the power to eHect change, for society is not very receptive to the painful truths he is oHering. Thus "Wenig Hoffnung," the volume's final thematic grouping, includes texts that trace Kunert's slide from skepticism to cynicism, from doubting that people could ever really change for the better tO despairing that they definitely will not. The overall tOne of this collection is negative, which is an accu­ rate reflection of Kunert 's world view, but there are moments of lev­ ity, including the expressions of love and eroticism that comprise a surprisingly large part of Kunert's work. Even in the darker texts, however, Kunert's mastery of style makes for fascinating reading. Even those who know Kunert's literature well will appreciate this volume 's organizing principles and handy format, but Richter's an­ thology is especially recommended as a starting point for those read- Book R eviews 51 ers who might be less familiar with the work of this important au­ thor. Washington and Jefferson College J Gregory Redding --------_ ...... _--------- ZSUZSANNA GAHSE. Übersetzt: Eine Entzweiung. Berlin: Aufbau, 1993 . 83 S. DM 20,00. Zsuzsanna Gahse wurde 1946 in Ungarn geboren und kam als zehnjährige mit ihrer Familie nach Deutschland, wo sie seitdem lebt. Die AUtOrin hat seit Anfang der achtziger Jahre eine Reihe von Erzählungen veröffentlicht. Um nur einige ihrer bisherigen Prosa­ bände zu nennen, seien hier folgende angeführt: Z ero (1983), Berganza (1984), AbendgeseLlschaft (1986), Hundertundein Stille ben (1990) und Essig und ÖL (1992). Ihr neuestes W erk Übersetzt: Eine Entzweiung wurde vom Literarischen Colloquium Berlin und dem Berliner Künstlerprogramm des DAA D herausgegeben. Es handelt sich dabei um einen Band aus der Reihe Text und Porträt, der sowohl eine von G ahse geschriebene Geschichte als auch einen Fototeil beinhaltet, worin Bilder von der AUtOrin in ihrem Arbeitsumfeld gezeigt werden. Der Titel Übersetzt: Eine Entzweiung deutet schon an, daß es sich nicht um eine Anleitung für Dolmetscher oder eine linguistische Arbeit handelt, sondern um die Beschreibung eines Zustandes: nicht nur den der übersetzten Wörter, auch den des übersetzenden Menschen-jemand, der von einer kulturellen und sprachlichen Umgebung in eine andere "hinübergesetzt" wurde. Die Entzweiung findet hier im Übersetzer statt, der die Kultur und Sprache von mindestens zwei Ländern kennt und mindestens einem davon Gedanken des anderen zu vermitteln sucht. Gahse beschreibt den Z ustand, die Z weifel und Probleme des Übersetzers, der sich bewußt mit zwei Sprachen und deren unterschiedlichen Systemen, Begriffen und Strukturen auseinandersetzt. Doch geht sie an diese Aufgabe nicht auf traditionelle Weise heran. Sie behandelt eine Bandbreite verschiedenster Themen in kurzen, teilweise unzusammenhängenden, aneinandergereihten Absätzen. FOCHS on Literatur Vol. 3, No. 1 (1996) 52 53 Focus on Literatur Gahses Auseinandersetzung mit Kunst, nati onaler Idemitat und Sprache findet in einer Art BewuiStseinsstrom stan, der sich durch lange Satze, Wortspiele und N eologismen auszeichnet. Sie emwickelt neue Worter und Wortkombinationen wie "Kopfgefi.ihl" (27), "die N acht durchteuern" (29), "Verlangsamungsglas" (37) und "Emspra­ chung" (61). Die gedankliche Flut wird inminen des fort laufenden Textes von Einschuben in Form von umrandetem Text umerbrochen, der in unregelmaiSigen Abstanden eingefugt wird . In diesen Kastchen emwirft Gahse neue Ideen oder knupft an vorher erwahme Themen an, listet Worter in W ortgruppen oder vertauscht die grammatikalische Struktur deutscher Satze. Dem Leser wird so ein Einblick in die gedankliche T atigkeit des Ubersetzers ermoglichr. Die AutOrin jongliert mit Wortern, schiebt sie hin und her, urn die bestmogliche Verminlung eines Gedankens von einer in eine andere Sprache zu erreichen. Der rote Faden des Buches ist sowohl der Akt des Ubersetzens als auch die Beziehung und Auseinandersetzung der Ich-Erzahlerin mit der Kunst ihres deutschen Freundes Peter sowie ihres ungarischen Bekannten Kelemen. Die Erzahlerin begleitet den bildenden Kunstler Peter auf einer Ausstellungsreise nach H olland. Sein N ame taucht ab und an in der Handlun g auf, aber es wird kein anschauliches Bild von ihm entworfen. Der ungarische Familienvater Kelemen gibt ihr Auftrage fur Ubersetzungen aus dem Ungarischen ins Deutsche. Es gibt keine detaillierte Charakterisierung der erwahnten Personen. Die Erzahlerin benutzt diese Figuren, urn uber verschiedene Arten von Kunst zu reflektieren, und sie beschreibt , welche Unterschiede und Ahnlichkeiten sie zwischen bildender Kunst und Schriftstellerei siehr. Die Erzahlerin sieht sich als "Kunstubersetzerin" (11). Sie behauptet, daiS die U ngarn zwischen diesen und den "Werkubersetzern" (ibid.) unterscheiden. Letztere seien fur Geschaftsbriefe und Sachliteratur veramwortlich, wah rend die Kunstubersetzer mit Belletristik arbeiten, bei deren Ubersetzung sie selbst schopferisch tatig sein konnen. Interessant ist daruber hinaus , daiS Gahse die These umerstutzt, daiS das Ubersetzen "weibliche Arbeit" sei (3 1), weil es sich dabei urn eine dienende, helfende Aufgabe handle, bei der die Ubersetzerin immer im Hintergrund bleibe. Gahses Betrachtungen uber die Tatigkeit des Ubersetzers we rden durch weitere Thesen illustriert. Sie behauptet , daiS Sprachen durch Ubersetzungen verandert werden konnen, daiS jedes WOrt eine Ubersetzung sei und daiS Ubersetzungen Book Reviews Lligen seien. Am merkwurdigsten erscheim ihr aber, daiS bei einer guten Ubersetzung versucht werden musse, Aspekte der fremden Sprache in die bekanme Sprache so zu ubersetzen, daiS sich das Fremde moglichst bekanm und naturlich anhore, so als hatte es eben auch in der bekannten Sprache geschrieben werden konnen. Auf diese Art und Weise werden Unterschiede verwischt , die anso nsten in Erklarungen zu kulturellen Andersartigkeiten der Ubersetzung beigefugt werden muiSten. Zsuzsanna Gahses Vorteil als bilinguale Schriftstellerin ist, daiS sie deutsche Ausdrlicke genauer analysieren kann, da ihr eine Vergleichsmoglichkeit m it einer anderen Sprache zur Verfugung steht. D ie Lektiire ist insofern aufschluiSreich, we i! Gahse neue Perspektiven hinsichtlich ubersetzter Literatur ermoglicht, und sie ihre Uberlegungen dazu in eine Geschichte einbettet, die den Himergrund fur ihre Auseinandersetzung mit Sprache und Kunst bieter. University 0/ Cincinnati Britta !<:Allin ---- - ----." .•....---------­ ERICA FISCI--IER. Aimee und Jaguar. Eine Liebes­ geschichte, Berlin 1943. Kaln: Kiepenheuer & Witsch, 1994.352 S. DM 39,80. Dem Tite! nach schildert das Buch die Liebesbeziehung zwischen der nicht-judischen Lilly (Aimee) und der judischen Felice Qaguar), die in Berlin 1943 begann. Lilly Wust , verheiratet mit einem national­ sozialistischen Fromsoldaten, Mutter von vier Kindern, die nicht aUe . denselben Vater haben, lerm uber ihre Haushaltshilfe deren Geliebte Felice Schrader (Schragenheim) kennen. Lilly und Felice beginnen langsam eine Beziehung, die fur Lilly zum sexuellen und beziehungs­ maiSigen Erwachen wird. Nach einiger Zeit des Zusammen-Iebens gesteht Felice Lilly, daiS sie ein "U-Boot," eine umergetauchte JUdin, ist. Lilly steht trotz der Gefahr zu ihr und will sie beschutzen. Sie laiSt sich von ihrem Mann scheiden. N ach einem Landausflug im Sommer 1944 erwartet die Gestapo Felice in Lillys Wohnung und Focus on Literatur VoL 3, No.1 (1996) 52 Focus on Literatur Gahses Auseinandersetzung mit Kunst, nationaler Identität und Sprache findet in einer Art Bewußtseinsstrom statt, der sich durch lange Sätze, Wortspiele und eologismen auszeichnet. Sie entwickelt neue Wörter und Wortkombinationen wie "Kopfgefühl" (27), "die N acht durchteuern" (29), "Verlangsamungsglas" (37) und "Entspra­ chung" (61). Die gedankliche Flut wird inmitten des fortlaufenden Textes von Einschüben in Form von umrandetem Text unterbrochen, der in unregelmäßigen Abständen eingefügt wird. In diesen Kästchen entwirft Gahse neue Ideen oder knüpft an vorher erwähnte Themen an, listet W örter in W ortgruppen oder vertauscht die grammatikalische Struktur deutscher Sätze. Dem Leser wird so ein Einblick in die gedankliche T ätigkeit des Übersetzers ermöglicht. Die AUtOrin jongliert mit Wörtern, schiebt sie hin und her, um die bestmögliche Vermittlung eines Gedankens von einer in eine andere Sprache zu erreichen. Der rote Faden des Buches ist sowohl der Akt des Übersetzens als auch die Beziehung und Auseinandersetzung der Ich-Erzählerin mit der Kunst ihres deutschen Freundes Peter sowie ihres ungarischen Bekannten Kelemen. Die Erzählerin begleitet den bildenden Künstler Peter auf einer Ausstellungsreise nach Holland. Sein N ame taucht ab und an in der Handlung auf, aber es wird kein anschauliches Bild von ihm entworfen. Der ungarische Familienvater Kelemen gibt ihr Aufträge für