100 F I S I O T E R A P I E D E S E M B E R 1980 T H E M A N A GE M E N T OF VERY Y O U N G CH I L DR E N WITH P U L M O N A R Y DISORDERS S. H . M. B L A C K W O O D . M . C .S .P ., D i p . T . P . * S U M M A R Y T h e p r o b l e m s o f v e r y y o u n g c h ild r e n w ith p u l m o n a r y d i s o r d e r s a re c o n s id e r e d . T h e i r m a n a g e m e n t a n d t h e i n ­ v o l v e m e n t o f th e m o t h e r in t h e p r o g r a m m e a re d i s ­ c u s s e d . A p r a c tic a l a p p r o a c h a n d m e t h o d s o f a c h ie v in g i m p r o v e m e n t in th e s t r e n g th o f r e s p ir a to r y m u s c le s a n d in l u n g f u n c t i o n a re s u g g e s te d . “ S p e a k r o u g h l y t o y o u r li t t le b o y a n d b e a t h i n t w h e n h e s n e e z e s ” , a d v i s e s t h e R e d Q u e e n a n d i n d e e d s o m e m o t h e r s m i g h t well feel i n c l i n e d t o t a k e thi s a d v i c e . S n e e z i n g , c o u g h i n g , difficult o r n o i s y b r e a t h i n g , w h e e z ­ in g, c y a n o s i s , g r u n t i n g a r e all s i g n s o f v a r i o u s d i s e a s e s o f t h e lu ng s. T o d e s c r i b e t h e s e in d e t a i l is o u t s i d e t h e s c o p e o f th i s p a p e r . D i s e a s e o f t h e r e s p i r a t o r y t r a c t is o n e o f t h e c o m m o n e s t c a u s e s o f il ln es s in i n f a n c y a n d e a r l y c h i l d h o o d . T h e m a i n s y m p t o m s o f r e s p i r a t o r y t r a c t d i s e a s e in c h i l d r e n a r e c o u g h , w h e e z e a n d d y s p n o e a . T h e p u r p o s e o f t h i s p a p e r is t o d i s c u s s t h e m a n a g e m e n t o f t h e s e c h i l d r e n w h o all t o o f r e q u e n t l y a r e r e f e r r e d t o t h e p h y s i o t h e r a p i s t a s a l a s t r e s o r t , o f t e n at t h e r e q u e s t o f t h e m o t h e r , w h o b y t h i s t i m e is w o r ­ ried t h a t h e r c h i l d is o n s o m a n y pills, is f r e q u e n t l y in h o s p i t a l o n a n i n t r a v e n o u s d r i p , a n d is b e c o m i n g w o r s e i n s t e a d o f b e t t e r . T h e s t r e n g t h a n d e n d u r a n c e o f a m u s c l e a r e d e t e r ­ m i n e d n o t o n l y by its m a s s , b u t a l s o b y t h e o x i d a t i v e c a p a c i t y o f its f ib re s a n d its c o n t r a c t i l e p r o p e r t i e s . T h e y o u n g e r t h e i n f a n t t h e s m a l l e r t h e o x i d a t i v e c a p a c i t y a n d t h e r e f o r e t h e le s s e r t h e r e s i s t a n c e t o f a t i g u e . In t h e p r e s e n c e o f p u l m o n a r y ' d i s e a s e t h e c h i l d is w o r k i n g v e r y h a r d b e c a u s e h e is h y p e r v e n t i l a t i n g w i t h a h y p e r ­ i n f la te d c h e s t w h i c h p u t s t h e d i a p h r a g m a t a m e c h a n i ­ c a l d i s a d v a n t a g e . E v e n t u a l l y t h e r e s p i r a t o r y m u s c l e s f a t i g u e a n d c a n ­ n o t m a i n t a i n t h e r e q u i r e d a l v e o l a r v e n t i l a t i o n . T h e d i s e a s e is in t h e l u n g , b u t t h e r e s p i r a t o r y f a i l u r e is in t h e m u s c l e . T h e s o o n e r t h i s s t a t e is r e v e r s e d t h e b e t t e r . P H Y S I C A L E X A M I N A T I O N A N D IN T E R R O G A T I O N I t is v i t a l l y i m p o r t a n t t h a t a t t h e first