FACT OR FICTION: THE “ FOUR-UNS” OF GERIATRICSf D O R E E N B A U E R D I P . P .T . ( M e l b o u r n e ) * 84 Fisio te ra p ie , D e se m b e r 1982, D eeI 38, Nr. 4. S U M M A R Y A n e d ite d versio n o f a p a p e r p r e s e n te d to th e S A S P w h ilst the a u th o r w as G u e st L e c tu r e r a t th e U n iv e rsity o f S te lle n b o sc h , th is a rtic le p r e s e n ts a p o s itiv e v ie w p o in t a b o u t p h y s io th e r a p y se rv ic e s f o r e ld e r ly p e o p le. T h e re is a g r e a t d e a l o f challenge, a n d p o te n tia l re w a rd , in g e r ia tr ic p h y s io th e r a p y , b u t th e r a p is ts m u s t b e a p p r o p r ia te ly e d u c a te d , c r e a tiv e a n d e n th u s ia stic . A r a p id ly in c r e a sin g e ld e rly p o p u la tio n , w hich w ill in clu d e p h y s io th e r a p is ts , d e m a n d s a m o r e a c tiv e c o n tr ib u tio n f r o m p h y s io th e r a p is ts i f u n n e c e s s a r y d e p e n d e n c y is to b e p r e v e n te d o r a m e lio r a te d . G e r i a t r i c s is n o t a s o u g h t - a f t e r w o r k r o l e f o r p h y s i o t h e r a p i s t s . I n d e e d , m a n y w h o c h o o s e it ha ve m o t i v a t i o n s o t h e r t h a n a b u r n i n g a m b i t i o n t o i m p r o v e the lot o f el d e r l y p e o p l e . F o r e x a m p l e , p a r t - t i m e h o u r s a r e a c o m m o n s t i m u l u s . T h a t m a n y o f th e s e t h e r a p i s t s p r o v i d e d e d i c a t e d a n d e n t h u s i a s t i c se rv ice c a n n o t be q u e s t i o n e d . H o w e v e r , t h e r e is p r o b a b l y little d o u b t t h a t , gi ve n a n a l t e r n a t i v e , g e r i a t r i c s w o u l d n o t be th e w o r k o f c h o i c e f o r the m a j o r i t y . T h e r e a r e a n u m b e r o f r e a s o n s f o r this c u r r e n t , a p p a r e n t , l a c k o f a t t r a c t i v e n e s s . G e n e r a l l y , th e r o l e is n o t c o n s i d e r e d or , if t h o u g h t a b o u t , is r ej ec te d b e c a u s e o f t h e ‘F o u r - U n s ’ — U n i n t e r e s t i n g , U n e x c i t i n g , U n c h a l l e n g i n g a n d U n r e w a r d i n g . In a s u r v e y o f f o r t y - o n e s e n i o r p h y s i o t h e r a p y s t u d e n t s at th e U n i v e r s i t y o f S t e l l e n b o s c h th e f o l l o w i n g w a s o n e o f the q u e s t i o n s a s k e d : “ D o y o u w is h t o w o r k w i t h ol d p e o p l e ? W h y , W h y N o t ? ” T w e n t y - e i g h t o r s i xt y- ei gh t p e r c e n t o f t h e s t u d e n t s re p li ed in t h e a f f i r m a t i v e w i t h s u c h c o m m e n t s as: • T h e y o f t e n a p p r e c i a t e t h e ef fo rt s. • It is v er y r e w a r d i n g . • T h e y a r e t h a n k f u l f o r ev e r y sm a ll d ee d . • It is i n t e r e s t i n g . • I m a y b e a b l e t o m a k e t h e i r lives w o r t h living. • T h e y h a v e e x p e r i e n c e f r o m w h i c h I c a n b e n ef it . • T h e y d o n ’t t a k e e v e r y t h i n g f o r g r a n t e d . T h i r t e e n o r t h i r t y t w o p e r c e n t o f th e s t u d e n t s d i d n o t wish t o w o r k w i t h e l d e r l y p e o p l e . S eve n o f th e s e i n d i c a t e d th a t th ey p r e f e r r e d t o w o r k w i t h y o u n g e r p e o p l e — a c ho ic e w h i c h c a n n o t b e a r g u e d o r c o n d e m n e d . T h e r e m a i n i n g six s t u d e n t s g a v e t he f o l l o w i n g r e a s o n s f o r n o t w i s h i n g t o w o r k w i t h e l d e r l y p a t i e n t s : • I d o n ’t t h i n k I a m a b l e t o be p a t i e n t e n o u g h w it h t h e m . • I