Übersetzungen aus dem Ungarischen ins Deutsche. Es gibt keine detaillierte Charakterisierung der erwähnten Personen . Die Erzählerin benutzt diese Figuren, um über verschiedene Arten von Kunst zu reflektieren, und sie beschreibt, welche Unterschiede und Ähnlichkeiten sie zwischen bildender Kunst und Schriftstellerei sieht. Die Erzählerin sieht sich als "Kunstübersetzerin" (11). Sie behauptet, daß die Ungarn zwischen diesen und den "Werkübersetzern" (ibid.) unterscheiden. Letztere seien für Geschäftsbriefe und Sachliteratur verantwortlich, während die Kunstübersetzer mit Belletristik arbeiten, bei deren Übersetzung sie selbst schöpferisch tätig sein können. Interessant ist darüber hinaus, daß Gahse die These unterstützt, daß das Übersetzen "weibliche Arbeit" sei (31), weil es sich dabei um eine dienende, helfende Aufgabe handle, bei der die Übersetzerin immer im Hintergrund bleibe. Gahses Betrachtungen über die Tätigkeit des Übersetzers werden durch weitere Thesen illustriert. Sie behauptet, daß Sprachen durch Übersetzungen verändert werden können, daß jedes WOrt eine Übersetzung sei und daß Übersetzungen Book Reviews 53 Lügen seien. Am merkwürdigsten erscheint ihr aber, daß bei einer guten Übersetzung versucht werden müsse, Aspekte der fremden Sprache in die bekannte Sprache so zu übersetzen, daß sich das Fremde möglichst bekannt und natürlich anhöre, so als hätte es eben auch in der bekannten Sprache geschrieben werden können. Auf diese Art und Weise werden Unterschiede verwischt, die ansonsten in Erklärungen zu kulturellen Andersartigkeiten der Übersetzung beigefügt werden müßten. Zsuzsanna Gahses Vorteil als bilinguale Schriftstellerin ist, daß sie deutsche Ausdrucke genauer analysieren kann, da ihr eine Vergleichsmöglichkeit mit einer anderen Sprache zur Verfügung steht. D ie Lektüre ist insofern aufschlußreich, weil Gahse neue Perspektiven hinsichtlich übersetzter Literatur ermöglicht, und sie ihre Überlegungen dazu in eine Geschichte einbettet, die den Hintergrund für ihre Auseinandersetzung mit Sprache und Kunst bietet. University 0/ Cincinnati Britta Kallin --------_." .•.... -------- - ERICA FISCHER. A imee und Jaguar. Eine Liebes­ geschichte, Berlin 1943. Köln: Kiepenheuer & Witsch, 1994.352 S. DM 39,80. Dem Titel nach schildert das Buch die Liebesbeziehung zwischen der nicht-j üdischen Lilly (Aimee) und der jüdischen Felice Qaguar), die in Berlin 1943 begann. Lilly Wust, verheiratet mit einem national­ sozialistischen Frontsoldaten, Mutter von vier Kindern, die nicht alle . denselben Vater haben, lernt über ihre Haushaltshilfe deren Geliebte Felice Schrader (Schragenheim) kennen. Lilly und F elice beginnen langsam eine Beziehung, die für Lilly zum sexuellen und beziehungs­ mäßigen Erwachen wird. Nach einiger Zeit des Z usammen-lebens gesteht Felice Lilly, daß sie ein "U-Boot," eine untergetauchte Jüdin , ist. Lilly steht trotz der Gefahr zu ihr und will sie beschützen. Sie läßt sich von ihrem Mann scheiden. N ach einem Landausflug im Sommer 1944 erwartet die Gestapo Felice in Lillys Wohnung und Focus on Literatur VaL 3, No. 1 (1996) 54 55 Focus on Literatur nimmt sie fest. Es gelingt ihnen noch, zunachst durch Lillys Besuche im Gefangnis, dann durch Briefe nach Theresienstadt, Kontakt zu halten. Als Felice dann nach Christianstadt und von dort nach Auschwitz verlegt wird, verliert sie Lilly aus den Augen. Lillys jahrzehntelange N achforschun gen bleiben erfolglos. Offizielle Stell en und Holocaust-Uberlebende teilen ihr wiederholt mit, daB Felice hochstwahrscheinlich in Auschwitz umgebracht worden ist. Lilly zieht sich immer mehr in ihre Erinnerungen (und Souvenire) zuriick . . Diese Inhaltsangabe ist nur ein Aspekt des Textes, der in der Uberschrift Wiederholung findet. Es wird keine kontinuierl iche Geschichte erzahlt. Erica Fischer sammelte Interviews, Briefe , Gedichte, Tagebucher, Aussagen, Erinnerungen einer Reihe von Menschen aus Lill ys und F elices U mfeld. Daraus entstand eine multiperspektivische Collage; die Stirn me der Erzahlerin bleibt verglichen mit den anderen Stimmen meist berichterstattend neutral. Sie stellt die private Geschichte dem historisch-faktischen Hintergnmd gegenuber. N ur gelegentlich kommentiert sie , erst im Nachwort nimmt sie zum Gesamttext Stellung (vielleicht auf Anraten des Verlages?). Schon auf den ersten Seiten zeichnen sich Widerspriiche ab: es geht urn die Existenz bzw. N ichtexistenz eines Hiderbildes in Lillys Wohnung, ob sie eine "Nazisse" war oder nicht. Schon hier wird die Subjektivitat und Voreingenommenheit der einzelnen Aussagen deudich. Der Leser!die Leserin wird aufgefordert zu vergleichen, abzuwagen, zu beurteilen und seinen/ihren Standpunkt zu finden. Durch die Multiperspektivitat der dargestellten Ereignisse entsteht unter anderem auch ein Bild deutscher Vergangenheitsverdrangung durch Idealisierung bzw. Ignoranz der Tatsachen. Lilly neigt in ihren Erinnerungen zu einer dramatisierenden Selbstdarstellung, sie scheint mir als Erzahlerin nicht verlaBlich oder sehr naiv zu sein. Sie behauptet zum Beispiel, unpolitisch gewesen zu sein, von Hiderbildern will sie nichts wissen. Dabei kommt sie aus einem politischen Elternhaus, der Vater war Kommunist und freme sich, wenn Gaste Hiders Bild, das unter dem FuBabstreifer versteckt war, mit den FuBen traten; ihr Halbbruder war der Sohn eines Rabbis. Ihr Mann wollte der NSDAP beitreten, wurde aber wahrend des Beitrinsstops 1933 abgelehnt. Lilly betont immer wieder, eine ganz normale Deutsche gewesen zu sein, den VoLkischen Beo bach ter "hane man eben," damit hat sie wahrschein- Book Reviews lich sogar recht. Die Art, wie sie ihre Beziehung zu Felice darstellt, scheint glorifizierend. Sie erklart Felice als groBte, ewige Liebe ihres Lebens, gleichzeitig hat sie aber nach ihrem wahrscheinlichen Tod noch erne weitere Beziehung zu einer anderen Frau und heiratet noch einmal. Erst danach konzentriert sie sich vollstandig auf den kurzen Zeitraum mit Felice . Zum Zeitpunkt des Interviews von Erica Fischer mit Lilly zeigt Lilly sich als deutsch-verachtende, das Judentum weniger durch Kenntnis, als durch Stereotypen bejahende, alte, binere und sentimen­ tale Frau. In ihrem Nachwo rt formuliert auch die Erzahlerin/Fischer ihre Zweifel an Lillys Glaubwurdigkeit: ihre Erinnerungen formulierte sie, wie auswendig gelernt, immer im selben W ortlaut. Ich suchte nach Ehrlichkeit hinter Lilly, derselben Ehrlichkeit, die ich bei anderen Deutschen der Generation suche. Fischer ist zufrieden, als Lilly am Ende des Interviews erklart: "Irgendwie bin ich auch schuldig geworden" (290)- fur mich klingt aber auch das an der Stelle mehr wie eine gutklingende Entschuldigungsformel, als wie reflektierte Selbstkritik Lilly erscheint durch die Art ihrer Aussagen, die Photos und in den Darstellungen anderer als eine eher biedere, wenig extrovertierte, naive, unreflektierte Frau- ganz im Gegensatz zu der weltgewandten, witzigen, gebildeten Felice. Als Leserin frage ich mich, was Felice an Lilly fand, schenkt man den abgedruckten Liebesbriefen Glauben-ein Gedanke, den nicht nur die Erzahlerin, sondern auch andere Stimmen im Text mit mir teilen. Es scheint jedoch mehr gewesen zu sein, als ein moglichst sicherer Unterschlupf fur Felice. Man wird nie ganz schlau aus Lilly, somit wird sie zur interessantesten, zentralen Figur des Buches. Die von mir hier angefuhrten Beispiele lesen sich vielleicht als vorschnell aburteilend, so sind sie nicht gemeint, sie spiegeln nur die vielen vagen Informationen, die dem Leser!der Leserin geliefert werden, wider. Am Ende der Lekture bleibt ein unbehaglicher Gedanke: ob Lilly vielleicht die Tatsache, daB sie sich selbst durch Felices wahrscheinlichen Tod in der Gaskammer eine Opferrolle geben kann, ausnutzt und so auf eine gewisse Weise Felice zweimal zum O pfer, diesmal der deuts chen Vergangenheits­ "bewaltigung" wird? Vanderbilt University Katrin Schneider 54 Focus on Literatur nimmt sie fest. Es gelingt ihnen noch, zunächst durch Lillys Besuche im Gefängnis, dann durch Briefe nach Theresienstadt, Kontakt zu halten. Als Felice dann nach Christianstadt und von dort nach Auschwitz verlegt wird, verliert sie Lilly aus den Augen. Lillys jahrzehntelange l'Jachforschungen bleiben erfolglos. Offizielle Stellen und Holocaust-Uberlebende teilen ihr wiederholt mit, daß Felice höchstwahrscheinlich in Auschwitz umgebracht worden ist. Lilly zieht sich immer mehr in ihre Erinnerungen (und Souvenire) zuriick. . .. Diese Inhaltsangabe ist nur ein Aspekt des Textes, der in der Uberschrift Wiederholung findet. Es wird keine kontinuierl iche Geschichte erzählt. Erica Fischer sammelte Interviews Briefe Gedichte, Tagebücher, Aussagen, Erinnerungen einer R~ihe vo~ Menschen aus Lillys und Felices Umfeld. Daraus entstand eine multiperspektivische Collage; die Stimme der Erzählerin bleibt verglichen mit den anderen