a t t e n d a n c e a g o o d r e l a t i o n s h i p s h o u l d b e e s t a b l i s h e d b e t w e e n t h e p h y s i o t h e r a p i s t a n d t h e m o t h e r , a n d b e t w e e n t h e p h y ­ s i o t h e r a p i s t a n d t h e c h i l d . T h e m o t h e r s h o u l d b e e n ­ c o u r a g e d t o c h a t a b o u t h e r c h i l d a n d gi ve d e t a i l s o f t h e p r e v i o u s h i s t o r y . T o y s a n d b o o k s s h o u l d b e m a d e a v a i l a b l e t o t h e c h i l d , so t h a t d u r i n g d i s c u s s i o n c a r e f u l o b s e r v a t i o n s c a n be m a d e w h i l e t h e c h i l d is q u i e t l y p l a y i n g o r t h e b a b y s l e e p i n g a n d a n e v a l u a t i o n o f r e s p i ­ r a t i o n m a d e w h i c h i n c l u d e s r a t e , d e p t h , e a s e a n d r h y t h m o f b r e a t h i n g . T h e t y p e o f i n f o r m a t i o n e l i c i t e d f r o m t h e m o t h e r is w h e t h e r t h e c h i l d c o u g h s , w h e e z e s o r is s h o r t o f b r e a t h . I f h e c o u g h s , is it p r o d u c t i v e o r n o n - p r o d u c t i v e a n d at w h a t t i m e o f t h e d a y o r n i g h t d o e s it m o s t f r e q u e n t l y o c c u r ? T h e c o m m o n e s t c o m p l a i n t is t i g h t n e s s o f t h e c h e s t a n d (h e a r e a i n d i c a t e d is u s u a l l y o v e r t h e s t e r ­ n u m . T h e a c t u a l t i g h t e n i n g m a y b e p r e c e d e d b y a n i r r i ­ t a t i n g l i t t le c o u g h , b y b l o c k i n g o f t h e n o s e o r a n e x ­ c e s s i v e l y r u n n y n o s e , o r b y w h e e z e . T h e t i g h t e n i n g m i g h t b e d u e e i t h e r t o c o l l e c t i o n o f m u c u s o r t o b r o n - c h o s p a s m o r b o t h . O n q u e s t i o n i n g , t h e m o t h e r is a l w a y s a w a r e o f s o m e l i t t le si gn t h a t p r e c e d e s a n a t t a c k . S h e * P r i v a l e P r a c t i c e , W e s t v i l l e a n d D u r b a n . O P S O M M IN G D ie p r o h l e m e v a n b a b a s en j o n g K in d ers m e t p u l ­ m o n a le to e s ta n d e w o r d g e ste l. D ie h a m e r in g e n d ie b e t r o k k e n h e i d v a n d ie m o e d e r in d ie b e h a n d e lin g s - p r o g r a m w o r d b e s p r e e k . 'n P r a k tie s e b e n a d e r in g . m e t o d e s o m d ie s t e r k t e v a n d ie r e s p ir a to r ie s e s p ie r e en l o n g f u n k s i e te v e r b e te r , w o r d v o o r g e s ie l. s h o u l d b e a d v i s e d t o lo o k o u t f o r th i s a n d a s s o o n as it is n o t i c e d t o b r i n g t h e c h i l d f o r p h y s i o t h e r a p y . It is t h e r u l e in th i s p r a c t i c e t h a t e v e r y c h e s t c a s e is fitted" in f o r t r e a t m e n t as s o o n a f t e r t h e r e q u e s t is m a d e aH p o s s i b l e . O n c e t h is r o u t i n e is e s t a b l i s h e d , in t h e m a j o ­ r i ty o f c a s e s t h e a t t a c k is a b o r t e d a n d t h e l u n g s h a v e a c h a n c e t o b u i l d u p s o m e r e s i s t a n c e . T R E A T M E N T I n e v e r y p u l m o n a r y s t a t e t h e r e is a p o o r l u n g a n d a b e t t e r lu n g . T h e less c o m p l i a n t o r m o r e m o i s t s i d e s h o u l d a l w a y s b e t r e a t e d first a n d t h e c o n t r a l a t e r a l l un g s e c o n d s o a s to c l e a r a n y o v e