Microsoft Word - June_ital_gerrity.docx


Editor’s Comments Bob Gerrity 
	
  

	
  

INFORMATION	
  TECHNOLOGY	
  AND	
  LIBRARIES	
  |	
  JUNE	
  2015	
  

	
  
	
  

1	
  

	
  

	
  

Library	
  Discovery	
  Circa	
  1974	
  

Our	
  ongoing	
  project	
  to	
  digitize	
  back	
  issues	
  of	
  Information	
  Technology	
  and	
  Libraries	
  (ITAL)	
  
and	
  its	
  predecessor,	
  Journal	
  of	
  Library	
  Automation	
  (JOLA),	
  provides	
  frequent	
  reminders	
  of	
  
what’s	
  changed	
  (and	
  what	
  hasn’t)	
  in	
  library	
  technology	
  in	
  the	
  past	
  several	
  decades.	
  The	
  
image	
  above	
  is	
  from	
  a	
  1974	
  advertisement	
  in	
  JOLA	
  for	
  the	
  “ROM	
  II	
  Book	
  Catalog	
  on	
  Microfilm”	
  
from	
  Information	
  Design	
  in	
  Menlo	
  Park,	
  CA.	
  	
  The	
  ad	
  copy	
  speaks	
  for	
  itself:	
  

All	
  the	
  advantages	
  of	
  a	
  printed	
  book	
  catalog…None	
  of	
  the	
  disadvantages.	
  Your	
  staff	
  and	
  patrons	
  
can	
  use	
  the	
  catalog	
  simultaneously	
  in	
  many	
  different	
  locations.	
  The	
  user	
  can	
  scan	
  a	
  number	
  of	
  
related	
  titles	
  on	
  the	
  same	
  page,	
  in	
  contrast	
  to	
  the	
  one-­‐at-­‐a-­‐time	
  viewing	
  of	
  catalog	
  cards	
  in	
  trays.	
  
Manual	
  filing	
  routines	
  and	
  maintenance	
  are	
  eliminated.	
  

Easy	
  to	
  use…requires	
  no	
  instruction.	
  An	
  automatic	
  index	
  pointer	
  shows	
  your	
  patron	
  his	
  position	
  
in	
  the	
  file.	
  At	
  the	
  touch	
  of	
  a	
  button	
  he	
  can	
  scan	
  forward	
  or	
  back	
  at	
  high	
  speed.	
  Average	
  look-­‐up	
  
time	
  is	
  about	
  twelve	
  seconds.	
  A	
  staff	
  member	
  can	
  insert	
  an	
  updated	
  catalog	
  totally	
  cumulated	
  
on	
  a	
  single	
  reel	
  of	
  microfilm	
  in	
  about	
  one	
  minute.	
  Your	
  patrons	
  never	
  touch	
  the	
  film—your	
  
complete	
  library	
  catalog	
  “Locked-­‐in”!	
  

	
  

Bob	
  Gerrity	
  (r.gerrity@uq.edu.au)	
  is	
  University	
  Librarian,	
  University	
  of	
  Queensland,	
  Australia.	
  



	
  

EDITOR’S	
  COMMENTS	
  |	
  GERRITY	
   	
   	
  
doi:	
  10.6017/ital.v34i2.8805	
  

2	
  

My	
  favorite	
  bit	
  is	
  the	
  sign	
  on	
  the	
  front	
  of	
  the	
  machine,	
  proudly	
  proclaiming:	
  

THESE	
  ARE	
  ALL	
  THE	
  BOOKS	
  IN	
  THE	
  LIBRARY.	
  

This	
  month’s	
  issue	
  of	
  ITAL	
  looks	
  at	
  the	
  current	
  state	
  of	
  library	
  discovery	
  from	
  a	
  number	
  of	
  
angles.	
  Will	
  Owen	
  and	
  Sarah	
  Michalak	
  describe	
  efforts	
  at	
  UNC	
  Chapel	
  Hill	
  and	
  partners	
  within	
  
the	
  Triangle	
  Research	
  Libraries	
  Network	
  to	
  enhance	
  the	
  utility	
  of	
  the	
  library	
  catalog	
  as	
  a	
  core	
  
tool	
  for	
  research,	
  taking	
  advantage	
  of	
  web-­‐based	
  search	
  technologies	
  while	
  retaining	
  many	
  of	
  
the	
  unique	
  attributes	
  of	
  the	
  traditional	
  catalog.	
  Joseph	
  Deodato	
  provides	
  a	
  useful	
  step-­‐by-­‐
step	
  guide	
  to	
  evaluating	
  web-­‐scale	
  discovery	
  services	
  for	
  libraries.	
  David	
  Nelson	
  and	
  Linda	
  
Turney	
  analyze	
  faceted	
  navigation	
  capabilities	
  in	
  library	
  discovery	
  systems	
  and	
  offer	
  
suggestions	
  for	
  improving	
  their	
  usefulness	
  and	
  potential.	
  	
  Julia	
  Bauder	
  and	
  Emma	
  Lange	
  
describe	
  a	
  new	
  approach	
  to	
  subject	
  searching,	
  using	
  an	
  interactive,	
  visual	
  approach.	
  Yan	
  
Quan	
  Liu	
  and	
  Sarah	
  Briggs	
  report	
  on	
  the	
  current	
  state	
  of	
  mobile	
  services	
  among	
  the	
  top	
  100	
  
US	
  university	
  libraries.	
  	
  Unrelated	
  to	
  discovery	
  but	
  certainly	
  relevant	
  to	
  issues	
  around	
  library	
  
provision	
  of	
  access	
  to	
  information,	
  Jill	
  Ellern,	
  Robin	
  Hitch,	
  and	
  Mark	
  Stoffan	
  report	
  on	
  user	
  
authentication	
  policies	
  and	
  practices	
  at	
  academic	
  libraries	
  in	
  North	
  Carolina.