d o n ’t l i k e it, t h e y a r e t o o fragile. * D i r e c t o r o f P a r a m e d i c a l Ser vice s. Q u e e n E li z a b e t h G e r i a t r i c C e n t r e , B a l l a r a t , V i c t o r i a , A u s t r a l i a , t A d a p t e d f r o m p a p e r p r e s e n t e d t o t h e W e s t e r n P r o v i n c e B r a n c h o f t h e S A S P w h il st g u e s t l e c t u r e r a t th e U ni v e r si t y o f S t e l l e b o s c h 1981. Re ce iv ed 27 O c t o b e r 1982 O P S O M M I N G A s 'n g e r e d ig e e rd e w e erg a w e van 'n r e fe r a a t vo o rg e d ra aan die S A F V l e r w y l E r e - ie k tr is e te U n iv e r site it S te lle n b o sc h , s te l h ie r d ie a r t i k e l 'n p o s itie w e s ie n in g van fis io te r a p e u tie s e d ie n s te vir b e ja a rd e s. D a a r is ’n g r o o t u itd a g in g . en p o te n s ie le b elo n in g . in g e r ia tr ie s e fis io te r a p ie , m a a r te r a p e u te m o e t to e p a s lik o p g evo ed , v in d in g r v k en e n to e s ia s tie s irees. 'n V innig to e n e m e n d e b e ja a r d e b e v o lk in g , w a t f i s i o t e r a p e u t e s a l insluit. verg 'n m e e r a k t i e w e b y d r a e van fis i o t e r a p e u t e in d ien o n n o d ig e a f h a n k l i k h e i d v o o r k o m o f v e r b e te r s a l word. • W i t h o l d e r p e o p l e y o u m u s t h a v e m o r e p a t i e n c e a n d give a lo t o f e n c o u r a g e m e n t . I’m a f r a i d I j u s t d o n ’t h a v e the p a t i e n c e . • I t ’s n o t e a s y t o c o m m u n i c a t e w i t h t h e m . • M o s t o f t h e t i m e y o u c a n ’t set h i g h g o a l s f o r t h e m , y o u m u s t j u s t get t h e m ac t i v e a n d f u n c t i o n a l a g a i n . • T h e i r p a t h o l o g y is t o o ex t e n s i v e a n d t h e i r p r o g n o s i s f o r full r e c o v e r y is n o t ver y g o o d . I li ke t o see r e s u l t s a n d d o n o t like l o n g - t e r m w o r k . T h e s e six s t u d e n t s a r e a s o u r c e o f p a r t i c u l a r c o n c e r n . C e r t a i n l y , t h e y o n l y r e p r e s e n t fi fte en p e r c e n t o f t h e t o t a l s t u d e n t s s u r v e y e d . H o w e v e r , t h e i r r e a s o n s reflect a n a t t i t u d e w h ic h c a n n o t be b a s e d o n a n y d e p t h o f w o r k e x p e r i e n c e . T h e i r n e g a t i v e a p p r o a c h h a s , p e r h a p s , b e e n l e a r n e d f r o m o t h e r n e g a t i v e pe o p l e. W h i l e th e s e six s t u d e n t s h a v e b e e n q u i t e d e f i n i te in r e j e c t i n g t h e id e a o f w o r k i n g w i t h el d e r l y p e o p l e , it is d o u b t f u l if m a n y o f t h e s i x t y - e i g h t p e r c e n t m o r e p o si t i v e s t u d e n t s will o p t t o w o r k in g e r i a t r i c s . S e n i o r p h y s i o ­ t h e r a p i s t s will d i s c o u r a g e t h e m , a n y w a y , b y c o u n s e l l i n g the d a n g e r s o f s p e c i a l i z a t i o n f o r a y o u n g g r a d u a t e . T h i s is a p e r p l e x i n g a t t i t u d e b e c a u s e g e r i a t r i c s is n o t a sp e ci al t y . It is rea ll y t h e o n l y g e n e r a l p r a c t i c e a r e a o f p h y s i o t h e r a p y left^i T h e p a t i e n t s ’ a g e s r a n g e o v e r f o r t y o r m o r e y e a r s , so it c a i ^ h a r d l y b e ca ll ed a g e s p e ci al is t. T h e c o n d i t i o n s t r e a t e d r a n g e t h r o u g h t h e e n t i r e a d u l t s p e c t r u m w i t h , p e r h a p s , the e x c e p t i o n o f o b s t e t r i c s , b u t c e r t a i n l y n o t se x u al i ty . S o , o n the b a s i s o f d i a g n o s i s