r s p i l l i n t o t h e b e t t e r l u n g . T h e i m p o r t a n c e o f p h y s i o t h e r a p y lies in t h e m o v e m e n t o f s e c r e t i o n s a n d m a i n t e n a n c e o f c l e a r a i r ­ w ay s , t h e s t r e n g t h e n i n g o f r e s p i r a t o r y m u s c l e s a n d th e r e t u r n t o a p h y s i o l o g i c a l p a t t e r n o f r e s p i r a t i o n . T h e effi ca cy o f t h e t r e a t m e n t is p r o v e d b y t h e d e g r e e o f s u c c e s s a c h i e v e d . T h e c h i l d is p l a c e d o n o n e s i d e w i t h t h e less g o o d s i d e u p p e r m o s t a n d s l i g h t l y t i p p e d h e a d d o w n o n a p i l l o w t o le s se n t h e risk o f r e - i n h a l i n g s e c r e t i o n s . B o t h k n e e s s h o u l d be b e n t in o r d e r to r e l a x t h e a b d o m i n a l m u s c l e s a n d a l l o w t h e d i a p h r a g m r o o m t o e x p a n d . T h e u n d e r n e a t h a r m s h o u l d be t u c k e d in w i t h t h e h a n d u n d e r t h e h e a d a n d t h e u p p e r o n e r e ­ l a x e d o n t o p o f it. ( Fi g . I). T h e c h i l d is t h e n i n v i t e d F ig . I . P h y s io th e ra p y w ith n e b u lis a tio n fo r a 3 m o n th o ld b a b y , u sing o p e n e n d e d tu b iu g a t ­ ta c h e d to th e m a n ifo ld o f a B e n n e tt V e n tila to r. t o b l o w a ti s s u e t h r o u g h p u r s e d lips t h e r e b y l e s s e n i n g t h e t e n d e n c y t o a i r t r a p p i n g . T h e p h y s i o t h e r a p i s t p l a c e s h e r h a n d s o n e o n e a c h s i d e o f t h e c h e s t w a l l a n d , a s t h e c h i l d b l o w s , p e r f o r m s v i b r a t i o n s , s q u e e z i n g a n d ri b s p r i n g i n g . T h e c h i l d m a y b e i n s t r u c t e d t o c o u g h v o l u n t a r i l y or , as t h e s e c r e t i o n s a r e m o v e d , t h e c o u g h r ef l ex m a y b e s t i m u l a t e d a n d c o u g h i n g will o c c u r s p o n ­ t a n e o u s l y . S e c r e t i o n s a r e s e l d o m e x p e c t o r a t e d at a ve r y R ep ro du ce d by S ab in et G at ew ay u nd er li ce nc e gr an te d by th e P ub lis he r (d at ed 2 01 3. ) D E C E M B E R 1980 P H Y S I O T H E R A P Y 101 v o u n g ag e. M o r e f r e q u e n t l y t h e y a r e d r i b b l e d o u t . o f t e n t h r o u g h t h e n o s e as w el l as t h e m o u t h , o r s w a l ­ lo w ed . W h e n c l e a r a n c e o f o n e s i d e h a s b e e n a c h i e v e d t h e ch i l d s h o u l d t h e n be t u r n e d o n t o t h e o t h e r side, a n d t h e n i n t o p r o n e l y in g , a n d t h e s a m e p e r f o r m a n c e is r e p e a t e d in e a c h p o s i t i o n . T h e c h i l d is t h e n t u r n e d f a c e u p a n d t h e h a n d s o f t h e p h y s i o t h e r a p i s t p l a c e d on t h e u p p e r c h e s t w al l o v e r t h e s t e r n u m . B l o w i n g a ti s s u e w ith v i b r a t i o n s a n d s q u e e z i n g a r e a g a i n p e r f o r m e d . E m p h a s i s is o n e x h a l a t i o n , a n d r e l a x a t i o n d u r i n g e x ­ h a l a t i o n , so as t o a c h i e v e a n o r m a l c o l l a p s i n g o f t h e ri b cag e. I n c r e a s e d i n h a l a t i o n a u t o m a t i c a l l y f o l lo w s . It is felt t h a t b y u s i n g t h e s e m a n o e u v r e s n o r m a l e n l a r g e ­ m e n t o f t h e