Stimmen meist berichterstattend neutral. Sie stellt die private Geschichte dem historisch-faktischen Hintergnmd gegenüber. N ur gelegentlich kommentiert sie, erst im Nachwort nimmt sie zum Gesamnext Stellung (vielleicht auf Anraten des Verlages?). Schon auf den ersten Seiten zeichnen sich Widerspriiche ab: es geht um die Existenz bzw. N ichtexistenz eines Hitlerbildes in Lillys Wohnung, ob sie eine "Nazisse" war oder nicht. Schon hier wird die Subjektivität und Voreingenommenheit der einzelnen Aussagen deutlich. Der Leser/ die Leserin wird aufgefordert zu vergleichen, abzuwägen, zu beurteilen und seinen/ihren Standpunkt zu finden. Durch die Multiperspektivität der dargestellten Ereignisse entsteht unter anderem auch ein Bild deutscher Vergangenheitsverdrängung durch Idealisierung bzw. Ignoranz der Tatsachen. LiDy neigt in ihren Erinnerungen zu einer dramatisierenden Selbstdarstellung, sie scheint mir als ErzähIerin nicht verläßlich oder sehr naiv zu sein . Sie behauptet zum Beispiel, unpolitisch gewesen zu sein, von Hitlerbildern will sie nichts wissen . Dabei kommt sie aus einem politischen Elternhaus, der Vater war Kommunist und freute sich, wenn Gäste Hitlers Bild, das unter dem Fußabstreifer versteckt war, mit den Füßen traten; ihr Halbbruder war der Sohn eines Rabbis. Ihr Mann wollte der NSDAP beitreten, wurde aber während des Beitrittsstops 1933 abgelehnt . Lilly betont immer wieder, eine ganz normale Deutsche gewesen zu sein, den VöLkischen Beobachter "hatte man eben," damit hat sie wahrschein- Book Reviews 55 lich sogar recht. Die Art, wie sie ihre Beziehung zu Felice darstellt, scheint glorifizierend. Sie erklärt Felice als größte, ewige Liebe ihres Lebens, gleichzeitig hat sie aber nach ihrem wahrscheinlichen Tod noch eine weitere Beziehung zu einer anderen F rau und heiratet noch einmal. Erst danach konzentriert sie sich vollständig auf den kurzen Zeitraum mit Felice. Zum Z eitpunkt des Interviews von Erica Fischer mit Lilly zeigt LiDy sich als deutsch-verachtende, das Judentum weniger durch Kenntnis, als durch Stereotypen bejahende, alte, bittere und sentimen­ tale Frau. In ihrem Nachwo rt formuliert auch die Erzählerin/Fischer ihre Zweifel an Lillys Glaubwürdigkeit: ihre Erinnerungen formulierte sie, wie auswendig gel rnt, immer im sei ben Wortlaut. Ich suchte nach Ehrlichkeit hinter Lilly, derselben Ehrlichkeit, die ich bei anderen Deutschen der Generation suche. Fischer ist zufrieden, als Lilly am Ende des Interviews erklärt: "Irgend wie bin ich auch schuldig geworden" (290) - für mich klingt aber auch das an der Stelle mehr wie eine gutklingende Entschuldigungsformel , als wie reflektierte Selbstkritik Lilly erscheint durch die Art ihrer Aussagen, die Photos und in den Darstellungen anderer als eine eher biedere, wenig extrovertierte, naive, unreflektierte Frau- ganz im Gegensatz zu der weltgewandten, witzigen, gebildeten Felice. Als Leserin frage ich mich, was Felice an Lilly fand, schenkt man den abgedruckten Liebesbriefen Glauben-ein Gedanke, den nicht nur die Erzählerin, sondern auch andere Stimmen im Text mit mir teilen. Es scheint jedoch mehr gewesen zu sein, als ein möglichst sicherer Unterschlupf für Felice. Man wird nie ganz schlau aus Lilly, somit wird sie zur interessantesten, zentralen Figur des Buches. Die von mir hier angeführten Beispiele lesen sich vielleicht als vorschnell aburteilend, so sind sie nicht gemeint, sie spiegeln nur die vielen vagen Informationen, die dem Leser! der Leserin geliefert werden, wider. Am Ende der Lektüre bleibt ein unbehaglicher Gedanke: ob Lilly vielleicht die Tatsache, daß sie sich selbst durch Felices wahrscheinlichen Tod in der Gaskammer eine Opferrolle geben kann, ausnutzt und so auf eine gewisse Weise Felice zweimal zum O pfer, diesmal der deutschen Vergangenheits­ "bewältigung" wird? VanderbiLt University Katrin Schneider 56 57 Fo cus on Literatltr JEANNETTE LANDER. Oberbleibsel. Eine kleine Erotik der Kuche. Berlin: Aufbau, 1995. 158 pp. DM 29.90. The most recent autobiographical novel by Jeannette Lander presents itself like a rich table overflowing with a variety of enticing dishes that seduce the eye and entice us to indulge. The book deals with food, eating, and recipes, with the pleasures of tasting as well as coo king. In its flexible scaffolding, its moving back and forth from one memory to another, from one experience to the next , it mimics both the curiosity of the nibbler and the various stages of a meal's preparation . Time and space are here highly entangled, and yet they give rise to a new experiential and imaginative dimensi on that escapes both chronology and physical movement . The author, an impassioned gourmet and cook as well as a writer, follows the flow of thoughts and memories that literally unfolds when she mixes and rolls the dough-the fundam ental ingredient of bread, and metonymically, of life . The main character's narrative develops according to the rhythms of her hands' kneading, and the textltexture she is writing (and that we are reading) coincides with the meal she is actually cooking for her guests. The time span of the novel, is two days, starting the day before the dinner party and continuing until the moment right before the guests arrive. Besides the coincidence of cooking time and narrative time, the author is definitely suggesting a correlation between the acts of production and consumption on a literary plane (i. e.,writing and reading) and o n a culinary plane (i.e., cooking and eating). These culinary acts are no less meaningful and significant than their m o re overtly signifying literary counterparts . She elaborates on this affinity, which in a way remains concealed in the narrative strUCture of the book, with an explicit reference to the co mplementarity o f writing and cooking. One art compensates the other and each art needs the other: when the author feels she is too deeply entangled in the labyrinths of the text, in the meanderings of a self·consuming thinking, she reso lves to put her hands to a different use: she plunges them in the sens u al materiality of food. This way she rest o res t o the compli cations of the mind the sensuali ty of the body, in an attempt to reconcile the di chotomy that has informed W estern culture: mind and soul versus body, reason and logic versus pleasure and satisfaction. FoCtls on L iterawr Vol. 3, No.1 (1996) Book Reviews The author, h owever, indulges only m omentarily in the illusion of overcoming this duality, which actually becomes one of the most prominent topics of the book. Oberbleibsel opens with this ancient question but places it in t he context of the existential contradiction w hich befalls a great number of women living today in consumerist socie ties. The author starts by analyzing her desire for food, her longing for the satisfaction and pleasure food can grant, as well as her guilt feeling as it is expressed in her anxiety of complying with social norms of slenderness. W hile disserting about the feLi shist ic pleasure taken in co oking and eating, but also in "voyeurizing" th e food magazines especially packaged for and sold t o women, she actually highli ghts th e utilitari an logi c co nceal ed in language itse lf and consequently critiques language as purpo rting a dominanr lo gic requiring constant acts of separation. She writes: "Ich knete und knete, w ickele den T eig in Bunerbrotpapier und lasse ihn ruhen. Ich ruhe nicht. Ich wehre mich , wehrl os, gegen den Zwiespalt in mir. N ach der Lust leben? N ach der Vernunft? W arum nur ist Lust nicht vernunftig? 1st nicht frei nach der Lust zu leben, das einzig Vernunftige uberhaupt? N ach Herzenslust!" (7). In search of confirm at ion, she looks in the dictionary to see if she can find the term "Herzenslust, " but she is not satisfied with what she find s. The dictionary offers her only one alternative to the rational lifesty le: hedonism. Lander does not feel comfortable endorsing the mere pursuit o f pleasure as her philosophy. In her op inion, thi s would simply mean overindulging in one's pleasure without reflection. H edonism would lead to the erasure of "reason" from the frame of pleasure; and, according to Lander, pleasure is such when it is conscious ly perceived as such and is inscr ibed within th e context of a reasonable "Measure." T his discourse is taken up once again when the author deals with the strict .rules of poetics which she associates with the limits imposed on the cook by "matter." In her opinion, one is truly free and inventive only when one recognizes or sets boundaries to one's own enterprise, in poetry as well as in coo king. Lander adopts the ancient precepts of classi cism in the same way in which they were elaborated by the first gastrosophes of the early nineteenth century: fro m Grimod de la Reyniere to the famous Brillat-Savarin and the German art histo rian and critic von Rumohr. The aesthetic frame, once applied to the arts of coo king and o f sharing a meal with others, becomes an ethics; and eating, in all its stages, serves as a model for the fo rmation of a socially 56 Focus on Literatur JEANNETTE LANDER. Überbleibsel. Eine kleine Erotik der Küche. Berlin: Aufbau, 1995. 