it is di f fi c u l t to j u s t i f y th e l ab el , spe cia li st. T h e t r e a t m e n t t e c h n i q u e s r e q u i r e d by t h e p h y s i o t h e r a p i s t w h o w o r k s w it h e l d e r l y p e o p l e d e r i v e f r o m j u s t a b o u t e v e r y t h i n g th e s t u d e n t h a s b e e n t a u g h t so it is n o t t e c h n i q u e s p e ci al is t. J u s t h o w it h a s c o m e t o b e d e s i g n a t e d a spe ci al ist s e rv ic e is d i f fi c u l t t o d e t e r m i n e . M o s t y o u n g p h y s i o t h e r a p i s t s will o p t f o r a c u t e h o s p i t a l w o r k b e c a u s e it is m o r e i n t e r e s t i n g , ex ci t i n g , c h a l l e n g i n g a n d r e w a r d i n g . S t r a n g e l y , th e m a j o r i t y o f t h e i r p a t i e n t s will p r o b a b l y be e l d e r l y b u t t h a t is n o t se en a s a m a j o r p r o b l e m b e c a u s e it is a c u t e c a r e , n o t g e r i a t r i c s . S a d l y , t h o u g h , the f r a g m e n t e d a c u t e h o s p i t a l se rv ice s y s t e m leave s t he y o u n g p h y s i o t h e r a p i s t f ee li n g i n a d e q u a t e in d e a l i n g w i t h the p r o b l e m s o f e l d e r l y p e o p l e . Q u i c k l y , c a r i n g f o r el d e r l y p e o p l e b e c o m e s u n i n t e r e s t i n g , uiTexciting, u n c h a l l e n g i n g a n d u n r e w a r d i n g . Still, t h a t is t h e fa u l t o f t h e o l d p e o p l e . W e b l a m e t h e m fo r t h e i r a p p a r e n t la c k o f p o t e n t i a l . W e n e v e r b l a m e the R ep ro du ce d by S ab in et G at ew ay u nd er li ce nc e gr an te d by th e P ub lis he r (d at ed 2 01 3. ) p h y s io th e ra p y , D e c e m b e r 1982, Vol. 38, No. 4 85 e d u c a t i o n p r o g r a m m e w h i c h s p e n t h u n d r e d s o f h o u r s t e a c h i n g s t u d e n t s t e c h n i q u e s b u t n o t e v e n m i n u t e s t e a c h i n g t h e m a b o u t a g e i n g itself. W e n e v e r b l a m e t h e i n a d e q u a t e a c u t e h o s p i t a l s y s t e m w hi ch is m o r e c o n c e r n e d with d i a g n o s i s a n d crisis i n t e r v e n t i o n t h a n it is w i t h p e o p l e a n d t h e i r p r o b l e m s . W e n e v e r b l a m e o u r s e l v e s a n d t h e u n i n s p i r e d p r o f e s s i o n a l l e a d e r s h i p in g e r i a t r i c s we p r o v i d e . W e b l a m e the o l d p e r s o n w h o la ck s p o t e n t i a l . U n l es s p h y s i o t h e r a p i s t s , i n d e e d m e m b e r s o f all h e a l t h c a r e di sc ip l i n es , b e g i n t o c o m e t o t e r m s w i t h t h e a p p r o p r i a t e c a r e o f d i s a b l e d el d e r l y p e o p l e , s o c i e t y will b e c o m e o v e r w h e l m e d by the m a g n i t u d e o f t h e c o n s e q u e n t d e p e n d e n c y . By th e t u r n o f the c e n t u r y S o u t h A f r i c a will h a v e a p o p u l a t i o n w h i c h is c u r r e n t l y e s t i m a t e d t o b e c o m e fifty m i l l io n , o f w h o m ten p e r c e n t o r five m i l l i o n will be o v e r sixty- fiv e y e a r s o f age. It m u s t b e re a l i z e d t h a t thi s r e p r e s e n t s a d o u b l i n g o f t h e o l d age p o p u l a t i o n in t h e ne x t e i g h t e e n y ear s. ( R e m e m b e r , p h y s i o t h e r a p i s t s w h o g r a d u a t e d p r i o r to I 96 0 will b e p a r t o f th is o l d a g e p o p u l a t i o n ! ) . If p r e s e n t d i s a b i l i t y t r e n d s c o n t i n u e , we m a y a n t i c i p a t e kt hat s o m e t w e n t y p e r c e n t o f t h e e l d e r l y p e o p l e will h a v e p r o b l e m s w h i c h