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Palabra Clave   5555   Número 4   ·   2001 

EDITORIAL 
 

l interior de nuestra Facultad de Comunicación hemos 
venido siguiendo con interés y preocupación la 
degradación del conflicto armado en Colombia. Vemos que 
en cuestión de meses el panorama de los medios, dentro de 

la guerra, ha cambiado considerablemente. Algunos periodistas y medios 
han perdido su imparcialidad. La han perdido sin darse cuenta o han sido 
arrastrados a esa circunstancia por alguno de los bandos. Es una dura 
situación, pues los medios dejan de ser alternativa de solución y se 
convierten en nuevos actores de la guerra. 

Un medio de comunicación no ha de tener otra obligación más que la de 
servir al público. Dado que la credibilidad es esencial, los periodistas 
nunca deben empañar su independencia e integridad, ni hacer que se 
ponga en duda. El principio básico debería estar claro. Los empleados no 
pueden aceptar ningún favor, ni manifiesto ni oculto, que ponga en 
entredicho su condición de periodista o al menos, de esa impresión. 
Cualquier duda sobre la aplicación de un principio de esta naturaleza 
debería ser resuelta por la dirección del medio. 

Es decir, el periodista debe evitar aquellas acciones que, por motivo 
grave, cuestionen su independencia y profesionalismo. Por ello, el 
Acuerdo por la Discreción advierte: "No presentaremos rumores como si 
fueran hechos. La exactitud, que implica ponerlos en contexto, debe 
primar sobre la rapidez". 

El periodista no puede favorecer en público una postura sobre temas 
"controvertidos", y sin duda el tema de la guerra, el proceso de paz y el 
devenir de los actores del conflicto, constituyen el núcleo de esos temas. 
El problema reside en definir "las cuestiones controvertidas", ya que 
pocos medios de comunicación del país los establecen a través de 
manuales o códigos éticos. 



Palabra Clave   6666   Número 4   ·   2001 

ANTE LA FALTA DE ESOS INSTRUMENTOS LOS DIRECTORES 
O JEFES DE REDACCIÓN PODRÍAN: 

Observar con especial cuidado la producción profesional de sus 
redactores, pedir a sus periodistas declaraciones de sus bienes y 
actividades comerciales, con objeto de desvelar sus intereses privados o 
cambiar, temporal o definitivamente, la asignación de fuentes del 
periodista, en caso de riesgo de conflicto de intereses. En este sentido es 
positiva la rotación de los periodistas en el cubrimiento de las noticias y 
las fuentes. 

El periodista debe adoptar una posición "independiente" al presentar al 
público las distintas posiciones políticas, económicas y sociales. No se 
pretende que carezca de opiniones, sino que se abstenga de ejercerlas en 
público, para no despertar la posible animosidad de algún sector del 
público y, al mismo tiempo, para mantener la reputación de 
imparcialidad. 

Los periodistas que, en su condición de ciudadanos, hagan pública su 
postura sobre un tema polémico, (como la guerra y la política) no 
deberían informar sobre asuntos relacionados con dichos temas, y si esto 
no es posible, los directores deberían decidir sobre su retiro temporal de 
esas fuentes. La pérdida de la visión objetiva del conflicto armado en 
Colombia, por parte de algunos comunicadores, refleja la falta de 
dirección u orientación profesional en el cubrimiento de esas 
informaciones. 

Si un periodista hace publica su opinión sobre un tema polémico, daña su 
reputación e imparcialidad. Se trata de evitar que el público conozca la 
ideología del periodista y pueda acusarle de partidismo. En la 
Universidad nos preocupa que entre los mismos periodistas se hagan 
señalamientos indebidos por simples enfoques o puntos de vista que 
pueda tener un colega sobre aspectos coyunturales. Es peligroso tratar de 
encasillar, poner etiquetas a los periodistas o asociarlos con uno de los 
bandos. Por desgracia algunos colegas han caido en el juego de la guerra 
y no han evitado que "el medio sea manipulado por los violentos". Los 
redactores deben tener especial cuidado para impedir que se les relacione 
con posturas concretas en un tema polémico. 



Palabra Clave   7777   Número 4   ·   2001 

Creemos que "la distinción entre la vida profesional y la privada es 
demasiado sutil como para admitir una diferencia especial". Es decir, 
algunas normas que rigen la profesión deben imperar también en aspectos 
de la vida privada, y ello trae consigo consecuencias prácticas. 

Palabras del Decano Facultad de Comunicación Social 

y Periodismo de la Universidad de La Sabana, César 

MauricioVelásquez, en el encuentro académico de 

directores y periodistas de Colombia para reflexionar 

sobre el cubrimiento del conflicto armado, a la luz del 

Acuerdo por la Discreción, a un año de la muerte del 

periodista Jaime Garzón. Bogotá, agosto 22 de 2000.