c h e s t wall is e n c o u r a g e d , t h a t is, in its v e r t i c a l d i a m e t e r , its l a t e r a l d i a m e t e r a n d its a n t e r o ­ p o s t e r i o r d i a m e t e r , a n d full u s e is g r a d u a l l y m a d e of t h e d i a p h r a g m a n d i n t e r c o s t a l m u s c l e s . T h e m o t h e r is t h e n i n s t r u c t e d in t h e s e p r o c e d u r e s a n d a d v i s e d t o d o t h e m a t i n t e r v a l s d u r i n g t h e d a y , b u t d e f i n i t e l y in t h e m o r n i n g a n d a g a i n in t h e e v e n i n g . T r e a t m e n t by th e m o t h e r m a y c o i n c i d e w i t h b a t h t i m e o r p l a y t i m e . In h h e p r e s e n c e o f i n f e c t e d , t e n a c i o u s s e c r e t i o n s t h e a d d i ­ t i o n o f p e r c u s s i o n o f t h e c h e s t wall m a y f u r t h e r a s s i s t d r a i n a g e . (Fig . 2) F ig. 2. T h e M o th e r le a rn in g to p e rc u ss th e chest wall of h e r 2 y e a r o ld so n w ith C y stic F ib ro sis. , E X E R C IS E S ► Y o u n g c h i l d r e n li k e t o p l a y a n d t r e a t m e n t t i m e s h o u l d be f u n , n o t s o m e t h i n g t o be e n d u r e d : b l o w i n g c o t t o n w o o l b a l l s to see h o w f a r t h e y c a n b e b l o w n ; p l a y i n g b l o w f o o t b a l l w i t h c o t t o n w o o l b a l l s a n d s t r a w s ; b l o w i n g b u b b l e s ; b l o w i n g t i s s u e s a n d m a k i n g t h e m fly. T h i s is f u n a n d e n c o u r a g e s e x h a l a t i o n w h i c h in t u r n e n c o u r a g e s a g o o d i n h a l a t i o n . D u r i n g t h e c o u r s e o f t h e s e g a m e s , if s e c r e t i o n s a r e p r e s e n t , t h e y a r e m o v e d a n d t h e r e f o r e s t i m u l a t e t h e c o u g h reflex a n d t h e ch i l d will c o u g h s p o n t a n e o u s l y . C h a n g e s o f p o s i t i o n a n d a c ­ t i v i t y a l s o h e l p t o m o v e s e c r e t i o n s a n d s t r e n g t h e n r e s p i r a t o r y m u s c le s . T h e r e f o r e r o l l i n g , r o c k i n g , b u n n y h o p s , w h e e l b a r r o w s , ball t h r o w i n g a n d b a t t i n g a r e all f u n a c t i v i t i e s t h a t h e l p t h e c h i l d t o d e v e l o p s t r e n g t h w i t h o u t r e a l i z i n g it. T h o s e w i t h i m a g i n a t i o n c a n m a k e u p e n d l e s s g a m e s t o a c h i e v e t h i s e n d . T h e i n f a n t o b ­ v i o u s l y c a n n o t o b e y c o m m a n d s o r j o i n in g a m e s b u t t h e m o t h e r is e n c o u r a g e d t o r o c k h e r b a b y , c h a n g e his p o s i t i o n f r e q u e n t l y , t i c k l e h i m a n d s t i m u l a t e a c t i v i t y . C O U N S E L L IN G I t is fel t t h a t t h e m o t h e r s h o u l d b e v e r y m u c h i n ­ v o l v ed in th e t r e a t m e n t of h e r o w n c h i l d . M a n y a t ­ t a c k s o c c u r a t n i g h t , t h e r e f o r e t h e m o t h e r h a s s o l e t e s p o n s i b i l i t y . A t t h e first si gn o f i m p e n d i n g t r o u b l e s h e b e c o m e s te n s e . T h e ch i l d s e n s e s h e r a p p r e h e n s i o n a n d i m m e d i a t e l y b e c o m e s w o r s e . W h i l e h e is b r e a t h l e s s o r w h e e z i n g o r c o u g h i n g , t h e m o t h e r fe el s h e l p l e s s , h o p e s t h a t t h e a t t a c k will p a s s a