h a m p e r i n d e p e n d e n c e , t h a t is o n e m il lio n pe o p l e. O f th es e, s o m e five p e r c e n t m a y b e c o m e d e p e n d e n t t o a d e g r e e t h a t f u l l- t i m e n u r s i n g c a r e is r e q u i r e d — tw o h u n d r e d a n d fifty t h o u s a n d pe o p l e . F o r t h o s e w h o t e n d t o see o l d a g e in itself as a p r o b l e m , it s h o u l d b e s t r e s s e d t h a t s o m e e i g h t y p e r c e n t o f el d e r l y p e o p l e will r e m a i n re l a t i v e l y fit. well a n d i n d e p e n d e n t t h r o u g h o u t t h e i r lives. If s o c ia l a t t i t u d e s r e m a i n p o s i t i v e , t h e m a j o r i t y o f el d e r l y p e o p l e will n o t n e e d si g n i f i c a n t l y m o r e f r o m s oc ie ty t h a n in t h e i r e a r l i e r a d u l t y ea r s. A p o s i t i v e so c i al a t t i t u d e is, h o w e v e r , e s s e n t i a l . P h y s i o t h e r a p i s t s , w i t h t h e i r e x p e r t i s e in m o v e m e n t a n d m o b i l i t y , h a v e a n i m p o r t a n t ro le in d e v e l o p i n g this a t t i t u d e , b u t o n l y if t h e y a r e p r e p a r e d t o p a r t i c i p a t e a p p r o p r i a t e l y . O n e o f th e m y t h s w h i c h is p r e v a l e n t in so c i e t y , a n d in p h y s i o t h e r a p y , is th e n o t i o n t h a t fra i l t y , l e a d i n g to senili ty , is a n i n e v i t a b l e c o n s e q u e n c e o f ag e i n g . A n u n d e r s t a n d i n g o f n o r m a l p h y s i o l o g i c a l a g e i n g is e s s e n t i a l if t h is m y t h is t o be d is p e lle d . M a n y o f t h e b o d y ’s s y s t e m s r e q u i r e a c t i v i t y — stres s a n d ex e r c i se — t o m a i n t a i n m a x i m a l f u n c t i o n . U n n e c e s s a r y rest is m o r e a n e n e m y t h a n a f r i e n d t o elde rl y pe o pl e. E n c o u r a g i n g t h e i n d i v i d u a l t o m a i n t a i n , o r d e v e l o p , a life-style w h i c h p r o m o t e s t he r e t e n t i o n o f m o v e m e n t skills, is a v er y v a l u a b l e c o n t r i b u t i o n w h i c h p h y s i o t h e r a p i s t s m a y m a k e , es p e c i a l l y in t h e p r e - r e t i r e m e n t y e a r s . It o u g h t t o be I r e m e m b e r e d t h a t r a r e l y is it t o o lat e t o i n t r o d u c e a n eld e r l y p e r s o n t o a b e n e f i c i a l , p r o g r e s s i v e a c t i v i t y o r exerc ise p r o g r a m m e . P h y s i o t h e r a p i s t s n e e d t o rea li ze, h o w e v e r , th a t ac t i v i t y ca n be as ef fe ct iv e a s f o r m a l exer cis e. W o r k , s p o r t a n d r e c r e a t i o n m a y p r o v e t o b e m o r e a c c e p t a b l e t h a n exercises. A n o t h e r m y t h w h i c h is c o m m o n l y h e l d , is t h a t el d e r l y p e o p l e c a n n o t l e a r n n e w skills. T h u s , m a n y p h y s i o t h e r a p i s t s view g e r i a t r i c r e h a b i l i t a t i o n as a n u n r e w a r d i n g ac ti vi ty . N o r m a l p h y s i o l o g i c a l a g e i n g d o e s , i n d e e d , p l a c e di ffi cul ti es in the w a y o f l e a r n i n g . H o w e v e r , h e r e i n lies th e c h a l l e n g e o f ge r i a t ri c s . T h e p h y s i o t h e r a p i s t n e e d s t o be a b l e t o as se s s the s i t u a t i o n c o m p e t e n t l y t o d i s c o v e r e x a c t l y w h a t h a m p e r s the l e a r n i n g p r o c e s s a n d t h e n a t t e m p t to m o d i f y th e s i t u a t i o n . F o r e x a m p l e , if l e a r n i n g t o w a l k a f t e r a f r a c t u r e d f e m u r is c o m p l i c a t e d by a p o o r s h o r t - t e