158 pp. DM 29.90. The most recent autobiographical novel by J eannette Lander presents itself like a rich table overflowing with a variety of enticing dishes that seduce the eye and entice us to indulge. The book deals with food, eating, and recipes, with the pleasures of tasting as weH as cooking. In its flexible scaffolding, its moving back and forth from one memory to another, from one experience to the next, it mimics both the curiosity of the nibbler and the various stages of a meal's preparation. Time and space are here highly entangled, and yet they give rise to a new experiential and imaginative dimension that escapes both chronology and physical movement. The author, an impassioned gourmet and cook as well as a w riter, follows the flow of thoughts and memo ries that literally unfolds when she mixes and rolls the dough-the fundamental ingredient of bread, and metonymically, of life. The main character's narrative develops according to the rhythms of her hands' kneading, and the textltexture she is writing (and that we are reading) coincides with the meal she is actually cooking for her guests. The time span of the novel, is rwo days, starting the day before the dinner party and continuing until the moment right before the guests arrive. Besides the coincidence of cooking time and narrative time, the author is definitely suggesting a correlation between the acts of production and consumption on a literary plane (i.e. ,writing and reading) and on a culinary plane (i.e., cooking and eating). These cullnary acts are no less meaningful and significant than their more overtly signifying literary counterparts. She elaborates on this aHinity, which in a way remains concealed in the narrative struCture of the book, with an explicit reference to the co mplementarity of writing and cooking. One art compensates the other and each art needs the other: when the author feels she is too deep ly entangled in the labyrinths of the text, in the meanderings of a self·consuming thinking, she reso lves to put her hands to a different use: she plunges them in the sensual mat erial it y of food . This way she restores to the complications of the mind the sensuality of the body, in an attempt to reconci le the dichotomy that has informed W estern culture: mind and soul versus body, reason and logic versus pleasure and satisfaction. FOCHS on Literatur Vol. 3, No. 1 (1996) Book Reviews 57 The author, however, indulges only momentarily in the illusion of overcoming this duality, which actually becomes one of rhe most prominent topics of the book. Überbleibsel opens with this ancient question but places it in the context of the existential contradiction which befalls a great number of women living today in cons umeri st societies. The author starts by analyzing her desire for food, ber longing for the satisfaction and pleasure food can grant, as weU as her guilt feeling as it is expressed in her anxiety of complying with social norms of slenderness. W hile disserting about the feLishistic pleasure taken in cooking and eating, but also in "voyeurizing" the food magazines especially packaged for and sold to women, she actually highli ghts the utilitarian logic co ncealed in language itself and consequently critiques language as purporting a dominam logic requiring constant acts of separation. She writes: "Ich knete und knete, wickele den Teig in Butterbrotpapier und lasse ihn ruhen. Ich ruhe nicht. Ich wehre mich, wehrlos, gegen den Zwiespalt in mir. N ach der Lust leben? N ach der munEt? W arum nur ist Lust nicht vernünftig? Ist nicht frei nach der Lust zu leben, das einzig Vernünftige überhaupt? Nach Herzenslust!" (7). In search of confirmation, she looks in the dictionary to see if she can find the term "Herzenslust," but she is not satisfied with what she find s. The dictionary oHers her only one alternat ive to the rational lifestyle: hedonislD. Lander does not fee l comfortable endorsing the mere pursuit of pleasure as her philosophy . In her op inion, this would simp ly mean overindulging in one's p leasure without reflection. Hedonism would lead to the erasure of "reason" from the frame of pleasure; and, according to Lander, pleasure is such when it is consciously perceived as such and is inscribed within the context of a reasonable "Measure ." This discourse is taken up once again when [he author deals with the strict .rules of poetics which she associates with the limits imposed on the cook by "matter." In her opinion, one is trul y free and inventive only when one recognizes or sets boundaries to one's own enterprise, in poetry as weH as in coo king. Lander adopts the ancient precepts of classicism in the same way in which they were elaborated by the first gastrosophes of the early nineteenth century: frolD Grimod de la Reyniere to the famous Brillat-Savarin and the Gerrnan an histo rian and critic von Rumohr. The aesthetic frame, once applied to the arts of cooking and of sharing a meal wirh others, becomes an ethics; and eating, in aU its stages, serves as a model for the formation of a socially 58 Focl/S on L iteralttr responsible subject who learns how to enjoy him- cr herself while al the same time beiog an active panicipant in an elaborate cultural text ure. Furthermore. feod serves to coumerbalance the lass of sensual ity from modern Western societies. Lander's discourse starts Out wirh the exp lorat ion of what often represents in contemporary women 's literature one of the most cruc!al relations [0 "originary matter," and that is the relation (Q the mother's mauer (matter! MI/tier), her world and the traditions of this world. Ta mention a couple of seminal examples in which the mother­ daughrer relation brings about a consideration of food cr vice versa, lhe reader is reminded of Karin Struck's Die MI/tter ::md Klassenliebe, cr Christa Wolf's Scör!ali. In Lander's narrative the memories of the mot:her's world are brought about by the ancient hand-gesture o f klleadi ng. What is of inrerest here is that the author Counteracts the separation from her mOlher by gradually and almost impereeptibly shifring her narration from dIe deseription of her own kneading and writing to the mother's kneading and storytelling. The author's narrat ion seems at times [Q eonnate the mother's almost onhodox Jewish world wirh the daughter's independent and secular lifestyle and, in other instances, insread it seems tO foeus on the strong eonfron tat ion bet ween their two undoubted ly d ifferent yet intenwined Jives. The mather figure lhen beeomes in Lander's novel the indireet addressee around which she organizes the discourse of food aod idemity, which she considers both frorn rhe cultural perspective of her relation to the stricl Jewish culi nary prescriptions and prohibitions aod the history of her part icula r family. The relationshi p bet ween morher and daughter high ligh ts from a Kleinian psychoanalytical perspective the same historical and philosophical issue of lhe separation of knowledge from sensuality as described above. At the same ti me, Lander, who situates the relalion to her mother at (he center of her narrative, also attempLS LO siruate her mother's and father's story within the historical context of Jewish immigration to America at t he beginning o f (he century. Lander then constructs her own "otherness" [rom within the frame of non-belongin g, on the o ne hand, and assimilation, on the other, which had already informed the li ves o f her parents. W hen writing about her own story, she ovenly states t hat she is a "Fremde" wherever she goes cr decides to live. Lander has ac[Ually decided tO live in Germany and wriles in German, despite Book Reviews 59 havi ng been born in lhe United States. From the account she gives in her hook, however, he r move to Germany is depicted as bOlh a going away fro m and a return to the origin, sinee Europe and Polancl in panicular was horne for her parcnls. She appropri:ates for herself the label of "foreigner" and lives it to the extreme: by leaving fo r Europe and breaking her family bonds at a very young age, she consciously reprodllces and reappropriates in an absolutely conscious way the otherness she saw being passed down in her family. BtIl she does so in reverse: her emire "emotional and sensual" journey moves from the new tO the old, from America as the COllntry of practical reason and supermarkets tO Europe (more specificall y, Berlin) through Asia (Sri Lanka), as Ihe site of red i.seovery of the mather's language, the