n d d o s e s h e r ch i l d w i t h p il ls o r t h e e v e r p r e s e n t a e r o s o l w h i c h c a n b e so d a n g e r o u s . L i t t l e c h i l d r e n a n d b a b i e s n e e d t o be c u d ­ d l e d a n d h u g g e d a n d l o v e d . T h e r e f o r e , d u r i n g a n a t ­ ta c k , t h e m o t h e r is e n c o u r a g e d t o t a k e t h e c h i l d o n h e r k n e e a n d r o c k h i m . s t r o k e a n d r u b his b a c k , v i b r a t e t h e c h e s t w al l g e n t l y , a n y t h i n g t o p r o d u c e r e l a x a t i o n in t h e ch i l d . T o b oi l a k e t t l e a n d p r o d u c e s t e a m is h e l p f u l ; w a r m m o i s t n e s s a s si st s in r e l a x a t i o n . A h o t b a t h will a c h i e v e t h e s a m e r e s u l t , o r a w a r m d r i n k , o r a h o t w a t e r b o t t l e p l a c e d o n t h e c h e s t e i t h e r a t t h e b a c k o r a t t h e f r o n t . W i t h s o m e t h i n g p o s i t i v e to d o in o r d e r t o h e l p h e r ch i l d t h e m o t h e r r e l a x e s a n d if s h e c a r r i e s h e r c h i l d w i t h h e r w h i l e s h e b o i l s a k e t t l e o r g e t s a h o t w a t e r b o t t l e , h e a l s o r e l a x e s b e c a u s e t h e s e n s e o f a p p r e h e n s i o n a n d s o m e t i m e s o f a n g e r is n o l o n g e r b e i n g c o n v e y e d to h i m . I t is o f t e n t h e p r a c t i c e t o a d m i t a c h i l d w h o h a s h a d s e v e r a l s l e e p l e s s n i g h t s , t o h o s p i t a l f o r 2 4 - 48 h o u r s , l a r g e l y t o g i v e t h e m o t h e r a rest. I n t e n s i v e p h y ­ s i o t h e r a p y is s t a r t e d i m m e d i a t e l y . O T H E R P R O C E D U R E S T h e m a n a g e m e n t o f t h e v e r y y o u n g c h i l d w i t h p u l ­ m o n a r y d i s e a s e m a y b e f u r t h e r a s s i s t e d b y t h e u s e o f n e b u l i s a t i o n . N e b u lis a tio n A n i n h a l a t i o n o f V e n t o l i n ( S a l b u t a m o l ) 0,5 m l , f o l ­ l o w e d b y B i s o l v o n 2 m l m a d e u p t o 10 m l w i t h n o r m a l s a l i n e a n d d e l i v e r e d via a m a s k o r m o u t h p i e c e is u s e f u l in t h e r e l i e f o f b r o n c h o s p a s m a n d t h e c o n d i t i o n i n g o f s e c r e t i o n s , t h e r e b y a s s i s t i n g d r a i n a g e . G r e a t e r ben ef it s e e m s t o b e d e r i v e d f r o m h e a t e d n e b u l i s a t i o n . T h e a b o v e m e n t i o n e d m e d i c a t i o n is m o s t c o m m o n l y u s e d in thi s p r a c t i c e , t h o u g h o t h e r m u c o l y t i c , b r o n c h o d i l a t o r y a n d a n t i b i o t i c a g e n t s m a y be r e q u e s t e d b y t h e p h y s i ­ cian . A n e b u l i s e d a n t i b i o t i c s h o u l d n e v e r be p r e s c r i b e d w i t h o u t o r a l o r p a r e n t e r a l c o v e r a g e . S h o rt-w a v e D ia th e rm y L i t t l e c h i l d r e n ( b u t n o t i n f a n t s ) o f t e n d e r i v e g r e a t b e n e f i t f r o m s h o r t - w a v e d i a t h e r m y . A p p l i c a t i o n is t h r o u g h - a n d - t h r o u g h w i t h t w o s m a l l p a d s p l a c e d p o s ­ t e r i o r l y o v e r t h e s c a p u l a e a n d a n t e r i o r l y o v e r t h e s t e r ­ n u m . T h e d o s a g e is m i l d t h e r m i c f o r 10 m i n u t e s a n d t h e m o t h e r is