r m m e m o r y , s l o w e d s p e e d o f r e s p o n s e t o s t i m u l i a n d d e a f n e s s , t h e r e - e d u c a t i o n t e c h n i q u e s m u s t b e a d a p t e d t o f a c i l i ta t e c o m p l i a n c e wi th i n s t r u c t i o n . A b a n d o n m e n t o f t h e el d e r l y p e r s o n u s u a l ly signifies lac k o f k n o w l e d g e a n d skill o n t he p a r t o f the t h e r a p i s t , n o t n e c e s s a r i l y la c k o f p o t e n t i a l in t h e p a t i e n t . G e r i a t r i c s c a n b e i n t e r e s t i n g a n d r e w a r d i n g if P h y s i o t h e r a p i s t s a r e p r e p a r e d t o c o n s i d e r t h e t o t a l p e r s o n . A m edic al d i a g n o s i s d o e s n o t p r e s e n t e n o u g h i n f o r m a t i o n t o p l a n a p p r o p r i a t e p h y s i o t h e r a p y i n t e r v e n t i o n . A n a s s e s s m e n t bu il t a r o u n d t es ts a n d m e a s u r e m e n t s o f j o i n t r a n g e a n d m u sc le s t r e n g t h is. u s u a l l y , q u i t e i n a d e q u a t e . A b r i e f ca s e h i s t o r y m a y se rve t o i l l u s t r a t e thi s p o i n t . P a tie n t 78 y e a r o l d l ad y , n o r m a l l y lives a l o n e , o n l y d a u g h t e r lives I 0 0 0 k m a w a y . D ia g n o sis F r a c t u r e d n e c k o f f e m u r , M o o r e ’s p r o s t h e s i s . In itia l a ss e s sm e n t P a t i e n t r efu se s t o c o - o p e r a t e , is c o n f u s e d a n d w ee p y . S i t t in g a n d s t a n d i n g b a l a n c e p o o r . P ro g re ss D o e s n o t m a k e a n y e f f o r t t o w o r k . D isc h a rg e re c o m m e n d a tio n s W h e e l c h a i r d e p e n d e n t , t o g o to a n o l d a g e h o m e . If th e p h y s i o t h e r a p i s t h a d p u r s u e d t h e ini ti al a s s e s s m e n t fully s h e m a y h a v e f o u n d : • D e p r e s s i o n r e s u l t i n g f r o m fe ar o f t he fu t u r e , t h e p r e s e n c e o f a u r i n a r y c a t h e t e r a n d u r i n e bag; t h e d e t a c h e d m a t e r n a l i s m o f t h e staff. • C o n f u s i o n r e s u l t i n g f r o m a s l o w e d s p e e d o f r e s p o n s e t o st i m u l i ; f r o m hi gh t o n a l d e a f n e s s ; f r o m u n f a m i l i a r s u r r o u n d i n g s a n d f r o m t h e a n a e s t h e t i c ; all c o m p o u n d e d b y d e p r e s s i o n . • P o s t u r a l h y p o t e n s i o n c a u s i n g t h e b a l a n c e p r o b l e m s , o r i g i n a t i n g in th e a n a e s t h e t i c , p r o l o n g e d b e d rest a n d i n a p p r o p r i a t e d r u g t h e r a p y . • D i m i n i s h e d p r o p r i o c e p t i o n , e s p e c i a l l y k i n a e s t h e s i a in feet, w h i c h is a c o m m o n n o r m a l p h y s i o l o g i c a l a g e i n g p h e n o m e n o n . • M u s c l e w e a k n e s s r e s u l t i n g f r o m b e d rest. • F e a r o f p ai n. All o f th es e p r o b l e m s c a n b e m a n a g e d b y the p h y s i o t h e r a p i s t d i r e c t l y o r b y r ef e rra l t o o t h e r s . A c o m p e t e n t g e r i a t r i c p h y s i o t h e r a p i s t will d i s c o v e r a n d d e a l wi th th es e p r o b l e m s a n d t h e n , p o s s i b l y , su c c e ss fu l l y i n s t i t u t e a w a l k i n g r e - e d u c a t i o n p r o g r a m m e . It is es se n ti al f o r t h e f u t u r e o f p h y s i o t h e r a p y a s a p r o f e s s i o n t h a t p h y s i o t h e r a p i s t s b e c o m e m o r e ac t i v e a n d m o r e effe ctiv e in t h e c a r e o f el d e r l y p e o p l e . M o s t so c ie tie s a r e b e i n g c o n f r o n t e d wi th a r a p i d l y g r o w i n g