langllage of her knead ing hands. Food clea rly represents here the site where Lander manages to renegotiate her su bjecr ivity as being at once bound up with her mother's story and yet completely her own . She in effect Stresses that her way to food was like a journey, the same journey taken by her life. Her love fo r food and cooking, wh ich she cons iders an art alld, as such, requires cu ltivalioll, was nOt innate. She di scovered it in "der Fremde" abroad, when she leh what she perce ived as the "limit:nions of her Jewish family background." Her journey becomes a true "education alimenraire," whic h leads her IO true autOnomy. T hrough her alimentary '"'B ildung" Lander shows how she managed to asse rt her own subjectivity as partaking of her family and cuhural heritage as we il as be ing highly her own, distinctive, open , other. In tbe otherness of her self, her language, wh ich also distinguishes her cu isine, she fi nds her {reedorn . H owever,:lr t he same time that she adoprs her mother's language of cooking as the language of caring, responsibi1ity, and love, while rejectin g the religiolls frameworl~ observed by he r mather and her sister, she also makcs the laoguage of the fa ther her own: she becomes a writer, whose career started with :I poem in Yiddish dedicated to her falher. Lander's writing, however, lends itself to a dual reading, fo r it is t hrough her writing in German (wh ich no matter how close to Yiddish it is, st ill is not t he language of the father) that she lets the morher's aod her '"' food world" speak. Onee agai n we w itness t h e con fl at i. on o f t wo sp heres co n side red h o th in psychoanalysis and in Western philosophy to be non -comiguolls, bOlh spatially and lern po rally . As Lander explicitly writes in her book, she is opposing her own Oedipus: eating and food, in which one both 60 FoCltS on Literalllr retains and preserves the tastes of the world of childhaod and [he mather while at the same time one consrandy experiences new tastes (given the impossibility to repeat :md/or exactly reproduce the sa me dish or pleasure). This reminds the subjecl, and in [his case the wfiler as well, of the pleasures of orality, which she conceives of not oolr as a stage in human development, hut also as a constam in daily soeial life. In the aet of eating every individual accomplishes his or her ami· Oedipus. Lander writes: "Will man ein reifer Mensch werden, muss man mit den Ehern brechen und alles überwinden, was sie einem Über-Ich ei ngeflößt haben, als man noch Kind und formbar war. Ich hab das noch nie verstanden. Ich will das nicht. Soll ich unreif bleiben. Mir schmeckt das Fleisch so, wie es Mama und so viele jüdische Frauen über alle Zeiten und in der ganzen Welt zubereitel haben. Das will ich weiterhin gen iessen" (56). Orality, as expressed in the food discourse, represents in Lander's book the '"'remains" she evokes in her title. Thi:; leads us back [Q the major recurrent metaphor in the novel. Remains are rhe memory traces of childhood, the traces of lost tastes, the rlli nous buildings she encounters wheo she first disembarks the boar lhat brougilt her [Q Holland in the early Fifties; aod a leftover is the sensuality anached to food aod life. Even in her need [0 "ausreissen" in order to experience rhe new, as she puts it (127- 128), a trace of one's own origin, a trace of one's own herirage rema ins. Leftovers themselves embody the resistance to "assimi lation" :\s a process o f homogenization and incorporation, which erases difference and uniqueness. Furthermore they represent rhe link, bOlh physical and temporal, berween the present space/body aod the past. According LO Lander however, '"'Überbleibsel" do not preclude change or novelty. On the eontrary, the art of eooking wirh leftovers is as inventive as dream-work with its mnemonie rraces, as a writing that finds at its outser a bunch of sensual and sensible ruins. From within [his framework. the art of leftovers serves the writer both metaphorically and exisremially as weIl as in practical tenns to remain creative in a personal way and yet to be rooted in the culture of food. Ir is thus that she reconciles her mot her's teachings abonr leftovers Wilh her subscriptioo ro the fancy American magazine Gourmet. If the magazine offers her rhe possibil ity of indlliging in the vicarious pleasure of lookiog at food, on the other hand, it flattens everyooe's tastes by making them accessible at aoy time. Her trace of identity allows the writer to criticize, although in Book Reviews 61 a somewhat banal way, the conformism and rhe commo nplaces of eonsllmerisl societies. We wilness her critiqlle of supermarkets, o f the fragmentation of time, of eertain new teehnologieal innovations. On the othe r hand, she sometimes romanticizes rhe cxoticism of Moroeeo Of Sri Lanka. ] n her defence, however, Oße shou ld add that Lander often subjeels her own "exotie fantasies" tO doubts aod criticism, which she speaks herself or expresses indirecdy in (be speech o f her lover. In conclusion, one may say rhat reading lander'.') Überbleibsel is a rewarding experienee: dte narrative Oow is smooth and the net of associalio ns spans a great variety of reflections, which are also aecompanied by an invaluable amount of information. The innumerable topics and the various levels of criticism the wri l.er adopts to deal with them remind lhe reader of her multipl icity of inrerests and approaches to culture. In addition tO having established herself as an author of fiction (Ein Sommer in der Woche der Itke K.; Alt{ dem Boden der Fremde; Ein Spatz in der Halid; Die Töchler; leh, Allein; Jahrhundert der Herren), Lander has published essays, feature articles, has worked for bath radio and television, and has collaba ratcd on television and doeumentary films. Her vast experienee definitely widens the horizon of her most recent novel whose only disturbing element lies in a maraJizing tone emerging here and there in the narrative-one, however, which she ohen manages to counterbalance wi th her own witty or sarcastic comments. Un iversity o[ Chicago Ceci/ia Novero --- ----....... _------ THOMAS KLING. nacht. sicht. gerät. Frankfurt: Suh rkamp, 1993. 83 pp. DM 28.00. Thomas Kl ing was born on June 5, 1957 in Bingen, and his ehi ldhood and youth were spent primarily in Düsseldorf. Ahhough Kling has lived in Vienna and enjoyed a longish sojourn in Finland, he currently resides in Cologne. Prior to the publicatioll of his first volume of poerry Erprobung herzstdrkenderMittel (1986), Kling enjoyed a certain FOCIIson LittratllrVol. 3, No. I (1996) 62 FoCl/s on Literatur notoriety in püetie circles in ancl around Cologne, as weil as in Vienna. By attending poetry readings and pe rforming h is poetry in cafes and performance halls, Kling managed to develop a small and very fairhful following. So ie was not as a campiere newcomer ro the world of poetry that he published Erprobung. He followed his first volume of poet ry wirh geschmacksverstärker in 1989 aod brennstabm in 1991. The opinions regarding KJing's brand of poetry are divided; however, whatever rhe opinions, they are seldom ambivalent Of ambiguous. Scathing reviews notwithstanding, KJing has received aseries oflilerary prizes and awards, not rhe least of which is lhe RolfDieter Brinkmann­ Stipendium der Stadt Köln in 1990 aod rhe first EIse-Lasker-5chüler­ Preis für Dichtung der Else-Lasker-Schüler-Sriftllng Wllppertal in 1993. Kling's latest offering, as well as his previolls ones, assaults the read er with new word creations, deleted letters, qllasi -phonetic spelling, non-existent capitalization, words and phrases from other languages and dialects, vulgar slang terms, lines rhat end ao d begin in the middle of a ward, and fragments of images and memo ries. Kling seerns to be challenging the limits of language and poetry, to be examining the ever-so-thin line between experimentat ion and disintegration of language and meaning. Whereas same of these techniques when first presented to an audience by such notable poers as Stefan George, Bugo Ball , aod Ernst Jandl (to name ooly a few) were oovel aod powerful, Kling's implementation of thern comes across as heavy-haoded aod overdooe, as jf he were himsel f a burned­ Out magician trottiog out a bag of borrowed tricks, none of wh ich will delight or fascinate a more sophisticated literary audience. It could be (and has been) asserted that Kling presents [he reader w irh a [ractured view of reality, like so many shards of glass, thereby symbolizing the human condition in a modern world-which is to say rhat it represents the impossibility of creating aod maintaioing a unified aod continuous perception of reality. If chis is so, then Kling's poetry reflects ooe of Expressionism's legacies to modern literature aod t hinking; one needs