e m p l o y e d t o r e a d a s t o r y d u r i n g t h e t r e a t ­ m e n t t i m e . T h e w a r m t h n o t o n l y r e l a x e s t h e m u s c l e s o f t h e t h o r a x b u t a l s o s e e m s t o r e l i e v e b r o n c h o s p a s m , a n d is less h a r m f u l t h a n t h e u s e o f b r o n c h o d i l a t o r s . C O N C L U S IO N T h e m a n a g e m e n t o f v e r y y o u n g c h i l d r e n a n d i n f a n t s w i t h p u l m o n a r y d i s o r d e r s h a s b e e n d i s c u s s e d . It s e e m s h i g h l y d e s i r a b l e t h a t v e r y y o u n g l u n g s s h o u l d b e k e p t c l e a r e d o f s e c r e t i o n s a n d f r e e f r o m b r o n c h o s p a s m a n d t h a t t o p r e v e n t is b e t t e r t h a n t o c u r e . T o i m p r o v e r e s p i r a t o r y m u s c l e s t r e n g t h a n d v e n t i l a t o r y f u n c t i o n is m a n d a t o r y . By p u r s u i n g t h i s m a n a g e m e n t p r o ­ g r a m m e , a n d o n s u b j e c t i v e a s s e s s m e n t , it a p p e a r s t h a t t h e s e a i m s a r e b e i n g a c h i e v e d . T h e q u a l i t y o f life is i m p r o v e d f o r t h e s e c h i l d r e n . T h e y h a v e n o f e a r s a b o u t c o m i n g f o r t r e a t m e n t . L o n g a n d f r e q u e n t p e r i o d s o f h o s p i t a l i s a t i o n a n d p a r e n t e r a l t h e r a p y a r e a v o i d e d . A c k n o w le d g e m e n t D r G . S t i l e s f o r a d v i c e , t h e u s e o f b o o k s a n d a r t i c l e s a n d s u p p o r t in t h e p u r s u a n c e o f th i s p r o g r a m m e . R ep ro du ce d by S ab in et G at ew ay u nd er li ce nc e gr an te d by th e P ub lis he r (d at ed 2 01 3. ) R e fe re n c e s 1. B a n n is te r, O. M . (1980). T h e effectiveness o f n e b u - ' Iised s a lb u ta m o l in th e m a n a g e m e n t o f a c u te a s th m a in c h ild re n . P h y s io th e r. 66, 144-146. 5. ' 2. K u z e m k o , J. A . (1977). A s th m a in c h ild re n . P itm a n M e d ica l. B a th . p p . 73 - 75. 3. M u lle r, N . C. a n d B ry a n , A . C . (1979). C h e st wall m e c h a n ic s a n d r e s p ira to ry m u sc le s in in fa n ts. Pae- 102 DESEMBER 1980 d ia tric clinics o f N o r th A m e ric a , 26, 509 - 514. S u p e r, M . (1979). C y stic fibrosis — w ith special re fe re n c e to S o u th e rn A fric a . S .A . J o u rn . o f H o s p . \ M e d ., 2, 104 - 109. W a rin g , W . W . (1972). D ia g n o stic & th e ra p e u tic p r o ­ c ed u re s, E d . K e n d ig . E . L ., in P u lm o n a r y D is o r d e r s ,1 V ol. 1 o f D iso rd e rs o f th e R e s p ira to ry T r a c t in C h ild re n , 2 nd E d itio n . W . B. S a u n d e rs C o ., P h ila ­ d e lp h ia , p p . 114 - 128. F I S I O T E R A P I E A STUDY O F T H E P A T IE N T S A TT EN D IN G T H E ASTHMA ROOM AT G R O O T E SCHUUR H O S P ITA L R e n £ M e y e rs, B.Sc. (P h y s io th e ra p y ), U .C .T .