eld er ly p o p u l a t i o n . G o v e r n m e n t s a r e b e g i n n i n g t o vi ew t h e f u t u r e w i t h s e r i o u s c o n c e r n as m o r e a n d m o r e f i n a n c i a l r e s o u r c e s a r e d i v e r t e d i n t o th e c a r e o f d e p e n d e n t e l d e r l y p eo p l e . T h e p e r i o d o f u n r e s t r a i n e d g r o w t h in a c u t e h o s p i t a l s is c o m i n g t o a n e n d , if it is n o t o v e r a l r e a d y , b e c a u s e o f the p o p u l a t i o n e x p l o s i o n a n d th e r e a l i z a t i o n t h a t ex p en s i v e h o s p i t a l c a r e c a n n o t be t he first p r i o r i t y in th e h e a l t h b u d g e t . “ F isc a l r e s t r a i n t ” is a c o m m o n p h r a s e in h o s p i t a l m a n a g e m e n t t o d a y . H o s p i t a l - b a s e d p h y s i o t h e r a p y se rvices will n o t e s c a p e t h e b u d g e t r e s t r i c t i o n s . C o m p e t e n t p h y s i o ­ t h e r a p y c a n m a k e a d e f i n i ti v e c o n t r i b u t i o n t o th e c o n t r o l o f d e p e n d e n c y in o l d age. It will, h o w e v e r , be a n es s e n t i a l se rv ice o n l y if t h e r e is a c o n c e r t e d a t t e m p t t o r e s p o n d ac t i v e l y t o t h e c h a l l e n g e . T h e r e c a n b e little d o u b t t h a t ef fe cti ve p h y s i o t h e r a p y in th e c a r e o f d i s a b l e d el d e r l y p e o p l e , es p e c i a l l y th e p r e v e n t i o n o f m u c h u n n e c e s s a r y d e p e n d e n c y , will r e q u i r e the p h y s i o t h e r a p i s t t o m o v e o u t o f t h e h o s p i t a l a n d i n t o the c o m m u n i t y . M a n y s e n i o r p h y s i o t h e r a p i s t s d o , in fac t, realize this a n d h a v e m o t i v a t e d f o r h o m e o r c o m m u n i t y c a r e p o s i t i o n s . It m u s t be r e c o g n i z e d , h o w e v e r , t h a t it is m o s t u n l i k e l y t h a t t h e r e will b e a p p r o v a l g r a n t e d t o t h e c r e a t i o n o f m a n y n e w p o s i t i o n s , b e c a u s e t h e r e is n o t t h e m o n e y t o p a y f o r t h e m , e v e n if t h e p e r s o n n e l w er e a v a i l a b l e . T h u s , h e a d s o f d e p a r t m e n t s n e e d t o c o n s i d e r w a y s o f r e - a l l o c a t i n g c u r r e n t s t a f f r e s o u r c e s . T h i s is n o t e a s y b e c a u s e we “ be l i ev e” t h a t w h a t is b e i n g d o n e a t p r e s e n t is t o o i m p o r t a n t t o r e l i n q u is h . R ep ro du ce d by S ab in et G at ew ay u nd er li ce nc e gr an te d by th e P ub lis he r (d at ed 2 01 3. ) 86 F isio te ra p ie , D e se m b e r 1982, D eel 38, Nr. 4. S o u t h A f r i c a n p h y s i o t h e r a p y , like p h y s i o t h e r a p y in m o s t c o u n t r i e s , is b e i n g c o n f r o n t e d w i t h a g r e a t c h a l l e n g e . T he r e s p o n s e o f t h e p r o f e s s i o n , n o w , will d e t e r m i n e its f u t u re . T h e e d u c a t i o n p r o g r a m m e s h a v e a s i g n i f i c a n t r e s p o n s i b i li t y f o r d e v e l o p i n g c u r r i c u l u m s w h i c h will p r o d u c e g r a d u a t e s ’ w h o a r e a b l e t o r e s p o n d t o th e c h a ll en g es . P e r h a p s we n e e d a little less p hy si c s a n d a little m o r e e c o n o m i c s , p ol i t i ca l sc ie nc e a n d c o m m u n i c a t i o n skills t o n a m e b u t t h r e e a r e a s in w h i c h we t e n d t o d i s p l a y i n a d e q u a c i e s . U n d e r g r a d u a t e e d u c a t i o n p r o g r a m m e s , h o w e v e r , d e p e n d g r e a t l y o n t h e h o s p i t a l m o d e l s t o set the p