on ly to read some of the Expressionist prose [rom Gottfried Benn, Carl Einsteio or Georg Heyrn, to name a few, in order to see rhat the Expressionist view of reality was a fractured and splintered one. Or ir could, perhaps, be asserted that Kling is picking up where [he Dadaists and their concepr of anri-an lefr off. Kling has created something like an MTV music video in lyrical form that bombards us wirh words, sounds and images in splir-second Book Reviews 6) mo ntages and sound bytes. Because of word, image and lioe fragmentarion, phrases from slang, dialect and ether languages, quotes from history, art and literature, and Kling's word creations, non­ standard spe ll ing and orthographie manipulal ions, it is nearly impossible fo r the reader's mind to settle on any one item in order to est abl ish a complere, cohesive and lasting image. This is very much the same effeet created by roday's music vi deos, and the eritics in (his counrry are just as divided on music video's artistic value (or the lack thereon as are German critics on Kling's . Literary history's evaluation of Thomas Kling's poetry is difficult if not impossible to predict. Those of us who study lirerary hiswry as weil as language know fu ll weil that literature weil received by contemporary audiences and readerships has not always stood the test of time to take its place in the canon. COllversely, so me of the literature not weil received in its own time has proven itself timeless aod, therefore, unive rsal. So far, the word "timeless" does not seem applicable ro Thomas Kl ing's poetry. VanderbiLt University Susan E. HunniCllu -------_ ..•.. _------- REIN H ARD JIRGL. A bschied von den Feinden . München: Hanser, 1995. 328 S. DM 39,80. Was von den gelehrten Herren in den Rechtschreibkommissionen seit mehr als hundert Jahren diskutiert wird, hier wurde es endlich zur li teratursprachlichen Praxis gemacht: Schreib wie du sprichsl. Was dabei herauskommt, sind selbstgefällige Banalitäten wie "Asfalt," "Atmosfäre," "Emfase," "Triumf," "lzige," "2mal," " Iklang"; sind interessante Variat ionen zur orthographischen Norm wie "Wir hier= untn"; ist das Erset zen der Konjunktionen von "und" und "oder" durch bedeurungstragende Schriftzeichen wie "u," "od," "u:," "+" oder "&," und dergleichen; sind aber auch wahre Entdeckungen, wie die von der "Wicht-Igkeit" der deutschen Beamten. Zu diesen Richtig­ Schreib-Experimenten gesellen sich auf lexikalischer Ebene Begriffe Focus 01/ Li/eratur Vol. 3, No. 1 (1996) 64 Focus on Literatur wie "Paroxysmus," "Exerzitien," "Aposiopese" oder "polymorph­ pe rverser Rückphallzwang." Der Vorgang des Lesens wird so zum Erkunden der eigenen Sprache, zum Befragen der Gewohnheiten, des alltäglichen wie achtlosen Umgangs mit dem auf mehr als einer Ebene bedeuwngstragenden Kommunikationsmedi um Sprache . Gesprochene wie geschriebene Sprache ist ein Zeichensysrem-ein alter linguistischer Lehrsatz bekommt hier eine zusätzl iche seman­ tische Dimension. Fast wie in der lyrischen Sprachsetzung wird jedes \'(fort, jedes Tdiom auf seine gewöh nl ich e Verstiimmlung hin untersucht und neu mit Bedeutung beladen. Emotionen in den Fugen und an den Rändern der Wörter werden gesucht und zerstört-um schließlich Neues zu entdecken. "Das Auge wird zu den Stätten seiner Betrügereien zurückkehren" (5). So ist es, als Zitat des Sinnzerstörers Becken, dem Text als Motto vorangestellt. Durch die auf freien Assoziationen beruhende, stream 0/ consciousness, und zugleich bewußt, so möchte ich behaupten, komplex strukturierte Erzählweise werden außer Becken auch die Altmeister der literarischen Moderne John Don Passos, James Joyce und Alfred Döblin zitiert. Hinzu kommt bei diesem Roman, daß nicht schlechthin der Punkt und das Komma als Satzzeichen nicht mehr existieren, sondern daß grundsätzlich alle Interpunktionsregeln aufgehoben sind. Das Frage­ und Ausrufezeichen findet sich meist (gar immer?) am Satzbeginn oder vor imonatorisch akzemuierten \'(Ionen. Es soll dort, so erfährt der Leser im Anhang des Textes, als eine Art "'Notenschlüssel" für den jeweiligen Folgesatz wirken. Weiter lesen wir: UDa es sich bei Textgebilden auch um die Darstellung von Sprech-Gesten und -Gebärden in dere n körperlicher Entsprech ung handelt, soll, waS physisch , im 'Erscheinungs' -Bi ld des Satzes, zusammengehört, VOll einer sturen Grammatik nicht zerrissen werden. Oder was physisch voneinander get rennt ist, sollte durch die Interpunktion im Satzbau keine 'Zwangsgemeinschah' erleiden" (328). Löbliche Absichten. Ob dies zum Sinngewinn auf der inhaltlichen Ebene be iträgt, bliebe zu untersuchen. Auf den ersten Blick gibt sich dieser Textkorpus auf der Ebene des Satzspiegels (was von Druck-Setzen kommt) wie ei n über dreihundert Seilen fortlaufendes, reimloses Gedicht. Gediclnct wurde hier. Auch auf der inhaltlichen Ebene. Dicht ist vieles. Allein aufgrund der Fülle des Stoffes: des bistorischen Stoffes, wie des Lebensstoffes. Was aber trägt die Form zum Inhalt bei, zu dessen AuOadung mit Bedeutung? Fast wäre ich gewillt z.u sagen, dies war zuviel des Guten. Book Reviews 65 Die Fabel all ein gibt bereits genug her. Sie ist gemacht aus einem histo risch-trag ischen Stoff wie bei Shakespeare, im Stile eines tragischen Bruderkonflikts wie alls Schillers Jugendzeit lind in einem erdrückend defaitistischen Umgang mit jüngster Ve rgangenheit und Gegenwal1: wie bei Heiner Mliller. Ein am Bruderzwist gezeichncter Entwurf der letzten Jah rzehnte deutsch-deutscher Gcschicille. Alles, was in der erst kü rzlich ve rgangenen Deutschen Demokratischen Republik an Undemokratischem wachsen konnte, genauso wie jenes, was sich scheinbar zwangsläufig im j(ingst vereini.gten Deutschland an Doitschem ergeben mußle, hat Eingang in diesen Roman gefunden. Auf der Folie einer Brudergeschidne ist die Geschichte der beiden vierzig Jahre lang ve rfeindeten Deutschländer gezeichnet. Leben z.erfetzende Selbsrschußanlagen an der Grenze, gewa lttäti ge Stasi mitarbeiter in schlech tri echenden und farblosen Anzügen, Fluchten ins andere D eutschland, in der Psych iatrie verendende Patienten, traum haft-traumatische Wiedergänger in den längst ve rfallenen Öfen der Kinderstube, aus dem Beischlaf hervorgehende Mordversuche, BIllt, Kot, Sperma, Erbrochenes, grün-schillernde Schmeißniegen~die Requisiten des dekadenten Endzeitromans si nd allgegenwärtig. Das Ende der einen Republik kam vo r nicht allzulanger Zeit. Das Ende der neuen Republik ist nicht ausgeschlossen . Oder? Die neue Zeit brachte in der östlichen Provi nz~dies wird an einem alten, von den Brüdern einst begierig gelesenen Jugendbuch über die Erobe rung Südamerikas durch die spanischen Conquistadores parabelhaft gezeigt-gleichsam nur Gewalt, Bierseligkeil, prügelnde lind brandschatzende Neonazis, "Sieghei l & ßlutundchre grölende Hosenscheißer" (84), und grell-bunte Fassaden der Marktwirtschaft, "Potjomki nsche Wände, die wie alle Masken, Nichts verbergen, aber Alles enthüllen" (88). Die Fabel: zwei Söhne einer am Suff und an der Stumpfsinnigkeit des Lebens in der DDR gescheitenen Ehe-der Vater nie ht in den frühen Sechzigern in den Westen, die Mutter kommt wegen vo rgeblicher geistiger Umnachtung in eine psychiatrische Anstalt, wo sie später zugrunde geh t-wachse n nach einigen Jahren des Aufenthalts in einem staatl ichen Waisenheim bei Adoptiveltern, verarmte und selbst in der neuen Heimat verachtete Umsiedler :llIS Rumänien, au f. Die frühzeitige, politisch motivierte Republiknucht des älteren Bruders wiederholt, indem auch er eine Frau zuriickläßt, zwa nghaft und banal das Leben des damals verdammten Vate rs. 66 Focus on Literatur Erfolglosigkeit im sozialen Leben, scheinbar "natürlich" geschuldcl dem Elternhaus und dem repub likflüchti gen Bruder, sowie im Versuch, die Frau des großen Bruders mehr als nur im Ben zu erobern , machen den jüngeren, in der ODR bleibenden Bruder zum willfähri gen Informell en Mitarbeiter des Staatssicherheitsdienstes. Auf allen Ebenen sind familiäre und zwischenmenschliche Bezieh un gen verkommen und abgetötet. Man ist sich Feind. Der Erzählanlaß ist eine fünf Jahre nac h der deutsch -deutschen Vereinigung vo m großen Bruder unternommene Heimkehr in die Orte der Vergangenhe it. Dennoch ist dies kein Wende-Roman, sondern ein Roman voll von Geschicluen um Liebe, Korruption und Verrat. Erzählt wird die Reise aus der imaginären Perspektive des Ich·Erzählers, hier des jüngeren Bruders, erz.