* O n re v ie w in g th e l ite r a tu r e o n a s th m a tic p a tie n ts , a g e n e ra l p r o b le m o f p a ti e n t e d u c a tio n b e c a m e e v id e n t ( W e ste rm a n e t a l , 1978; P r in s lo o , 1978). G r o o te S c h u u r H o s p ita l w a s th o u g h t to b e a n id e a l p la c e to stu d y s u c h p a tie n ts a n d find o u t ju s t h o w m u c h th e y do k n o w . T he. A s th m a R o o m is p a r t o f t h e M e d ic a l C a su a lty D e p a r tm e n t a n d serv es as a s h o r t s ta y w a rd f o r p a tie n ts w ith a c u te a tta c k s o f a sth m a . T h e r o o m is s u p p lie d w ith p ip e d o x y g e n w h ic h is u se d to a d m in is te r n e b u ­ liz e d b r o n c h o d ila to r s . T h e p a tie n ts a re a c c o m m o d a te d in a r m c h a irs. - A c c o rd in g to th e E m e rg e n c y U n i t re g is te r, 1 005 p a tie n ts w e re a d m itte d to th e A s th m a R o o m o v e r a 1 0 -m o n th p e r io d f r o m O c to b e r 1977 to A u g u s t 1978 (P rin s lo o , 1978). T h e a v e ra g e n u m b e r o f a d m iss io n s p e r p a tie n t w as a lso e x tre m e ly h ig h . T h is s tu d y , b y m e a n s o f a q u e s tio n n a ir e (F ig. 1), in te rv ie w e d 82 p a tie n ts in th e A s th m a R o o m d u r in g th e p e r io d 2 - 2 7 A p r il 1979. T h e q u e s tio n s c o v e re d a sp e c ts o f th e p a tie n ts ’ c o n d i­ tio n , a n d fre q u e n c y o f a tta c k s . T h e r e w e re q u e s tio n s o n th e k n o w le d g e o f th e ir m e d ic a tio n a n d p h y s io th e r a p y te c h n iq u e s. A d e m o n s tr a tio n o f th e u s e o f th e in h a le r b y th e p a t i e n t w a s r e q u ir e d . B r o a d e r q u e s tio n s w e re in c lu d e d to give th e p a tie n t th e o p p o r tu n ity ^ to a d v ise fe llo w -a s th m a tic s a n d to g a u g e th e i r o p in io n o f th e a tm o s p h e re in th e A s th m a R o o m . S o m e o f th e re su lts o b ta in e d a re d isc u sse d b e lo w . T h e to ta l n u m b e r o f a d m is s io n s o f th e 82 p a tie n ts s tu d ie d , a m o u n te d to 801. T h e m a j o r i ty o f th e p a tie n ts h a d v e ry lit tle in s ig h t in to th e “ m e c h a n ic s o f a s th m a ” . M o s t e x p la in e d t h e i r c o n d itio n as b e in g tig h tn e s s o f th e c h e s t o r s h o rtn e s s o f b re a th . O n ly 9 ,8 % m e n tio n e d b ro n c h i o r “ lu n g p ip e s ” a n d n o n e o f th e s e c o u ld e x p a n d a n y f u r th e r . A lth o u g h a h ig h p e rc e n ta g e fe lt th e y k n e w , a n d s ta te d , th e trig g e r f a c to r f o r th e p r e s e n t a tta c k , th e m a jo r ity d id n o t se e m to a sso c ia te a v o id in g th e tr ig g e r f a c to r w ith p re v e n tin g a n a tta c k . O v e r 75% o f th e p a tie n ts w e re b r e a th in g a p ic a lly . O n ly 37% w e re a w a re th a t t h e i r b r e a th in g p a tte r n c o u ld b e m o re effective. T h o s e p a tie n ts w ho k n e w h o w to b r e a th e d ia p h ra g m a tic a lly , a n d re a liz e d its im p o rta n c e , h a d p re v io u s ly b e e n a d m itte d to a n o th e r w a rd w h e re th e y h a d re c e iv e d p h y s io th e r a p y tre a tm e n t a n d th u s b r e a th in g r e e d u c a tio n . O n ly 7,3% u s e d p h y s io th e r a p y te c h n iq u e s s u c h as re la x a tio n , re s tin g p o s itio n s a n d * P h y s io th e r a p is t, G r o o te S c h u u r H o s p ita l, C a p e T o w n , t S u m m a ry o f u n d e r g ra d u a te p r o je c t p re s e n te d to w a rd s B.Sc, ( P h y s io th e ra p y ) in 1979. b r e a th in g c o n tro l, to p re v e n t th e p r e s e n t a tta c k f r o m b e c o m in g w orse. M e d ic a tio n p ro v e d to b e a p ro b le m . A ll b u t 3,7% fo u n d