a t t e r n . W i t h o u t po si t i v e r e s p o n s e s h e r e t o th e c h a l l e n g e s i n h e r e n t in a n i n c r e a s i n g d e p e n d e n t p o p u l a t i o n , little will h a p p e n . THE MACROPLAN FOR GERIATRIC CARE P. D E V. M E I R I N G , M .B ., B .C h ., F . R . C . P . ( E d i n ) , M . R . C . P . ( L o n d ) * S U M M A R Y A m a c r o p la n a n d a m ic r o p la n f o r g e r ia tr ic ca re a re outlined. T h e te r m s g e r ia tr ic m e d ic in e a n d th e g e r ia tr ic p a tie n t are d efin e d . A ty p ic a l e x te n d e d c o m m u n ity g e r ia tr ic te a m is illu s tr a te d b y m e a n s o f a ta b le, a s w e ll a s an o v e r a ll p la n f o r co­ o rd in a tin g th e se se rvices. T h e e x p e c ta tio n s o f th e g e r ia tric ia n in re sp e c t o f th e c o n tr ib u tio n s to b e m a d e b y th e p h y s io ­ th e r a p is t a re d is c u s s e d u n d e r f i v e headings. O P S O M M I N G 'n M a k r o p la n cn ’n m ik r o p la n vir g e r ia tr ie s e s o r g w o rd g e s k e ts . D ie te r m e g e r ia tr ie s e g e n e e s k u n d e en d ie g e r ia tr ie se p a s ie n t w o rd g c d e fin ie c r . 'n T ip ie se u itg e b r c id e g c m c e n s k a p s g e r ia tr ie s e sp a n , a s o o k 'n o o rk o e p e le n e le p la n o m hierclie d ie n s te te kodrelineer, w o rd d e u r m ickle! van ta b c llc g e illu str c e r. D ie v e r w a g tin g e van d ie g e r ia tr ie s e g e n e e s h e e r ten o p sig te van d ie b y d r a e s w at d e u r d ie f i s i o t e i a p e u t g e m a a k k a n word, w o r d o n d e r v y f h o o fd c b e sp re e k . K i n g a n d M a r t i d i p o e r o (197 8) d e f i n e a m i c r o p l a n as an a tte m p t to id e n tify a s u b s y s te m w ith a to ta l h e a lth c a re s y s te m a n d to b u ild th e f r a g m e n t s o f th is s y s te m in to an e n tity , the m ic ro p la n , w hich m u s t f t in to th e to ta l s y s te m a n d im p ro v e its fu n c tio n in g . T h e s e a u t h o r s u s e th e t e r m m a c r o p l a n to d e s c r i b e n a t i o n a l h e a l t h p l a n s o f t h e t r a d i t i o n a l k i n d ; th es e, w h e n a p p l i e d to g e r i a t r i c s , will i n c l u d e c o n s i d e r a t i o n o f so ci al a n d d e m o g r a p h i c f a c t o r s a n d t h e t o t a l p l a n n i n g f o r c a r e o f g e r i a t r i c p a t i e n t s in h o s p i t a l s a n d t h e c o m m u n i t y by all ag e n c i e s a n d d i s c ip l i n e s t h a t m u s t b e in v o l v e d in de l i v e r i n g su c h car e. T h e r e will t h e r e f o r e be a s t r o n g e l e m e n t o f s t a t u t o r y c o n t r o l a n d c o o r d i n a t i o n if t h e m a c r o p l a n is t o be a n ef fic ien t m e d i u m f o r c a r e o f t h e frail a n d sick elde rly . A s by n o m e a n s all e ld er ly p e r s o n s c a n be clas sif ied as g e r i a t r i c , it is n e c e s s a r y t o d e f i n e t h e t e r m as th a t b ra n c h o f g e n e r a l m e d ic in e c o n c e r n e d w ith th e c lin ica l, p re v e n tiv e , r e m e d ia l a n d s o c ia l a s p e c ts o f illn ess in th e e ld e rly . T h e g e r i a t r i c p a t i e n t c a n be d e f i n e d ( S h a p i r o , 1979) as an e ld e r lv p e rso n who is n o t a b le o r lik e ly to be a b le to m a in ta in in d e p e n d e n c e in th e c o m m u n ity w ith o u t h e lp in s o m e o f the su p p o rtiv e , b a sic o r r e m e d ia l n eed s. It m u s t by n o w be a p p a r e n t t h a t g e r i a t r i c c a r e c a n n o t be th e ex clu si ve m o n o p o l y o f th e d o c t o r sin c e a n