ä hlt. In zwe i Kapitel n des Romans wird diese Perspektive umgekehrt und der Leser erfährt , wieder aus dem Munde eines leh·Erzählers, dieselbe Geschichte aus der Perspektive des älteren Bruders. Komplementäres Erzählen ergibt so das komplette Bild e in er Fami lien- oder zumindes t ei ne r Brudergeschichte. Die H eimkehr des älteren Bnlders an den Heimatort-am Ende ein nicht mehr existenter, physisch verfallener Ort, ein "blinder Fleck"-wird zur Erkundungsfahrt ei ner damals zurückgelassenen Vergangenheit sowie der neuen Kolonialterritorien der westdeutschen Eroberer, man nerult sie offizieU"fünf neue Bundesländer.'" Der Feind steht also, nach wie vor, im e igenen Land. Einst durch die Gre nze deU[li ch zu lokalisie ren, jeweils auf der anderen Seite. Heute im Land, in der eigenen Familie, in der e igenen Lebensgeschichte. "Der größte Feind sind wir.>;selber. Wer damit begonnen hatte, Tores auf Totes zu häufen, der muß weitermachen mit Töten. Nur solange lebt er" (55). Gelingt. der Ausstieg aus diesem fatalen Kreislau f? Ist die von Heiner Müller vor Jahren beschriebene Suche nach der "Lücke im Ablau f," nach dem das Auneuchten des Utopischen erm öglichende Auge nbli ck des Stillstands e rfolgreich . Die Suche der beiden verfeindeten , einst um die eine Frau verstrinenen Brüder nach diesem Augenbl ick ist ei n Beginn. Ein hoffnungsverheißender? Ich will es lieber bezwei feln. Der Text sollte uns Lese rn diese Pfli cht ni cht abn ehmen. Der T itel, "Abschied von den Feinden," verheißt nicht Friedvolles. Mit den Feinden verschwinden auch immer die Freunde. Nach dem Zerstören des Feind(bild)es, so es dazu kommen sollte, bleibt dem Ich nur die Selbstvernic htung. Ob der Abschied vom Bmder-Feind Book Reviews 67 gelingt, ob es ei n zweites Absch ied vom Anderen oder ein Verab­ sc hieden von den eigenen Feindbildern ist, und was danach kommt, dies hat der Lese r zu erkunden. D er Autor,Jahrgang 1953 und Theatermi tarbeiter seil 1978 , hatte im Jahre 1990 im Aufbau Verlag Berl in (Ost) mit seinem großartigen teilweise autobiographischen Mutter Vater Roman debütiert. Es folgten drei weilere Romane, bevor er für diesen jüngsten Text sowohl den Alfred-Döblin·Pre is als auch den Literaturpreis der Stadt Marburg erhielt. Un iversity 0/ \f/isconsin-A1adison 7bomns Jung ------_ ..... _------ H ANS MAGNUS ENZENSBERGER. Diderots Schauen: Unterhaltungen, Szenen, Essays. Übersetzt, bearbeitet, und e'funden von Hans Magnus Enzensberge,·. Frankfurt: Suhrkamp, 1994.398 pp. DM 42.00. For the reader who pages through DiderolS Schatten and expects to encoumer eitller the putative subject of the work (Denis D iderot) or th e putative author (H ans Magnus Enzensberge r) lel me offer a bit of advice: invest youe analytic capital in the mctaphor of the shadow. Thc rea!m of shadows is whe re th e French En lighten me m phil osopher and th e cuerem intelJectual pope of Ge rrnany coexist in this literary collection of Hörspiele, scenes and essays spann ing over thirty years of Enzensbe rger's career. Clear lines of demarcation berween truth and falsehood , reality and fantasy, beginn in gs and endings, artist and con-man, between intellectual and parasite, the eiglneenth cen tury and the twemieth century, the Enlightenment and Postmodernism, and finally Diderot and Enzensberger are not forrhcoming. In fact, one should resiSl the urge to follow any olle trail. For those, however, who prefer not LO foll ow Stich advice, I direcl you tO th e lInlisted Nachwort following "Der Menschenfreund" (38 1- 389). Here Enzensberger hirnself admits to a Diderot "obsession" which led him firse faithfully to translate, later freely to rework, and Focus on LiUratllr VoL }, No. 1 (1996) 68 Focus on Literatur fina lly "respectfully to destroy" DiderQ[ (389). Enzensberger confesses [Q a ruthless pluodering and embedding of Diderot's life and work­ recall ing Thomas Mann and his work on such novels as Lotte in Weimar and Doktor FaltSlIts-so that on Ir an expert would be able to make elear disti nctions between the historical figure Diderot and the author Enzensberger (388). Henee, it is best (0 embrace the imagery and metaphor of shadows and enjoy the lilerary ride. Despite rhis delicious ambiguity it is possible to delineate a few major themes:J) Dideror as the first (and subsequent model) far modern European intellectuals wha embrace paradox and constantly slrive to erase their own tracks (387), 2) areevaluation of the Enl igln en­ ment through the figure of Diderot, 3) the e1astic aod dia logic relationships between the amhor, narrator, Iislening (or reading) andienee, and characters, and 4) the genre of the Hörspiel. The first twO thernes are art iculatcd in the opening piece Diderot lind das dllnkle Ei: Ein Interview where a 1 wentieth-cemury visitOf, replete with tape recorder, cassene, :md rnicrophone, appears in eighteenth-cemury France to interview the great philosopher. In a less [han subtle way, the interviewer discovers the famous Enliglnen­ ment figure to be somewhat different from the r.ltional, mechanistic tyram that has informed much of twe ntieth-century criticalthought. As the D iderot character himself states: "Im übrigen bedenken Sie bitte, daß das Licht, welches Sie in eine Sache bringen, immer auch einen Schatten wirft" (36). DiderOl is not portrayed as a slave to scientific optiffiism but rather prone to the irrational, absurd, and aestheu c. In fact, Diderot comes across as more postmodern thau mOst contemporary artists who have embraced this appell ation . This theme continues in the following literary pieces: Das unbeilvolle Porträt; Eine Mystifikation, Herzlose Liebschaften; Ein wahres Hörspiel, Madame de la Carliere oder Die Wankelmütigen; Eine Umerhaltung im Nebel, and jakob lind sein Herr: Ein Radio·Roman. Aceompanying this view of Diderol are ruminations as weil as examples of the transgressive, dialogical, and playful nature of reality and of aesthetic endeavor. The hi ghpoint oceurs in jakob lmd sein Herr (1771-1778/1963-1979). The dates listed after this HörspieL refer tO the years Diderot spent on jacqltes Le fataliste and t he years Enz.ensberger spem on reworking the same piece (all the wo rks Book Reviews 69 included in [his volume have such designations). In the midsl o f multiple stories and anecdotes from rhe narrator, the narrator's audience, and the characters thelllselves, the reader is lucky to make it through the IOO-page Horspiel knowing which end is up_ Surely, this was the fi rst hypertext and Diderot the first postIllodernist. Enzensberger places Diderot :md these dlemes, for the m05t part, in the genre of the Horspiel. The c1earest articu lation of this genre and Diderot's relationship ( 0 it is [ound in Das unheilvolle Porträt: Eine Mystifikation (1768/1981). In a convers.uion between twO characters, the claim is made that not only did Diderot write primarily HorspieLe, but funhermore was t he greateSl Hörspiel writer who ever lived (52). T his, even though he lived 150 years before the invention oE the radio and the Horsplei. Diderot's works Rameau5 Neffe lind jacques le faraListe are eited as examples of the HörspIeL par excellence because lhey fulfill the basic criteria of the genre: they are nOt monologues (89) but ralher allow tbe whole world (including the listener) to speak (53). The reader wi ll find neither the definilive Diderot nor Ihe definitive Enzensberger in D,derols Schaccen. Critica l literalUre cooeerning Diderot an{1 his ami-Enlightenment impulses abound, while Enzensberger has articul:lled his ideas elsewhere-for example, those concerning the intellectual's role in modern society-in a Illuch c1earer and rigorous fashion. Perhaps the most imrigu ing (ami more concrete) aspeet of this work is the reflection on lhe Horspiel genre. Enzensberger has had ao abiding imerest in this genre dlroughour his career, and chis work, as weil as his pedagogical endeavor Die Suche, seem tO suggest a crystallizat ion of thought. Although one could not eonsider rhis work as signifi cantly breaking new ground, it does repl'esent a crealive and playful prism through which the reader can view both Enzensberger and his "obsession" Dicleror. One eannot read DiderolS Schaum wirhoul feeling eompelled (0 investigate both writers more fu lly. Ahhough shadows provide 110 c1arity, they do provide us with a multiplicity of nebulous openings and c1osings-and that is exaetly in wh at Diderot and Enzensberger revel. Universiry o[ Pell1lSylvania Nonnan Roessler 70 FocltS on Literatur JOSEF HASLINGER. Opernball. F rankfu rt am Main : Fischer, 1995. 