t h a t th e m e d ic a tio n re q u ir e d w a s e a s ily o b ta in ­ a b le , a n d th e p la c e f r o m w hich th e y re c e iv e d it, w as' e a s ily a cc essib le . Y e t a t th e tim e o f a d m is s io n , 46% h a d “r u n o u t ” o f so m e o f t h e ir m e d ic a tio n a n d 16% h a d n o m e d ic in e le f t a t all. A d e m o n s tr a tio n b y th e p a tie n ts o n th e u s e o f th e in h a le r re v e a le d t h a t 40% u s e d t h e ir in h a le r effectively. M a n y h a d b e e n u sin g a n in h a le r f o r s e v e ra l y e a rs. J u d g in g f r o m th e d e m o n ­ s tr a tio n , th e y h a d p r o b a b ly n e v e r b e e n ta u g h t h o w to u s e i t a n d d id n o t b e n efit f u lly f r o m th e in h a la tio n . A la rg e v a r ie ty o f d ru g s w e re p re s c rib e d f o r these p a tie n ts w ith a n a v e ra g e o f 3 p e r p a tie n t. A s m a n y o f th e p a tie n ts in te rv ie w e d d id n o t u n d e r s ta n d th e v a lu e o f p r o p h y la c tic m e d ic in e , it w a s c le a r t h a t m o r e tim e sh o u ld b e s p e n t e x p la in in g th e d o sa g e o f e a c h d ru g a n d im p o rta n c e o f r e g u la r a n d c o rre c t u se . D u r in g th e in te rv ie w p a tie n ts w e re e n c o u ra g e d to e x p re ss th e ir v iew s a n d th o u g h t th e y c o u ld h e lp o t h e r a sth m a p a tie n ts b y a d v ic e m a in ly o n h o m e re m e d ie s. T h e re s u lts o b ta in e d r e in f o r c e d th e o r ig in a l h y p o ­ th e s is , n a m e ly t h a t i f th e p a ti e n t h a d a b e tt e r k n o w ­ led g e o f th e ir d ise a s e a n d o f th e i r p a r tic u la r trig g e r fa c to rs , th e y c o u ld a v o id p re c ip ita tin g a tta c k s . W ith th e a d d e d k n o w le d g e o f p h y s io th e r a p y te c h n iq u e s a n q th e c o rre c t u s a g e o f m e d ic a tio n , th e y c o u ld in s titu te im m e d ia te a n d m o r e e ffective “ s e lf-tre a tm e n t” a t h o m e. I n th is w a y th e y s h o u ld b e a b le to a b o r t an a tta c k o r p re v e n t it f r o m r e a c h in g th e sta g e w h e re p r o f e s ­ s io n a l h e lp is re q u ire d . T h e A s th m a R o o m w o u ld b e a n id e a l p la c e to in s titu te a g r o u p e d u c a tio n p ro g ra m m e , in c lu d in g in ­ f o r m a l d isc u ssio n s w ith th e p h y s io th e ra p is t. A m o re m e a n in g fu l r o le f o r p h y s io th e r a p is ts in th e e d ucation, o f a ll a s th m a p a tie n ts c o u ld e v o lv e a n d c o v e r asp e cts su c h as re s tin g p o s itio n s , b r e a th in g c o n tro l, rela x atio n ,; a n d th e c o rre c t u s e o f m e d ic a tio n , e s p e c ia lly in h a le rs . T h is c o u ld g r e a tly a s sist p a tie n ts to a b e tt e r u n d e r ­ s ta n d in g o f t h e ir d ise a s e a s a w h o le . R e fe re n c e s 1. P r in s lo o , F . R . (1978). D e p a r tm e n t o f C o m m unity M e d ic in e , U n iv e r s ity o f C a p e T o w n (p e rs o n a a ssig n m e n t). 2. W e s te rm a n n , D . E ., B a te m a n , E . D ., A le x a n d e r, M . G ., B e n a ta r, S. R . (1978). T h e m a g n itu d e o f the a s th m a p ro b le m in C a p e T o w n . S .A . M e d . J., 53 544 - 547. R ep ro du ce d by S ab in et G at ew ay u nd er li ce nc e gr an te d by th e P ub lis he r (d at ed 2 01 3. )