u m b e r o f di sc ip l i n e s a n d t e c h n i q u e s , as well as v o l u n t a r y a n d s t a t u t o r y ag e n c i e s , m u s t be e m p l o y e d t o d e l i v e r c a r e o n a b r o a d f ro n t in h o s p i t a l s , n u r s i n g h o m e s , ol d ag e h o m e s , ' sh e l te re d h o u s i n g a n d th e c o m m u n i t y . A m a c r o p l a n will b e m a d e u p o f a n u m b e r o f m i c r o p l a n s . In e n u n c i a t i n g t h e p r i n c i p le s o f * W i l l i a m S l a t e r P r o f e s s o r a n d H e a d o f G e r i a t r i c Un it , U n i v e r s i t y o f C a p e T o w n . R e c e i v e d 13 O c t o b e r 1982. m a c r o p l a n n i n g in thi s c o n t e x t , it is n e c e s s a r y to lay d o w n a n u m b e r o f m i c r o p l a n s a n d t h e n t o i n d i c a t e h o w b es t thes e c a n be c o o r d i n a t e d a n d a p p l i e d in t h e m o s t co s t ef fective way . In d a y t o d a y h e a l t h c a r c o f ag e d ' p e r s o n s , the g e r i a t r i c i a n m a y be l o o k e d u p o n as th e c o n d u c t o r o f the o r c h e s t r a , w h o , whil e h a v i n g a vit al c o o r d i n a t i n g role, c a n n o t p r o d u c e g o o d m u s i c un l es s all t h e i n d i v i d u a l pl ay er s a r e c o m p e t e n t , d i s c i p l i n e d a n d c o o p e r a t i v e . L ik e w i se , no m a t t e r h o w g o o d t h e i n d i v i d u a l p l a y e r s m a y be, a c a c o p h o n y will r e s u l t f r o m t h e i r t o t a l l y u n c o o r d i n a t e d e f f o r t s in a t t e m p t i n g t o r e n d e r a d if fi cu lt p e r f o r m a n c e w i t h o u t a c o n d u c t o r . T h e v a r i o u s d i sc ip l i n e s , skills a n d a g e n c i e s w h o s e m i c r o p l a n s f o r g e r i a t r i c p r a c t i c e m u s t c o n t r i b u t e t o the{ o v e r a l l m a c r o p l a n , a r e b r ie fl y i n d i c a t e d so t h a t t h e v a r i o u s w o r k e r s in t h e field c a n h a v e s o m e id e a w h e r e t h e i r i n d i v i d u a l c o n t r i b u t i o n s will fit i n t o th e g e n e r a l s c h e m e o f th i n g s. T A B L E I s h o w s th e c o m p o s i t i o n o f a t y p i ca l e x t e n d e d c o m m u n i t y g e r i a t r i c t e a m . R a t h e r t h a n a g e o g r a p h i c a l l y lo c a t e d e n t i t y , thi s t e a m will ( p a r t i c u l a r l y in a n e n v i r o n m e n t w h e r e g e r i a t r i c m e d i c i n e is n o t yet well d e v e l o p e d ) te n d t o be c o n s t i t u t e d by a list o f p e r s o n s o r ag e n c i e s , a v a i l a b l e w h e n r e q u i r e d . H o w e v e r , in a w el l - ru n G e r i a t r i c U n i t t h e r e will be r e g u l a r m u l t i d i s c i p l i n a r y ca s e d i s c u s s i o n s as p a r t of' the p r a c t i c a l w o r k o f th e U n i t a n d it is w h e n thi s is well d e v e l o p e d a n d p e r t i n e n t t o the w o r k l o a d t h a t a G e r i a t r i c U n i t is at its be st . It is, h o w e v e r , o n l y t h o s e m o s t clos ely c o n c e r n e d w i t h d i r e c t d a y to d a y c a r e t h a t will m ee t in the w a r d s o r o u t p a t i e n t clinics in h o s p i t a l s , clinics a n d d a y h o s p i t a l s . A n o v e r a l l p l a n f o r c o o r d i n a t i n g th e s e m a n y se rv ic es ha s b e e n p r e s e n t e d ( M e i r i n g , 1982a) as i n d i c a t e d in T A B L E 2, w hi ls t t h e p l a c e o f h o s p i t a l - b a s e d se rv ic es is i l l u s t r a t e d in fig. 1. R ep ro du ce d by S ab in et G at ew ay u nd er li ce nc e gr an te d by th e P ub lis he r (d at ed 2 01 3. )