473 S. DM 48,00. "Ein Roman entsteht aus der Luse, die Wirklichkeit zu bezwingen" (169) stellt der Ich-Erzähler in Opernball fest. Die Wirklichkeit des T extes entspricht insofern jener außerhalb des fiktiven Raums, als daß sie die momentane Befind lichkeit vor allem der westlichen Welt spiegelt. Der nicht-authentische Anschlag auf das österreichische gesellschaftliche Großereignis reflektiert die Stimmung der Angst, die durch Oklahoma City, die Attentate auf die Pariser und d ie To kio ter U-Bahn sowie den konrinuierli chen Briefbom benrerro r in Österreich erzeugt wurde. Nicht zuletzt aufgrund dieses Umstandes wurde OpernbaI! zum Bestseller. Dies ist ein Grund, weshalb es slch hier um eine n Zeitroman handelt; darüber hinaus wird durch die Perspektive des Erzählers, eines Journalisten, die Domi nanz vor allem der visuellen Medien und ihre Bedeutu ng für das po liti sche Kl ima und die Wah rnehmung der Realität als Zeitphänomen fokussiert. $0 erlebt er den Giftgasansch lag auf d ie Gäste des Balls als Zeuge am Monitor und verfo lgt den Erstickungstod seines Soh n s Fred, eines Kameramanns, in vielen Wiederholungen. Das Attentat ist Kulmin a­ tionspunkt der privaten und politischen Geschichte, die der Text erzäh lt, und es hebt eben diese Unterscheidung auf. Hier bricht die D istan z. des Erzählers, d ie seinen kühlen Ton ermögli chte, und er wird vom vermeintlich neutralen Berichterstatter zum Betroffenen, der Positjon bezieht. Mittlerweile in London ansässig, kehrt eraus beruflichen Gründen in d ie Stadt seiner jüdischen Vorfahren zunick. Wien ist aufgrund seiner Nähe zum Balkan lind den liberalisierten Staaten Osteuropas die ne ue Wirkungsstätte des Journalisten. Zunäc hst sche inbar unb eteiligt , gelingt schließlich über den Ortswechsel eine Annäherung an di e eigene Vergangenheit und der Aufbau einer Bez iehung zu seinem heroinsüchtigen Sohn Fred. Die Reaktion auf das Attentat dokumentiert n icht nur den Schock angesichts der Erkenntnis über gese llschaftliche Zustände, sondern auch über persönliches Versagen. Mittels Bandaufnahmen vo n Zeugenaussagen werden die Ereignisse, die zum Anschlag führten, rekonstruiert. Dieser Kunstgriff des Autors erm öglicht neben der wiederh olten Betonung de r Bedeutung der Technisierung von Kommun ikation die Zeichnung eines breiten Focus on Lil~rallfr Val. J, No. 1 (1996) Book Reviews 71 gesellsc haftli c hen Spektrums: Es kom men umer anderem e in Fabrikant , ein Po lizist, eine Hausfrau und ein Ingenieur zu Wort, wobei ihre monologhahen Darstellungen wesentliche Bestandteile des jeweils ve rtreten en Weltbildes preisgeben. Das stili st ische Mine! der wieder ho lten Änderung de r Erzä hlperspek t ive bedingt di e verschachtelte Struktur des Romans , d ie vor allem dem I-I and lungs~ strang um den "Geringsten," rekapituliert durch den Ingeni eur, zugute kommt. Dieser schart eine kl eine militante Anhängerschaft um sich, die "Entsc hl osse nen ," deren Ideo logie einem Konglomerat aus C hauvinismus, Xeno phobie und sektentypischen Ritualen entsp richt. Dem Staa tswesen ge lin gt es nicht, diese k r im in ell e Energ ie einzudämmen, so daß es nach singulären Delikten zum großen Anschlag kommt. Das Sterben Tausender, für den Erzähler zuvor, etwa in Bosnien, nur Gegenstand seiner täglichen Arbeit, wird durch den Tod se ines Sohns zum Motor des Aufklärungsversuchs. Wie sich für den Leser der Hintergrund der Opernballtragödie mosaikan ig zusammensetzt, begre ift der Erzähl er langsam die Macht des Gewaltpotentials dieser subve rsiven und dabei durchaus charakte­ ristischen Gruppe und ihrer verworrenen Mitgli eder. Grotesk sind jedoch nicht nur sie lHld ihre Ideen, sondern vor al lem die politische Führung Wiens. Die faschiswide Rh etorik des Polizeipräsidenten entlarvt ihn als menschenverachlenden AgitatOr, der, gleich vielen historisc hen und aktuellen Parvenüs, irrationale Ängste nUlZl und mittels eines starken Staats eben diesen gefährdel. Die Ernennung eines den Terroristen nahestehenden zwielichtigen Militärs zum neuen Sicherheitschef ist die zynische Schlußpointe des Romans. H asl inge rs literarischer Thriller faßt die Bedrohung, die von mi li ta nte n extremistischen G ru ppen ausge ht und beg re ift das Phänomen im internationalen Kontext; gleichzei t ig ist an gesichts des politisc hen Au fsti egs e ines Jörg H aider, der sich als "radik ale r Reclnspopulist" bezeichnet und nac h einem Ger ich tsune il al s "polit ischer Ziehvater des rechtsextremen Terrorismus" bezeichnet werden darf, ein Kommentar zur spezifischen politischen Situation in Ö sterreich. So ist der Versuch, miuels Literatur die Wirkli chkeit zu bezwingen, ni cht et wa nur programmatisch für Haslingers Prosa, sondern wird als eige ntljche Ursache des Kriegs in Bosnien genannt: der eingangs z itierte Satz bez ieht sich au f Karad z ic, der eben Schriftstell er sei, nicht Politiker, und nur seine eigenen poetischen- 72 FacHs on Liceralllr und also auch politischen-Regeln akzeptiere. Freie Universität Berlin Branka SchaUer ------------.......... -------------- MICHAEL KLEEBERG. Barfuß. Köln: Kiepenheuer & Witsch, 1995. 149 S. DM 29,80. Arthur K., der H eld in Bar/IIß, ist ein F remder in seinem eige nen Lehen. Auf die Unmöglichkeit beständigen Glücks verweist be reits das Aragon zitierende Molto: "'11 n'y a pas cl'amour heureux," Der erfolgre iche Mann, jung, verheiratet und z.ukünftiger Vater, Mitarbeiter in einer Pariser Werbeagenmr, beendet abmpt sei.ne Bilder­ buchexistenz. Über seinen Computer finde t er scheinbar zufällig Zugang zu einem sadomasochisüschen Service. Von Neugierde und spielerischer Abenteuerlust getrieben, kommuniziert er schl ießlich mit einem anderen Mann im Netz . Noch glaubt K., "daß er in einer Gesellschaft gelandet war, die mit den Schleiern von Schei jl und Sein zu spielen verstand" (26f). Tatsächlich gerät er jedoch sofort in den Bann Daniels, dessen Wohnung er schli eßlich, barfuß durch die Straßen von Paris eilend, aufsucht. Was K. zunächst für ein einmali ges sexuelles Experiment hält, löscht am Ende seine gesamte Existenz aus. Alle Versuche, sich dem Sog zu widersetzen, scheitern. N achdem es K. weder durch räumliche Distanz noch durch die Besinnung auf seine Beziehung zu seiner F rau gelingt, den Kontakt zu Daniel abzubrechen , entschließl er sich, nichts als dessen Leibeigen er zu sein. Ohne Erklärung verläßt er sein bisheriges Leben und katapultien sich in einen Zustand absoluter Abhängigkeit, der dadurch, daß er sich auf eine einzige Bindung reduziert und konzentriert, e ine unrealistsche, aber ersehnte Vereinfachung der Ex istenz bedeute(: Vergangenheit und Zukunft werden innerhalb dieser Ausschließ· lich keit für K. irrelevant, der Last der Verantwo rtung für die Gegen­ wart entledige er sich. Der Bruch in der Person des Protagonisten ist von stllpender Radi­ kalität. Den verstörenden und extremen Plot relativiert Kleeberg auf äußerst sublime Weise. So entlarvt der auktoriale Erzähler durch FOCUi 011 Liuralllr Vol. 3, No. 1 (1996) Book Reviews 73 Allegorien, wie etwa den kämpfenden lind sterbenden Katzen, sowie durch die Verwehung scheinbar nebensächlicher I nformatiOnen zur Vergangenheit K. s dessen Dilemma. K. hat seine früheren liter'lrischen Ambitionen aufgegeben , sein Lehen ist bestim mt vom Le ich ten und VOll der U nmöglichke it, sic h mit dem Sch weren unmi t telbar zu konfro nti eren; dari n besteht "die T ragik ... , das Kuriosul'n seiner Existenz" (33). Diese über Jahre genährte Spannung entlädl sich in dem plölzl ichen Entschluß, nichts mehr zu sein als MasoChist. K. wechselt vom einen in das andere Extrem, der Balance unfähig. Der nun erreichte Schmerzensgrad findet seine endgültige Klima>< in der Kreuzigun g K.s durch Daniel, welc he d ie osteillaliv christliche Metaphorik der Barfüßigkeit ergänzt. K.s sadistisch geschundene Füße schreiten unbedeckt über den Aspha lt der Metropole, was nicht nur T eil des tendenziell exhibirio nist ischen lind zugleich märtyrerhaften GestuS des Helden ist, sondern auch eine Reflex ion des Verhähnisses VOll Körper und Zivilisation. Wie der Autor selbst betonte, ist die Großstadt als Nährboden für K.s Entwicklung ein zentraler FaklOr der Novelle, dergestalt, daß sie individuelle neurotische und manische Tendenzen fo rciert . Kleeberg faßt seine Erzählung in die strenge Form der Novelle, und nur in diesem Rahmen kann sich die Text idee völlig entfalten. In der deUlschsp rachigen Gegenwansl ileralUf si nd nicht nur Novellen klassischer P rägun g eine Rarität, sondern auch die von K.leeberg demonstrierte Stimmigkeit von Sti l, Prosa form und Thema. Da es sich bei der Novelle um eine typisch deutsche An der Erzäh lung hande lt , ist Bar/IIß auch vo r diesem Hintergrund zu einem Rekurs auf d ie lit erarische T raditio n geraten, vo n der an Kleisloricnrienen Sch ilderung des Einbmchs des C haos in die erzäh lte Weh his zur kafkaesken Eingangssequenz lind der gleichfalls an Kafka orientierten Ze ichnung des H elden, eines dre ißigjährigen K., der sich plötz lich, alte Bindungen lösend, in völlig verä nderten Lebensulllständcn findet. Dernrtige Versatzstücke lind Reminiszenzen si nd jedOch nicht nur dem Traditionsbewußtsein des Autors, sondern :luch seiner Ironie geschuldet. So stirbt K . mit einem Lächeln, "das alles gutheißt, sich m it allem einve rstanden erklärt" (146) . Am Ende des Textes Steht ein idyll isches Tab leau, das K.s klei ne Toch ter an einem Somrl1ert:lg in einem Garten in der Bretagne zeigt-beschützt von einer K~tze. Freie Unlversitiil Ber/in BY(m~ SchaUer