(Microsoft Word - Historia y comunicaci\363n.doc)


.    Libros                             . 

Palabra Clave     217     Número 11     ·     2004 

Historia y comunicación 

 
Titulo: Historia del periodismo 
universal 

Coordinador: Carlos Barrera 
Editorial: Ariel Comunicación. 
Año: 2004 
 
Este libro recorre los hechos 
mas importantes que dieron y 
siguen dando lugar al 
desarrollo del periodismo en 
Occidente. Es la historia de 
cómo el hombre se percató de 
la importancia de la 
comunicación con sus 
contemporáneos y del carácter 
vital, para cualquier sociedad, 
de la circulación de 
información. No es una historia 
de la comunicación, pero está 
dirigido a todos aquellos que se 
mueven dentro de las ciencias 
sociales y en el área de los 
medios. 
 
Es el resultado de un trabajo 
conjunto realizado por trece 
profesores de diversos países 
de habla hispana, 
especializados en sus áreas y 
coordinados por Carlos 
Barrera, profesor de Historia 
del Periodismo en la Facultad 
de Comunicación Social de la 
Universidad de Navarra, con 
una larga experiencia en este 

tipo de proyectos, consistentes 
en buscar nuevas perspectivas 
en la escena mediática actual, a 
partir de su historia. Es un 
equipo de lujo que aborda 
temas tan polémicos y todavía 
no totalmente estudiados como 
el de la prensa en los 
regímenes totalitarios o la 
evolución de la censura en 
radio en las naciones 
suramericanas, siempre con un 
lente crítico que permite al 
lector atento percatarse de los 
elementos más importantes y 
desarrollar un criterio propio. 
 
La historia del periodismo es la 
de miles de hombres y mujeres 
que han querido dar a conocer 
sus opiniones a la gran 
mayoría; es la historia de cómo 
los adelantos tecnológicos han 
permitido a todas esas 
personas, con el correr de los 
siglos y particularmente 
después de la invención de la 
imprenta en el Renacimiento, 
influir sobre la opinión de sus 
conciudadanos, presentándoles 
información de diversa índole 
hasta llegar a crear algo tan 
sorprendente como la opinión 
pública. Todo lo que nos rodea 
en el mundo del 2004 viene de 
una u otra manera mediatizado: 



 

Palabra Clave     218     Número 11     ·     2004 

lo que vemos en el cine y la 
televisión, lo que leemos en 
los magazines y en la prensa, 
lo que oímos en la radio y 
toda la comunicación on line 
posibilitada por la internet, 
permea nuestra percepción 
de la realidad, ajusta valores 
y modelos culturales. 
 
Ese proceso muchas veces 
ambivalente es una historia 
fascinante porque involucra 
los eventos, los personajes y 
los cambios ideológicos 
clave para entender los 
últimos cinco siglos. Este 
libro trata con profundidad 
esa evolución, desde las 
historias de las guerras del 
Peloponeso en la Grecia 
clásica, escritas por 
Tucídides, hasta las crónicas 
de la conquista de México 
relatadas por Hernán Cortes 
o los primeros periódicos 
ingleses del siglo XVI. 
Todos ellos ejemplos de 
periodismo que se fueron 
superando en consonancia 
con las exigencias de cada 
época. Es el caso del 
desarrollo de la imagen 
gráfica y la fotografía, y de 
la rapidez con que se 
empezaron a imprimir 

tabloides, hasta alcanzar 
tiradas de muchos miles de 
ejemplares, o la aparición de 
la radio en FM y la 
televisión satelital. 
El libro se centra en la 
historia del periodismo 
concebido en un sentido 
amplio que abarca los tres 
grandes medios de 
comunicación -radio, prensa 
y televisión- sin olvidar un 
muy completo y actualizado 
capítulo final dedicado al 
periodismo digital y las 
nuevas tecnologías. A pesar 
de su título, este volumen se 
centra en Occidente, primero 
en Europa y luego en las 
Américas, que es donde se 
han creado los modelos 
periodísticos que las demás 
naciones del mundo han 
implementado o adaptado a 
sus propias realidades. Sin 
embargo, se siente la 
curiosidad por saber cómo 
ocurrieron esas 
transformaciones en los 
países africanos o en Asia y 
Oceanía. 
 
Un aspecto que hace de este 
libro un texto de referencia, 
es la valiosa información 
que se encuentra a lo largo 



 

Palabra Clave     219     Número 11     ·     2004 

de sus paginas: nombres y 
fechas de periódicos, 
periodistas y eventos 
fundamentales del tema se 
anotan con detalle y hacen de 
su lectura un ejercicio de 
permanente conocimiento 
amén de una extensa y 
pertinente bibliografía al final 
de cada capítulo. 
 
Este volumen no es sólo la 
historia del periodismo a 
partir de la evolución de los 
medios; es también la historia 
del lector, del oyente, el 
televidente o el cibernauta, de 
la audiencia en términos 
generales. De como el 
receptor de la información se 
ha ido transformando y 
adquiriendo una competencia 
comunicativa cada vez mayor 
que le permite decidir qué 
escucha, lee o ve.  Desde el 
analfabeta que aprendía la 
historia de la pasión de Cristo 
por los lienzos expuestos en 
las iglesias del mundo 
medieval, hasta el navegante 
de la internet que puede 
acceder a una infinita cantidad 
de datos desde su pantalla, el 
cambio ha sido constante y en 
la mayoría de los casos el 
ignorar esos medios ha 

comportado atraso y 
dominación. 
 
Este volumen aparece en una 
época en que la mirada 
retrospectiva al periodismo es 
necesaria para aprender a 
manipular los gigantescos 
avances tecnológicos. Éste es 
un libro que a pesar de ser 
redactado por diferentes 
autores, guarda una unidad 
narrativa que no permite 
perder el hilo y que impide 
alejarse de el antes de llegar a 
la ultima página, pero que a la 
vez se deja leer aisladamente 
por capítulos. Es un trabajo 
que merece atención. 
 
 
HERNAN MAURICIO PRADA 

Docente 
Instituto de Humanidades 
Universidad de La Sabana 

 
Cortesía: Servicio de Asesoría 
Bibliográfica U. de La Sabana